第二章 4、警犬隊的頭目

吉撲隔著牆把情況告訴醫生後,覺得不會出什麼問題,就回馬戲團了。

正當嘎卜在收拾著晚飯後的餐具,吉撲和吐在桌子旁邊聊天時,托比急匆匆地跑進來。

「吉撲,這次糟糕了!」托比大聲說,「大花朵和黑根帶著一些警犬回來了。今天他們離開,就是去干這件事了。距離此地不遠的地方,有一個人飼養了大量的警犬。剛才,大花朵他們拉著6條警犬進城了。我在車後面追了一段時間,想和車上的警犬說話,不過,那輛車的噪音太大,它們根本聽不見我說什麼。要是用警犬搜捕蘇菲,那麻煩就大了。」

「該死,半路跑出個程咬金!」吉撲低聲說,「托比,大花朵他們現在在哪兒?」

「我不清楚。當我來報信的時候,他們的車到市場那兒了,正在向我們這裡前進。」托比回答。

「托比,跟我來。」吉撲說完,率先衝出敞篷車,托比緊隨其後。

「他們先到馬戲團來,肯定是為了讓警犬聞聞蘇菲的味道,然後尋著味道去追捕蘇菲。」吉撲在院子裡邊跑邊對托比說,「我們現在去蘇菲的房間,也許會和它們相遇。」

吉撲和托比趕到蘇菲的住處時,那裡沒有一條警犬。吉撲把鼻子湊到地上聞了聞,驚呼道:「糟糕,我們來晚了一步!那些警犬已經順著蘇菲的味道去追捕了。你聽,在這兒都能聽見它們的吼叫聲!我們快去小衚衕,一定要阻止它們。」吉撲說完,轉身向門外跑去。身材嬌小的托比使出全身的力氣追著吉撲,仍舊被落下好幾步,它的兩個大耳朵被風吹得一晃一晃的。

吉撲衝進衚衕時,看見裡面擠滿了人,還有許多照明燈。大花朵、黑根和警犬的主人都在人群里,他們三個在一起悄悄議論著什麼。6隻身材高大、長耳朵大下巴的警犬正在小衚衕里亂聞,找尋海豹的氣味。不久後,6隻警犬同時抬起頭,張大嘴巴,沖著天空發出吼叫聲。

警犬的叫聲引出四周居民家裡狗的叫聲,一時間,狗的叫聲此起彼伏。吉撲趁機鑽到衚衕里,來到一條最大的像是首領的警犬面前,對它小聲說:「唉!快把你的同伴帶走,他們在追捕杜里特——大名鼎鼎的約翰·杜里特醫生,知道嗎?」

警犬首領停下來,轉身看了吉撲一眼,用輕蔑的語氣說:「你是誰?不過是一隻雜種狗,知道什麼。我們在追捕一隻海豹,才不是杜里特醫生。況且,杜里特醫生出門了,根本就不在這裡。」

「醫生沒有出門!」吉撲小聲說,「他就在這堵牆後面,距離我們不到2米。現在,他打算把你們正在追捕的海豹送到海邊去。如果你們能高抬貴手,醫生和海豹都會感激你們的。」

「我不相信你的話!」警犬首領說,「我聽到的消息是杜里特醫生去非洲了,他怎麼會在這兒?我們的任務一定要完成!」

「你真是個笨蛋,腦筋不會轉彎!」吉撲氣憤地吼道,「我說的明明都是真的,你卻不相信。你的消息是800年前的,杜里特已經回來一個月了,現在他加入了馬戲團,跟著馬戲團演出,明白了嗎?」

警犬首領還是不相信吉撲的話。它就像其他經過特訓的動物一樣,對自己專業以外的事情反應很遲鈍,還特別固執。它以前就執行過多次追捕任務,從來沒有失敗過。在警犬家族中,它的聲望很高,為此感到驕傲和自豪。這次,它也不想失敗,更不會相信這隻小狗的無稽之談。

面對這隻愚蠢又頑固的警犬首領,吉撲鬱悶極了。這時,警犬們已經搜捕到蘇菲爬牆的地方,它們很快就會發現蘇菲的藏身地。然後,大花朵就會大肆搜捕這些舊房子和花園,醫生和蘇菲就完了!

正當吉撲感到無比絕望時,一個念頭從腦海中冒出來,它慢慢往後退,來到衚衕深處。此時,狗叫聲交織成一片,吉撲也加入它們。對著牆內的醫生喊道:「醫生,這些愚蠢的警犬不相信我說的話,你自己對它們說。汪!汪!汪!」

牆內的醫生聽見後,趕緊用狗語對牆外的警犬說:「警犬,你們好,我是杜里特,請你們離開此地,好嗎?汪!汪!汪!」

醫生的話對於大花朵他們來說,就跟其他的狗叫聲一樣。不過,那6隻警犬卻能輕易地分辨出這不是狗的叫聲。「那隻小狗說的是真的,真的是杜里特!最了不起的約翰·杜里特醫生!」警犬首領喃喃道。

「怎麼樣,這次相信了吧?」吉撲小聲說,「帶著這些人一直往南走,天亮之前不準停下來。」

這時,警犬主人看見警犬首領向衚衕外跑去,其他的警犬緊緊跟在它的後面。看到這種情況,警犬主人高興極了。

「大花朵先生,它們肯定聞到海豹的氣味了!」警犬主人搖著手裡的燈大聲說,「我們快跟上,它們跑得特別快,千萬別跟丟了!」

大花朵、黑根和警犬主人為了能跟上警犬,在後面使勁跑著。吉撲也跟去湊熱鬧,一邊跑一邊喊。

「現在,警犬跑到南大街上去了。」警犬主人喊道,「我的這些警犬一定可以找到海豹,它們都是最優秀的警犬,從來沒有出過差錯。大花朵先生,快跟上!」

剛才還亂鬨哄的小衚衕,一下子就安靜下來了,只剩下月光照耀著大地。

這時,蘇菲正坐在梯子旁的草地上哭泣,醫生忙著安慰它。突然,吐降落到牆頭上,低聲喊道:「醫生!醫生!」

「我在這兒。吐,有什麼事嗎?」醫生問。

「醫生,往南去的警犬已經吸引了所有人的注意力,你們快點走吧。」

幾分鐘後,當大花朵他們跟著警犬在城南的山谷里奔跑時,醫生和蘇菲已經悄悄出了城,一路向西走了。很久之後,當蘇菲的逃跑成為歷史,醫生還多次對他的朋友說,他從來沒有想過把一隻水生動物秘密在陸地上運送一百多英里會如此困難。假如一開始就知道是這樣,他不一定有勇氣干這件事。

醫生和蘇菲接下來的逃跑沒有其他動物參加。後來,這一部分成為醫生的動物朋友們最愛聽的爐邊故事。只要大家感到無聊時,就會央求醫生講一遍這一段被拱卜叫做「格朗特班車遇險記」的故事。

接下來,我們就去看一看醫生和蘇菲的歷險記。

醫生和蘇菲順著吉撲告訴他們的路一直走,後來來到郊外,城市的房屋越來越少,田野出現在他們面前。這時,醫生和蘇菲悄悄鬆了一口氣。不過,醫生還是不敢大意,最怕在路上遇見警察。醫生覺得,大花朵肯定把蘇菲失蹤的事告訴警察了,並出錢請他們尋找蘇菲。要真是這樣,可能全城的警察都在尋找蘇菲。

醫生和蘇菲沿著大道向前走,從蘇菲越來越重的呼吸中可以看出,它已經快走不動了。儘管如此,醫生卻不敢停下來,因為大道上沒有遮蔽物,太容易被發現。這時,醫生髮現大道旁邊有一片矮樹林,那是一個藏身的好地方,於是,他和蘇菲離開大道,向著矮樹林走去。

來到樹林跟前,醫生髮現這樹林長得很茂密,就帶著蘇菲鑽進去。醫生估計,會來這兒的除了獵人,就是採摘野果的孩子了,這個地方還是很安全的。

「我們就在這裡休息一下,這個地方挺不錯。」醫生對跟在自己身後喘著粗氣的蘇菲說。

「唉,累死我了!」蘇菲說,「我們海豹就是不適合在陸地上行走,才一會兒就不行了。醫生,我們走多遠了?」

「2.5英里左右。」醫生回答。

「天啊,才兩英里半!到海邊要160英里,什麼時候才能到呢?醫生,我覺得我們需要找一條河,只要到了水裡,我的速度比馬都快。要是一直在陸地上行走,還沒到海邊我就累死了。」蘇菲說。

「是的,我也覺得找一條河比較好。不過,我們要怎麼找河呢?要是在布嘟兒巴就好了,我對那一帶的地形相當熟悉,可以輕易地說出山川河流。但這裡就不一樣了,不能找人打聽,又沒有地圖,怎麼辦呢?」醫生無奈地說。

「向人打聽不行,你可以去問動物啊!」蘇菲說。

「對啊,我怎麼忘了!」醫生驚呼,「那麼,你覺得問哪種動物最合適?」

「只要是水中動物都可以。」蘇菲回答。

「那就水獺吧,它們也算是你們的近親。只是它們是淡水生物,你們是鹹水生物,其他的都一樣。你在這裡等我,我去找水獺。」醫生說完,向樹林外走去。

醫生回到樹林時已經是下半夜,他走路的聲音驚動了正在睡覺的蘇菲。

跟著醫生回來的是一隻很奇特的動物,它優雅地走到蘇菲面前,仔細地打量蘇菲,它對蘇菲是既害怕又有著濃厚的興趣。

「醫生,它的個頭挺大的,它真是我們的同族?」跟隨醫生回來的動物小聲問。

「就某方面而言,蘇菲和你們確實是同族。但嚴格說起來,蘇菲是爬行科,你們是鼬鼠科。」醫生回答。

「噢,原來是這樣。它看起來挺笨重,也沒有後腿,它真的不會攻擊我?」

醫生向這隻水獺解釋了半天,它終於相信蘇

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