早在我返回莫斯科前，1943年8月，當沃羅涅日方面軍和草原方面軍反攻時，第一副總參謀長А·И·安東諾夫兩次飛到我們這裡來。他傳達了最高統帥對完成1943年進攻戰役的計畫所作的修正及總參謀部對秋冬戰局的初步計畫。
А·И·安東諾夫是一位軍事知識淵博、文化程度很高並富有吸引力的人。我們高興地聽他闡述了總參謀部的戰役戰略設想。他極其明確地和非常令人信服地分析了德軍在庫爾斯克突出部被粉碎後的狀況。
根據總參謀部的意見，德軍統帥部尚擁有繼續與蘇聯作戰的相當兵力，何況各種情報都表明，英國和美國還不打算在歐洲實施大規模進攻戰役。英美軍隊在義大利南部（西西里島）登陸，雖然使希特勒當局增加了點顧慮，但並沒有引起德軍在各個戰略方向上兵力部署的重大變化。
總參謀部認為（最高統帥也同意這種看法），德國在東方戰場上已無力實施任何大規模的進攻了。但是，敵人還有足夠的人力和物力進行積極的防禦行動。其實，博戈杜霍夫、阿赫特爾卡和波爾塔瓦地域交戰的經驗已證明了這點，在那裡德軍對我進行了相當猛烈的反突擊，並取得了暫時的勝利。
我完全同意А·И·安東諾夫的結論，而且也認為，德軍統帥部將要求其軍隊進行頑強的防禦，以保住頓巴斯和左岸烏克蘭。
從總參謀部擬制的並已部分下達給各方面軍的指令草案看，我軍打算在西方和西南方向上的所有方面軍地帶內展開進攻，以便進到白俄羅斯東部地域和第聶伯河，奪取第聶伯河上的登陸場，保障解放右岸烏克蘭戰役的實施。
從А·И·安東諾夫的報告中我了解到，最高統帥堅決要求毫不遲延地發展進攻，以便不讓敵人在通往第聶伯河的接近地上組織防禦。我贊成這個指示，但是不同意進攻戰役所採取的形式，即從大盧基到黑海，各方面軍都展開正面突擊。
因為，經過某些兵力部署的變更後，有可能實施分割與合圍敵軍相當大的集團的戰役。這會有利於爾後戰爭的進行。其中，我指的是，頓巴斯的敵南方集團。如果由哈爾科夫、伊久姆地域向第聶伯羅彼得羅夫斯克和扎波羅熱總方向實施強有力的突擊，就可能將該集團分割。
А·И·安東諾夫說，他個人贊同這個意見，但最高統帥要求用正面突擊儘快趕走敵人。
А·И·安東諾夫飛往莫斯科以前，我要求他再次把我的想法彙報給最高統帥，並轉達各方面軍關於給坦克部隊補充坦克和經過訓練的人員的請求，因為經過激烈的交戰後，坦克和人員都大量缺額。
過了幾天以後，斯大林給我打電話說，他已經下達了給Н·Ф·瓦杜丁和И·С·科涅夫補充坦克及人員的指示。然後，他指出，他不贊同關於西南方面軍部隊由伊久姆地域向扎波羅熱突擊的意見，因為這需要相當的時間。
我沒有爭執，因為我知道，根據一些情況，最高統帥目前不十分相信，更堅決地採取合圍敵人的戰役是適宜的。
最後，最高統帥要求，兩個方面軍的部隊儘快前進到第聶伯河。
於是在8月25日，如前面所說，我到了最高統帥部。最高統帥剛剛同國防委員會委員們開過會，會上聽取了關於1943年下半年飛機和坦克生產計畫的報告。
那時，由於黨和人民的巨大努力，我國的軍事工業部門已經能夠為前線提供所需要的一切。「第二巴庫」的加速發展，庫茲涅茨克和馬格尼托戈爾斯克冶金聯合工廠冶金工人的英勇勞動精神，在已解放的地區高爐、發電站和礦井的加緊建設，烏拉爾、西伯利亞和哈薩克的有色冶金與黑色冶金工業的發展，在軍事工廠中採用流水作業法，在改進武器裝備和生產工藝方面的巨大的創造性工作，所有這一切都為粉碎敵人創造了新的條件。
1943年生產了35,000架各種型號的質量優良的飛機、24,000餘輛坦克和自行火炮。不論在數量和質量上，我們都已大大超過了德國。希特勒統帥部專門指示其部隊避免與我重型坦克實施遭遇戰鬥……
最高統帥關心沃羅涅日方面軍和草原方面軍的情況。他問是否收到了關於繼續向第聶伯河進攻的指令，以及兩個方面軍如何估計自己的能力。我彙報說，兩個方面軍的部隊都有很大損失，需要認真地補充人員和技術兵器，特別是坦克。
斯大林說：「好！關於這個問題以後我們再談，現在聽安東諾夫關於其他方向上進攻過程的彙報。」
А·И·安東諾夫在桌上攤開了西方和西南戰略方向地圖。和往常一樣，地圖是由總參謀部作戰部精心繪製的。應當說，標不醒目的地圖對於了解總的情況和定下決心有很大幫助。
А·И·安東諾夫彙報了敵方情況。顯然，德國人正在採取各種措施，阻止我加里寧方面軍、西方方面軍、布良斯克方面軍和西南方面軍已發起的進攻。根據各種情報來看，敵人的防禦設在納爾瓦河、普斯科夫、維捷布斯克、奧爾沙、索日河、第聶伯河、莫洛奇納亞河一線。希特勒匪徒對這個防線大肆宣傳，稱之為會使紅軍碰得頭破血流的「東方壁壘」。
А·И·安東諾夫彙報到西方方面軍和加里寧方面軍左翼部隊的斯摩棱斯克進攻戰役時說，我軍在這裡遇到了很大困難。一方面是森林沼澤地通行困難，另一方面是敵軍得到了由布良斯克地域調來的部隊的加強，抵抗增強了。
斯大林問：「游擊隊完成什麼任務？」
А·И·安東諾夫彙報說：「主要是破壞波洛茨克到德文斯克、莫吉廖夫到日洛賓、莫吉廖夫到克里切夫等地段的鐵路運輸。」
「西南方面軍的情況如何？」
「西南方面軍部隊在方面軍的中央地帶上發起了進攻，但沒有取得戰果。在方面軍左翼地段上，情況比較好些，列柳申科將軍的近衛第3集團軍在那裡行動。」
現在，我已記不得這次會議的全部細節了，但主要是最高統帥指示要採取各種措施，最快地奪取第聶伯河和莫洛奇納亞河，使敵人來不及把頓巴斯和左岸烏克蘭變成無人區。
這是一項正確的要求，因為法西斯匪徒退卻時，窮凶極惡地把所有有用的東西都燒光和破壞了。他們炸毀工廠，把城市和鄉村變成廢墟，毀壞電站、高爐和平爐，燒毀學校和醫院，殺死成千的兒童、婦女和老人。
斯大林給А·И·安東諾夫作了相應的指示後，命令我同Я·Н·費多連科及Н·Д·雅科夫列夫研究一下，可以給沃羅涅日方面軍和草原方面軍調撥哪些物資器材。考慮到兩個方面軍受領的任務的重要性，我在當天晚上向最高統帥彙報了應立即調撥的人員、坦克、炮兵和彈藥的數量。
最高統帥長時間查看了他的現有兵力兵器表及我所提出來的要求。然後，和往常一樣，他拿起藍鉛筆把所有數字幾乎削減了30-40％。
他說，「剩下的，等兩個方面軍接近第聶伯河時，最高統帥部就撥給。」
當天，我飛往方面軍戰鬥行動地域。該處是根據最高統帥部指令應繼續實施積極行動的地方。
稍後，9月6日，最高統帥部發來指令。由我協調行動的兩個方面軍受領的任務是，繼續進攻，前進到第聶伯河中游並在該處奪取登陸場。Н·Ф·瓦杜丁指揮的沃羅涅日方面軍應向羅姆內、普里盧基、基輔一線突擊。И·С·科涅夫指揮的草原方面軍應在波爾塔瓦—克列緬丘格方向上進攻。
我們沒能周密地作好向第聶伯河進攻的準備。兩個方面軍部隊都由於連續作戰而感到十分疲憊了。在物質技術保障上也存在某些間斷情況。但是，從士兵到元帥，我們大家都燃起了儘快把敵人從我國土地上趕走，儘快從佔領者沉重壓迫下解放苦難的烏克蘭人民的強烈希望。這些佔領者由於前線的失利而向手無寸鐵的居民進行報復。
我們並不需要用很多時間擬定戰役戰術決心，因為部隊已經積累了豐富的經驗，能迅速分析情況、定下決心和擬制簡明的指示。
至於方面軍首長和司令部，他們已經成了組織和實施戰役的能手。同他們工作起來很容易。象人們所說的那樣，只要一張口，我們相互就明白了。
我依舊與當時負責協調西南和南方方面軍行動的А·М·華西列夫斯基保持著聯繫。了解到，面對這兩個方面軍的敵軍集團是何等強大。雖然我軍在兵力上有某些優勢，但並不能排除在進攻戰役中會遇到的巨大困難，何況在坦克和作戰飛機方面，我方在數量上幾乎不佔優勢。
我負責的兩個方面軍開始了進攻，但進展極其緩慢。
敵人頑強地抵抗，尤其在波爾塔瓦地域。但是9月上半月，敵人遭受重大損失後，開始由頓巴斯和波爾塔瓦地域撤退部隊。由最高統帥部預備隊中調來的П·С·雷巴爾科的近衛坦克第3集團軍，在沃羅涅日方面軍地段上進入交戰，在第聶伯河方向對敵展開了堅決的追擊。
此外，從1943年10月5日起，沃羅涅日方