多情多義的讀者（無情無義的我們也不要），看到剛才一出小戲裡最後的一幕，一定賞識。痴情公子向美貌佳人跪下求婚，還不是一幅最賞心悅目的畫兒嗎？
痴情公子本來虛心小膽兒的匍匐在地毯上，美貌佳人向他吐露心事，說她已經另有丈夫，痴情公子一聽這可怕的招供，霍的跳起身來，嘴裡大聲叫嚷，嚇得那戰戰兢兢的美人兒愈加害怕。從男爵第一陣怒氣和詫異過去之後，便對她嚷道：「結過婚了！你在說笑話吧？你在拿我取笑兒吧，蓓基？你一個子兒都沒有，誰肯娶你？」
利蓓加淚如泉湧，哽咽著說不出話來。她把手帕掩住淚眼，有氣無力的靠在壁爐架上。心腸最硬的人看了那悲戚的樣子，也會軟化。她說：「結過婚了，已經結過婚了。唉，畢脫爵士，親愛的畢脫爵士，別以為我沒有良心，分不出好歹。因為您那麼恩深義重，我才把心裡的秘密告訴您。」
畢脫爵士嚷道：「恩深義重！呸！你跟誰結婚的？在哪兒結婚的？」
「讓我跟著您回鄉下去吧！讓我像從前一樣忠心耿耿的守著您吧！別把我從女王的克勞萊趕出來。」
從男爵以為自己已經摸著她的底細，便道：「那傢伙想必把你扔了，是不是？好的，蓓基，你要回來就回來吧。事難兩全，反正我對待你總算公平合理的了。你回來當教師也行，隨你的便。」她伸出手來，把臉靠著大理石的壁爐架子哭得心碎腸斷，頭髮披了一頭一臉，掛下來散落在壁爐架上。
畢脫爵士要想安慰她，一副嘴臉越發可厭。他說：「那混蛋逃走了嗎？不要緊的，蓓基，我會照顧你。」
「只要讓我回到女王的克勞萊，像從前一樣的服侍您和兩個孩子，我就心滿意足了。您從前不是說過您的利蓓加做事不錯嗎？我想起您剛才對我的一番好意，我滿心裡只有感激，我這話是千真萬真的。我不能做您的老婆，可是讓我——讓我做你的女兒吧！」
利蓓加一面說，一面演悲劇似的雙膝跪下，把自己一雙軟緞一般白嫩柔滑的小手拉住畢脫爵士粗硬的黑手，一臉悲痛和信託的神情望著他。正當這個時候，門開了，克勞萊小姐昂頭挺胸的走進來。
從男爵和利蓓加走進客廳不久，孚金和布立葛絲小姐恰巧走近客廳門口，無意之中在鑰匙洞里張見老頭兒伏在蓓基的腳旁，聽見他屈尊降格的要求娶她為妻。他這話剛剛出口，孚金和布立葛絲小姐便飛也似的跑上樓衝到克勞萊小姐的起坐間里（老太太正在看法文小說），把這出奇的消息報告給她聽，就是畢脫爵士跪在地上，正在向夏潑小姐求婚。你如果計算一下，利蓓加他們說話要多少時候，布立葛絲和孚金飛奔上樓要多少時候，克勞萊小姐大吃一驚，把比高·勒勃倫 的書掉在地上要多少時候，她們三人一起下樓又要多少時候，你就知道我的故事說的多麼準確，克勞萊小姐不早不晚，只能在利蓓加跪在地上的時候走進來。
克勞萊小姐的聲音和臉色都顯出十分的輕蔑，說道：「原來跪在地上的是小姐，不是先生。畢脫爵士，她們說你下跪了。請你再跪一次，讓我瞧瞧這漂亮的一對兒！」
利蓓加站起來答道：「我剛在向畢脫爵士道謝，我說我——我無論如何不能做克勞萊的夫人。」
克勞萊小姐越來越不明白，說道：「你回絕了他嗎！」布立葛絲和孚金站在門口，詫異得睜大了眼睛，張開了嘴。
利蓓加哭聲答道：「對了，我回絕他了。」
老太太道：「我簡直不能相信我的耳朵了，畢脫爵士，你難道真的向她求婚了不成？」
從男爵答道：「不錯，我求過了。」
「她真的不嫁給你嗎？」
畢脫爵士嬉皮笑臉的答道：「對啊！」
克勞萊小姐道：「不管怎麼著，看來你倒並不傷心。」
畢脫爵士答道：「一點兒不傷心。」克勞萊小姐看著他滿不在乎、輕鬆愉快的樣子，奇怪得幾乎神志不清。有地位有身分的老頭兒怎麼會肯向一個子兒也沒有的家庭教師下跪，遭她拒絕以後怎麼又嘻嘻哈哈的大笑，一文不名的窮教師怎麼會不願意嫁給一年有四千鎊收入的從男爵，這裡面的玄妙，克勞萊小姐實在參不透。她最愛比高·勒勃倫，可是連他的書里也沒有這樣曲折迷離的情節。
她摸不著頭腦，胡亂說一句道：「弟弟，你覺得這件事有趣，倒是好的。」
畢脫爵士答道：「了不起！這事誰想得到！真是個會搗鬼的小滑頭！真是個狐狸精！」他一面自言自語，一面吃吃的笑得高興。
克勞萊小姐跺著腳道：「誰想得到什麼？夏潑小姐，我們家難道還夠不上你的標準？你還等著攝政王離了婚娶你不成？」
利蓓加答道：「剛才您進這屋裡來的時候，已經看見我的態度姿勢。從這一點上就能知道我沒有小看了這位好心的、高貴的先生賞給我的面子。難道您以為我沒有心肝嗎？我是個沒爹娘的、沒人理的女孩子，你們大家待我這麼好，難道我連個好歹都不知道嗎？唉，我的朋友！我的恩人！你們對我這麼推心置腹，我這一輩子服侍你們，愛你們，把命拼了，也要補報的。克勞萊小姐，別以為我連良心都沒有。我心裡太感動了，我難受！」她怪可憐的倒在椅子上，在場的人倒有大半看著不忍。
「不管你嫁不嫁我，你總是個好女孩兒，蓓基。你記住，我的心是向著你的。」畢脫爵士說完這話，戴上纏黑帶的帽子走了。利蓓加見他一走，登時大大的放心，因為她的秘密沒有給克勞萊小姐拆穿，情勢又緩了一緩。
她把手帕蒙了臉上樓。老實的布立葛絲原想跟上去，利蓓加對她點點頭，請她自便，然後回房去了。克勞萊小姐和布立葛絲激動得不得了，坐下來議論這樁奇事。孚金也是一樣的興奮，三腳兩步跑下樓梯，把消息報告給廚房裡的男女夥伴聽去。這事使她深深的感動，所以她當晚就寄了一封信，給「別德·克勞萊太太和闔府大小請安」。信上說「畢脫爵士來過了，求著夏潑小姐嫁給他。可是她不肯，真是大家想不到的。」
在飯間里，兩位小姐盡情的把畢脫爵士求婚和利蓓加拒婚這件事談了又談，說了又說。布立葛絲又承她東家跟她談些機密話兒，得意的了不得。她很聰明的猜測利蓓加準是先有了別的意中人，不能答應，要不然的話，凡是有些腦子的女孩兒總不肯錯過這麼一門好親事。
克勞萊小姐很溫和的說道：「布立葛絲，如果你做了她，一定早應了，是不是？」
布立葛絲避免正面回答，低首下心的說道：「能做克勞萊小姐的弟媳婦難道不是好福氣嗎？」
克勞萊小姐說：「要說呢，讓蓓基做克勞萊夫人倒是挺合適的，」她因為蓓基拒絕了從男爵，心上很安慰。她本人反正沒有受到損害，落得口頭上寬厚大方，「她這人是有腦子的。我可憐的好布立葛絲，要講聰明，你還沒有她一零兒呢。如今我把她一調理，她的舉止行動也大方極了。她究竟是蒙脫莫倫西家裡的人，布立葛絲。家世的好壞的確有些關係，雖然我是向來看不起這些的。在漢泊郡那些又寒蠢又愛擺虛架子的鄉下人裡面，她倒是撐得起場面的，比那鐵匠的女兒強得多了。」
布立葛絲照例順著她的口氣說話。兩個人又捉摸她的「心坎兒上的人」究竟是誰。克勞萊小姐說道：「你們這些孤苦伶仃的人都有些痴心。你自己從前也愛過一個教寫字的先生（別哭了，布立葛絲，你老是哭哭啼啼，眼淚是不能起死回生的）。我猜可憐的蓓基一定也是個痴情人兒，愛上了什麼配藥的呀，人家的總管呀，畫家呀，年輕的副牧師呀，這類的人。」
布立葛絲回想到二十四年前的舊事。那個害癆病的年輕寫字先生曾經送給她一綹黃頭髮，寫給她好些信；字跡雖然潦草得認不清，書法是好的。這些念心兒她都當寶貝似的藏在樓上一隻舊書桌子裡面。她口裡說：「可憐，可憐！可憐，可憐！」彷彿自己又成了臉色鮮嫩的十八歲大姑娘，在教堂里參加晚禱，跟那害癆病的寫字先生合看著聖詩本子抖著聲音唱歌。
克勞萊小姐怪熱心的說道：「利蓓加既然這樣知好歹，我們家應該照應她一下才是。布立葛絲，去打聽打聽她心坎兒上的人是誰。讓我來幫他開個鋪子，或是雇他給我畫像，或是替他在我那做主教的表弟那兒說個情。我還想陪些嫁妝給蓓基。布立葛絲，咱們來辦個喜事吧。結婚那天的早飯由你去籌備，還叫你做女儐相。」
布立葛絲連忙答應說再好也沒有了，又奉承克勞萊小姐做人慷慨慈厚。她走到樓上利蓓加的卧房裡去安慰她，談談畢脫爵士怎麼求婚，利蓓加怎麼拒絕，為什麼拒絕等等。她露出口氣，說克勞萊小姐預備對她慷慨幫忙，又想探利蓓加的口氣，看她心坎兒上的人究竟是誰。
利蓓加對布立葛絲非常和藹親熱，布立葛絲的一番好意，使她很感動，便也熱呵呵的拿出真心相待，承認自己心上還有一個別的人。這秘密真有趣，可惜布立葛絲沒有在鑰匙洞口多站半分鐘，沒準利蓓加還會多透露些消息呢。布立葛絲