槐子和秀鵲認定，那座城確實是存在的。
它在很遙遠的年代陷落，沉沒在這片無邊無際的大水之下。
可是到底在哪兒呢？
大伯拍拍手上的泥土，朝秀鵲搖搖頭，給了一個苦笑。
「蘑菇還沒出嗎？」
大伯回頭看一眼蘑菇架，苦笑了一下：「連蘑菇毛都沒出一根。」
秀鵲踮起腳往架子里看，一層層泥土還是一層層泥土，是死了的泥土。她去過阿壠家的蘑菇房，那蘑菇卻是爭先恐後、層出不窮地在拱，在攢動，潔白純凈，胖墩墩，小胖娃娃一樣愛煞人，每天早晨都能采兩大筐。大伯家的蘑菇為什麼就是一顆不出呢？大伯也沒少費心，搭架子、找牛糞、鋪土、打葯、種菌、灑葡萄糖水……大伯人都瘦了一圈。這些天，大伯是眼巴巴地等著的，幾乎不肯出蘑菇房一步。
大伯用手抓了一把泥土，又鬆開，讓土紛紛落回架上去：「秀鵲，你大伯大概不配在陸地上營生，就活該在水上漂流。」
「明天就能出的。」
大伯嘆息道：「借你家的一千塊錢，恐怕要被我糟蹋了。」
秀鵲把目光轉到一邊去。
大伯不甘心，又進蘑菇房，爬上爬下地看，爬上爬下地灑葡萄糖水。
秀鵲倚在柴門上，似乎懷著一個心思。
蘑菇房深處，又傳來大伯輕輕的嘆息聲。
「大伯——」秀鵲忽然叫道，卻又迅捷地將話吞回肚裡。
「秀鵲，叫大伯嗎？」
「嗯。」秀鵲顯得不安。
大伯走出來：「有事嗎？」
「沒……沒有。」秀鵲直搖頭，兩根小辮兩邊晃悠。
大伯疑惑地望著她那對明澈如水的眼睛。
「沒事，真的沒有事。我是問槐子哥這會兒在哪兒。」秀鵲一撒謊，臉就紅。
大伯說：「這孩子像中了邪似的，盪了只小船，又找那座城去了。」
秀鵲轉身去望那片浩淼無涯的水。
「多半是為你找的。」
「……」
「還記得那陣嗎？你和你爸在我家大船上住，你老是念叨那座城。依大伯看，其實那座城真是沒有的。」
秀鵲走向水邊，在漂著水沫的岸邊坐下，眺望著遠處的水面。
只要見到那片水，秀鵲總會想起那場大水……
水是那麼的大，從四面八方洶湧地漫上來，水面像個碩大無朋的泡泡，鼓起來，挺起來，白晃晃地嚇人。那船，像在水鼓起的巨丘上，顯得又高又大。水不住地膨脹著，時刻要爆炸。水鳥在陰沉沉的天底下驚慌失措地亂飛，並且發出令人毛骨悚然的叫聲。有幾隻不時往下俯衝，對水拚命進行拍擊。岸上的人棄家出逃，拖老攜幼，往遠處跑，往高處跑，驚恐的叫喊聲，在方圓幾十里的天空下遠遠近近地響。水面先是無聲的，只是膨脹，終於，這大水泡破裂了，往四面八方漫開，白浪層層，像成千上萬匹銀色的野馬，嘶鳴著撲過來，越過堤岸，湧進田野和村莊，一時間，天底下只有隆隆如雷的浪濤聲。腐草朽木在漩渦里沉浮掙扎，有時還漂來整整一個屋頂，在人眼前一晃，又被漩渦吞沒了。一些放鴨的小船被掀翻，像巨大的死魚在水上亂漂。風車頂上、大樹頂上、建在高地的屋頂上，都有未來得及遠逃的人。
秀鵲和爸爸被困在兩塊大門板上，大門板被繩拴在煙囪上。
秀鵲嚇得不知道害怕了，便獃獃地張望。天底下除了水還是水，彷彿整個世界就是一片汪洋大海，絕無一寸陸地。
秀鵲的爸爸已很勞累了，坐在大門板上，低垂著濕漉漉的頭。
門板隨著波浪在搖晃。
水還在不停地往上漲，因為，秀鵲剛才還看到村前的旗杆露出一丈多，而現在只有幾尺長了。
秀鵲從爸爸的臉上，看出了一種死亡的預感。隨著門板的晃悠，她想起很多事來：下了一場春雨，門前的竹林里，那細嫩的竹筍一根搶一根地往上躥，幾天就躥得比她人還高；夏天，大孩子爬上桑樹，使勁地搖，她和其他孩子就在地上撿那桑葚吃，一個個直吃得滿嘴紫紅，互相望著笑；水塘里，有一種扁扁的小魚，身上五顏六色，拖著兩根長長的飄帶，那飄帶就在水裡悠悠地盪，好飄逸；夏天，媽媽總要用搗爛的鳳仙花泥加上明礬，用青麻葉裹一團在她指甲上，隔上一陣兒，取掉了，指甲便紅亮紅亮的……
秀鵲覺得那水是一定要把門板掀翻的。
爸爸一直垂著頭。他好像已經不抱生還的希望了。既然不抱希望，反而安靜了，那慵懶的樣子像在昏沉沉的春睡里。
秀鵲忽然心兒一蹦，差點兒要從門板上站起來——一條大船正朝這邊駛來！
她沒有打擾爸爸，就一個人靜靜地望著那大船。
白帆像翅膀一樣，在水波上鼓動。它是天與水之間惟一的活力。
秀鵲從未看到過這麼美的景象，心裡一陣陣激動。
大船過來了。
船頭上，站著一個赤著上身的男孩。
那男孩忽然大聲叫起來：「爸爸，那邊有人！」
船頭又出現一個中年男子，他一看到這情景，馬上大聲叫道：「扳舵！」
男孩立即跑到船艄，那船便筆直地駛來了。不一會兒，秀鵲的整個視野里便只剩下一葉白帆。
那中年男子跑回船中央，一拉繩子，白帆便「嘩啦啦」落下。船橫過來，靠近了兩塊門板。
「爸爸！」秀鵲大聲叫著。
爸爸抬起頭來，神情漠然地望著秀鵲。
「船！船！大船！」
爸爸好半天才反應過來，掉頭一看，又半天張著大嘴啞默著。
「兄弟，來，和孩子上船來吧！」
秀鵲和爸爸獃獃地坐著，傻了似的。
那男孩跳進水中，解開繩子，將兩塊門板分別推向大船。
那中年漢子彎下腰，伸出大手：「好閨女，抓住大伯的手！」
秀鵲慢慢伸出冰涼冰涼的小手。她的小手一下將那雙大手抓住了。她「哇」的一聲哭了。
大伯將她抱上船後，費了很大的勁，才把她爸爸救上船。
爸爸上船後，還兩眼發直地愣著。
「就你和爸爸兩個人？」大伯問。
「媽媽被大水沖走了。」
那男孩爬上船來了。
「他叫槐子，你就叫他槐子哥吧。」
秀鵲點點頭。
槐子望著她，一下兒害臊起來。
大水一直不肯退去，大伯就一直將秀鵲和爸爸收留在船上。
大伯是個篾匠。往上數，不知從哪一代開始，就一直在水上漂流了。這片水面四周都是良田，收莊稼時，要用竹籮。這裡的人又都愛用竹製品，竹籃子、竹匾、竹筐……大伯就靠做這些家什為主。船便是家，前程隨風飄移，日子在水上流淌。
一日一日地，秀鵲和爸爸吃在船上，睡在船上，爸爸很不過意。
「誰還沒有個為難的時候？這船上有吃的，有喝的，你父女倆就踏踏實實地待著，等水退下去，那時，我自然送你們回家。留也留不住你們，陸上的人受不住水上這份寂寞，這份不著根底的空落。」大伯說。
秀鵲倒在船上玩得很開心。她跟槐子哥已熟了。槐子哥很靦腆，但見的世界大，知道的事情也多，總有秀鵲新鮮的。她跟著槐子哥船前船後跑，艙里艙外鑽，並不覺得天地小。
大船載著失落了家園的秀鵲和爸爸，在這水裡漫無目標地漂泊，在水浪撞擊船舷的「豁啷」聲和水鳥的鳴叫聲中打發著光陰。
那是一個絕對迷人的黃昏。
黃昏里，槐子把秀鵲帶入了一個絕對迷人的世界——
「這水底下有座城。」槐子說。
秀鵲驚奇地望著他。
槐子把兩條腿垂掛在船舷上：「很久很久以前，大概連我爺爺的爺爺都沒出世那會兒，這兒有一座城，突然的，就陷落了，大水漫上來，它就永遠永遠地沉在了深水裡。那城有很多花園，一片接一片，街是用紅油油的檀香木鋪的，沒一絲灰塵。人出門都用黑的馬或白的馬拉的馬車，那馬車是金子的，連馬蹄都是金子的，用銀絲編成的長馬鞭揮舞起來，銀光道道。到了晚上，一街的燈，人們就在街上散步，聽從各種各樣的房子里傳出來的樂聲……」
「真有這座城嗎？」
「真的。我和爸爸駕船走了很多地方，老人們都這麼說。」
「它在哪兒呢？」
「這我不知道。」
秀鵲痴迷地望著茫茫的大水。
黃昏時的遠空是柔和的橘紅色，彎曲的頂空是一片深深的純藍，遠處的水映著遠處的天。只有輕風盪來，橙色的水面像匹薄綢在輕飄飄地顫悠。一叢半叢蘆葦豎著毛茸茸的穗子，三兩隻長翅細身的水鳥在這彎曲的天空下細無聲息地滑翔，彷彿是錫箔兒疊成被風吹到空中去的。一隻遠飛的銀