陳東旭
「宇宙具有同時性。這為穿梭時空的靈魂互換提供了很好的物理基礎，因為互換的前提是必須同時想著對方。當然，前提是他死之前得想著你……」
拇指狀的生物對自己剛到的星球作進一步的考察。
「兩隻腳的生物是星球食物鏈的頂端，他們具有相當的文明，懂得使用工具，但各方面都較為原始，難以對我構成威脅。唉，我也真是倒霉。本打算在這顆星球逛一陣就走的，哪知飛船出了故障，不慎掉到池塘里，差點沒淹死我，幸虧昨夜有這叫什麼阿基米德的人出手相救。無論如何，我都得報答他。」
它尋思起向他報恩，「他如今有一個對他很重要的人要丟了性命，若是能夠救了她的命，一命換一命，我就不欠他了。」
這樣想著，它跳到那叫黛雅的小姑娘身上，再跳下來，到得門邊，意思要她和它走。
它雖不能和人類溝通，但可用奇怪的行為傳達出自己的意思。
廢去一番功夫，它才帶他們到得少年家中。其時已過正午，它的飛船——那顆只如人腦袋大小的圓球，早被太陽晒乾。它跳到上面，蹦了兩下，圓球表面像是有機關被按到，隨即打開。
它住了進去，不會兒，不可思議的事發生了，圓球倏忽一下，竟騰空而起，離地數十丈。
兩個十五六歲的少年少女看得目瞪口呆，像是來到了魔法世界。只見原本只有頭顱大小的圓球，一眨眼，又擴增至成千上萬倍，比整座房子還要寬敞。
圓球緊接著降到平地上，它領著他們進入這架機器，讓黛雅走進一間擺放著各種奇形怪狀儀器的房間。
「你要為她看病？」阿基米德問道。
它比劃著承認了，他已領教了它的厲害，此時把它看作傳說中法力無邊的神仙，聽到它要救黛雅，心愛之人能夠活下去，好比是自己絕處逢生，興奮之情已無以言表。
拇指生物用儀器檢查她的身體，完了後，看著顯示器上反饋的信息，陷入深深的遺憾。「這套系統是飛船自帶的醫療設備，極為先進，能夠治療飛行員在宇宙中旅行出現的各種千奇百怪的病症，但沒想到它卻對黛雅的病束手無策。」
它喃喃說著阿基米德聽不懂的語言，「連飛船的設備都無能為力，我就更幫不上他了。除非……」它想到了一種可能救黛雅的方法，不過旋即在內心否定了。那種方法需要解開一道數學題，而那道題就連自己星球上最厲害的數學家都解不開，何況是這顆落後的星球。
它索性告訴他，她沒救了。
少年如登高之人看到希望，一下子又跌落到谷底，摔得更痛。
它原以為直接斷了他的念頭好點，誰料他看著竟更為沮喪，這人類的心思真叫自己捉摸不透。於是轉而用各種複雜的動作和他溝通起來，表明態度：「但也不是徹底沒有可能。」
它說，飛船自帶的醫療系統治不好她的病，不過飛船上儲存的海量知識里有一道數論題，其中就蘊藏有拯救她的法子。
「數論題？」他不解道，「數學還能拿來看病？真是聞所未聞，你不會是為了給我希望吧？」
「絕不是，」當即，它介紹起自己的來歷，它並非地球生物，而是來自外星球。少年和黛雅都感到它的神奇，但適應了就覺得沒什麼好大驚小怪，只拿什麼外星人等同於神話傳說中的神仙。至於那些名稱怪異的地方，僅僅看作天堂。
「我們那個文明曾有幸得蒙一個超級文明的知識傳授。他們傳授知識的手法十分特別，並不直接，說是怕層次較低的文明直接獲得先進知識會失去探索發現的能力，反而害了我們，所以更多的是加以引導和提示。能夠救黛雅的是一道數論難題，這道題具體為：相差2的素數（一個大於1的自然數，除了1和它本身以外不能被其他整數整除的數），對，例如3和5，5和7，11和13，它們是所有數里除2以外相距最近的素數。這樣的數，有無數對，請證明。超級文明說，我們破解這道題的過程，會得到個方程，根據這個方程，再由身體各部分的質量，能夠大概算出個體心靈的質量。而當兩個生命的心靈質量大致相等，保持在一個差距很小的區間內時，就有辦法將兩個生命的靈魂進行互換。」
阿基米德和黛雅同它做著溝通，反覆咀嚼，費了三個多時辰才搞清楚它所要表達的意思。「果若如此，以我家裡的財力，黛雅無葯可醫的身體雖也會消亡，卻可以用豐厚的條件去找個死刑犯來同她互換靈魂，使她的人格、她的思想、她的心靈得以留存下去。」
「是的，但此題之艱奧難以想像，任憑你智商再高，若能最終解答出來，所費時日恐怕也不是一年兩年。而她的病症卻一點也拖不起啊。」
「這道題看起來並沒什麼難的？」聽它這麼一說，阿基米德困惑了。
「呵呵，你連它的難點都沒能發現，自然覺得它簡單了。」夜深人靜，拇指生物興緻未減，「不過也說不定啦。有可能你們星球的數學相對比較發達，目前真能解決。雖然你們的科技水平不像是能夠解答出來，但說不定你們的數學發展得比較好呢。」
它本想叫阿基米德拋出幾個人類已經解決的前沿數學難題，給它大體判斷目前是什麼水平，是否具備解開這道題的實力。但思及講解的過程費勁，黛雅的身體又不好，得趕緊去休息，只好暫且作罷。
拇指生物孜孜以求要報恩，為此，甚至學習起了一些它一點都不感興趣的人類語言，再通過這些可憐的辭彙去判斷他們如今是否具備解答此題的能力。
「尚有很長的一段路要走啊。」來到地球的第六天，它下了結論。
「多久？」
「科學發現說不準，有可能是一個難題幾千年都找不到思路，可一夜間一頓一悟就能解決。不過那需要豐厚的知識做基礎。就這個問題，我預估你們人類再快，也需要兩千年。」它沒有告訴阿基米德的是，如果按照地球的時間計算，那道難題已經困住了它自己星球上的科學家不下三百年了。
「可是黛雅病來如山倒，」阿基米德這兩天試著用自己從學校學來的數學知識去求解，結果連門在哪裡都找不著，更別談其他的了，「我該怎麼辦，難道你，解不開嗎？」
「我？還是算了吧。」它蹦跳著承認自己不行，「不過，我倒是可以給你出個主意。你們人類有什麼數學比較厲害的嗎？我們去向他討教討教，興許他一下頓悟了解開了。」
它並不抱太多的希望，但少年那張絕望的臉讓它心碎，只好多給他以希望。
阿基米德眼前一亮，道：「當今世界數學最厲害的要數歐幾里得，早在三十年前，他就寫了《幾何原本》，但凡學習數學的人沒有人不知曉。對於數論，他亦有深入研究，素數有無窮多個就是他首先證明的，如今他人應該在亞歷山大。」
苦苦掙扎的他，又抓到了一根稻草，眉頭舒展。
「聽你這麼說，有點戲。怎麼找到他？」
歐幾里得頗負盛名，但為人低調，行蹤飄忽不定，好在阿基米德的老師卡農和他是師生關係，常有聯繫。黛雅的病拖不得，他們於是說干就干，當日即通過卡農來到歐幾里得家。
阿基米德在門外等候，卡農進去通報。
歐幾里得快六十歲了，近幾年，他縱觀數學問題，從幾何到數論，從無理數到光在數學上的理論已沒有能夠難得住他的。一些看起來極為刁鑽新奇的數學難題，在他看來，不過是空有其表，只要用他創立的東西都可以輕易破解，無非是幾個數字和解題步驟的變化。所以他才隱退至此。
此時他正捫心自問，像自己這般把數學的路走到盡頭，後來者全無路可走，不知是功大過，還是過大於功？卻被卡農打擾了。
他把卡農的來意聽了個明白，並不願意見阿基米德，埋怨道：「卡農你這孩子也真是的，竟然把課堂上一些學生解不開的題目拿來讓我解，那又有什麼難的，真當我很清閑啊？」
「不是的，老師。這一題，真的不簡單。乍看之下平平無奇，越深入去解，越有一種不小心誤入沼澤地，往下沉，無所附力，任憑墜落的感覺。」卡農辯駁道。
「來都來了，讓他進來吧。」歐幾里得看在自己學生的面子上，不過神色間依然有幾分不耐煩。
阿基米德一進此間，打了個招呼，半句廢話不多說，將題目婉婉道來。
歐幾里得心算極好，心裡嘀咕了半天，臉上由輕視，轉而微笑，接著凝重，繼而投入。
然後，他這一生剩下的時光，再沒能從這道題里走出去。
阿基米德將拇指生物給的幾點提示交給他，那是它們母星的數學家對這道題多年研究的一些心得體會，都在被允許傳授的範圍之內。
「萬望您證明之後，第一時間告訴我，十萬火急。」阿基米德懇切道，「謝謝。」
「最快也要一年了。」歐幾里得硬著頭皮道。
阿基米德方才走出這位大數學家的