愛瑪屈尊去了科爾家，並不感到後悔。第二天，她心裡還留下許多愉快的回憶。她打破了深居簡出的尊嚴，這也許可以算是一種損失，但她這次大受歡迎，出盡了風頭，充分彌補了所受的損失。她一定使科爾夫婦感到很高興——他們都是體面人，應該讓他們感到高興！她還留下了一個讓人久久不會淡忘的好名聲。
完滿無缺的歡樂，即使在回憶里，也是不尋常的。有兩件事使她感到不安。她把自己對簡·費爾法克斯心跡的懷疑泄露給了弗蘭克·邱吉爾，心想這是否違背了女人對女人應盡的責任。那樣做很難說是正當的，不過她心裡的念頭太強烈了，便禁不住脫口而出了，而弗蘭克能老老實實地聽她講下去，說明她很有洞察力，這樣一來，她也就拿不準自己是否應該閉口不語了。
另一件使她懊喪的事，也跟簡·費爾法克斯小姐有關，這是毋庸置疑的。她自己彈琴唱歌都不如人，為此她確確實實感到難過。她痛悔小時候太懶散——於是便坐下來，發奮苦練了一個半小時。
後來，哈麗特進來了，打斷了她的練琴。假若哈麗特的讚美能給她帶來滿足的話，也許她馬上就會感到欣慰的。
「唉！我要是能彈得跟你和費爾法克斯小姐一樣好，那有多好啊！」
「別把我們倆相提並論，哈麗特。我可沒有她彈得好，就像燈光比不上陽光一樣。」
「哦！天哪——我看你們倆還是你彈得好。我看你彈得真跟她一樣好。說真的，我更愛聽你彈。昨天晚上，大家都誇你彈得好。」
「凡是懂行的人肯定能分出高下來。其實呀，哈麗特，我彈得只是可以讓人誇一誇，而簡·費爾法克斯就彈得好多啦。」
「噢，我什麼時候都會認為你彈得真跟她一樣好，即使有什麼高低之別，也沒有人聽得出來。科爾先生說你彈得很有韻味，弗蘭克·邱吉爾先生也大講你多有韻味，說他把韻味看得比技巧重要得多。」
「啊！可是簡·費爾法克斯卻兩者兼而有之呀，哈麗特。」
「你敢肯定嗎？我看出她有技巧，可我並不覺得她有什麼韻味。誰也沒說起過。我不愛聽義大利歌曲。讓人一句話也聽不懂。再說，你也知道，她只有彈得好才行，因為她還得去教別人呢。昨天晚上，考克斯姐妹還在想她能不能到哪家大戶人家。你覺得考克斯姐妹看樣子怎麼樣？」
「還跟往常一樣——非常庸俗。」
「她們跟我說了一件事，」哈麗特支支吾吾地說，「不過也不是什麼要緊的事。」
愛瑪忍不住要問說了什麼事，儘管又怕扯起埃爾頓先生。
「她們告訴我——馬丁先生上星期六跟她們一起吃飯了。」
「啊！」
「他有事去找她們的父親，她們的父親留他吃飯的。」
「啊！」
「她們一個勁兒地談論他，特別是安妮·考克斯。我也不知道她是什麼意思，反正她問我今年夏天還想不想再去那兒住。」
「她的意思就是無禮地打探別人的事，安妮·考克斯就是這種人。」
「她說他在她們家吃飯那天還真討人喜歡。他就坐在安妮旁邊。納什小姐說，考克斯家的兩個姑娘都很願意嫁給他。」
「很可能。我看她們兩個無一例外，都是海伯里最俗氣的姑娘。」
哈麗特要去福德商店買東西。愛瑪覺得，為謹慎起見，最好陪她一起去。說不定還會碰巧遇上馬丁家的人，哈麗特眼下處於這種心境，那將是很危險的。
哈麗特見一樣喜歡一樣，別人說什麼都能讓她動心，因而買東西總要花很長時間。就在她望著細紗布躊躇不定的時候，愛瑪走到門口想看看熱鬧。在海伯里，即便最熱鬧的地段，也不能指望看到多少行人車馬。她所能指望看到的最熱鬧的場面，無外乎是佩里先生匆匆走過去，威廉·考克斯先生走進事務所，科爾先生家拉車的馬遛完了剛回來，信差騎著一頭犟騾子在閑逛。而實際上，她看到的只是賣肉的手裡拿著個托盤，一個整潔的老太太提著滿滿一籃東西出了店門往家走，兩條雜種狗正在為爭一根臟骨頭而狂吠亂叫，一群遊手好閒的孩子圍在麵包房的小凸肚窗外面，眼睜睜地盯著薑餅。這時候，她覺得自己沒有理由抱怨，反倒感到挺有趣，便一直站在門口。一個性情開朗、悠閑自在的人，什麼都看不見也無所謂，而且也看不到什麼不對自己心意的東西。
她朝通往蘭多爾斯的路上望去。視線，開闊了，只見出現了兩個人，是韋斯頓太太和她的繼子。他們來到了海伯里，不用說是去哈特菲爾德。不過，他們先走到貝茨太太家門口，貝茨太太家比福德商店離蘭多爾斯稍近一點。兩人剛要敲門，一眼瞧見了愛瑪，便立即從街對面朝她走來。由於昨天大家在一起玩得很快活，今天相見似乎格外高興。韋斯頓太太告訴愛瑪說，他們正要去貝茨太太家，好聽聽那架新鋼琴。
「我的同伴告訴我說，」她說，「我昨晚確確實實答應過貝茨小姐，說我今天早晨要來。我自己都不記得了。我不記得我說定了日子，不過既然他說我約定了日子，我現在也就來了。」
「趁韋斯頓太太串門的時候，我希望能允許我，」弗蘭克·邱吉爾說，「跟你們一道走，如果你要回家的話，我就在哈特菲爾德等韋斯頓太太。」
韋斯頓太太有些失望。
「我還以為你要跟我一道去呢。你要是去了，人家一定會很高興的。」
「我！我去了是會礙事的。不過，也許——我在這兒會同樣礙事。看樣子，伍德豪斯小姐好像並不歡迎我。我舅媽買東西的時候，總要把我支使開，說我煩得她要命。看樣子，伍德豪斯小姐好像也會說這話。我可怎麼辦呀？」
「我不是來辦什麼事兒的，」愛瑪說，「我只是在等朋友。她可能馬上就買好了，然後我們就回家。不過，你最好還是陪韋斯頓太太去聽聽鋼琴。」
「那好吧——既然你也動員我去。不過，（微微一笑）要是坎貝爾上校委託的是個粗心的朋友，要是鋼琴的音質比較差——那我該說什麼呢？我可不會做韋斯頓太太的應聲蟲。她一個人去或許要好些。不順耳的話經她一說也就中聽了，我可是最不會客客氣氣地說假話的。」
「我才不信你這話呢，」愛瑪答道，「我相信，到了必要的時候，你會像別人一樣言不由衷。不過，並沒有理由認為那架鋼琴音質不好。其實，要是昨天晚上費爾法克斯小姐的意思我沒領會錯的話，事實應該是恰恰相反。」
「你若不是很不願意去的話，」韋斯頓太太說，「就跟我一起去吧。我們不會待多久。然後就去哈特菲爾德。她們先去哈特菲爾德，我們晚一點去。我真希望你能陪我去。人家會覺得這是多大的面子啊！我一直以為你是想去的。」
弗蘭克不再說什麼了。他心想反正有哈特菲爾德作補償，便跟著韋斯頓太太回到了貝茨太太家門口。愛瑪看著他們進了門，然後就來到招徠顧客的櫃檯跟前，站在哈麗特身邊。她費盡了心機想讓哈麗特認識到：如果她想買素色薄紗，就用不著去看花色料子；藍色緞帶再怎麼漂亮，跟她的黃色衣料也不相配。最後，要買的東西終於選定了，連往哪兒送也說妥了。
「要我送到戈達德太太家嗎，小姐？」福德太太問。「對——不——對，送到戈達德太太家。可是，我的衣服樣子還放在哈特菲爾德呢。不，還是請你送到哈特菲爾德吧。不過，戈達德太太想要看看。衣服樣子我哪天都可以帶回家，可是這條緞帶我馬上要用——因此，最好送到哈特菲爾德——至少把緞帶送去。你可以分成兩個包，福德太太，行嗎？」
「用不著麻煩福德太太去分成兩個包，哈麗特。」
「那就不麻煩了。」
「一點不麻煩，小姐。」福德太太熱忱地說道。
「哦！我還真希望就打成一包。那就請你全都送到戈達德太太家吧——我也拿不準——不行，伍德豪斯小姐，我看還是送到哈特菲爾德，我晚上再帶回家。你看呢？」
「這件事你一刻也別再猶豫了。請你送到哈特菲爾德吧，福德太太。」
「啊，那再好不過了，」哈麗特頗為滿意地說，「其實我壓根兒就不想送到戈達德太太家。」
這時有一個說話聲在朝商店接近——確切地說，是一個說話聲和兩位女士。那兩人在門口遇見了韋斯頓太太和貝茨小姐。
「親愛的伍德豪斯小姐，」貝茨小姐說，「我特地跑來請你賞個臉，去我家稍坐一會，談談對我們那架新鋼琴的看法。你和史密斯小姐一起去。你好嗎，史密斯小姐？很好，謝謝。我求韋斯頓太太一起來，務必把你們請回家。」
「希望貝茨太太和費爾法克斯小姐都——」
「都挺好，多謝你的關心。我母親身體很好，真叫人高興。簡昨天晚上沒有著涼。伍德豪斯先生怎麼樣？聽說他身體挺好，我真高興。韋斯頓先生告訴我你在這兒。『哦！』我說，『那我一定得跑過去，我想伍德豪斯