滑過漸漸明亮起來的天空，即望飛抵了庇特爾神廟。這是一大片維多利亞風格的城堡，大鳥帶著他在高聳的塔樓之間上下翻飛，來到城堡中央一座氣勢最為巍峨的高塔，從一扇敞開的窗戶飛了進去。
大鳥繼續穿梭在迷宮一般的城堡內，輕車熟路地穿過一個個富麗堂皇的大廳、一條條曲折的走廊後，拐進一間有著渾圓穹頂的密室，降落下來。
他翻身下到綉有玄奧花紋的深紅色地毯上，身後的翼鳥撲騰著飛走了。他環顧四周，裝飾華美、暗香浮動的房間空無一人，古色古香的壁爐里的木柴兀自燃燒著，噼啪作響。
正在他惶惑之時，一個人形忽地出現在他面前。這是一位氣宇軒昂的老者，身著一襲精美的白色鏤花長袍，身材很是魁梧，鼻子紅紅的——正是為即望戴上天神戒指的那位長老！
「尊貴的長老，請原諒我的貿然來訪。」即望彎腰行禮。
「年輕的天神，你本來就屬於這裡。」紅鼻長老的語氣和藹而親切，「這幾天在仙農城過得還好嗎？」
即望遲疑了一下，最後還是鼓足勇氣開口道：「挺好的，我只是對我們身處的這個世界有些迷惘了。」
紅鼻長老聽完會心一笑，像是一直在等待他說出這句話似的，「怎麼，你也開始思考起了魔法世界的起源？」
即望點了點頭。在此之前，關於世界起源的諸多謠傳就如迷霧般漫散於世間，混淆著人們的視聽。
「好吧，就讓我告訴你一些天神應該知道的事情吧。誠然，確如史詩記載的那樣，遠古眾天神初創了世界，從創世那一刻起，魔法就主宰著世界的起承轉合。」長老不急不緩地開始了講述，「但在另一個層面，這些表象之上神乎其技的魔法，皆是一堆堆由『0』與『1』構搭而成的代碼與程序的洪流，概莫能外。」
「代碼與程序？」
「是的，這是兩個古僻至極，並不屬於我們魔法世界的辭彙，它們等同於那些刻印在古舊羊皮經卷上的浩博的魔法指令。但孤零零的指令就如同輕飄飄的空氣，不具實形，也無法掀起風浪，它的實現是需要藉助特定的載體，這樣的載體，用另一個古僻的辭彙來講，就是『伺服器』。」
「你是指魔法並不是單單依附於精神力，而是需要所謂的伺服器去實現？」
「不，不僅僅是魔法，」紅鼻長老諱莫如深地搖了搖頭，「還包括你我。你我的身軀、你我的感知，以及這個世界所有的紛紜萬物，全都寄存在一個博大得你無法想像的伺服器中。這個伺服器無比複雜，其由一張張超級量子計算機網路交疊而成，因此，我們世界呈現出多重宇宙複雜的量子形態。」
即望一時還無法理解這個「量子計算機」，「可在你說的伺服器之外又是什麼呢？」
「人類在魔法世界誕生之前所生活的那個荒涼宇宙，充滿了艱險與濁流。」
「可……」即望正要繼續追問下去，他見到紅鼻長老伸出手指在空氣中輕輕一戳，他眼前乍起一道絢藍的光束。
「讓我打開你自身的資料庫，為了降低能耗，絕大多數人的冗餘資料庫是被屏蔽掉的。」
在長老的話音中，一簇磅礴的藍色數據流開始匯入他的腦海——這些都是多數人已遺忘了太久的隱秘歷史，他默然汲取著，漸漸回想起了上古宇宙的蠻荒模樣——人類是如何將意識上傳到量子網路中，又如何在這片量子賽博大地上締造魔法的傳奇，那些形態各異的地精則是如野草般瘋長於世界各個角落的病毒程序……
「這樣一來，我們的世界豈不變得停滯不前？」即望截住了回憶，提出自己的疑惑。
「魔法大會。」目光如炬的長老拈了拈鬍鬚，「世界利用十年一次的魔法大會作為風向標，不斷催生出嶄新的魔法，挑選有潛質的魔法師，被挑選出的新天神將進入庇特爾神廟，擔負起更新魔法世界架構的任務。當然，在所謂的物理層面上，創新的魔法即是更為高級的數學演算法——這些層出不窮的新魔法推動著我們的世界向外延伸。
「這就是我們世界的本源。」紅鼻子長老說著背過身去，莊重地掀開了他們面前一塊巨大的銀色簾幔。明亮的光線立刻透過落地窗傾瀉而至，整個仙農城盡收眼底。俯瞰之下的城市就如一團還在生長的鮮艷苔蘚，不時如積木般延展開一塊，各式各樣的飛行器與翼鳥振翅翱翔於城市上方，漿果色天空的盡頭殘留著多彩的焰火印跡。「即望，你瞧，在這裡，每一個生靈都能隨心所欲地駕馭精彩生命，天馬行空地塗鴉廣袤無限的世界，而外面那個索然乏味的宇宙，對我們而言，空空如也，沉默如謎，除了遙遠，一無所有……當年，儘管人類的觸角已遍布太陽系每一個角落，然而，光速、萬有引力、普郎克常量——這些冰冷無情的物理法則，將我們牢牢鉗在了一個進退維谷的水晶球中，我們去不了遠方，那裡遠沒有此刻的世界來得鮮活生動、千姿百態——」
即望沉默地傾聽著。
「但如今，完美如斯的世界似乎起了一絲裂痕。」紅鼻長老突然停頓了一下，話鋒一轉，將陡然冷峻起來的目光投向了即望。
「你是指——」即望禁不住倒退了一步。
「好了，孩子，你無須再遮掩什麼，在踏上康托爾大陸之前，你只是偏遠外島一名天賦平平的實習魔法師，你在魔法大會上演出的那一連串令人瞠目的晉級過程，在外人眼中極像是幸運十足的誤打誤撞，但事實的真相是……有一位女羽人在暗中幫助你。」
即望張開嘴，過了半晌，才艱難地滑落出一句話：「她都為我做了些什麼？」
「在你所參加的所有比賽中，總有一股神秘的力量侵入比賽伺服器中，蠻橫地擠壓帶寬，讓對手的處理程序陷入了半休克狀態，這樣一來，對手的動作總是慢你半拍。」紅鼻子長老加快語速說道，「而在面對易瞬一役，你的出拳速度甚至難以置信地超過了光速。」
「超過了光速……我也是憑藉這個擊敗了辛洛夫？」
「跟我來。」紅鼻子長老未置可否地回應道。他緩步走向身旁那面牆，彎腰鑽進了牆上的爐壁。
即望只得硬著頭皮跟進到爐壁內部，他穿過了橘紅色的爐火，來到一個全新的空間。這是一片空蕩無垠的虛空，四周背景皆是星星點點的朦朧光亮。
「這就是如今的太陽系。」身旁的長老平靜地說道。
即望無所適從地轉頭望著長老。
但很快，他的視野徐徐擴展開來，太陽系的景象變得一覽無餘——
與此同時，那些有關太陽系的記憶在他腦中緩緩激活，與眼前的天體一一對應起來：乾涸荒涼的水星、遍布塵土的火星、環繞著恢宏行星環的土星、凌亂不堪的小行星帶、冰雪初融的木衛二、天鵝絨毛般的奧爾特雲……而與記憶中不同的是，如今不計其數的具有自我生長功能的納米微機械遍布其中，這些微機械就如一個個快活的小精靈，藉助太陽風以及各天體的引力自由游弋著，犬牙交錯的激光束連接起了整個迴路——整個太陽系構成了一部運行得絲絲入扣的精密機器。這就是自己身處的駁雜的平行世界的物理底層，那個故弄玄虛的朋克男不過是運用某種奇技淫巧打通了各平行世界的聯繫。他恍然大悟。
所有人、所有事，皆是一款款遊走其中的程序，有條不紊、波瀾不驚……他閉上了雙眼，一絲感傷不禁漫過心尖。
葦兒也寄身其中。
「你與辛洛夫的巔峰對決被安排到了位於木星內核深處的超級處理器中。」正在他恍神之際，身旁的長老突然不動聲色地開口道。
「木星？」即望猛然一驚，他不由將視線顫顫投向了不遠處的木星，這顆猩紅色巨星與他遙遠記憶中的模樣並無太多改變。他的目光徑直穿過星體表面已噴薄了上億年的風暴與渦旋，看見了數不清的微處理器魚兒般潛游在一片液態金屬氫的海洋之中。
「大會原本希冀以木星強大的磁場屏蔽掉神秘力量的再次入侵，可最終，入侵還是發生了，而這一次你藉助的是十一個地球年一次的太陽風暴。」
「太陽風暴？」
「是的，」長老繼續平靜說道，「那一瞬，太陽風暴狂亂的等離子流在太陽系內橫衝直撞，被女羽人控制的數以兆計的微機械汲取了巨大的能量，在一微秒內完成了一輪駭人至極的計算，海量的數據流擰成一頭無敵的蒼龍，在最後一刻，擊碎了辛洛夫用數學裸奇點構造的魔法幻境。」
「為何當時沒有揭穿我們？」即望不解地問。
「並非因為你們的把戲瞞過了長老們的眼睛。」長老寬容地說，眼睛一直注視著遠處，滄桑的臉龐似乎泛起了一絲苦澀，「女羽人無疑擁有一種我們已知世界未曾知曉的魔法，這種魔法能自如控制魔法世界以外的物理層面，她的出現動搖了我們已有魔法的根基……我們敬畏這種異端力量的存在。」
「……你們弄清葦兒的身份了嗎？」
「你說那個女羽人？我們無從知曉。」長老無奈地