布魯塞爾那天人心慌亂，到處亂鬨哄的，我們平安住在倫敦城裡的人從來沒有見過這場面。天可憐見，希望永遠不用見這場面才好！炮聲是從那摩門傳來的，一群群的人都往那邊擠。好些人騎著馬從平坦的馬路上趕到那兒去，希望早些得到軍隊里的准信。大家互相探問，連了不起的英國爵爺和英國太太也都降低了身份和陌生人攀談。親法派的人興奮得差點兒沒發狂，滿街跑著，預言他們的皇帝准打勝仗。做買賣的關了鋪子，也走出來鬧鬧嚷嚷，給本來的慌亂和喧嘩更添了聲勢。女人們都趕到教堂里去祈禱，不管新教舊教的教堂都擠滿了人，有的人只能跪在石板上和台階上。重濁的炮聲繼續轟隆轟隆的響著。不久，就有載著旅客的馬車離開布魯塞爾急急的向甘德的邊境跑。大家把親法派的預言漸漸信以為真。謠言說：「他已經把軍隊割成兩半了，他的軍隊正在往布魯塞爾推進。他快要把英國人打垮了，今兒晚上就要到了。」伊息多向主人尖聲叫道：「他快要把英國人打垮了，今兒晚上就要到了！」他跳跳蹦蹦的從屋裡走到街上，又從街上走到屋裡。每出一趟門，就帶些新的壞消息回來；喬斯的臉蛋兒也跟著越來越灰白。這大胖子印度官兒急得沒了主意，雖然喝下去許多香檳酒，仍舊鼓不起勇氣來。不到太陽下山，他已給嚇得六神無主，連他的朋友伊息多瞧著也覺得稱心合意，因為那穿花邊外套的東家所有的財產穩穩都是他的了。
兩位太太一直不露臉。少佐的那位胖太太聽見炮聲以後不久，就想起隔壁房裡的朋友愛米麗亞，連忙跑進去看她，想法子安慰她。這厚道的愛爾蘭女人本來有膽量；她一想起這個無能的、溫柔的小東西需要她來保護，越發添了勇氣。她在朋友身旁整整守了五點鐘，一會兒勸慰她，一會兒說些高興的話給她開心，不過大半的時候害怕得只會心裡禱告，話也說不上來。胖太太后來對人說起當時的情形道：「我一直拉著她的手，直到太陽下山，炮聲停了以後才鬆手。」女佣人寶林也在附近教堂里跪著求天保佑她的心上人兒。
炮聲停止以後，奧多太太從愛米麗亞的房裡走到隔壁的起坐間，看見喬斯坐在兩隻空酒瓶旁邊，泄了氣了。他曾經到妹妹的卧房瞧了一兩次，那樣子心慌意亂的好像要想說話。可是少佐的太太不動，他也拉不下臉來告訴她打算逃難，只好憋著一肚子話又回出來。奧多太太走出來的時候，見他沒情沒緒的坐在朦朧的飯間里，旁邊擱著兩個空酒瓶子。喬斯見了她，便把自己的心事說了出來。
他說：「奧多太太，我看你還是叫愛米麗亞準備一下吧！」
少佐的太太答道：「你要帶她出去散步嗎？她身體不好，不能動。」
他道：「我——我已經叫他們準備車了。還有——還有馬。我叫伊息多去找馬去了。」
那位太太答道：「今天晚上你還坐什麼馬車？還是讓她睡吧。我剛剛服侍她躺下。」
喬斯道：「叫她起來。我說呀，她非起來不可！」他使勁跺著腳接下去說道：「我已經去找馬了——已經去找馬了。什麼都完了，以後——」
奧多太太問道：「以後什麼？」
喬斯答道：「我打算上甘德。人人都準備走了。車裡也有你的位子。半小時以後我們就動身。」
少佐的妻子臉上那份兒輕蔑真是形容不出，望著他說道：「除非奧多叫我走，我是不動身的。賽特笠先生，你要走的話，就請便，可是我和愛米麗亞是留在這兒的。」
喬斯又跺了一跺腳，說道：「我偏要她走。」奧多太太叉著腰站在房門口答道：「你還是要送她回娘家呢，還是你自己著急要找媽媽去呢，賽特笠先生？望你路上愉快，再見了！就像他們說的，望你一路順風。聽我的話，把鬍子剃掉吧，省得給你找上麻煩。」
喬斯又怕又急又氣，差點兒發瘋，直著脖子罵了一句粗話。剛在這當兒，伊息多進來了，嘴裡也在咒罵。這當差的氣得咬牙切齒說道：「混蛋嗎，竟沒有馬！」所有的馬都賣掉了。原來布魯塞爾城裡著急的人不止喬斯一個。
喬斯雖然已經給嚇得夠瞧的，不幸他命里註定，那天夜裡還得擔驚受怕，差點兒沒把他嚇糊塗了。前面已經說過，女佣人寶林的心上人也在軍中，一起開拔出去和拿破崙皇帝打仗。她的愛人是布魯塞爾根生土長的，編在比利時騎兵隊里。那次戰爭中，他們國家的軍隊在別方面出人頭地，就是缺些勇氣。對寶林傾倒的雷古魯斯·范·葛村，是個好兵丁，他的統領命令他逃走，他當然服從。雷古魯斯這小子（他是在大革命時候出生的 ）駐紮在布魯塞爾的時候，大半的光陰都消磨在寶林的廚房裡，過得非常舒服。幾天之前他奉命出征，和哭哭啼啼的愛人分別，口袋裡和槍套里還塞滿了她儲藏間裡面的好東西。
單就他的聯隊來說，戰爭已經算結束了。他的一師是儲君奧蘭奇王子統領的。雷古魯斯和他的夥伴們全留著大鬍子，帶著長劍，服飾和配備富麗得很，外表看來並不輸似任何給軍號催上戰場的軍士。
當年耐將軍 和各國聯軍交戰，法軍接連著打勝仗，直到英國軍隊從布魯塞爾出發，兩方面的軍隊在加德白拉交手，才把局面挽回過來。雷古魯斯所屬的騎兵隊碰上了法國兵，來不及的直往後退，接連著從他們佔領的據點上給驅逐出來，一些兒也不遲疑，直到英國軍隊從後面向前推進，才阻礙了他們的去路。這樣他們不得不停下來，敵人的騎兵（這些人的不放手愛殺人的勁兒真該好好兒處治一下子）才有機會跟勇敢的比利時兵碰在一塊兒。比利時軍隊寧可和英國人衝突，不願意和法國人對打，立刻轉身向後面的英軍各聯隊當中穿過去，四散逃走。這麼一來，他們的聯隊不知到哪裡去了，又沒有司令部，只好算從此不存在了。雷古魯斯單人匹馬，一口氣從戰場逃走，跑了好幾哩路。可叫他投奔誰呢？當然只能回到寶林的廚房裡，寶林的懷抱里來了。她以前不總是歡迎他嗎？
奧斯本夫婦按照歐洲大陸的習慣，只住一層樓。約莫十點鐘光景，在他家樓梯上就能聽見底下鋼刀叮叮噹噹的聲音。廚房那裡有人敲門。寶林剛從教堂里回家，一開門瞧見她的騎兵臉無人色的站在面前，嚇得幾乎暈過去。他臉色灰白，和那半夜裡來打攪莉奧諾拉 的騎士不相上下。寶林若不是怕驚吵了主人，連累愛人藏不住身，準會尖聲大叫。她掩住口，把她的英雄領到廚房裡，給他啤酒喝；喬斯那天沒有心緒吃飯，剩下的好菜也給騎兵受用了。他吃喝的分量真是驚人，足見他不是個鬼。他一方面大口吃喝，一方面就把遭到的災難講給寶林聽。
據說他聯隊里的兵士以驚人的勇氣擋住整個法國軍隊，總算使法軍的進展慢了一步。可是到後來寡不敵眾，直敗下來，大概此刻英國軍隊也給打退了。耐將軍反正是來一聯隊，殺一聯隊。比利時人原想把英國人救出來，使他們不至於給法國人殺個罄凈，可是也沒有用。白倫息克 的兵士已經潰退，他們的大公爵也已經戰死。四面八方都打敗仗。雷古魯斯傷心得很，只好沒命的喝啤酒解悶。
伊息多進來聽見他們說話，急忙趕上去報告主人。他對喬斯尖聲呼喊道：「什麼都完了，公爵大人做了俘虜；白倫息克大公爵已經戰死；英國軍隊里的人全在逃命。只有一個人活著回來，——他就在樓下。來聽聽他說的話！」喬斯跌跌撞撞的跟到廚房裡；那時雷古魯斯仍舊坐在廚房桌子上，緊緊的抱著啤酒瓶子。喬斯使出全副本事，用不合文法的法文求騎兵把剛才的話再說一遍。雷古魯斯一開口，方才的大禍好像更可怕了。他說他聯隊裡面只有他一人活著回家，其餘的都死在戰場上。他眼看著白倫息克大公爵被殺，黑騎兵 逃命，蘇格蘭龍騎兵死在炮火之下。
喬斯氣喘吁吁的問道：「第——聯隊呢？」
騎兵答道：「剁成肉醬啦！」寶林一聽這話，叫道：「噯喲，我的太太呀，我那小不點兒的好太太呀！」她大哭大叫，屋子裡鬧成一片。
賽特笠先生嚇得人也糊塗了，不知該往哪裡躲，也不知怎麼辦。他從廚房衝到起坐間，求救似的瞧著愛米麗亞的房門。不久以前奧多太太沖著他的臉把房門關上鎖好，他記得奧多太太的樣子多麼瞧不起他，所以在房門口聽了一聽就走掉了。他決定上街去瞧瞧，反正那天他還沒有出去過呢。他拿了一支蠟燭，到處找他的金箍帽子，結果發現仍舊擱在老地方，就在後房的小桌子上。小桌子前面是一面鏡子；喬斯出門見人之前，總愛照著鏡子裝模作樣，捻捻連鬢鬍子，整整帽子，叫它不太正，不太歪，恰到好處。他已經習慣成自然，雖然嚇得那樣，不知不覺的伸出手來摸頭髮，整帽子。正在那時候，他一眼看見鏡子里那張灰白的臉，不由得吃了一驚。尤其叫他心慌的是上唇的鬍子，已經留了七個星期，長得又厚又密。他想，他們真的要把我當作軍人了；轉念記得伊息多警告過他，說凡是英國軍隊里的敗兵一律都得死，急得一步一跌的走到卧房裡，沒命的拉鈴子叫聽差。
伊息多聽見鈴響走來，喬斯已經倒在椅子里了。他扯掉了領巾，把領子