十二月三十，夜。
「現在是什麼時辰了？」裘禪在燈前問。
「申時。」陳越在對面恭恭敬敬地回答，他一身白色的法袍，以白銀裝飾領口，簡約莊重，不復平時的兇狠和強橫。
「終於要開始了。為我著袍吧。」裘禪伸出了雙手。
兩名教徒從身後而來，為裘禪套上相似的法袍，惟有兩肩的花紋和領口的銀飾不同。裘禪平伸雙手，彷彿被擺弄的木偶。他平視前方，臉在燈下半黑半亮，陰陽分明。
「我腿腳不便，請抬我去摩尼殿。」裘禪向教友懇請。
教友抬起盛著他的木盆，陳越起身跟在後面。
走到門口的時候，裘禪回頭看著陳越：「你答應我的事情可曾記住。」
「記住了，我答應過的事情便不反悔。」陳越眼裡透著激動急切，「你答應我的事情，能否實現？我教的大軍，果真能夠揮軍北指，攻克大都？」
「只是時間問題。」裘禪點頭。
「今夜便是我們的日子，等得真太久了。」陳越壓低了聲音。
「今夜是我的日子，不是你的。」裘禪說。
陳越一愣，裘禪忽然出手按在他胸口。他的力量吐出，陳越低低哼了一聲，向後栽倒，暈了過去。
「帶他走，現在就下山，要快。」裘禪低聲道。
黑暗中走出了兩名明尊教徒，默默地扛著陳越離開。
裘禪揮手，他被抬出了地下的大屋。
「裘先生請葉公子觀典。」一名教徒走近葉羽的身邊。
「觀典？」葉羽問。
「今夜就是庇麻節的大典，這是我教一年一度的盛事，清凈氣使請葉公子觀典。」
葉羽沉默了一刻，微微點頭：「好。」
他跟著那名教徒出門，看見門外靜靜等候在那裡的風紅，風紅法袍銀裝，白得像是一匹生絹，面無表情卻又恭恭敬敬地向著葉羽行禮。而後風紅走在前面，葉羽跟在後面。
走道黑且長，葉羽看著風紅的背影，想到了三日前的雪中，那雙熟悉的眼睛。
忽然，他渾身戰慄。
譚同玄在燈下拈著一根墨筆，托著腮思量。
門外響起了輕輕的敲門聲。
譚同玄跳了起來，慌慌張張地把信紙塞在一件外衣下，跑過去開了門。謝童站在門外，容光黯然，面色憔悴。
「師妹你找我？」譚同玄搓著手問。
「想找個人說說話，今夜是除夕，我想上街去走走。」謝童低聲說。
「哦，申時了吧……」譚同玄點頭，「那我陪你。」
臨出門，譚同玄看了一眼燈下桌上那件衣服。
天已經黑了，泉州城裡家家掛起了喜慶的紅色燈籠。男孩們舉著花炮和線香在街頭巷子里奔跑，女孩們跟著他們，追得近了，男孩舉起線香做出要點的樣子，嚇得女孩不敢靠近。濃郁的燒煮香味飄散在整個城市裡，夜越來越深，走得越來越遠，人跡也越來越稀少。
譚同玄和謝童並肩走著，謝童不說話，譚同玄也說不出來。
最後只剩下他們兩個人，又走了很遠，謝童忽然扭頭：「還有兩天便要進攻明尊教的草庵了么？」
「是，正月初二，他們庇麻節大典結束，教徒將散未散的時候，防禦鬆懈，我們匯合世子調集的軍馬，一舉擊破，也算是為朝廷立了大功。」
「他們都是怪力亂神之輩，真的不會有事么？」謝童低聲說。
「掌教師伯十二年的苦心，不會白費的！」譚同玄說得斬釘截鐵，「師妹你放心。」
「希望葉羽也沒事。」謝童的聲音更低了。
譚同玄的心裡咯噔一聲。
兩個人又走了很遠。
「師妹，這次若是我立下功勞，就可以回終南山了。」譚同玄忽然說。
「是么？」謝童應得漫不經心。
「我要是回了終南山，我們便還像從前那樣要好吧？」譚同玄又說。
「自然的啊，你始終是我師兄啊。」
兩個人繼續往前走。
「師妹，你是喜歡葉公子么？」譚同玄問起來，覺得自己的胸口裡如同漲滿那樣難受。
「師兄，別問了，還不知道兩天之後會如何。」謝童不看他。
「師妹……你喜歡葉公子，是因為他昆崙山的高足，英雄了得么？」譚同玄跟著問。
謝童不回答，漫步往前走。
譚同玄默默地站在原地，愣了好久，又急急忙忙追了上去。
酉時，譚同玄回到了自己的客房裡。
他從衣服下抽出那封信，最後看了一眼，寫下了自己的名字和年月日。他吹滅了燈，緩緩解開身上的道袍，窗口透進的月光下，他身上的鐵甲猙獰。
他摘下壁上的佩劍，轉身出門。
蘇秋炎吹滅了燈，步出精舍。
月光下，青衣的劍客和白衣的僧侶並排而立，蘇秋炎走到他們身邊。三人並排，對著校場上黑壓壓的人群，數千人的集合，卻寂靜得聽不見什麼聲音。偶爾，駿馬低嘶，彷彿被黑暗中的什麼東西驚動。
蘇秋炎揮手。
重陽道宗的軍士們出列，奔跑著在校場上灑下了硫磺，花紋縱橫繁複，是重陽道宗的北斗大咒。蘇秋炎低聲念誦，指尖一點火光，他指尖一彈，火光落地飛濺，硫磺繪製而成的巨大咒符燃燒起來，光焰直衝到兩人高。道士們卻在火焰中坦然無懼，他們唱起了道歌，數千人的聲音合起來，雄渾巨大，卻又幽遠空靈。他們一一經過火焰，衣服卻並不燃燒，黑色的盔甲卻變得如鐵水般閃著融融的紅光，且歌且行，離開了校場。
「這是重陽的南天大火輪之陣啊。」魏枯雪感慨。
「世子的鷹翎箭營也已經準備就緒了吧？」天僧問。
「《殺神三章》擬定之初，我們就知道這件事環環相扣，不能有半點差錯。所以我們選擇的人，都是絕不後退，也絕不動搖。我相信世子的決心。」蘇秋炎昂然回答，手中提著紫薇天心劍。
「那麼我們也該出發了。」魏枯雪走出了第一步。
蘇秋炎和天僧跟著他背後。
世子對著月光看著那支金箭。
箭鏃上的反光忽然消失了。他抬頭，看見月亮隱沒在雲中。
沉重的銅鐘被敲響，無數的火把和燈籠把摩尼殿前的廣場照得通明透亮。
前些天下的雪還沒有化，這是泉州最寒冷的冬天，葉羽跟在風紅的背後，跟著裘禪，沿台階緩緩地登上聖堂。他們的身後，三名教眾捧著托盤，托盤上各有一襲銀飾的白色法衣，代表著那些沒有到來的明尊使者。
他們登得越來越高，葉羽回頭，看著廣場上虔誠跪坐的教徒們列作五個巨大的方陣，每個方陣前各有一面旗幟。葉羽繼續跟著上行，覺得自己有如神話中升仙封神的那些凡夫俗子，可是他的心裡沒有喜悅，只有說不清道不明的孤獨和寒冷。
抬著裘禪的教徒把木盆放在了巨大的金人佛像之前，葉羽仰頭望去，那是個西域人的模樣，一手托著金盤，一手拖著金焰，俯首世間。
金人前燃燒著巨大的火堆，火焰亮得發白，似乎是在其中澆了火油。
銅鐘止住。
萬眾寂啞。
裘禪從木盆中緩緩站了起來。這是葉羽第一次看見他起身，他愣了一下，以為裘禪一直相瞞，可是當他親眼看見裘禪那雙腿，一股無法遏制的戰慄傳遍他的全身。裘禪竟然沒有著絝，他的雙腿上全無皮膚，只剩下暗紅色的肌肉暴露在外面，隨著他每行進一步，肌肉抽動，鮮血緩緩流了出來。而透過肌肉裂開的縫隙，可以隱約看見森然的白骨。
葉羽忽然想到中了喇嘛拳勁的後果，那股在身體內流走著不斷涌發的內勁，可是裘禪所受的傷，遠不只喇嘛的拳勁那種程度。
可是即便如此，裘禪走得恭敬而平緩。他面對著金人，從懷中取出了經卷。他大聲的念誦起那捲西域的羊皮卷，用的是一種葉羽無法理解的語言，葉羽想到那塊石碑上的文字，風紅說它們來自西域極遙遠的敘利亞地方。
裘禪念誦的聲音越來越大，直入雲空。他時而揮手，時而握拳，時而合十，像是高唱戰歌，又像是激烈的爭辯。他瞪大了眼睛，眼裡神光懾人，葉羽甚至不敢看他的眼睛。
念到最後一句，裘禪高舉了雙手，對著天空發出唱詠般的呼喊。火堆忽然衝天而起，明亮如陽光。
台階下的上萬人一齊呼應，高聲念誦著葉羽聽過的明尊教經典：
普啟一切諸明使，及以神通清凈眾，各乞愍念慈悲力，舍我一切諸愆咎。上啟明界常明主，並及寬弘五種大，十二常住寶光王，無數世界諸國土。又啟奇特妙香空，光明暉輝清凈相，金剛寶地元堪譽，五種覺意莊嚴者。復啟初化顯現尊，具相法身諸佛母，與彼常勝先意父，及以五明歡喜子。
巨大的回聲在聖堂前回蕩，有如身處山谷間一樣。