正文 第十一章 交易

這人頭戴寬檐紗笠帽,里著道袍,外著褡護,腰部還系著一圈赤襕絲絛,完全是一副高麗人的裝扮。他負手站在鯨魚舌上,長袖隨海風飄動,說不出的飄逸與洒脫。倘若被大明的畫家看到,一定會畫上一幅《海上遇仙圖》。那絲絛垂下一角,在胯下拴著一隻銅製的麻雀,它也正隨風翻飛。

摩迦羅號上的水手們,紛紛涌到船舷上朝這邊看來,看來他們中的許多人也是第一次見到。不少人隱隱覺得,這傢伙的登場方式,比老大騎鯊的氣魄還要更大一點啊……

鯨魚一直游到小島近前,才緩緩停住。它小山一樣的身軀往那一停,連旁邊的摩迦羅號都顯得小巧玲瓏。

鯨舌緩緩下降,舌尖正好搭在沙灘邊緣,構成一條絕妙的肉質棧橋。那人負手邁著四方步,悠然從鯨口走到沙灘上,然後摘下了頭上的笠帽。

這是一位六十多歲的老人,個子很矮,下頜有三縷長髯,臉上保養得極好,連一絲皺紋都看不到,望之如同一個老壽星。

「銅雀,你這個老東西遲到了。」貪狼站起身發出洪亮的笑聲。

被稱為銅雀的老者淡淡一笑,先行一揖:「小老兒來遲,一會兒當自罰三杯謝罪。」

建文聽得分明,兩人皆用海上通行的漢文交談,他暗暗在想,這銅雀到底是什麼人物,為何從來沒聽過這個名字?他正凝神琢磨,一抬眼,發現銅雀正若有所思地看著他,連忙把視線收回去。

所幸銅雀的目光沒在三個俘虜身上停留太久,徑直走進主帳。賓主各自落座,貪狼懶得寒暄,舉起酒杯一飲而盡:「你要的東西,我都準備好了。我的呢?」

銅雀大袖一擺,將一塊魚骨放在了桌上。這魚骨是綠玉質地,精緻非常,一共三十六根排骨刺,每一根都透著熒熒的綠光。貪狼用指頭把它捏起來,眯起眼睛仔細地看。銅雀笑道:「莫非將軍你還不放心?」

貪狼道:「海上沒什麼人是能信任的。」他仰起頭來,冷哼一聲,嘴裡迸發出一股氣流,直接把營帳頂棚的毯子給吹開了。正午的一股熾熱陽光,投射進帳內。

貪狼把綠玉魚骨放在陽光下,略微調整了一下角度,只見光芒透過半透明的魚骨身,斜射到旁邊的一片掛毯上。那掛毯之上,居然映出一片海底景象,石群交疊跌宕,排布方式很有章法,宛若壯麗宮闕,輔以石隙間的海藻搖曳,如同龍宮一般神奇。在那宮闕之間,似有一隻海龜趴伏。

這景色想必是鐫刻在了綠玉內部,陽光一射,便能被放大投影出來——可是,要多巧妙的工匠,才能在不破壞外在結構的前提下,在玉石內里鐫刻如此精妙的景象出來?

貪狼看到這個投影,才徹底放下心來。他把那綠玉魚骨揣到懷裡,哈哈大笑道:「很好,居然是真的,不愧是騎鯨商團,信譽很好!」

建文聽到這名字,頗為震撼。他在泉州港聽商人們聊過,海上有一夥騎鯨商團,從不做尋常貿易,專門從事各種離奇的買賣。他們的行蹤詭秘,不到一定層次的人根本接觸不到。據說騎鯨商團的背後,隱藏著許多超級商會的身影,是四海商業力量的代言人。

先前建文以為騎鯨是個文學修辭,看到銅雀才知道,原來這名字真是一點兒都沒錯。

交割完綠玉魚骨,銅雀舉起酒杯,默飲一杯。貪狼知道他什麼意思,做了一個手勢。泰戈得令出去,吩咐海盜們把那十幾個松木箱搬過來。箱子沉甸甸的,不知裝著多少珍寶。

「開箱!」泰戈喝道。幾個海盜上前撬動,第一個箱子被掀開蓋子,裡面滿是金銀珠寶、首飾古董,大概都是各地搶來的,陽光一照,金燦燦的十分耀眼。

「行了,夠了。」銅雀抬起手來,阻止泰戈進一步行動。他轉向貪狼,笑眯眯地說道,「將軍在海上有盛名,小老兒信得過,不必檢查了。」

貪狼眼睛一瞪:「萬一我糊弄你呢?」

銅雀捋髯說道:「將軍是個狠人,卻不是蠢人。」

這話說得十分大膽,甚至還帶了幾分威脅。貪狼卻很滿意,伸出蒲扇大的巴掌在銅雀肩上拍了拍。以他高大的身材去拍矮小的銅雀,壓力巨大,可六十多歲的銅雀卻生受下來,面不改色。腰間掛著的那隻銅雀,倏然一動,似乎把力道都卸走了。

既然不必開箱驗看,泰戈便指揮海盜們把這些裝滿了金銀的松木箱子一一投入海水中。銅雀吹了一聲口哨,那鯨魚輕輕吸了一口水,頓時形成一片漩渦,把這些漂浮的箱子連同一條小船都吸入口中,一會兒工夫便消失在深深的嗓子里。

「不好意思,這個小傢伙有點貪吃,毀了將軍一條船,小老兒照價賠償。」銅雀解釋道。

貪狼大手一揮,不以為意:「一條破船而已,就當是附贈了。」

建文在一旁聽著,有點驚訝。他雖未親自鑒賞過那綠玉魚骨,但大致能判斷出來:這確實是一件稀世珍寶,不過那十幾個松木箱子里的東西也價值不菲,折算下來可是天價。可是聽貪狼的口吻,似乎還佔了銅雀便宜——這東西到底幹嗎用的,有那麼貴重嗎?

銅雀見交易完成了,正要告辭離開,不料貪狼忽然開口道:「銅雀先生,我這裡還有一樁買賣,不知你有無興趣?」

「哦?」銅雀饒有興趣地回過頭來,表情卻沒太多驚訝。那三個俘虜一字排開跪在那裡,貪狼必然是有用意的。他這種老到商人,眼光毒辣,早知道貪狼會忍不住先自己說出來。

貪狼一抬下巴,海面上的摩迦羅號開始原地掉頭,把正面艦艏對準了海島。隨著一陣隆隆聲傳來,船頭像海獸的巨嘴一樣裂開,露出一個巨大的底艙。青龍船那漂亮的流線造型,呈現在每一個人的眼前。

附近的海水開始沸騰起來,虎賁為首的鯊魚群在四周遊走,這條船似乎對它們充滿了挑釁意味。

銅雀的白眉挑動了一下,似乎被這條船的模樣給驚到了。貪狼對他的反應很滿意,伸直胳膊道:「這是我在前來的路上無意中得到的,船上就三個人,都在那邊跪著——銅雀先生是否有興趣收購?」

「這麼好的船,將軍你自己不留著嗎?」

貪狼嘿嘿笑了一聲:「此船與我無緣,只要賣個好價錢就是了。」

這句話一出來,小島之上的氣氛登時有了改變。銅雀向前走了幾步,盡量靠近青龍船觀察,然後掃了建文、七里和騰格斯一眼,似乎對貪狼有什麼話要說,卻欲言又止。

貪狼不悅地揮動手臂,讓其他海盜盡量站遠點。銅雀這才壓低聲音開口道:「若小老兒眼光無差,這船乃是大明水師里的四靈之一,青龍船對吧?」

「大明水師的艦船有那麼多,我可沒那麼好的記憶力。」

銅雀道:「兩年之前,大明皇帝意外死於海上。有傳聞說太子失蹤,就是坐著這條青龍船逃走的。朝廷的告示至今還貼得到處都是呢。」

貪狼面無表情:「那是朱家天子的事,我既不識字,也沒興趣。」

「也就是說,將軍無意中在海上得到一條船、三個人,並不知來歷,只想把他們儘快賣掉?」

「不錯。」

「看來剛才小老兒說得沒錯,將軍是個狠人,卻不是蠢人。」銅雀重複了一遍剛才的話,貪狼這次的反應,卻不太樂意,巨手來回捏了幾下,終究沒有發作。

銅雀一笑。貪狼的心思,實在太好猜了。大明水師對整個南洋來說,是一尊不可撼動的龐然大物。就算是貪狼這種凶蠻橫霸的角色,也不想與之正面對抗。青龍船是大明水師最重要的戰力,如果貪狼膽敢開著它四處招搖,很快就會惹來大禍。更何況,還有一個身份不明的疑似太子,深究起來麻煩更多。

一牽扯到大明,任何事情都會變得不一樣。

貪狼夠狠夠貪,也夠聰明,知道什麼勢力可以招惹,什麼勢力避之則吉。他乾脆對青龍船和三個俘虜採取不聞不問的態度,不想知道這是條什麼船,也不想知道這些是什麼人,只要儘快轉手賣掉就好。

整個海上,有膽量吃下青龍船的,恐怕也只有騎鯨商團了。

「銅雀先生到底有興趣沒有?」貪狼不耐煩地催促道。他在海上不可一世,但論到買賣斗心思,可完全不是銅雀的對手。

銅雀慢慢踱著步子,從海灘走到三個俘虜面前。他已經摸到了貪狼的底線,佔據了主動權,並不急著出價。

「將軍是打算人船分賣,還是一攬子?」

「自然是一併,不單賣。」貪狼不傻。萬一銅雀開走了船,俘虜留在他這裡被殺掉,所有的黑鍋就得自己背。

銅雀只是略作思忖,便伸出一根指頭:「再多給將軍一枚綠玉魚骨,如何?」

貪狼皺了皺眉頭:「略低,兩枚如何?」剛才那十幾箱金銀珠寶,他臉色都不變一下,可眼下交易的,畢竟是一條名艦,這個價格就低了。

銅雀卻不為所動:「一枚綠玉魚骨,不能再多了。」

貪狼臉色陰沉下來:「你這是故意壓價。」他的手指發出光亮,沙灘外的虎賁忽

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