永安近來出去談生意，很少叫上文笙。人也常常夜不歸宿。雖說住在一個屋檐下，兩個人似乎照面的機會少了許多。
這一日門房只說有人找，文笙下去，看見是「聚生豫」的老劉。老劉原是永安在襄城老店的掌柜，如今跟到了上海來。老劉請了安。文笙問他有什麼事。老劉便道，笙少爺，我們當家的，有好幾天沒到柜上來了。
文笙便說，他興許在外頭忙，談生意。
老劉猶豫了一下，說，少爺，您若得閑，費心勸一勸我們當家的吧。
文笙一愣，只問，勸什麼？
老劉便拿出一張報紙來，抖開了，給他看。文笙借著光，看見刊頭上，偌大的一張照片，上頭寫著「『蘇北難民救濟協會上海市籌募委員會』成立」。
文笙說，近來這類募委會可多得很。有些掛羊頭賣狗肉的，但願這是個辦實事兒的。
老劉也不言語，只輕輕地指一指照片上一處。文笙才看見，後排，有張笑盈盈的大臉盤，可不就是永安。他便也笑了，說，我這個永安哥，看來做生意有餘力了，想要揚一揚名也是不錯的。
老劉便嘆一口氣，說，你當他真想做什麼「募委」？笙少爺，您可知道這個委員會，因為籌不到錢，搞了個「滬風小姐」的評選。我們當家的做委員，只為了讓他那個尹小姐能進三甲。
文笙說，這尹小姐，又是誰？
老劉說，敢情您真是不知道。別的不說，我們當家的答應了你們老太太，不帶少爺您出去白相，也算是一份情意了。這尹小姐，是在「仙樂斯」認識的舞女，相好了快大半年了。
文笙想一想，一時不知如何應，便道，劉掌柜，你這是想我……
老劉便道，笙少爺，不為別的，近來當家的從柜上調了不少現錢，我就是想知道個去處。他不說，我又不敢細問。為一個女人，真不值當的。
文笙說，那好，你先回去吧。得機會我和他說說。
沒過了幾天，文笙在店裡接到永安的電話，說是晚上要帶他去見個人。文笙便道，如今你生意大了，我就別去跟著摻和了。
永安哈哈一笑說，誰說帶你去談生意，是會個朋友。
文笙沒應聲。
永安說，這朋友可是咱襄城的老鄉。咱要是不見見，可別怪人家說咱到了上海忘了本。
文笙想起了老劉的話，就對他說，好。
地方是約在「萬德西菜社」。文笙來到的時候，永安和朋友已經坐下了。
永安便介紹道，文笙，這位是何先生。都說老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪。那是老話兒，如今老鄉見了面，都是要談大事的。
何先生便也起身，跟文笙行了個禮，說，聽永安兄說起文笙老弟，看來果然是自古英雄出少年。「德生長」在襄城是一丬老號，我看著，將來要靠老弟打開一片新天地。
說完他咧開嘴一笑，一嘴牙齒被煙熏得黑黃，卻有顆碩大的金牙，在燈光里猛然地閃爍一下。
文笙看這人，不過三十多歲的年紀，面相有些老，像是經過些風雨的。頭髮茬泛青，新剃的。他說話間，便伸手搔一搔。高興了，往印堂上一拍，倒豪氣得很。穿得是西裝，顯見沒穿慣，時不時將頸子轉一轉，終於不耐煩了，將領口解開來，舒了一口氣。
牛排上來了。何先生躊躇了一下，舉起刀，先是右手，又換到左手。一刀下去，看牛排的血水「滋」出來，眼睛裡頭竟有一絲恐懼。終究還是硬著頭皮一刀切了下去，叉起放進嘴裡。
永安氣定神閑，手裡晃一晃紅酒杯，側過臉對文笙笑一笑。他喝上一口，又對何先生舉一舉杯。何先生將酒端起來，一飲而盡。
文笙心裡不解，永安是個洋派的人，最篤信人以群分。來了上海更是如魚得水，吃飯交朋友，哪怕談生意，講究的是棋逢對手。可這何先生，若不是他的故舊，便沒道理如此親熱了。
這一個晚上，果然沒談什麼生意。多半是永安講在洋場上的見聞。何先生聽著也有些心嚮往之。臨走時，永安便拍拍他的肩膀，說，大哥既來了，就多玩幾天，老弟我也一盡地主之誼。別的不說，這上海女人的味兒，倒是老家嘗不到的。
何先生一拱手說，這次事忙，先回去了。永安兄的話先記著，下回來，少不了要承你款待。
永安便從懷裡掏了一隻錦盒出來，塞到他手裡，什麼話也沒有。打開來是一支金錶。何先生剛要開口，永安道，既說是下回，這表大哥收著，幫你我計個時日，莫讓小弟我等得心焦。
路上，文笙就將老劉的話與永安說了。說，你這一陣的錢花得太爽氣。我不知道這老鄉什麼來頭，你的手筆卻堪比孟嘗了。
永安哈哈一笑，說，先說這尹小姐的事，老劉是多慮了。我姚永安不做賠本買賣。女子如衣服。這衣服既已買到了手，便自然另有了計算。我可不是荒唐的公子哥，女人是慣不得的，點到即止。這個你也要記著。
文笙便問，那你這一向，錢都用去了哪裡？
永安低聲問他，你看這個姓何的，是個什麼人？
文笙一愣，道，照你說，是個老鄉。
永安便又笑起來，說，沒錯。這個何國鴻，穿這一身，就是個老鄉。可脫了這一身，換上軍裝，他就是二十二軍軍需處的何司務長。
文笙聽了，也是一驚，便說，你幾時和軍界的人有了關係。
永安道，以前是沒什麼關係，如今是大有關係。司務長管什麼，軍餉。軍餉是什麼，錢。現今的中國，錢最不值錢，也最值錢。全看你怎麼盤，怎麼用。
文笙沉吟道，無論怎麼用，我倒覺得，你還是和老劉商量下為好。
永安向前走幾步，回頭說，他那個老古董，說了又如何。現在的世界，是我們的了。
及至文笙與仁楨相見，已經十月份。
杭州秋高氣爽。文笙見了仁楨，也是十分清爽的樣子。仁楨見他只是笑，也不說話。旁邊的女同學看了，倒先開了腔，說，這滿桌的東西，夠吃到明年了。馮仁楨，我們是不知道，你要嫁給個開糕點鋪的少爺。
仁楨仍是不說話，卻拉著文笙出去。
兩個人走到校園裡頭，她才說，買了這麼多，你是要將這「永祿記」搬來開個分號嗎？
文笙說，你中秋沒回家裡去。我想你念著掛著的，除了你爹，就是糖耳糕、豆沙餅、千層脆、銀絲卷、核桃酥、蜜汁蒟蒻。可巧又都在「永祿記」，就照著買了一遍。
仁楨也笑，說，幾日不見，變得口甜舌滑了。
她走前了幾步，蹲下身，撿起一片黃葉子，放在文笙手心裡頭，道，我聽大姨說，當年你說話晚，叫你娘擔心得很。待說出來，卻嚇了她老人家一跳。
一葉知秋。文笙撫摸那葉子冰涼的經脈。
空氣中，是淡淡的木樨香。因是淡淡的，並不醉人，倒讓精神更清醒了些。兩人牽了手，走到了一處紅磚的建筑前。一色西洋風的拱券門窗，掩在茂密的香樟樹枝葉間，梭柱前卻立著一對中國的獅子。門上鐫著「SEVERANCE HALL」的字樣。
文笙問，你在這裡面上課？
仁楨說，是，這是我們的總講堂。文科在這裡上課。對面那座是新蓋的，叫「同懷堂」，多是給商科用的。現時咱們立的這處廣場，當年孫文先生髮表過演講。
文笙回身望，分明是一座鐘樓，也是紅磚清水的外牆。那鍾恰就在此時響起來，噹噹有韻。兩個人就站定了，安靜地聽。待那鐘聲邈邈散去了，文笙才說，以前我上學的地方，附近也有這麼一幢鐘樓，比這個還高，鐘聲也更響些，半個天津城都聽得到。現在想來，都是許久前的事了。
兩個人從鐘樓的過廳穿過去，拾級而下。看見六和白塔，被綠樹環繞，分外清楚。紅房錯落于山間。山腳底下，是「之」字形的錢塘江。一脈源流，迴轉不已。
文笙感嘆道，這個大學，真是好所在，不去上海也便罷了。
他想想卻又說，只是，再好，中秋也該回去趟。我娘，是一心怕我的媳婦兒跑了。
仁楨笑說，你當我不想回去？只是頭年來，錢塘潮豈能錯過。為了這個，我們宿舍的同學，中秋全都留在了杭州呢。當年聽二姐說起，只道是壯觀。自己看了，方知是自然偉績。真是應了「弄潮兒向潮頭立」一句，算是沒白來一遭。
文笙說，你是做了弄潮兒，倒盡著我娘數落我。
這時候，兩個人已經走到了女生宿舍「韋齋」，就聽見身後一連串的笑聲。回身一看，正是剛才遇見過的仁楨同學。那姑娘一面笑，一面說，盧少爺，你別聽仁楨嘴上說要做「弄潮兒」。她同我們觀潮，心裡想的卻是「願郎也似江潮水，暮去朝來不斷流」 。
仁楨要追過去打她。那姑娘卻三兩步便跑遠了。
兩個人對著，文笙說，無論怎的，我是要給你補過個中秋。明晚「樓外樓」，你說可好？
仁楨便說，那