范妮走下樓時，見姨父和兩位姨媽都在客廳里。她成了姨父關注的對象，托馬斯爵士見她體態優雅，容貌出眾，心裡頗為高興。當著她的面，他只能誇獎她衣著利落得體，但等她過了不久一出去，他便明言直語地誇獎起她的美貌來。
「是呀，」伯特倫夫人說，「她是很好看。是我打發查普曼太太去幫她的。」
「好看！噢，是的，」諾里斯太太嚷道，「她有那麼多有利條件，當然應該好看。這個家庭把她撫養成人，有兩個表姐的言談舉止供她學習。你想一想，親愛的托馬斯爵士，你和我給了她多大的好處。你剛才看到的那件長裙，就是你在親愛的拉什沃思太太結婚時慷慨送給她的禮物。要不是我們把她要來，她會是個什麼樣子啊？」
托馬斯爵士沒再吭聲。但是，等他們圍著桌子坐定後，他從兩個年輕人的眼神中看出，一旦女士們離席，他們可以心平氣和地、更加暢快地再談這個問題。范妮看得出自己受到眾人的賞識，加之意識到自己好看，面容也就越發亮麗。她有多種原因感到高興，而且馬上會變得更加高興。她跟隨兩位姨媽走出客廳，埃德蒙給她們打開了門，當她從他身邊走過時，便對她說道：「范妮，你一定要跟我跳舞。你一定要為我保留兩曲舞，除了頭兩曲外，哪兩曲都行。」范妮心滿意足，別無所求了。她長了這麼大，幾乎從來沒有這樣興高采烈過。兩位表姐以往參加舞會時那樣歡天喜地，她已不再感到驚奇了。她覺得這的確令人陶醉，便趁諾里斯姨媽在聚精會神調理、壓低男管家生起的熊熊的爐火，因而注意不到她的時候，竟然在客廳里練起舞步來。
又過了半個小時，在別的情況下，至少會讓人感到無精打采，可范妮依然興緻勃勃。她只要回味她和埃德蒙的談話就行了。諾里斯太太坐立不安算什麼呢？伯特倫夫人呵欠連連有什麼關係呢？
男士們也進來了。過了不久，大家都開始盼望能聽到馬車聲。這時，屋裡似乎瀰漫著一種悠閑歡快的氣氛，眾人四處站著，又說又笑，時時刻刻都充溢著快樂和希望。范妮覺得埃德蒙肯定有點強顏歡笑，不過見他掩飾得這麼不露痕迹，倒也感到寬慰。
等真聽到馬車聲，客人真開始聚集的時候，她滿心的歡快給壓抑下來了。看到這麼多陌生人，她又故態復萌了。先到的一大批人個個板著面孔，顯得十分拘謹，不管托馬斯爵士還是伯特倫夫人，他們的言談舉止都無助於消除這種氣氛。除此之外，范妮不時還得容忍更糟糕的事情。姨父把她時而介紹給這個人，時而介紹給那個人，她不得不聽人嘮叨，給人屈膝行禮，還要跟人說話。這是個苦差事，每次叫她履行這份職責的時候，她總要瞧一瞧在後面悠然漫步的威廉，盼著能和他在一起。
格蘭特夫婦和克勞福德兄妹的到來是一個重要的轉機。他們那討人喜歡的舉止，待眾人又那樣親密，很快驅散了場上的拘謹氣氛。大家三三兩兩地組合起來，個個都感到挺自在。范妮深受其惠。她從沒完沒了的禮儀應酬中解脫出來，若不是因為目光情不自禁地在埃德蒙和瑪麗·克勞福德之間流盼，她還真會覺得萬分快樂。克勞福德小姐俏麗動人極了——憑此還有什麼達不到的目的呢？克勞福德先生的出現打斷了她自己的思緒，他當即約她跳頭兩曲舞，把她的心思引入了另一條軌道。這時候，她的心情可以說是有喜有憂，喜憂參半。一開始就能得到一個舞伴，這可是件大好事——因為舞會眼看就要開始，而她對自己又缺乏信心，覺得若不是克勞福德先生事先約請她，肯定會是姑娘們都被請完了也輪不到她，只有經過一連串的問訊、奔忙和叨擾才能找到個舞伴，那情景實在太可怕了。不過，克勞福德先生約她跳舞時顯得有點鋒芒畢露，這又讓她不悅。她看到他兩眼含笑——她覺得他在笑——瞥了一下她的項鏈，她不禁臉紅起來，感到很狼狽。雖然他沒有再瞥第二眼打亂她的方寸，雖然他當時的用意似乎是不聲不響地討好她，但她始終打消不了局促不安的感覺，而一想到他注意到了自己的不安，心裡便越發不安，直到他走開去找別人談話，她才定下心來。這時她才逐漸感受到，在舞會開始前就得到一個舞伴，一個自願找上門的舞伴，真令人高興。
眾人步入舞廳的時候，她第一次和克勞福德小姐相遇。她像她哥哥一樣，一下子毫不含糊地把目光和笑臉投向她的項鏈，並對之議論了起來。范妮恨不得馬上結束這個話題，便急忙說明了第二條項鏈——那條真正的項鏈的來歷。克勞福德小姐仔細聽著，她原先準備好的對范妮加以恭維和影射的話全都忘記了，現在心裡只有一個念頭。她那原來已經夠明亮的眼睛變得更明亮了，便急忙樂滋滋地嚷道：「真的嗎？真是埃德蒙送的嗎？這像是他做的事。別人想不到這麼做。我對他佩服得不得了。」她環顧四周，彷彿想把這話說給埃德蒙聽。埃德蒙不在附近，他在舞廳外陪伴一群太太小姐。格蘭特太太來到這兩個姑娘跟前，一手拉著一個，跟著其他人一塊往前走。
范妮的心直往下沉，不過她沒有閑暇去琢磨克勞福德小姐的心情。她們待在舞廳里，裡面拉著手提琴，她的心緒跟著顫動，難以集中在任何嚴肅的問題上。她必須注意總的安排，留心每件事如何進行。
過了一會，托馬斯爵士來到她跟前，問她是否已約好舞伴。她回答說：「約好了，姨父，跟克勞福德先生。」這正合托馬斯爵士的心愿。克勞福德先生就在不遠的地方，托馬斯爵士把他領到她面前，交代了兩句，范妮聽那意思，是讓她領舞。這是她從未想過的事情。在此之前，她一想到晚上的具體安排，總覺得理所當然應該由埃德蒙和克勞福德小姐領舞。這是個堅定不移的意念，雖然姨父發話要她領舞，她不禁發出驚叫，表示她不合適，甚至懇求饒了她。居然敢違抗托馬斯爵士的意志，足見這事讓她有多為難。不過，姨父剛提出來的時候，她感到大為駭然，直瞪瞪地盯著他的面孔，請他另做安排。然而，說也沒有用。托馬斯爵士笑了笑，力圖鼓勵她，然後板起臉來，斬釘截鐵地說：「必須如此，親愛的。」范妮沒敢再吭聲。轉眼間，克勞福德先生把她領到舞廳上首，站在那裡，等待眾人結成舞伴，跟著他們起舞。
她簡直不敢相信。她居然被安排在這麼多漂亮小姐之上！這個榮譽太高了。這是拿她跟她的表姐們一樣看待呀！於是，她的思緒飛向了兩位身在外地的表姐。她們不在家中，不能佔據她們在舞廳中應有的位置，不能共享會使她們十分開心的樂趣，她情真意切地為她們感到遺憾。她以前常聽她們說，她們盼望能在家裡舉辦個舞會，這將是最大的快樂！而真到開舞會的時候，她們卻離家在外——偏要由她來開舞——而且還是跟克勞福德先生一起開舞！她希望她們不要嫉妒她現在的這份榮譽。不過，回想起秋季的情況，回想起有一次在這座房子里跳舞時她們彼此之間的關係，目前這種安排簡直讓她無法理解。
舞會開始了。對范妮來說，她感到的與其說是快樂，不如說是榮耀，至少跳第一曲舞時如此。她的舞伴興高采烈，並且儘力感染她，可她過於恐慌，沒有心思領受這番快樂，直至她料想不再有人注視她，情況才有所好轉。不過，她由於年輕、漂亮、文雅，即使在局促不安的情況下，也顯得頗為優雅，在場的人很少有不肯讚賞她的。她嫵媚動人、舉止端莊，身為托馬斯爵士的外甥女，不久又聽說還是克勞福德先生愛慕的對象。這一切足以使她贏得眾人的歡心。托馬斯爵士喜不自禁地望著她翩翩起舞。他為外甥女感到驕傲，雖說他沒有像諾里斯太太那樣，把她的美貌完全歸功於自己把她接到曼斯菲爾德，但卻為自己給她提供的一切感到欣慰：他使她受到了教育，養成了嫻雅的舉止。
克勞福德小姐看出了托馬斯爵士的心思，儘管他讓自己受了不少委屈，但她很想討他歡喜，便找了個機會走到他跟前，將范妮美言了一番。她熱烈地讚揚范妮，托馬斯爵士像她希望的那樣欣然接受，並在謹慎、禮貌和緩言慢語允許的範圍內，跟著一起誇獎。在這個問題上，他當然比他的夫人來得熱情。過了不久，瑪麗看到伯特倫夫人就坐在附近的沙發上，趁跳舞還沒開始，便走了過去，向她誇獎普萊斯小姐好看，以討她歡心。
「是的，她的確很好看，」伯特倫夫人平靜地答道，「查普曼太太幫她打扮的。是我打發查普曼太太去幫她的。」她並非真為范妮受人讚揚而感到高興，她為自己打發查普曼太太去幫助她而沾沾自喜，總是念念不忘自己的這份恩典。
克勞福德小姐非常了解諾里斯太太，因而不敢向她誇獎范妮。她見機行事，對她說：「啊！太太，今天晚上我們多麼需要拉什沃思太太和朱莉婭呀！」諾里斯太太儘管給自己攬了好多差事，又是組織打牌，又是一次次提醒托馬斯爵士，還要把小姐們的年長女伴領到舞廳合適的角落，但是聽了克勞福德小姐的感嘆之後，還能忙裡偷閒，對她頻頻微笑，客氣話說個沒完。
克勞福德小姐想討好范妮，卻犯了個最大的錯誤。頭兩曲舞過後，她便向她走去，想挑逗一下她那顆小