第一章 7、修道院的生活

教授把它的故事講得趣味橫生,聽眾們並沒有解散的意思。我在一旁速記,一連幾個小時都沒有停下,直到手腕僵硬,胳膊發酸,但是這個故事仍然很吸引人,絲毫感覺不到時間的流逝。醫生也是這樣,他一直獃獃地聽著教授講下去,連手錶都來不及看。我們大家真想就這麼一直坐著聽教授講下去,直到天亮公雞鳴叫。後來大管家嘎卜鴨子突然走進來,它說已經深夜了,醫生應該休息了。只好等到第二天晚上繼續講剩下的一半故事。

第二天下午我到時,已經座無虛席,昨天晚上的中斷很吊我們的胃口,每個聽眾都很期待剩下的一半故事。

「現在我要繼續把這個故事講下去。」教授喝了一口水。

後來的故事很奇特,但並不是危險重重……天氣轉涼,那時已經到了冬季。當我確認身後沒有人再追趕,已經足夠安全後,接下來要做的事情就是找一個舒服點的地方美美地睡一覺,折騰了一天,我太累了。我在一堆乾草堆中掏了一個洞,蜷縮在裡面。剛剛有些睡意,就刮來一陣寒風,冰冷刺骨,我的小卧室沒有一點暖意。實在受不了,只得挪個地方,在背向風的方向趴了下來。就這樣,我一連換了好幾個地方,還是感覺冷得受不了。不得不跑向馬路,繼續找地方睡覺。

走著走著,我聽見遠處傳來陣陣鐘聲。透過夜色,我隱隱約約看見前方有一座雄偉的石頭建築物。在建築物的一頭,有一個別緻的小教堂,窗子裝潢得很優雅,幽幽的燈光讓我感覺很親切。周圍空蕩蕩的,什麼也沒有,這個建築物孤零零地屹立在一個大院的中間位置。我向前走去,看到很多身穿長袍、表情嚴肅的人在小教堂里。原來這是一個小型的修道院,因為我在老家那個農莊見過這種建築物,這些人是在做晚禱,俗稱晚禮拜。

但是,我不信教,我並不是什麼教徒。對於這一點,我的朋友們也從來沒有說過我什麼。在蘇格蘭老家,我有很多聖公會、長老會、衛理公會以及浸禮會的朋友。我的死黨——愛爾德,它的主人信奉猶太教。和外面的寒風刺骨相比,小教堂里顯得那麼溫暖、舒服。看到這裡,我趕緊跟著晚禱隊伍溜進了教堂。

可是,這些修道士並沒有我想像得那麼和藹可親,他們不想讓我進去。也許他們認為我信奉羅馬天主教,與他們的信仰是背道而馳的。我跳到一個吹不到涼風的長椅上,打算在那裡舒服地睡一覺。可是我剛剛趴下,一個教徒一把將我拎了起來,走到門口,把我扔了出去。

他們竟然這樣對我!我一直以為,像教堂這種地方,是充滿了寬容與慈悲的,可是他們竟然這樣對待一隻小狗,什麼寬容與慈悲,全是謊言!一個可憐的流浪者,想躲進教堂里避一避風寒,卻被他們扔了出來。外面風呼呼地吹著,我正打算離開此地時,身後傳來了風琴聲,修道士們唱起了讚美詩。我的天啊!這是讚美詩嗎?真難聽!還不如我唱得好聽呢!嗯,對!我要讓他們見識一下我唱歌的水平,於是我趴在教堂前台階上,加入了合唱。我的樂感很好,不用費多大的勁兒就能夠跟著曲調哼哼。

沒想到的是,我這麼一唱,風琴聲突然停住了。從緊閉的教堂大門外面,我聽到了裡面的議論聲。

「弗朗西,你聽見門外面傳來的聲音了嗎?會不會是魔鬼?」一個修道士說,「它是要攪亂我們的祈禱。不要開門!千萬別開!」

這顯然不是在誇獎我。過了一小會兒,修道士的領導人,應該是院長,他打開了大門。院長人不錯,後來我和他成了好朋友。不管門外是不是魔鬼,院長寧可去面對現實,面對現實中的各種問題。看到趴在門外面的我,他那慈祥的臉上露出了和藹的微笑。

「進來吧,我的客人。」他說,「外面太冷了,進來暖和一下。」

我沒等他第二次邀請,趕緊站起來跑了進去。跳上了一張長椅,端坐在那裡。幾個修道士看到我後很反感,但我是受他們院長的邀請才進去的,他們也沒有辦法趕我走。

做完晚禱,他們又排成隊整齊的向外走,他們表現得很嚴肅。我緊跟在院長後面,我很喜歡他,感覺他是值得交的朋友。他們從修道院出來,兩人並排,眼睛盯著地面,就這樣默默地向前走著。進門後的情景讓我興奮不已,這裡竟然是教堂餐廳。桌子上擺滿了飯菜,香味撲鼻。看到這些美味佳肴,我再次有了強烈的食慾。

我在那裡過了幾個月的悠閑生活,日子過得還算舒服。時間久了,我感覺那些修士們的為人其實都很不錯。他們從來不約束我,我在那裡想幹什麼就幹什麼。可以這麼說,那一段時間是我一生中最愜意、最開心的時光。老院長很幽默,性格開朗。但是作為一院之長,他要儘力約束自己,讓自己變得更嚴肅、更有威嚴。

和我在一起時他就不會表現得那麼古板了,他會解放他的天性,回歸自然。我們曾經在草場上瘋狂的賽跑,還一起追趕獺和兔子,在只有我們兩個人的地方,分享了無窮的快樂。

教堂裡面有些冷清,這是眾所周知的。每天都做同樣的事情,祈禱、在花園裡挖地、收拾教堂,除此之外就沒有其他的事情可做了。但我並沒有感到枯燥乏味,而且感覺自己很快樂。為了回報院長對我的友好,我把教堂上上下下的老鼠,全部趕走了。這個活兒幹起來並沒有那麼簡單,我常常累得上氣不接下氣。老院長喜歡鑽研地質學,常常收集石頭和岩片,我會幫他在土地里挖。就是在那個時候,我才開始接觸收藏品,並且把收藏發展成了自己的愛好。

是的,一條修士狗的生活是平靜而又快樂的,我承認,我很享受那種的生活,可是,我還是一心想到外面的世界看一看。我只好依依不捨地與院長道別,重新踏上了尋找未來的路途。

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