現在我們應該稍微談談漢泊郡幾個熟人的近況了。有錢的姑媽那份遺產分配的結果，真叫他們大失所望。別德·克勞萊本來指望姐姐傳給他三萬鎊，結果只到手五千鎊，真像當頭一棍。這五千鎊錢付了他自己的和詹姆士（就是在大學讀書的兒子）的積欠，也就所余無幾。四個醜女兒的嫁妝還是少得可憐。別德太太從前那蠻橫霸道的行徑把丈夫害得不淺，不過她本人無從知道，至少在表面上她死也不肯認錯。她賭神罰誓的說，凡是女人所能做到的，她都已經儘力做過了。她不會像那個假道學畢脫·克勞萊那麼拍馬屁，難道是她的錯處嗎？畢脫的錢財來路不正，如果他應該享這樣的福氣，就讓他享吧。她寬宏大量的說道：「不管怎樣，錢還在自己家裡。親愛的，畢脫不會把錢花掉，那准沒有錯。全英國找不出他那樣的守財奴。他和他那亂花錢的弟弟，那該死的羅登，一樣可惡，不過方式不同而已。」
第一陣的氣惱和失望過去之後，別德太太眼見自己家裡運氣不濟，只得適應環境，竭力緊縮節省。她教導女孩兒們應該樂天安貧；她自己是會當家的主婦，想出各種各樣的方法來遮掩和躲避貧窮。她不時帶她們到附近的跳舞會和公共場所去露面，那努力不懈的精神真正了不起。不但這樣，她還請朋友們到她家裡款待，做出非常好客的樣子，花錢著實闊綽。從前有希望得克勞萊小姐遺產的時候，請客的次數倒要少得多。從別德太太的行事來看，沒有人猜得出他們的希望落了空。她不斷的在外面出頭露面，別人再想不到她在家怎麼剋扣挨餓。她的女兒們在衣著方面也比以前講究。她們不斷參加溫卻斯德和沙烏撒潑頓的集會，卡吳思的賽馬跳舞會和賽船期間的各種宴樂，也有她們的份。家裡的馬車，叫耕田的馬兒拉著，很少有閑著的時候，到後來外面的人將信將疑，以為姑媽當真留了遺產給這四個侄女兒了。他們一家在大庭廣眾提起克勞萊小姐，總是恭而敬之，表示感激她，捨不得她。照我看來，名利場上一切不老實的張致，再沒有比裝場面擺闊更普遍的了。這些人還要自鳴得意，以為能夠把自己家裡實在的經濟情形隱瞞起來，就算德行超群，值得大家讚揚。
別德太太就自以為是全英國少見的賢德婦人。不知內幕的陌生人瞧著地的幸福家庭，一定覺得感動。他們家裡的人又有教育，待人又直爽，而且相親相愛，那空氣是融洽極了。瑪莎畫的花兒十分精美，區里所有的義賣會，倒有一半出賣她的作品。愛瑪是區里的夜鶯，「漢泊郡電訊」上詩人的園地里，她的詩歌占著光榮的地位。范尼和瑪蒂爾達表演雙人合唱，由媽媽彈琴，另外的兩姊妹彼此勾著腰，親親熱熱的坐在旁邊聽。沒人看見可憐的姑娘們私底下怎麼在琴上用功，做媽媽的怎麼一小時一小時毫不放鬆的給她們練習。總而言之，別德太太是個賢慧的女人，會裝門面，在外場上敷衍得很像樣。
凡是顧體統盡責任的好母親能儘力的地方，別德太太都盡過力了。她從沙烏撒潑頓請了乘快艇出來取樂的遊客，從溫卻斯德教堂圍場請了牧師，從軍營里請了軍官，在家款待他們。法院開庭的時候她想法勾引年輕律師到她家裡去，又慫恿詹姆把他那幾個一起打獵的朋友請回來，為了親愛的女兒們，做母親的有什麼事不肯干呢？
這樣的女人，和大房子里那個混帳的大伯顯然是格格不入的。別德和他哥哥畢脫爵士已經完全決絕；不但他，全區的人都認為老頭兒失盡體統，沒有人願意和他來往。他越老越不喜歡相與上等人，自從畢脫和吉恩夫人結婚後回來見過禮之後，有身分人家的馬車就沒有進過大廈的門。
見禮的一天弄得十分尷尬，結果不歡而散。他們家裡的人想起來就忍不住打寒顫。畢脫面無人色的懇求他妻子再不要提起這件事。若不是別德太太還像從前似的把大廈里的動靜都打聽得一清二楚，畢脫爵士接待兒子媳婦的情形根本不會有人知道。
他們那設備完美裝璜富麗的馬車走過園地的時候，畢脫髮現樹林子裡面有好多空隙，原來從男爵竟自作主張把好些樹木（兒子的樹木）都斫下來了，畢脫看了又驚又氣。園地上好久沒人收拾，一片荒涼。跑道也沒有修好，漂亮的馬車在一汪子一汪子的泥水裡東倒西歪的走，弄得污水四濺。平台前面的大轉角和通平台的石級顏色污黑，長滿了青苔，原來很整齊的花床里密密麻麻長著野草。屋子前面的百葉窗差不多全都關著，拉了半天門鈴，霍洛克斯才來開門，把女王的克勞萊的承繼人和他新婦讓到祖宗房子里去。他們一踏進門，就看見一個系緞帶的女人沿著黑橡木的樓梯一溜煙飛跑上去。霍洛克斯引著畢脫夫婦向畢脫爵士名義上的「書房」那邊走。他們走近書房，板煙味兒就越來越重。霍洛克斯道歉似的說道：「畢脫爵士身體不好。」接著又說他主人犯了腰痛。
書房的窗戶正對園地和跑道，畢脫爵士開了一扇窗，正在向車夫和畢脫的傭人大聲嚷嚷，這兩個人大概在把行李從車上搬下來。
他手裡拿著煙斗，指著他們嚷道：「別把箱子拿下來。脫格，你這糊塗東西，他們不過來看看我，就要走的。噯喲！右邊那匹馬的蹄子裂了好幾個口子，怎麼國王的腦袋酒店裡也沒人給它擦一擦？畢脫，好哇？親愛的，好哇？來看看老頭兒，是不是？天哪，你長得真好看。你媽綳著一張長臉，跟你一點兒不像。好孩子，乖乖的過來親親畢脫老頭兒。」
這一吻吻得媳婦手足無措起來。一則老頭兒沒有剃鬍子，二則他一股子板煙臭，怪不得她為難。幸虧她想起哥哥莎吳塞唐也留鬍子，也抽雪茄煙，面子上沒有露出不歡喜的樣子。從男爵跟媳婦親熱過以後，便道：「畢脫長胖了。親愛的，他可常常對你嘮嘮叨叨的講道嗎？第一百首聖詩，晚禱讚美詩，哈哈，畢脫，對不對？霍洛克斯，你這個獃子，別站在這兒像肥豬那麼白瞪著眼，快去斟杯葡萄酒來請吉恩夫人喝，再拿一個餅來。不過我不留你住了，親愛的。你在這兒也悶得慌。就拿我來說吧，凡是名叫畢脫的人都叫我覺得膩煩。我老了，有我自己的習慣，晚上愛抽袋煙，下下棋。」
吉恩夫人笑道：「我也會下。我和我爸爸，和克勞萊小姐，都玩過的。對不對，克勞萊先生？」
畢脫目無下塵的答道：「您所喜歡的那種遊戲，吉恩夫人也會玩。」
「話是這樣說，她不會住下來的。不必了，不必了，你們還是回到默特白萊去住旅館，讓林色太太賺幾個錢吧。要不，就上牧師家裡去，叫別德請你們吃飯。他一定歡迎。你把老婆子的錢搶過來了，他心裡感激得很呢。哈，哈！到我死了你得拿些錢出來修理這房子。」
畢脫提高聲音說道：「我發現您的傭人們快要把木材都斫光了。」
畢脫爵士忽然成了聾子，說：「不錯，不錯，天氣好，時令也對。可是呀，畢脫，我老了。求老天保佑你，你也是快五十的人了。漂亮的吉恩夫人，他看著不顯老，是不是？因為他敬天敬神，不喝酒，不荒唐。瞧我，我快八十了。嘻，嘻！」他笑著，吸了一撮鼻煙，乜斜著眼睛看看她，又捏捏她的手。
畢脫重新提到木材的事情，從男爵立刻又成了聾子。
「我老得不成了。今年的腰痛發的好厲害。我是活不長的了。媳婦啊，你來了我很高興。我喜歡你的相貌，平葛家的人全是一臉大骨頭，我頂不愛看，好在你不像他們。親愛的，讓我給你點兒好看的首飾，進宮的時候好戴。」他拐著腿穿過房間，在壁櫥里拿出一隻很舊的小盒子，裡面的珠寶還值幾個錢。他說：「這個給你，親愛的。這些本來是我母親的東西，後來給了第一個克勞萊夫人。這些珠子好看的很，我沒肯把它給那鐵器商人的女兒。不，不，你別客氣了，趕快把匣子收起來！」他一面說，一面把盒子塞在媳婦手裡，將壁櫥砰的一聲關上，那時恰好霍洛克斯托著一盤茶點進來。
畢脫和吉恩夫人辭別回家以後，系緞帶的姑娘質問他道：「你把什麼東西送給畢脫老婆的？」她就是傭人頭兒的女兒霍洛克斯姑娘。區裡面多少飛短流長都因她而起。如今她在女王的克勞萊大廈差不多是獨當一面。
這緞帶姑娘一朝發跡的經過，使區里的人和家裡的人都覺得駭然。緞帶在墨特白萊儲蓄銀行分行立了存摺。緞帶把傭人們公用的小馬車霸佔過來，獨自坐著上教堂做禮拜。家裡傭人有不中她的意的都歇了生意。那蘇格蘭花匠本來不想走；各個暖房裡和牆上全長著他種的果子，他自己看了著實得意。靠著有個花園經營經營，把出產的果子菜蔬在沙烏撒潑頓出賣，他倒也很能過日子。一天早晨，太陽很好，他發現緞帶在南牆旁邊吃他的桃子；他說桃子是他的，不准她吃，便和她爭論起來，結果臉上著了幾個嘴巴子。在女王的克勞萊，成體統的人只剩他和他的蘇格蘭女人跟蘇格蘭孩子，如今他們只得帶著自己的傢具什物搬出去。這座又雄壯又舒服的大花園就此滿目荒涼，花床也弄得一團糟。可憐的克勞萊夫人的玫瑰花圃只剩下一片野草，蕭條得可憐。下房裡清灰冷火，只剩兩三個傭人在裡面打寒噤。馬房和家務室里空落落的，