魏枯雪站在一場大雨中。
他抬頭，看見老君廟的屋檐上垂下來的水幕，茫茫的像是放下的珠簾，在空氣中跳蕩四濺的水花落在他臉上，冰涼徹骨。
皖南的春天總是這樣，雨一夜一夜地不歇，天下籠在同一片煙霧中。夜色深沉，家家閉戶，細而長的小街上看不見一扇打開的窗子。魏枯雪站在屋檐下，後背緊緊地貼著老君廟的牆壁，地下濺起的水打濕了他的褲腳。
他想要一個溫暖的火爐烤乾他的衣服，如果可以，他還想要一個溫熱的餅，裡面卷著一些碎肉和香菜。他餓了，胸腹里空蕩蕩的涼著。
他想自己也許應該離開這裡了，離開老君廟窄窄的屋檐，這裡已經很破舊了，廟裡空蕩蕩的，沒有道士，只有一口缺損的銅鐘，烏鴉在裡面做了窩，難聽的叫聲才為這個老廟增加了一點生氣。以前魏枯雪喜歡整日坐在這裡，想東想西，直到日色昏黃。因為這裡誰也不會來打攪他，這裡是他的天地。
而現在他已經沒有什麼天地了，他想自己或許應該沿著小街一路前行。小街兩側都是關閉的窗，小街也沒有岔道，他將這麼一路走下去，路的盡頭迷濛在一片瓢潑大雨中。
而這樣的天氣里居然還有一個人從容地漫步在雨中。他像是一個潦倒的書生，他的長衣已經濕透，他在大雨中來回踱步，他背著古劍提著酒壺。他昂首對著天空喝一口，搖晃著那隻壺，壺裡的余酒「咣咣」地晃著響。那個人側耳聽著那聲音，像是惋惜。
他來回踱步，他喝酒。
魏枯雪看雨，想那些日色昏黃的下午。
酒壺裡的聲音越大，酒越來越少，雨漸漸地就要停了，魏枯雪想天就要亮了。也許他可以趁著天亮前出發，這樣日過晌午，他就可以到烏頭鎮。他沒有去過烏頭鎮，但是他聽說過那裡，很多和他同樣年紀的孩子去那裡的碼頭上幫工。那也許不算很好，但是也是一種全新的生活。
全新的生活，可以忘記。
雨中踱步的書生灌下了最後一口酒，他把酒壺拋出去，在青石板的地面上摔得粉碎。
魏枯雪想這個人就要離開了，他們兩個將一起出發，去向各自不同的地方。
他站直了，後背離開了老君廟的牆壁。
「你聽說過崑崙么？」那個人問。
「崑崙？」魏枯雪問。
「崑崙是一座山，在西邊很遠的地方，要騎快馬才可以到。那裡整年都是白雪，冷了一點，可是很安靜，沒有人會打攪你。那裡傳說是西王母所居，山頂有隻大鳥，名曰『希有』，背闊一萬九千里，每年西王母從羽翼登上大鳥的背，和她的丈夫東王公相會，但是我卻從未見過。你願意和我同去么？」
魏枯雪出了一下神，書生轉頭直視他。
也許是很冷的地方吧？但是很安靜，就像是老君廟的那些下午，還有雪，魏枯雪很少看見雪，皖南的冬天只是濕濕的冷，卻很少下雪。那裡聽起來要比烏頭鎮好些。
魏枯雪點了點頭。
書生也點了點頭：「那好，從今天起，你是我的弟子。我叫方懺軒，你要記住我的名字。你也不再叫魏原，你需要一個配得上你身份的名字，你便叫魏枯雪。我要看見你一拔劍，風雪枯萎。」
他向著魏枯雪走來，從懷中摸出了一隻油紙包。魏枯雪認得那是后街王麻子家的卷餅，一張白面的大餅，裡面裹著碎肉筍丁和香菜。王麻子是個好人，總是在外面裹著好油紙，這樣餅便不會濕。那個人把油紙包遞給了魏枯雪。
魏枯雪愣了一會兒，抓過油紙包打開來。卷餅還帶著那個人的體溫，魏枯雪像是用盡了一生的力氣那樣狠狠地咬了下去，當麵餅、碎肉和蠶豆醬混合著的香味在他嘴裡瀰漫開的時候，魏枯雪覺得渾身的力量一瞬間都消失了。他捧著卷餅呆了一會兒，靠著牆壁滑坐下去，他的哭聲哽咽在喉嚨里，而後他放聲大哭起來。
這天下到底怎麼了？怎麼有那麼多討厭他的人？他想。
「不要哭，從今以後你都不必哭，因為你是魏枯雪。而你的老師是方懺軒。我會給你天下第一，而你為我殺了光明皇帝，這便是你我之間的交易。」書生摸著魏枯雪的頭頂。
他轉身而去，魏枯雪站了起來，跟在他背後。年輕人帶著孩子，消失在晨霧瀰漫的皖南小街上。
魏枯雪被雨聲吵醒了。
他睜開眼睛，靜靜地看著客棧的屋頂，烏黑的椽木堆積而成的屋頂，漆黑得如同一個大洞。簡陋的小桌上放著空酒壺，昨夜他喝了太多的酒，做了很多老舊的夢。魏枯雪已經很多年都不做夢了。
他推開窗子，放進新鮮濕潤的空氣。他深深地吸了一口氣，分辨著是否還有熟悉的桂花香氣。
窗外夜色深沉，雨一直下。
魏枯雪從枕下提劍，飛身一躍，跳出了窗口。客房在三層，他的身形在半空展開，衣袍烈烈飛動，有如大鵬。他無聲地落在小街上，一路前行，兩側的屋舍相鄰、門窗緊閉，沒有人聲。
小街的盡頭，破敗的廟宇彷彿一個巨大漆黑的巨人，躺在雨中。魏枯雪停步，抬頭看著門楣上的牌匾。
「老君廟」。
魏枯雪默默地站了一會兒，伸出手去。他的手沒有觸到門，門卻自己開了，「吱呀」的一聲。睡眼惺松的老人從門縫裡打量魏枯雪。
「外鄉人？有事？」老人問。
「這裡居然有人住了？」魏枯雪有些吃驚，轉而笑笑，「我不是外鄉人。我來這裡，是找一個道觀。」
「這裡不是道觀了，改文廟了，祭孔聖的地方，你找錯了，你找什麼道觀？」老人被從夢裡吵醒，沒有好脾氣。
「改文廟了？」魏枯雪啞然失笑，「我不知道，我只是找一個道觀，不管什麼道觀，有人在道觀等我。」
老人像是看見了瘋子，上上下下打量了魏枯雪幾眼，急急忙忙地要閉門：「窮鄉僻壤，這裡沒有道觀。」
魏枯雪按住了門不讓他關上：「那麼附近哪裡有道觀？」
「烏頭鎮，白水觀。」門「哐」地一聲合上了。
野草萋萋，隨風搖曳。夕陽低垂，遠處老樹昏鴉。
一座廢棄已久的道觀立在斜陽深處，斷壁殘垣，屋角鏽蝕的鐵馬在風裡叮叮噹噹的作響。道觀前是一片白茅地，魏枯雪撥草而入，抬頭看見歪斜的牌匾——「白水觀」。
魏枯雪以手遮頭而過，似乎那牌匾隨時會掉下來砸在他頭頂。
觀里庭院開闊，卻也是白茅叢生，看起來久已沒有人居住，大概這麼偏僻荒遠的地方，連叫化子和野狗也沒有興趣光顧。殿堂上尤然坐在漆皮剝落的三清，只不過老君的手指斷了，手掌禿得可笑，原始天尊卻沒有了鼻子。
魏枯雪一笑：「看這三清的雕刻，倒是唐時的古物了。」
他雙手持劍柄背在身後，在夕陽下踩著白茅踱步，且行且吟：
「簫聲咽。秦娥夢斷秦樓月。秦樓月。年年柳色，灞陵傷別。樂游原上清秋節，咸陽古道音塵絕。音塵絕，西風殘照，漢家陵闕。」
這首傳為李白所寫的《憶秦娥》，是灞陵折柳懷古思舊之作，本意悲涼，而在魏枯雪口中卻平添蕭瑟疏狂，彷彿叩擊銅甑。
他轉身坐在白茅間的一塊大石上，扣劍而歌，歌聲裂雲爍日：
「你說簫聲咽，你說秦樓月，你說灞陵年年折柳絛，不見有當年樓頭簾中人如月。你說清秋節，你說音塵絕，你說咸陽古道漢家闕，何處是男兒唱盡梨花心如鐵？」
他低笑一聲：「閑來看三清坐土裡，老猿扶斷牆。」
歌聲激揚，天日昏黃，卻無人應答，最後只剩下風聲細細。魏枯雪起身四顧，目光迷離，似乎就要轉身離去。
他忽然駐足轉身，吐氣發聲：「我就是魏枯雪！」
聲如雷霆，氣息彷彿十萬利劍向著四面八方而去，以他為中心，野草被勁風扯得筆直，直指周圍。
寂靜。只有遠處老樹上的烏鴉被驚起，「呀呀」地叫著在天空中盤旋。
魏枯雪昂然而立，目光森然。
腳步聲由遠而近，魏枯雪一轉眼，看見夕陽中緩步而來的一個影子。那是一個黑衣的道士，年紀輕輕，微微帶笑，並未帶兵器。
「掌教已經恭候多時了。」道士恭恭敬敬，向魏枯雪揖手。
「我聽一個朋友說，中天散人一聲令下，重陽道宗兩萬子弟天南海北地找我，只要我隨便走進一處道觀大喝一聲我就是魏枯雪，便有人出來迎接。於是我就找了這麼一個荒郊野觀試試，想不到還真的應驗了，不愧是家大業大的終南道統。」魏枯雪帶著一絲若有若無的笑意，直視道士。
道士微帶笑容，目光一迎復又分開，並不畏懼魏枯雪的逼視：「魏宗主說笑了，一劍雪枯魏宗主這樣的絕世高手，如果不想讓我們找到，便是重陽門下有兩百萬弟子也是枉然。不過師尊前日傳下法旨，說法駕停在此處，魏宗主一日不來，便等一日，十日不來，便等十日。」