英勇的戰鬥結束之後，軍隊從法蘭德爾斯出發，向法國邊境推進，準備在佔領法國全境以前，先守住它邊界上的炮台。正當這時候，許多和本文有關的人物還平安住在英國，他們的動靜，也得在書里佔據應有的地位，請忠厚的讀者不要忘記。在上面所說的戰亂之中，克勞萊老小姐住在布拉依頓，對於正在發生的大事並不怎樣關心。當然，這些事使報紙增加了趣味。布立葛絲把政府公報讀給她聽，上面提到羅登的果敢，讚揚了一番，而且不久便發表他升級的消息。
他的姑母說：「這小夥子做了那麼一件不能挽回的傻事，真可惜！有了像他那樣的本領和地位，很可以娶個有二十幾萬鎊陪嫁的闊小姐，像酒商的女兒之類——葛雷恩斯小姐就是一個。要不然，也能和國內最舊的世家攀親；將來我的錢也會傳給他——或是傳給他的兒女，因為我還想活幾年呢，布立葛絲小姐，雖然你巴不得要我快死。可是現在呢，他命里註定要做叫化子，只能娶個舞女。」
布立葛絲小姐說：「親愛的克勞萊小姐何不慈悲為懷，對英勇的壯士生出哀憐之心呢？他的名字不是已經銘刻在我國光輝的歷史上了嗎？」滑鐵盧大戰使她非常興奮，二則她天生愛用浪漫的口氣說話，有了機會從來不肯錯過。
「上尉——我該稱他上校，——上校的豐功偉績，還不能替克勞萊一家增光嗎？」
克勞萊小姐答道：「布立葛絲，你是個傻瓜。克勞萊上校把克勞萊家裡的好名聲玷污了。虧他竟娶個圖畫教員的女兒，哼！娶個給人做伴兒的女人！她不過是這路的貨，布立葛絲！她跟你是一樣的，不過她年輕些，而且比你好看得多，也聰明得多。我常常疑心，不知道你跟那個該死的混帳女人是不是同謀，因為你從前真佩服她。她會要那些下流的把戲，所以羅登上了當。我想你多半是同謀。我現在不妨告訴你，如果你見了我的遺囑，準會失望，現在請你寫封信給華克息先生。說我立刻要見他。」克勞萊小姐差不多天天寫信給她的律師華克息先生，因為關於她財產的原來的處置已經完全取消，將來究竟怎麼分派，又茫無頭緒。
老小姐的病倒好了許多。只看她對布立葛絲小姐挖苦的次數逐漸增多，口氣逐漸尖刻，便是證明。可憐的女伴虛心小膽，逆來順受，一來她天生好性子，二來也不得不做這面子。總而言之，在她的地位上，只能這般奴顏婢膝的侍奉東家。女人欺壓女人的情形誰沒有見過？好些可憐東西碰在母大蟲的手裡，就得天天受苦，受盡侮辱虐待；這種苦楚是男人從來沒有領略過的。我這話說到題外去了。我們剛才說到克勞萊小姐每逢生病復原的時候，比平常更討厭，脾氣也更壞。據說傷口長好之前疼得最利害。
病人應了大家的希望，漸次復原；在這當兒她只准布立葛絲這麼一個倒楣鬼兒走近她。話雖如此說，克勞萊小姐的親戚們可沒有忘記這位至親骨肉，不時的送些禮物和念心兒來，寫的信十分親熱，總希望她別把他們扔在腦勺子後頭。
第一，我們先說她侄兒羅登·克勞萊。有名的滑鐵盧大戰已經過了幾星期，克勞萊小姐在政府公報上也已經看到這位才幹出眾的軍官怎麼立功，怎麼高升的消息。一天，地埃泊的郵船到達布拉依頓，她侄兒克勞萊上校給她捎來一郵包的禮物和一封信，信上的口吻非常恭順。匣子里裝著一副法國軍人的肩飾，一個榮譽軍團的十字章，還有一把劍柄——全是從戰場上撿來的紀念品。那封信上有一段寫的很幽默，描寫那劍柄原是敵軍禁衛軍指揮官的東西，他剛在起誓說「禁衛軍的傳統便是誓死不屈」， 哪知不出一分鐘就給這邊的小兵捉住做了俘虜。交戰的當兒小兵把槍柄砸破了法國人的劍，羅登便把破軍器拿了回來。十字章和肩飾是法國騎兵隊上校的遺物，他交鋒的時候死在羅登手裡。羅登·克勞萊拿了這些戰利品，覺得最好還是把它們送給最疼他最關心他的姑媽。目下他正在向巴黎行軍，不知姑媽要不要他繼續寫信？在法國首都也許有好多有趣的消息，而且那裡還有許多克勞萊小姐的老朋友，全是大革命以後避難到英國、得過她好處的人。
老小姐叫布立葛絲回了一封信跟他道喜，措辭非常客氣，並且鼓勵他以後多多來信。她說他第一封信寫得那麼有趣生動，她已經在等著看底下的信了。她對布立葛絲說：「我很明白，羅登像你一樣，決計寫不出那麼好的信，可憐的布立葛絲。這準是那混帳女人，那聰明的利蓓加的手筆。我知道句句都是她說了叫羅登記下來的。可是也不必因此就不叫我侄兒替我解悶兒，只管讓他以為我很樂意就行了。」
不但信是蓓基的手筆，連戰利品也是她送來的，不知克勞萊小姐猜著這一點沒有。戰事完畢以後，多少小販登時就靠著出賣戰爭紀念品的方法賺錢，上面說的戰利品就是羅登太太花了幾法郎買來的。這秘密自然逃不過無所不知的小說家。不管怎麼著，克勞萊小姐客氣的回信使我們的朋友羅登小夫婦倆非常高興。他們的姑母分明已經消了氣惱，以後希望大著呢。照羅登信上的口氣，他們僥倖隨著勝利的軍隊開進巴黎；到了巴黎，兩夫婦仍舊不忘記寄許多風趣的家信回去替她解悶。
自從牧師太太回到女王的克勞萊去服侍摔斷鎖骨的丈夫，老小姐寫給她的信可沒有那麼客氣。別德太太行事霸道，愛管閑事，是個愛動不愛靜的人。這次在她大姑面上鬧了個彌縫不了的大亂子，因為她不但欺負克勞萊小姐和她家裡的人，而且把她悶得難受。布立葛絲小姐受到主人的囑咐，寫信給別德·克勞萊太太，說是從她走後，克勞萊小姐病勢大大的有了起色，因此不勞費心，請她不用離家回來伺候克勞萊小姐。倘若可憐的布立葛絲有點兒剛性，得了這麼一個差使准覺得高興。別德太太以前對待她那麼蠻橫霸道，現在能夠回過去報復一下子，一般的女人都免不了稱願。可是說句實話，布立葛絲是個沒有剛性的膿包，仇人倒了楣，她又心軟了。
別德太太心地倒很明白，她說：「我真是個傻瓜，上回給克勞萊小姐送珍珠雞去的時候不該附那麼一封糊塗信，讓她知道我要回去。我早該一句話不提，闖進去把那可憐的寶貝兒——那糊塗的老太婆從她們手上搶過來才對。布立葛絲是個膿包，那女佣人更是貪得無厭。唉，別德，別德，你幹嗎摔斷了鎖骨呀！」
真是的，幹嗎摔斷了鎖骨呀！以前我們已經知道，別德太太當權的時候，使的手段太巧了。她把克勞萊小姐一家子緊緊握在手掌心裡，一絲兒不放鬆，哪知機會一到，手下的人叛變起來，弄得她一敗塗地，沒有挽回的餘地。她和她自己家裡的人，都認為一方面是老太太自私得氣人，另一方面是有人使奸計陷害她，把她坑了。她為克勞萊小姐犧牲自己，對方卻惡狠狠的全沒有良心。羅登的高升和公報對他的讚揚，叫虔誠的基督教徒老大不放心。羅登現在是陸軍中校，又得了下級騎士的封號，他姑媽會不會因此原諒他呢？混帳的利蓓加會不會重新得寵呢？牧師太太給她丈夫寫了一篇星期日宣講的訓戒，批評炫耀武功怎麼浮而不實，心地邪惡的人又怎麼得意發跡。賢明的牧師用他最優美的聲調在教堂里宣讀這篇文章，可是一個字也不懂。畢脫·克勞萊那天也在做禮拜。從男爵無論如何不上教堂，所以單是他帶著兩個妹妹去了。
自從蓓基·夏潑走掉之後，這老東西鬧得不成話，區里的人認為他傷風敗俗，他的兒子只能暗暗叫苦。霍洛克斯小姐帽子上的緞帶越來越燦爛。凡是有體面的人家嚇得絕跡不進他家的大門。畢脫爵士時常喝得醉醺醺的到佃戶家裡串門子；每逢趕集的日子，便跟種地的莊稼漢在墨特白萊和附近各處喝攙水的甜酒。他趕著家裡的馬車，套著四匹馬，到沙烏撒浦頓去，霍洛克斯小姐總坐在他車子里。區里的人每星期都準備在本地的報紙上看見他們兩人的結婚啟事。他兒子也同樣擔心，一肚子說不出的苦。克勞萊先生這副擔子真是沉重；在宣教會上或是鄰近宗教性的聚會上，他從前一講就是幾個鐘頭，現在箝口結舌，施展不出口才來，因為他一站起來，就覺得聽眾肚裡暗想：「這就是荒唐老頭兒畢脫爵士的兒子。那老東西這會兒大概在酒店裡喝酒。」有一次，他講到聖經上鐵姆勃克吐的王怎麼蒙在黑暗之中，他的好幾個妻子也見不到光明，人堆里一個吉卜賽無賴問道：「你們在女王的克勞萊有幾個老婆，正經少爺？」講壇上的人都吃了一驚，畢脫先生的演講也泄了氣。女王的克勞萊大廈的兩位姑娘若不是克勞萊先生，簡直就會變成野人。畢脫爵士賭神罰誓說從此不許再請什麼女教師，克勞萊先生威嚇著，才逼著老頭兒把她們送進學校。
我剛才說過，不管克勞萊小姐的親愛的侄兒侄女意見怎麼不合，可是他們一致愛她，時常寫信問候她，或是送她些禮物表達心意。別德太太送去幾隻珍珠雞，幾棵極肥大的菜花，又不時的附一個漂亮的錢包呀，針墊呀，說是她親愛的女兒們做了孝敬姑媽的，只求親愛的姑媽在心上留個縫兒給她們。畢脫先生從大廈送了些桃子、葡萄和鹿肉給她。這些聊表寸心的禮物，便由沙烏撒浦頓郵車帶到布拉依頓克勞萊小