雖然黑無常率領的東北軍打亂了計畫和部署，可西蒙的誘敵策略並沒有失敗，不過美軍的三大王牌聯合聯軍，卻更加小心，本來三天之內就可以推進到拉馬迪，但他們卻用了一周的時間。
而這一周的時間，足夠西蒙將整個拉馬迪周邊都變成一個超級陣地和雷區了，雖然他們在整個戰場上只有十五萬人，而對方卻擁有三十萬人，超過一千輛坦克，可先知軍的士氣卻不是聯軍能比的。
相比上次推進魯特拜，這次聯軍的戰場指揮官已經換成了麥凱恩，顯然這是多國部隊要求的。
喬治這個總指揮只是擔任一個多國部隊的紐帶，在大層次上進行指揮，而麥凱恩並沒有急著進攻，坐在指揮部里，他仔細的翻閱著情報部門提供的每一份情報，戰爭的勝負，往往都只一瞬間決定，忽略了某一個小細節，就可能忽略獲勝的最大因素。
「只有十五萬人！」麥凱恩奇怪，先知軍能動用的兵力似乎並不只是這麼點，光靠是十五萬人就想守住整個拉馬迪，似乎有些太過牽強。
「先知西南軍已經越過了伊沙邊境，正在沙烏地阿拉伯國內與沙特皇家陸軍第二集團軍戮戰。」參謀突然說道。
「不對，沙特皇家陸軍第二集團軍只有兩萬人的編製，還被打殘了兩次，需要十萬人的部隊來應對嗎？」麥凱恩說道。
多國的參謀們也都反應了過來，第一騎兵師的師長埃里克森說道：「也許他們的目標並不是皇家陸軍第二集團軍，而是第一集團軍，先知軍的中央衛戍警備師已經開進了科威特，我可不認為他們是想要保衛科威特。」
「我認為西蒙真正的目標應該是沙特首都，只要打下沙特首都，基本上就可以讓沙特無力在支援這場戰爭，而且我們的大多數補給，都是從沙特運來，顯然這是想切斷我們的後勤保障。」第一機步師的師長克勞德也說道。
「飛機呢，為什麼我們不動用飛機？美軍集中了七大航母戰鬥群，聯軍也有三大航母戰鬥群在地中海，為什麼我們不用飛機對付先知軍？」就在此時，日本派遣軍的參謀，小笠原說道，「我們為什麼要和他們打攻堅戰？」
麥凱恩幾人臉色都是一變，他們當然知道現代戰爭中制空權的重要性，可是在敵境作戰的北約空軍必須面對伊拉克國土防空軍，而且伊拉克空軍也不是吃素的，裝備的都是先進的俄制戰機，自從阿富汗打通之後，連中國的戰機也有裝備。
他們到是很想利用空軍的優勢，先奪得制空權，但這樣北約空軍必須付出慘重的代價，甚至一場空戰下來，最後可能剩下的飛機不到數十架，卻還有可能完成不了戰略目的，要知道現在的伊拉克，可不是以前的伊拉克了，本身就是石油大國，經濟區的建立，東方國際糧食在伊拉克的種植成功，都大大增強了伊拉克的國力，最重要的一點是，伊拉克人全都向著先知軍。
所以麥凱恩幾人都沒有解釋，小笠原被派來，那也是因為他的前任在土耳其被先知東北軍給弄死了，當時在土耳其的日本派遣軍和菲國派遣軍遭到了先知東北軍的特殊照顧，兩位指揮官直接被炸死，後來土耳其退出北約之後，能來到伊拉克戰場上的，只有不到幾百人而已，而且大多數都很怯戰。
日本首相也是沒辦法，才另外派遣了一支五千人的部隊過來伊拉克，這還是因為中國在東海，步步緊逼日本，加上俄國太平洋艦隊的不斷巡航，大大壓縮了日本的戰略空間，而美國幾乎把七成的軍艦都調到了地中海，就造成了太平洋的空虛。
不得已之下，日本人想在伊拉克給中國壓力，小笠原的到來，就是因為這個原因。
只可惜，麥凱恩直接無視了他的意見，他總結了一下說：「我認為，先知軍真正的目的並不是沙特，相反，先知軍的目的，是我們！」
聞言，眾人都愣住了，埃里克森說道：「這不是明擺著要切斷我們運輸供給嗎？」
「錯，先知軍真正的目的，是造成一個攻擊沙特的假象，從而讓西南軍繞道，進攻我們的後方約旦，在打到魯特拜，徹底阻斷我們的後勤供給，在與拉馬迪的十五萬人形成夾擊之勢，一旦我們短時間裡攻不下拉馬迪，也打不到巴格達，將會直接導致我們全軍覆沒！」麥凱恩說道。
眾人一點也沒覺得他是在危言聳聽，事實上如果補給一斷，他們的軍隊支持不了多久，沒有人會指望他們的屬下會拿著沒有子彈的槍去和先知軍肉搏，一旦子彈被打完，主動投降是他們的第一選擇，這就是聯軍最大的弱點。
「可現在我們已經到達了外圍，難道我們撤退不成？」克勞德不甘心，即使沒有空軍的支援，他們也都是王牌部隊啊。
「不。」麥凱恩搖了搖頭，「巴格達的美軍不用指望了，如果能幫忙他們早就幫忙了，所以我們改變戰略目標。」
「什麼意思？」眾人都奇怪了。
「繞過巴格達，直逼巴士拉，打擊先知軍的核心！」麥凱恩指著地圖。
眾人一看，發現還真可以一試，西南軍去了沙特，衛戍警備師在科威特，而現在巴士拉卻極為空虛，雖然還有一個東南軍，但誰都知道東南軍的主要為了防守伊朗的胡齊斯坦，只要他們以迅雷不及掩耳之勢打下巴士拉，先知軍的政權就完了。
到時候，他們還可以打通波斯灣的出海口，驅逐俄國艦隊，這樣形勢就會大逆轉。
可還是有人反對，這個人正是小笠原，被無視了一次之後，他很不甘心道：「這不是走泰勒的老路嗎？萬一我們打不下巴士拉呢？到時候先知軍回頭，就會對我們形成四面夾擊之勢！」
整個戰前指揮部都安靜了，小笠原說的對，萬一打不下來，三十萬人都得全軍覆沒，可是麥凱恩早就考慮到了這一點，只是平靜道：「我們並不是派遣所有部隊過去，相反我們派遣兩大王牌進軍巴士拉。」
說著，他看向埃里克森和克勞德：「你們的部隊機動性最強，帶上足夠的補給，突襲巴士拉只需要兩天左右，尤其是在先知軍空虛的情況，這樣不但可以打亂整個戰場，甚至可以幫助我們，奪得北方的控制權。」
埃里克森明白了，即使他們打不到巴士拉，在拉馬迪的先知軍也會迅速回援巴士拉，除非他們不要巴士拉，但這幾乎不可能，巴士拉是首都，要是被攻陷了，新伊拉克就亡國了，先知軍肯定不會放棄，所有部隊都會全力馳援。
「到那時候，我們在一舉反攻巴格達，打亂回援部隊的陣腳，徹底斬斷伊拉克北部與南部的聯繫，如果他們不回援，我們就直取巴士拉！」克勞德說道。
麥凱恩點了點頭，這正是他的策略，這次西蒙就是在老道，也不可能想到他會這麼做，等他想到的時候，已經來不及了，到時候先知軍的空軍出動，那麼他們的空軍也可以出動，被打亂陣腳的先知軍，就不在那麼可怕了。
很快麥凱恩下達了進攻命令，這次的進攻是美軍第75遊騎兵團擔任主力，這支全由特種部隊組成的隊伍，將是第一輪的先鋒，而北約聯軍的十幾萬人緊隨其後，麥凱恩很聰明，這次他並沒有急促的進攻，相反他是一邊排雷，一邊突進，在陸航直升機的幫助下，一步一步的前進，一旦對方用反直升機火箭，他就派遣坦克上去壓制。
而先知軍因為大多數都是雷區，只有幾條重要通道，所以他們的坦克自然出不來，只有陸航的幫助，顯然對北約聯軍的無賴打法很頭痛，而且對方的先鋒都是特種兵，所以在一天的時間裡，先知軍外圍的部隊，不得不退回城裡。
指揮部里，西蒙也皺起了眉頭，現在各大將領都在，對方又佔據了人數優勢，武器裝備相差無幾的情況下，他們根本沒辦法發起反擊進攻，只能依託有利地形對他們進行蠶食。
可遇到麥凱恩這個老練的對手，先知軍根本占不了多大便宜，即便是黑無常也束手無策，按照他的辦法，那就是直接把坦克開出去，打游擊戰，守在城裡打巷戰可不是他的專長，這也極大的限制了東北軍的攻擊性。
但西蒙也沒辦法，他們只有十五萬人，如果黑無常出去，最多是給有防備的對方撓一下痒痒，甚至還有可能被包圍起來全殲，雖然他相信黑無常可以順勢倒勢，但戰爭打到現在，他不能只是把勝利的希望建立在奇蹟上，而現在如果打下去，等西南軍繞道，他們勝利的機會達到六成以上。
可西蒙這次卻真的判斷錯了，他並不知道麥凱恩準備兵行險招，這也難怪，麥凱恩本來就不是一個冒險家，他的性格和西蒙一樣，都屬於穩妥性質的，但這次先知軍把麥凱恩逼的不得不這樣做。
不過，西蒙沒有發現這戰略，可是另外一個人卻發現了麥凱恩的意圖，這個人就是剛從阿富汗撤回來的賈巴爾……