當林茹得知許少峰被納入三名副市長的後備人選後，高興得不知道說什麼好，她覺得這比自己當了醫院婦科副主任還要高興，她終於有了躋身於市級官太太行列的可能，這是一個非常艱難的台階，只要邁上了這個台階，她的身份也將會發生很大的變化，就像從本科生考上了研究生，研究生考上了博士生，隨之而來的，將會有更多的人向她投來羨慕的目光，更多的人向她綻放出燦爛的笑臉。許少峰就像是她心裡的一輪太陽，是她用心塑造出來的一輪太陽，當太陽高高升起來的時候，太陽的光輝才能普照在她的身上，她才能感受到更多的溫暖與光明，以此來滿足她的內心需要。
這天下午，她下班後就匆匆回家為他煲了湯，許少峰一踏進門來，就被香味四溢的老湯味籠罩了起來，便吸著鼻子高興地說：「好香呀。」
林茹聞聲從廚房中迎了出來，玩笑說：「正給許市長煲湯來著，當然香呀。」許少峰一下被逗樂了，就高興地說：「好呀，竟敢拿我開涮！」說著便把林茹緊緊地擁在了懷裡。
林茹感到好一陣溫暖，就親了他一口說：「好了，我滿身是油，別弄髒了你的衣服。你先看看電視休息一會兒，馬上就好了。」
許少峰這才鬆開她說：「現在八字還沒有一撇，還不知道將來的結果如何？」林茹說：「不管怎樣，這總歸是一個好的兆頭。好了，我做飯去了，等吃過了飯，再慢慢說。」
林茹回到廚房，一邊做菜一邊想，許少峰現在面臨的競爭還很大，要能從三選一中勝出，那才是真的好。不知許少峰有沒有想過，怎麼才能從這三個人中勝出？事實上，這樣的問題許少峰不可能不想，而且，不知道想過多麼遍了。從南華寺回來不久，許少峰就被市委書記汪正良召去談了一次話，就是在那次談話中，他才知道他被市委正式確定為副市長的後備人選了。汪正良說：「按照省委的要求，要我們上報三名副市長備選人，經過我們市委常委會討論，初步確定上報你，還有財政局局長周多民和政府秘書長彭成書。你是知道的，副市長的人選只有一名，這就是說，在你們三人中最終由省委確定一人進入選舉程序，其他兩位同志還得退出來。至於最終確定誰，不是我說了算，主要還是看省委的意見，看省委對班子怎麼配備。我叫你來就是給你打個招呼，要有個充分的思想準備，如果省委批准了，那自然好，如果省委沒有批准，也應該正確對待。」
許少峰一聽自己被列入到了上報名單之中，心裡早就樂開了花，等汪正良說完之後，他無法捺住激動的心情高興地說：「謝謝書記對我的栽培，我一定會正確對待組織對我的分配，如果能當選，我一定要在書記的領導下，干出一番成績出來，決不辜負你對我的期望。如果省委確定了別人，我也能正確對待，決不心灰意冷，依然充滿信心的干好每一項工作。」
汪正良說：「這就好，這就好，無論結果怎樣，我們都應該抱著一個良好的心態對待工作，機會之門永遠是對一切有思想準備的人敞開著的，只要工作幹上去了，這次錯過了，還有下一次。」
這次談話結束後，許少峰心情非常愉快，他不僅從汪正良那裡知道了他已經被作為副市長後備人選上報到了省委，更重要的是，他從汪正良書記那裡獲得了大量的信息，知道汪正良書記對他很器重，只要他把工作做好，這次當不了副市長，以後還是有別的機會。
王正才不知從哪裡聽到了他要升職的消息，敲開了他的門，就像個笑面佛一樣笑著進來了。許少峰被他的表情逗樂了，就玩笑說：「正才，遇到什麼喜事兒了，看把你高興的。」王正才說：「聽到局長又要高升了，當然高興。」許少峰完全理解王正才的心情，站在王正才的角度當然希望自己能當選副市長，渴望對他的仕途也有所幫助。就笑了說：「現在八字還不夠一撇，你是哪裡聽到的？」王正才說：「現在社會上都傳得沸沸揚揚了，說是有三個後備人選，你的呼聲最高。我真希望你能飛黃騰達，將來我就到市政府里為你牽馬墜鐙去。」
許少峰一聽哈哈大笑了起來，笑完才說：「什麼牽馬墜鐙？說得難聽的，我要是真的有了那一天，重用你倒是肯定的。」王正才頻頻點著頭說：「那當然，那當然，這一點我是確信無疑的，沒有你許局的栽培，哪有我王正才的今天？」
許少峰說：「無論我走與不走，你的事兒我都會安排好的，我已經給有關領導彙報過了，建議下次調整局班子，就把你提上來。他們基本上都答應了。」王正才一聽，興奮的紅暈泛滿了他的臉，激動地說：「謝謝許局，我能遇到你這樣的好領導真是一生的福，無論我能不能當上，我都會一輩子報答你的知遇之恩。」許少峰憑著多年與他打交道的經驗可以判定出來，王正才是那種不光把謝謝二字說在口頭上，而是落實在行動的人。這兩個字說起來容易，真正落實在行動上難度比較大，大多數的人只能做到其一，卻做不到其二。也就是說他們只知道用物質的形式表達謝意，卻不知道領導除了物質的還有精神的需求，而精神的需求其實有時候還要比物質更重要。在這一點，王正才就是棋高一籌。做到這一點不光要領會領導的意圖，知道領導的愛好，更重要的是要適應領導。比如說，領導喜歡打乒乓球，你就要突擊學會打乒乓球，學會了好陪領導練球。如果領導喜歡羽毛球，那你就得學會打羽毛球，學會了陪領導打。領導要喜歡游泳，你至少也得會幾下狗刨，這樣才好陪領導玩。
王正才本來根本不喜歡體育，當他得知許少峰喜歡打乒乓球後，他就天天花時間練，在沒有強手與領導對打的時候他就可以臨時替補上去，不至於讓領導沒有對手。除了內強素質，還要注意氛圍的製造，他特意在局機關的體育室內增添了一長排椅子，專門排放在乒乓球桌的旁邊。一是領導打累了可以坐下來休息一會兒，二是領導打球的時候還得有觀眾來看，尤其是局機關的那些年輕漂亮的女職工，一個個不是想苗條嗎？你想苗條就必須來鍛煉，來打球，要是不會打也沒關係，可以來看別人打。這些人本來就在辦公室坐得無聊，就被王正才發動了下來當觀眾，觀眾一多，領導的積極性才能大增，球技也會發揮得更好。久而久之，女職工中也出現了幾位巾幗不讓鬚眉的，來與領導對打，無形中就在局機關出現了一個乒乓球熱。也有一些人不喜歡乒乓球卻喜歡羽毛球，比如張明華等幾個人。下午活動的時候，就分成了兩大陣營，很顯然，喜歡乒乓球的陣營要比喜歡羽毛球的陣營龐大得多。如果哪天許少峰因公事或者是市上有什麼會議來不了了，那兩大陣營很快就進行了分化，大部分乒乓球愛好者也打起了羽毛球，張明華那邊的人氣一下旺了起來。等許少峰一來，乒乓球這邊的人氣又旺了起來。
這些微妙的變化許少峰當然看得一清二楚，也能感覺到。他有時候也覺得這些同志是不是有點太勢利了，但是，話又說回來，體育活動也是領導聯繫群眾的一個平台，是改善幹群關係的機會，從而可以判定出你的群眾基礎好不好，人氣旺不旺，威信高不高。更多的時候，也是一種心理的需要。你要坐轎子，就必須得有人給你抬轎子，從古到今，莫不如是。如果沒有人給你抬轎子，或者說跟隨你的人太少了，那你一定會感到失落。
許少峰想到這裡，便會心一笑說：「這是一個機會，該說的話我都說到了，需要鋪路的話，你自己再想點辦法。」
王正才說：「謝謝許局的指點，其實，我的情況你是知道的，在官場中根本沒有任何根基，就是想鋪路也不知道在哪裡鋪，我只有全靠你了。」
許少峰點點頭說：「說的也是，你放心好了，你的事我肯定會當我的事兒來辦的，我估計問題不大。」
王正才說：「有了許局的這句話，我就放心了。」此刻，當許少峰躺在沙發上，再一次想起汪書記說的話，想起單位里的人與事，覺得還是不錯的，真的不錯，上有欣賞自己的領導，下有擁護自己的下屬，這副市長能當上固然好，當不上也沒關係，有汪書記這樣的領導賞識他，升一個台階那是遲早的事。
飯熟了，吃過了，林茹看著許少峰喝完了一口湯，才說：「少峰，我們得想辦法活動活動了，該鋪的路鋪一鋪。現在你的呼聲雖然很高，但是，畢竟還有其他兩個競爭對手，他們也不是平處卧的虎，你不活動，他們就可能會活動，這樣就有可能從優勢轉為劣勢。」許少峰聽了很是感動，他知道，自己能得到汪書記的賞識，不費一槍一彈就進入了三名備選人之中，這與林茹對於娟秀的熱情周到，多次上門服務有很大的關係，她的良苦用心他心知肚明，現在，她又說到了鋪路的事，這讓他更加覺得林茹胸懷與目光不同一般。
其實，許少峰何嘗不是這麼想的？在他們三人備選人中，他不是絕對的優勢，如果從資歷上來說，應該是周多民，他不僅在正處的位子時間最長，更重要的是，他現在是市上要害部門當一把手，直接與市長書記打交道。要是從年齡優勢上講，那肯定是彭成書，他是全市最年輕的正處級幹部，