大船出海，為了改善伙食，都會帶些活禽活豬。不過船上空間有限，這些活物沒法放養，都是關在一個木質大籠子里。這種籠子除了圈養牲畜以外，偶爾也客串一下囚籠，拿來關人，所以欄杆都用橡木，造得特別結實。
現在建文、七里和騰格斯，就被海盜關在這麼一個木籠子里，擱在船隻底部的一處狹窄艙室內。
籠子原來的主人已不在了，只剩下一地的糞便和酸臭味道。七里不動聲色地站在籠子中間，不肯坐下，極力讓自己避開周圍那些沾著髒東西的木框。幸運的是，那塊海沉木仍舊好好地掛在七里的脖子上。它長得太丑，海盜根本沒把它當值錢的東西。
建文沮喪地靠在欄杆那裡，哀嘆著自己不幸的命運。他昨天好不容易從泉州港逃脫，卻迎頭撞上這麼一個可怕的海盜巨魁。現在青龍船沒了，人又被抓，接下來那些窮凶極惡的海盜會怎麼對自己，建文心裡一點底都沒有。
唯一值得欣慰的是，他們暫時沒有殺人的意思。建文知道，很多海盜會把俘虜當成奴隸或商品，無論如何，還有轉圜的餘地。
只有騰格斯精神仍舊那麼旺盛，伸出雙手拚命晃動籠子欄杆，整個籠子被他晃得嘩啦嘩啦響，卻一直不肯散架。
有看守的海盜過來，凶神惡煞地用刀敲了敲籠子，意思是你再晃就砍死你。建文拍拍騰格斯的肩膀，示意他別瞎折騰了，現在激怒海盜一點意義也沒有。
騰格斯擦擦頭上的汗，放棄了這個努力，一屁股就地坐下。他忽然又晃了一下腦袋，對建文興奮地說：「你剛才看到沒有？那個人好厲害。我剛才那一下『博克忒魯木』，在草原根本沒有敵手，可卻被他用那麼巧妙的法子反制！」
建文一時無語。這傢伙未免太單純了，身陷海盜囹圄，不擔憂自己的命，反而開始品評起摔跤技術來了。不過這個傻傻的蒙古蠻子，畢竟剛才為了掩護自己全力奮戰，他也不好嘲笑——再說也沒那個心情。
這時七里忽然開口道：「門口兩人不動，頭頂三人來回巡遊，半炷香一折返。」
「嗯？」建文一愣。
七里微微仰起頭，看向逼仄的天花板：「這是在我們附近的海盜數量和大概行動路線。」
「你怎麼知道？」
「聽腳步聲判斷出來的。」七里回答。她的雙眸閃動，顯然在認真考慮越獄的事。她出身忍者世家，從小就被教育，越是危險的局面，越不能被情緒控制。情緒只會讓人軟弱，只有冷靜無情，才能迅速找出反擊之道。
為了給家族復仇而用秘法封閉情感的她，即使身處絕境，也依然用最理性的方式考慮著問題。
建文苦澀地笑了笑。那個男人在甲板上已經展現出了驚人的戰力，就算僥倖從籠子里逃出去，也打不過人家啊。那傢伙的力量可以正面撼倒騰格斯，而且似乎還有一手控制鯊魚的奇怪能力……
等等，控制鯊魚？
建文忽然想起來了，每次他向鯊魚發出指令時，指端都發出奇怪的光芒，和七里的珊瑚頭飾、陰陽師的舌尖一樣。它們難道冥冥中有著聯繫？
「喂，七里姑娘，咱們好歹算並肩戰鬥過了。你的那個什麼憑空湧現珊瑚的能力，還有陰陽師的催眠術，到底是怎麼回事？為什麼會閃光？」建文忍不住開口問道。他並不想去刻意打探別人的秘密，但若想擺脫眼下的困局，三個人必須精誠合作，不能互相隱瞞。
七里沉默片刻，正要開口，這時囚籠外面忽然傳來一陣腳步聲，兩個人同時閉上嘴。
出乎意料的是，來的人不是滿臉騷鬍子的骯髒海盜，而是一個高鼻深目的西洋人。這個西洋人年紀有三十歲出頭，藍眼睛，尖下巴，還有一頭天然卷的金髮。他的臉上很白凈，甚至還認真地刮過了臉，和這條船的其他海盜造型迥異。
最引人注目的是他穿的那件佛郎機款式的緋紅色過膝長袍，從胸口到下擺，從袖管到襯裡，上頭密密麻麻縫著十來個大大小小的口袋，簡直就像是一個會走路的中藥抽屜櫃。
西洋人的手裡端著一個大盆，盆里是不知用什麼熬成的混濁湯汁，裡面泡著三個發臭的糙米飯糰——看來是送飯的。西洋人走到籠子前，把大盆往旁邊一擱，用不熟練的中文說道：「嗟，來食。」
這一口半文不白的中文，也不知道他是從哪裡學來的。
這豬食一樣的玩意兒，無論是建文還是七里都毫無胃口。就連不拘小節的騰格斯都皺起了眉頭。三個囚徒保持著沉默，任憑西洋人擺弄著食盆。
就在這時，西洋人做出了一個奇怪的動作。他回身偷偷把艙室的門關上，然後從左邊大兜里掏出一條燕麥麵包。這麵包質地黑粗，不過比食盆里的東西強多了。西洋人得意地把麵包在籠子前晃了晃：「美食也，吃乎不吃乎？」
三個囚犯面面相覷，不知這人葫蘆里賣的什麼葯。西洋人見對方沒動靜，抓了抓頭髮，又從右邊兜里掏出兩個饅頭：「吃乎？」
建文忍不住開口道：「你想幹嗎？直說吧。」
他一見西洋人關起艙門，就知道這傢伙一定有事，而且還是背著人的事。建文覺得這是個機會。西洋人被一語戳穿，表情有點尷尬。他把饅頭和麵包都放在籠子前，行了一個西洋式的禮節：「在下哈羅德，佛郎機人氏，忝為……」
建文毫不客氣地打斷他：「正經說話！」
哈羅德「呃呃」了幾聲，換了一個腔調：「咱家是佛郎機的哈羅德，這次路經寶地呵，是想向諸位問個根由。」
得，這位學的漢文，八成是從哪本評話小說里學來的。還一口一個咱家，他的中文老師是成心要黑他吧……
哈羅德沒留意建文抽動的嘴角，自顧道：「咱家瞅見大船的肚子里有條新船，樣式恁地豁亮，聽聞是幾位開來，特意帶了些飯食，請教個端的。」
建文勉強聽明白了，這個人是來打聽青龍船底細的。這青龍船沒有建文的命令，根本不會動，海盜們想必束手無策，所以派人來問個究竟。
哈羅德見他面生警惕，連忙擺了擺手：「莫疑，莫疑，貪狼大官人還不知道哩。是咱家自己想問問。」
建文眯起眼睛，反而不急了。他好歹做了兩年朝奉，看人的本事一流。哈羅德的樣子不似作偽，剛才關門的動作，也是戰戰兢兢，大概真的是瞞著貪狼來問的。
既然他是來求我們，那便可以反客為主，設法為己所用。不過第一步，得搞清楚這人到底什麼來歷，在船上什麼地位。
建文微微一笑：「你想知道青龍船的驅馭之法？是看中了盤龍輪的運轉樣式？」哈羅德大喜，連連點頭說：「然也然也。」建文卻突然把臉色一沉：「那先說說你到底是誰？否則免談。」說完，他後退了一步，雙手抱臂。
這是古董鋪子里的話術，先透露一點點消息，試探對方是否真的有興趣。哈羅德這個西洋人心思耿直，一試便露了急切的底。於是建文欲擒故縱，假作冷淡，等著對方上趕子來求。
果然，哈羅德一口咬住誘餌，迫不及待地把自己的經歷先抖摟出來了。
原來他是佛郎機國的一個博物學者，發願要考察全世界的海中生物，補入圖鑑，便隨商船來到遠東。不料行至占城附近，這條商船遭到了海盜的突襲，船隻沉沒，成員全數沉入海底，只有哈羅德一人被抓到海盜船上。
這條船叫作「摩迦羅」，正是傳說中南洋三大海盜之一的貪狼的座艦。恰好貪狼原來的修理工匠死了，而哈羅德又精通火器，於是便被留在船上，給他們修理器具。「摩迦羅」這個名字乃是取自印度傳說中的一條巨大魔魚。「摩迦羅」號也是不凡，前頭一張巨嘴，能夠吞噬其他船艦，比鯊魚還兇殘。
說到鯊魚，建文連忙詢問甲板上那個可以操控鯊魚的男子的身份。他果然就是貪狼本人。而那個獨眼巨漢，則是他的副手，叫作泰戈。
哈羅德在「摩迦羅」上的生活還算不錯，除了不允許下船，海盜們並沒太限制他的自由。他又是個痴迷博物的性子，只要能隨船四處遊盪收集標本，是不是海盜他都無所謂。於是他便在「摩迦羅」上待了下來，還擁有一間獨居的艙室。
今天他聽說「摩迦羅」吞噬了一條好船，便好奇地去底艙看。這一看，哈羅德驚呆了，這條青龍船的造型是何等優美，簡直就像是一頭活的優雅海獸，那兩側的盤龍輪，又是何等精妙的機械設計。哈羅德聽說，這條船上的船員，一共只有三個，心中更好奇了，這麼點人，是怎麼驅動它的呢？
博物學者的好奇精神，在哈羅德胸口熊熊地燃燒著，讓他抓耳撓腮，坐立不安。於是哈羅德主動請纓來給俘虜們送食物，想偷偷打聽一下青龍船的來歷。總算他還知道點人情世故，偷偷夾帶了一條麵包、兩個饅頭，想用來換取情報。
建文聽完，知道這傢伙就是所謂的痴人，對自己感興趣的東西，情願付出性命。他微微一笑，對哈羅德道：「如果你能偷偷把我們放了，我就告訴你這船的駕馭之法。」