軍歷2552年8月30日0626時
UNSC鵜鶘運兵船，波江座ε星系，致遠星Γ太空站附近
「準備轉向！」士官長高聲叫道。
琳達和詹姆斯沖向各自的座椅，系好安全帶。「準備完畢！」琳達說。
約翰關閉了鵜鶘運兵船的推進器，接著來了一次短促的轉向噴射。所有隊員在座椅上猛地向前一衝。加速度消失。約翰隨即迅速地關閉了引擎。
這艘瘦小的鵜鶘運兵船正面對著聖約人護衛艦，與之相距一公里。異族飛船的戰鬥機發射艙和等離子武器發射器在運兵船的顯示屏上異常清晰：憑藉這些火力，它可以在一眨眼的工夫里，就把這艘運兵船，連帶裡面的斯巴達全部汽化。
約翰本能的第一反應就是用鐵砧II型高爆導彈和機關炮向它開火——但他控制住了正伸向發射器的手。
這隻會吸引它們的注意……而這正是他最不希望發生的事。此時此刻，異族飛船還沒發現它們——也許是因為約翰己經關掉了鵜鶘飛船的引擎。這艘敵人的飛船正像死物一般飄遊在虛空中——沒有燈光，沒有發射出單座戰機，沒有為等離子炮充能。
運兵船繼續向太空港飛去，慣性正幫他們拉開與聖約人護衛艦的距離。
異族飛船周圍的空間再次沸騰分裂，又有兩艘聖約人戰艦出現了。
它們同樣沒有理睬運兵船．難道說它太小了不值得費心？約翰沒有多想。他的好運似乎還在。
他看了一下雷達顯示器，距離太空站還有三十公里。他啟動引擎，開始減速。這是沒辦法的事，不然他們就要撞上太空站。
二十公里。
轟鳴聲響徹飛船。他們不斷減速——但這還不夠。
十公里。
「抓緊！」他對琳達和詹姆斯說。
突如其來的撞擊讓士官長在座椅上猛烈搖擺。幸好有安全帶幫他固定了身體。
約翰眨眨眼……看到的只有黑暗，視野中空無一物。他注意到護盾的指示條己經完全捎失了，現在正緩慢填充。駕駛座前面的所有儀錶和顯示屏都支離破碎了。
士官長晃晃腦袋，趕走了眩暈感，接著站起身朝後方走去。
運兵船內一片狼藉。所有固定好的東西都鬆動了。彈藥箱已經破碎，各類裝備飄在空中，到處都是。冷卻劑泄漏了，形成了很多黑色的液珠。失重狀態下的船艙就像個雪景球玩具。
詹姆斯和琳達也飄在空中，正緩慢移動著。
「有人受傷嗎？」約翰問。
「我沒有。」琳達回答。「我也是。」詹姆斯說，「我是說，沒有。我很好，長官。我們是迫降了，還是被聖約人打中了？」
約翰說：「如果是聖約人乾的，我們就不會在這裡說話了。帶好所有你們能搞到的裝備，到外面去，要快！」
他拿起一枝步槍和一個輪髮式多聯裝火箭發射器。接著他找到一個背包，裡面有一千克的C-12炸藥、起爆器，還有一枚蓮花反坦克雷。這些會派上用場的。他又找到了五個完好的彈夾，但卻沒發現自己的小型推進器。看來他不能指望這東西了。
「沒時間了，」約翰說，「我們待在這裡簡直就是束手待斃，太危險了。趕快從側艙門出去。」
琳達首先走了出去。她環顧四周，確認附近沒有聖約人的伏兵，這才招呼剩下的兩個人出來。
約翰和詹姆斯離開船艙，在零重力下，攀附著船殼向飛船首尾兩側移動。
Γ空港是個直徑三公里的環。無論往哪個方向看，都是灰暗的金屬圍成的圓弧。在它的外殼上安裝著通訊天線和一些導管——沒有可靠的掩體。空港的艙門密封得嚴嚴實實。整個太空站並沒有自旋裝置。看來這裡的人工智慧發現導航資料庫存在安全隱患後，就關閉了自旋系統。
士官長經過鵜鶘運兵船的船尾時，不禁皺起眉頭。運兵船的引擎已經毀壞。後部完全扭曲變形，飛船插在太空站上，形成一個仰角。而安裝著c-12炸藥，本準備用來突破聖約人艦船外殼的船首，則傾斜著指向黑暗的太空。
士官長扶著飛船外殼，慢慢地墜向太空站。
「藍二，」他說，「檢查一下那些爆炸物。」他用手指了指艦首，這個動作讓他旋轉起來。
「是，長官。」詹姆斯打開小型推進器，向艦首飛去。
斯巴達們曾受訓在零重力狀態下戰鬥。這不容易。在那種環境下，最微小的動作也會讓你旋轉起來，失去控制。
一道光打在太空港外殼上，反射過來。士官長抬起頭，發現聖的人飛船開始移動。藍色的激光束不斷閃爍，紅色的光點正在船側弧線上聚集。飛船的引擎噴出火光，飛船正向太空站靠近。
片刻之後，一道光划過約翰的視野。聖約人護衛艦的護盾閃著白光，這艘飛船瞬間就化成了一團金屬碎片。
軌道炮台已經向這些聖約人艦船開火了。
它們是在自殺。聖約人飛船為何會認為自己能夠承受這種火力？
「藍一，」約翰說，「用你的瞄準鏡看看這些船。」
琳達飄向士官長。她舉起狙擊槍，指向聖約人戰艦。「發現目標。」她說飄，開始扣動扳機。
士官長放大了瞄準鏡的倍率，看到剩下的兩艘飛船發射出十幾枚東西。這些東西拖著尾煙向斯巴達們直撲過來。約翰將瞄準鏡再放至最大倍數。那些光點似乎是背著小型推進器的人……
不，它們決不是人。
這些怪物腦袋很長。即使相距如此遙遠，約翰也能透過它們的頭盔看到鰲魚般的尖牙利齒。當它們撞到遍布空中的飛船碎片時，身上的盔甲不斷閃耀著光芒，顯然它們配有能量盾。
這一定就是精英階級的戰士。哈爾茜博士曾提到過它們。這就是聖約人最強的戰士嗎？斯巴達們會找到答案。
琳達向一個來襲的異星人射擊。它身體周圍閃過一道亮光，子彈被彈開了。她沒有停頓，連續向這怪物發射了四發子彈，都精確地擊中了頸部。它的護盾不斷閃爍，但終於最後一顆子彈穿透了阻隔。黑色污血從傷口流出，這怪物在太空中痛苦地扭動著。
其他異星人發現了斯巴達。它們加速朝他們飛了過來，同時用手中的等離子步槍和針彈槍不停開火。
「隱蔽。」約翰說，一扭身，來到運兵船的另一側。
琳達緊隨其後。他們旁邊的船殼閃起團團火焰，熔化的金屬四處飛濺。晶體狀的針彈被他們的護盾彈飛。
「藍二，」士官長說，「我說過撤退！」
詹姆斯幾乎就要拆下艦首的炸藥了，但數枚針彈擊中了他。有一個正好扎進他的小型推進器，就嵌在那裡。轉瞬之後……推進器爆炸了。
氣流從背包里噴薄而出。這不受控制的動力使得詹姆斯在失重狀態下不斷旋轉。他撞向太空站，又彈了回來，接著就像火箭一樣向虛空飛去，一圈又一圈地翻著跟頭，完全無法控制骯路。
「藍二，快回來！」約翰沖通訊器大聲叫著。
「無……控制……」詹姆斯的聲音被靜電嗓音所掩蓋，「它們……到處……」噪音更加嘈雜，接著通訊中斷了。
士官長眼看著同伴墜向遙遠的黑暗之中。詹姆斯所受的一切訓練，超人的力量和反應能力，還有無比的決心……此時在殘酷的物理法則下全然無用。
他不知道詹姆斯是否己經死去。但這一刻他必須做出最壞的假設，將注意力集中起來。他還有任務要去完成。如果他能活著回去，一定會要求這一地區的每一艘UNSC戰艦展開搜尋救援行動。
琳達脫下她的小型推進器。
異星人們猛烈的火力停止了。聖約人向太空站發射出登陸艙，每艘登陸艙之間的間隔大約為三百米。
一個登陸艙就落在離他們二十米左右的地方。它的艙壁像花瓣一樣張開。穿著黑藍相間的太空服的豺狼人沖了出來。它們的靴子牢固地吸附在太空港外殼上。
「找條路殺進去，藍一。」
「明白。」琳達說。
她瞄準了異星人身上投有被能量盾覆蓋的地方：靴子、頭頂、指尖。三名豺狼人的太空服被琳達的子彈撕裂，它們一個接一個倒了下去。剩下的異星人尖叫著縮回登陸艙。
士官長背靠運兵船，小心地進行點射。失重的環境下，他瞄準時碰到了不少麻煩。
一名豺狼人從掩體中跳了出來——向斯巴達衝過來。
約翰將步槍調成全自動模式，連續不斷的子彈刺穿了它的護盾，將這個異星人從太空站上擊飛。他射光了這一匣子彈，重新上好，接著掏出一顆手雷。他拉下保險拴，把它扔了出去。
手雷沿著一條平直的軌跡飛行，撞到登陸艙的內壁，然後彈了一下，進去了。它爆炸了。一道光閃過，藍色的血水噴出，瞬間就因進入真空而凍結了。爆炸在敵人沒有護盾保護的一側爆炸了。
「藍一，檢查那