第五章 6、杜里特當了馬戲團經理

大力士說到這裡,大家的目光都集中到醫生身上。

「醫生,你當我們的新老闆正合適。」大力士說,「你一定會是一個非常優秀的經理,大家覺得怎麼樣?」

「好,好!我們都贊同醫生當經理。」大家異口同聲地說。

「既然大家都同意,」大力士對著醫生說,「就請你當我們的經理,我們都聽你的指揮。」

「可是……且慢……這……」醫生結結巴巴的,連一句完整的話都說不出來,「當經理?我不行。這裡面的事情我一點都不懂,怎麼能當經理呢?再說,我……」

「誰說你不懂,就數你懂得多。」大力士打斷醫生的話,「在布奇東時,你和老馬的表演就引起了轟動。後來,也是因為你的關係,我們才能去曼徹斯特城演出。而且,你能和動物交談,你創作出來的節目一定很精彩!我們跟著你,說不定比以前掙的錢還多。醫生,你就干吧!」

聽完大力士的話,醫生沉思了半天。最後,他對大家說:「好吧,我答應。當我加入馬戲團的時候,想著掙到足夠的錢就離開。看樣子,現在一時半會兒是走不了了。我當經理不僅是為了你們,也為了我自己和我的動物朋友們,因為我們也沒錢了。大家都希望我當經理,那我就試試吧。不過,我的管理形式和大花朵的不一樣,我想搞合作的形式,而非付工資的形式,就是全部收入減去一切開支後,剩下的部分按勞分配。這就意味著,大家要同富貴、共患難。如果馬戲團的生意不好,你們的收入就會減少,甚至是倒貼;如果生意紅火,你們的收入就會增多。而且,我有權力開除馬戲團里的任何人,不用提前通知他。」

「這樣很好。」大力士說,「大家都入股,由一個經理主事。」

「不過,我要向大家說明。」醫生說,「開始時,工作會很辛苦,掙的錢也很少。現在,我手裡沒有一分錢,在演出之前,我們也沒有任何收入。更糟糕的是,我們還有很多債要還。我覺得,我們可以先賒購一些東西(就是先用人家的東西,以後再付錢),大家認為怎麼樣?」

「那樣最好。」「醫生,我們全都聽你的。」「我們不會有異議。」大家七嘴八舌地表示贊同,覺得未來充滿了希望。

這時,馬克回來了,後面還跟著不拉木先生。

「杜里特先生,馬克已經把事情都告訴我了,我感到很遺憾。」不拉木對醫生說,「我給了大花朵2000英鎊,沒想到他會逃跑,還帶走了你們應得的份額。另外,他還欺騙了城裡的商人,欠著錢就跑了。城裡的商人來問我是怎麼回事,我才知道大花朵是個騙子。接著,馬克就來找我了。我已經把這件事報告給警察局了,請他們追捕大花朵。不過,想要抓住他恐怕不容易。現在,我希望你們再回曼徹斯特城,我把遊樂場借你們用一段時間,等你們還完賬後,再考慮別的問題。」

「好啊!」小丑大叫道,「瞧,雨已經停了,我們倒霉的日子結束了,從今以後會萬事如意。杜里特馬戲團,我們來了!」

「請問,杜里特先生在嗎?」一句禮貌的問話從門口傳來。

大家轉過頭往門口看去,一個身材瘦小的人正站在那裡,他身後的太陽已經出來了,發出亮燦燦的光芒。

「我就是。」醫生走到那個人面前。

「久仰大名!」那個人說,「我受一家公司的請託給您來送個通知,如果你們馬戲團下個月沒有安排的話,是否能到倫敦演出?」

「倫敦?太好了!」大力士高呼,「我說得沒錯吧,杜里特當經理肯定發財!他才剛上任,就接到兩個邀請,這個月是曼徹斯特城,下個月就進軍倫敦。太棒了!」

杜里特當上經理,對馬戲團的動物而言,也是一件值得高興的事。

雨停後帶來了晴天,也帶給馬戲團緊張和忙碌。首先,把馬戲團入口處寫著「大花朵馬戲團」的牌子摘掉,換上了新牌子「杜里特馬戲團」。去掉「大」字後,這個牌子顯得樸實多了。

不拉木是一個講信用、善良的人,他知道杜里特他們現在正面臨著困境,主動提議借給他們一筆錢渡過難關。不過,醫生覺得馬戲團現在已經負債纍纍,不想再欠更多的錢,於是,婉拒了不拉木的幫助。醫生希望不拉木陪著他去城裡走一趟,在商人面前做一個擔保,請他們賒給馬戲團東西。不拉木在這一帶的聲望很好,玉米商、雜貨商、肉商及其他商人看在他的面子上,賒給了醫生很多東西。醫生向那些商人承諾,等馬戲團賺到錢後,一定會儘快還給他們。

醫生不想賒欠更多的賬,他決定暫時在當地演出,先不去曼徹斯特城。天黑之後,就會有人來看錶演了。不拉木和醫生在城裡的走動,成了馬戲團里免費的活廣告。不久後,大花朵捲款潛逃的消息就傳遍了曼徹斯特城,人們都在議論紛紛,說馬戲團原來的頭頭帶著大家的錢跑了,讓馬戲團陷入困境。報紙上也發布了這個消息,還做了連載,介紹優秀的布嘟兒巴啞劇由於被騙陷入了進退兩難的境地,被困在一個小鎮上。本地的報紙也轉載了這篇報道,這樣一來,整個小鎮的人都知道了馬戲團的事情。人們都在議論逃走的大花朵,也對啞劇充滿了興趣,想看看醫生本人和他的動物演員們。

前面我們已經說過,這裡只是一個小城鎮,但演出三天得到的收入,卻足夠還上了醫生的債務,還有剩餘給演員發工資。

現在,吐這個數學專家比以前更忙了,不但要管醫生的收入,還要負責整個馬戲團的財務,再加上醫生實行的是股份制,財務的問題就更加複雜。賒欠商人的賬要慢慢還,數目要記清楚;每個人的收入和他的勞動成正比,也就是乾的活多,收入就多。例如,索具工人和帳篷工人每禮拜工作的時間是一兩天,他們的收入就少;演員每天都要表演,他們的收入就多。總而言之,馬戲團的生意興隆,人們的收入就多,反之,得到的錢就少。

大部分人都很滿意醫生的做法,覺得他這個經理做得很好,他們心甘情願地跟著他,和他一起渡過難關。不過,也有少數的人不高興,他們想先發工資,以後再慢慢還賬。對這些人,醫生也不想僱用他們了,因為他們太自私,只想到自己,不為大家考慮。醫生把欠他們的工資付清後,就解僱了他們。這樣,馬戲團的規模就變小了。不過,在杜里特的管理下,人們靠誠實的勞動掙錢,演員和動物和睦相處,就像一個溫暖的大家庭,充滿了歡聲笑語。

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