歲月如梭，又是一年中和琳相見的日子，羅傑依然來到了山頂。
他依然坐在那塊被歲月洗得皺巴巴的青色石頭上。這會兒，他抬起雙眼眺望遠方碧藍如洗的晴空，腦海之中，琳的樣子卻彷如昨日。
「忘不了她的面容啊這些年。」羅傑在心底輕嘆了一句，任由思緒漫無邊際，「老外裡頭有個叫愛倫·坡的小說家曾說，一見鍾情最是接近愛情的本質，因為它沒有經過後來這個噪雜的世界的雕飾，或者摻雜進這個紛繁世界的雜質；老外里同樣還有一個叫做柏拉圖的哲學家，他也說過，相愛的兩個人，身體越是不互相靠近，越是會去思念對方，也越稱得上是純粹的精神之戀。世人甚至還用術語專門來形容這種愛情，叫做柏拉圖之戀。這種對於愛情的哲學的說法，好像還有那麼一點兒道理的樣子。莫非，我對琳的感情卻原來就是這樣的一種柏拉圖之戀？莫非，每一段愛情在它最初誕生的時候才是最好的？而之後都會漸漸變味？就像一朵花，在它一開始綻放的時候才是最好最美的？
「唉，說起來，從我第一次對琳心動到現在，已有十一年了，對她的愛在這些年裡，居然是已經長成了一座蔚為壯觀的宮殿。而我，莫非是已經迷失在了這一座宮殿之中？」羅傑緊閉著嘴巴，心中遲遲沒有解答。隨後，他才從青色石頭上站起了身，走到這座高山之上奇險的懸崖邊上，深深地吸了口那極易把人的思緒吹散的凌亂的風。他對著空中不時飛翔過去的鳥兒，對著遠方淹沒在藍天白雲里的群山說道：「是否有誰能來告訴我，我該走出這座由我自己親手打造起來的宮殿嗎？」
他輕聲自問了一番，沒有誰能夠來給他答案。他於是在這空曠的山頂上，做起了中學時候每天都會做的早操，算是簡單地活動了下筋骨。而後，他才重新回到了身後那塊切面有兩張床大小的青色石頭上，換了個姿勢，繼續自己那無望的等待。
「把思考宇宙和人生當成工作的哲學家們還說過，每一個人生來都是孤獨的。這句話說得還是挺對的，因為我們每一個人都是孤零零地來到了這個世上，然後又孤零零地離開。這種孤獨的情況，對於我個人更甚，因為這種秉性，才選擇了天文學這種相對不用與人打交道的專業。我這種生活的態度，和二十多年前那部挺火的《來自星星的你》裡頭的都敏俊有些類似的地方，他在失去了戀人之後，獨自在地球過了上千年，總是在家中拿著個天文望眼鏡，獨自仰望群星，對周遭的一切都麻木不仁。我原來也覺得自己挺孤單的，直到遇見了琳，只是可惜了，和琳竟然只有短暫的一個月的生活，還有，就是那一個遙遙無期的約定。不過，遇見了她，我這輩子大概也是不太想走出那座由我自己親手建造起來的宮殿了。因為，我自己清楚，雖說到如今我還找不到她的分毫蹤影。但一旦我走出這座宮殿，該有多麼的遺世獨立。
「所以，明年，還是要再來這裡的。」羅傑淡淡地說了一句，遠方的晴空依然沒有人影。
他坐在這一座高高的山崗之上，不時俯瞰起那一片繁盛的國土。而在那千里冰封的北極之上，琳卻已經早早地就開始了她最後的努力。
她雖是與世隔絕著，被當成無用的器件棄置在了這個杳無人跡的時間分區里。但根據剛剛來到這裡的一件被銷毀金屬機器人的訴說，她了解到，協會的目標已經出現，時間分區很快就會毀掉，留給她的時間著實已經不多了，她不能再就這樣下去，她要做那最後的一搏。
其時，堆滿各種雜物的房間里，嘎吱嘎吱地發出金屬機器響動的聲音，是她身體里老化之後的硬體，一運作起來就會發出來的笨重的聲響，它們一聲一句，全部都像是索命的鐘聲。
這簡陋的房間里，恰如外面的北極冰雪世界一樣寒冷，好在這裡頭的氣候相對乾燥，缺乏水汽，才沒有冰封三尺。這會兒，她深知時間的不等人，這裡頭的一瞬間，外面已經過去了數個小時，這裡面的一分鐘，竟相當於外頭的三天，她從來都沒有任何傷感悲哀的機會。於是，一邊聽著隔壁房間的幾個同事聲音喧鬧地說著，柏拉圖協會即將把這裡的一切都給毀滅掉，一邊做出了在那短暫的一瞬間想好的決定。
讓身體輕輕靠上房間里那塊顏色古舊的長方桌，她把所剩無幾的人格全部都拿了出來，，不管外形怎麼變化它們都獨屬於自己。緊接著，她又手腳麻利地取出不到半個肩頭大小的、所有尚未損壞殆盡的金屬。心靈手巧地對這些金屬器件更進一步地去偽存精。
這一切，總共花了她十五分鐘。而後，她再去把那一部分更有可能是帶著對羅傑想念的意識——她無法直觀構成心靈的物質，只能憑藉意識長期地依賴於金屬，大體推測器件上可能會存儲什麼性質的意識——一份一份地裝進剛剛分離出來的較為精良的金屬裡頭，這一下，又是一個五分鐘過去了。
連同之前她已經花掉的一小時二十五分鐘，距離上一次讓自己的一部分出發已經過去了將近兩個小時。而對於外部世界，已經過去了快整整一年。她稍加計算，立馬就得出，所有剩下的這些金屬根本不足以容載自己原先不到一半的意識——這些意識的物質，它們並不是隨著想法增多而增多，而是跟隨著想法的增多，意識運動的形態就快速增多，所含的信息於是跟著增多起來。
讓她更加感到絕望的是，即便自己可以把意識進行相當大程度的刪減，讓這些所剩無多的精良金屬帶著它們飛馳出去，比前幾次飛馳得更快更遠，終究也到達不了那個應許之地。然而，這些金屬和其本身所蘊含的燃料，卻已經是自己所能夠拿出來的極限了。
每隔兩個小時，時間分區之外大約會過去一年。這些年來，對於赴約，羅傑總是有著一年的時間可以做準備，她卻只有大約兩個小時了。對於他們來說，無論是哪一種形式的赴約都顯得那樣的艱難。雖然羅傑每年都懷著希望去了，但每年他的希望都全部落空；而她每兩個小時一次的出發，也一次都沒成功過。
此時，距離著上一次出發已經過去了一小時又四十七分鐘，很快就是新的一年約定的日子了。她的手中輕輕地握著所剩無多的意識，和那些已經損壞得十分厲害的金屬——它們此時構成了那一整個更為精良的混合體，她再一次清楚地看到了那可憐的數據，它終於讓她真切地感受到了一種深沉的、無可奈何的悲哀與沮喪，哪怕她知道自己這一陣的沮喪，外面的世界又過去了足足一天。
「才僅僅只夠讓我出北極，太讓人絕望了。」琳不斷地思考，體內的意識翻滾不止，如驚濤駭浪。她深知隨著目標的出現，協會必將很快啟動自動銷毀的程序——他們是用外部世界的時間來計算毀滅的，所以可能這裡頭再過上個五六分鐘，組織就會毀滅掉整個時間分區了。
她感到無比的絕望，但很快壓制住了心中的悲觀，想出來個新的辦法：「其實，我可以先離開北極，到達個有人跡的地方。再委託別人幫我去應許之地，讓這個陌生的人類代替我去告訴羅傑一聲：『琳去不了了，你不用再等下去了。』當然，假如他就在那裡，而沒有的話，也很好。可是，要找到這樣的一個人談何容易，誰會無緣無故地來幫一個陌生人呢？那大概不比我親自趕到容易吧？呵呵。」她一笑，是苦笑，她剛看到了點希望，便又立刻知道此種方法不可行，臉上儘是悲涼的神采。
就在這時，那敞開著的破敗生鏽的門晃動了一下，隨著這一下輕微的動靜，赫然就走進來了一個人，那竟然是她的同事。這位同事同樣在外面的世界度過了很久的光陰，才終於來到了這裡自生自滅，聊以度過所剩無幾的時光。就在這個人的身後，還跟著幾個如她一樣的人，他們都一走起路來都會發出那種笨重的難聽至極的金屬損壞的聲響，他們總共五個人，魚貫而入。
他們在她的面前一字排開。首先走進來的那個沒有什麼客套，她直截了當地說：「，隨著協會目標獵物的出現，我們知道自己很快就要滅亡了。這兩天來，向人打聽到了你的一些情況，考慮到是同事，或者說是同類之間的感情，我們打算把自身尚未完全老化掉的部分零件拿出來，承載你的意識，對那名叫羅傑的人類的眷念，讓你能夠離你們最初相見之地更近一些。」
另外的四個金屬機器人也紛紛表示他們願意像她那樣做。
「可這樣做會加快你們的死亡，我可不能為了自己的一己之私利，將你們更快地推入到死亡的深淵之中，雖然我知道，你們的生命都行將終結。但就像人類社會裡，他們不能為了一己之私利，讓一個老人提前結束自己的生命一樣，我也做不到。」琳看著這些打算幫助自己的同類，不知道該說什麼好，雖然她的心底無比希望能夠到達相見之地。
「比起在這裡絕望地沒有任何意義地活著等死，能夠幫助你，對於我們來說，也算是做了一樁十分有意義的事了。」對方懇切道。
琳掃視著這五個人，忽然之間，心底有一種說不出來口的感激。她掃視著他們每一個人——希望自己能夠清楚地記住他們，哪怕自己很是清楚這種