醫生老是擔心大象打滾，幾乎一夜沒睡。天剛亮，就跑到馬戲團去，到那兒一看，那個小男孩正拿著一塊法蘭絨布，給大象洗臉呢。大象明白這個小孩是好心，耐心地躺著，由著他興緻勃勃地給它擦臉。
「醫生，你跟這個小孩說說，讓他歇會兒，我也好歇會兒。」大象說，「我差不多一夜沒睡！聽了您的話，我不敢翻身，連閉眼都不敢。後來，打了個盹兒，夢到把他壓成了肉餅。他倒好，安安穩穩地睡了一夜，一大早醒來，找了一塊香皂和一個拖把，我還沒起床就給我洗耳朵。這下，我更沒法睡了！」
「咱倆一樣，我也一夜沒睡。」醫生說。
這會兒，小男孩找到一個長把掃帚，開始整理大象的腦袋。
「請原諒，」醫生從他手裡拿過掃帚，說道，「大象早晨不用別人幫它洗臉、梳頭，它們會自己整理。現在我們回大篷車吃早飯，好不好？」
醫生又說了不少好話，這個小男孩才離開馬戲團，朝大篷車走去，大象鬆了一口氣。
他們來到大篷車上，拱卜開口就說：「醫生，我幾乎一夜沒睡。吃完早飯，我要趕緊去補覺。」
「我也是。」吉撲說，「拱卜嫌地板硬，吵得我也沒睡成。」
「好了，夜裡沒睡的不只你們兩個。」醫生說，「先吃飯，吃完飯會好受些。」
「醫生，我早就說了，」嘎卜把燕麥粥放到桌子上，說道，「添個小孩的麻煩不是我們可以想像的，那跟添個動物不一樣！」
「嘎卜，你說得對。」醫生坐下來，說道，「有時候我也會想，為什麼會這樣？吉撲，你是一隻狗，而非一個人，你有沒有後悔過？」
「我慶幸自己不是一個人，我從來沒有想過當人。」吉撲說。
「你為什麼不想當人呢？」醫生問。
「當人太麻煩了！」吉撲說，「人類總是愛想事情，喜歡自尋煩惱。他們的生活太複雜，太累。當狗多好，只要不冷不熱，就不會有煩惱。當然，失去朋友時，我們也會難過。總之，我不是個人很好，我很幸運。」
「曾經有個哲學家說過，」醫生說，「人是有輪迴的。活了一次又一次，有些人上輩子是動物，還有些人上輩子是人，這就是轉世投胎。」
「照這麼說，拱卜上輩子應該是個廚子。」吉撲說。
「就算是廚子，那又怎麼樣？」拱卜氣憤地說，「我上的都是好飯、好菜，絕不會有這種難吃的減肥稀飯！但願演出早日結束，這種生活，我再也不想過了。」
那個紅髮小男孩興高采烈，興緻勃勃，完全沒有要離開的意思。一刻也閑不住，他搶著幹活，哪兒缺人手就上哪兒去。他幹得很高興，別人卻苦不堪言。
在主演的帳篷里，他一心想要參加表演，他的熱心差點害死他。獅子表演時，突然被絆倒，壓到了他身上。醫生總算體會到嘎卜說的話，一個孩子帶來的麻煩是無法想像的。
看樣子，一定要把他送回家，越快越好！為此，醫生專門進城，寫了一個廣告，在各大報紙上刊登，說他撿到一個紅頭髮的小孩，希望家長來綠不南認領。與此同時，那個實現了願望的小孩，繼續在馬戲團里大展身手，搶著幹活。他趁沒人的時候，跑到小丑的化妝室，把自己的臉塗得花花綠綠的。他去看蛇的表演，結果把帳篷弄倒了，扣在了觀眾的頭上。他對推我拉你也很感興趣，研究了好長時間，還爬上去騎了一陣子。他去看水獺的表演，不知怎麼搞的，把自己掉到水池裡去了，要不是人們救得及時，他就沒命了。
為了保證他的安全，杜里特和馬克輪流看著他，累得差點死掉。好不容易天黑了，他宣布今晚還要和大象一起睡。大象又急又愁，直求醫生千萬別讓他來，好歹讓我睡個安穩覺。醫生花了半個小時哄他，他總算答應和醫生一起睡。
「如果他的父母明天還不出現，我也不知道該怎麼辦了。」吃完晚飯，醫生對嘎卜說，「我原本以為，廣告一登出，他的父母就會出現。」
「醫生，這都怪您！」嘎卜說，「您本來就不該帶他回來，應該把他送到警察局。」
「對啊，這個主意不錯。」醫生大聲說，「我怎麼沒想到呢？不過，不知道他肯不肯去警察局，他在咱們這兒多快活啊！」
「是啊，他在這兒快活，那我們呢？」嘎卜說，「您再不把那個小孩弄走，大象非叫他折騰病了。您要知道，大象病了，可不是小事。您趕緊把那個小胡鬧送到警察局，人家警察對小孩也很好，找他父母比你快。」
「嗯，你說得有道理。」醫生說，「好吧，如果明天早晨他父母還不來，我就把他送到警察局去。」
第二天早晨過去了，還是沒有人來認領孩子。嘎卜不停地催醫生，直到他照自己的話辦，送走孩子。中午時，醫生帶著小孩來到警察局，把他交給了當地的長官。
聽說小男孩離開了，馬戲團上上下下的人都鬆了一口氣。特別是大象，特別輕鬆。許多員工本來想抗議，現在也安靜下來了。
那天晚上，醫生又是一夜沒睡，放不下那個孩子，老是惦記著他，不知道他在警察局怎麼樣了。
「嘎卜，」第二天吃早飯時，醫生說，「我總覺得把小孩送走不太好，是不是心腸太硬了？你說，他在咱們這裡多麼開心！我當然知道，警察也會對他很好，但他畢竟是個小孩子嘛，有自己的喜好。說實話，我真的很佩服他，有膽量跟了我一路，從動物園來到我們這兒。真是個勇敢的孩子，有自己的主意，有自己的堅持！而我卻把他送到了警察局，為這件事我一夜沒睡好。吃完飯，我要去警察局，看看那個孩子怎麼樣了。」
「求求你，千萬別去！」嘎卜著急地說，「您一去，會有什麼結果，我完全想得到，肯定會把他帶回來。醫生，那個男孩離開您，也會生活得很好，您不用操心！」
「也許真的是這樣。」醫生說，「咦，這是怎麼回事？」
這時，大篷車外面出現了兩個穿著制服的警察，中間是那個紅頭髮的小男孩。
「我的天啊！」嘎卜大聲叫道，「他怎麼又回來了？」
「早安，先生！」一個警察對著醫生說道，「局長帶他向您表示問候，並問您，是否願意再收留這個小孩？局長說，我們會儘快找到他的家長。希望在此之前，您能收留他，局長將感激不盡！」
「為什麼不讓他待在你們那裡？」醫生不解地問。
「不是我們不想，是他不願意。」另一個警察說，「他連喊帶鬧，折騰一夜，就是要回馬戲團。局長說了，請您多多擔待，這孩子也許就適合待在馬戲團，他把窗戶上的玻璃全都砸爛了！鬧了一夜，誰都沒有睡著，警察、路人，還有鄰居，已經是怨聲四起。看樣子，只能把他送到您這兒來。局長吩咐，只要您把孩子手下，什麼條件我們都答應。」
小男孩回到喜歡的地方，心滿意足，滿臉都是笑容。他挨個向動物們招手，但人家都愛理不理，也不像他那麼高興。醫生什麼也沒說，起身把金絲雀的籠子掛好。等他轉過身時，那兩個警察已經離開了，小男孩又回到他的身邊。