第三章 7、手稿失而復得

金絲雀縱身起飛,像一顆子彈一樣射出去,穿過圍繞市場的橡樹林。來到郊外,遠遠就看見飛馳的馬車揚起的塵土。金絲雀從田野里飛過去,截住疾馳的馬車,落在車夫的肩膀上。

「女僕們,忙起來,公共馬車就要來!」為了壓過車輪的隆隆聲,它使勁唱,它敢肯定,這首歌能讓車夫想起它。在七海旅社時,老車夫一走進院子,它就唱這首歌。

「蓓蓓妮拉!」車夫大聲喊道,「我的老朋友,蓓蓓妮拉!」

不過,他顧不得給它一個微笑,只是猛拉韁繩,吆喝著轅馬,更加瘋狂地向前奔跑。「蓓蓓妮拉,你快點離開,這裡很危險!」他大喊著。

但是,蓓蓓妮拉使勁抓住他的衣服。它覺得這裡面有大問題,所以用爪子扣住衣服,把身子斜出去,想看看馬車裡到底有什麼。窗口上出現了一張面孔,臉上滿是又短又硬的鬍鬚,有一雙銳利的黑眼睛,手裡拿著一把槍,槍口指著車夫的腦袋——他就是偷走手稿的那個賊!

「蓓蓓妮拉,快走開!」傑克又大聲喊,「那個人是個瘋子,如果他扣動扳機會傷著你的!」

那個賊的眼裡閃過一道寒光,揮舞著手槍說道:「你說誰是瘋子?你敢再胡說八道,我就送你下地獄!」

看到這種情況,蓓蓓妮拉不知道怎麼辦。突然,它想到醫生的話,有什麼情況要儘快回去報告,於是,離開車夫,往城裡飛去。

蓓蓓妮拉離開後,醫生也沒有閑著。在吉撲的幫助下,他在街上找到6隻狗,個個是打架的好手。

「大家好,」這些狗見到了大名鼎鼎的杜里特,高興地亂叫了好一陣子。等它們安靜下來,醫生用狗語說道,「請你們來是想問問,一會兒能不能幫個忙?」

「請吩咐,沒問題!」邁克回答,它是一隻混血的蘇格蘭牧羊犬,「能為您杜里特辦事,是我們的榮幸!說吧,我們需要做什麼?」

「做什麼,我現在還不清楚。」醫生回答,「不過,可能很危險,你們都同意邁克說的話嗎?」

全體的狗給了醫生一致的答案,它們一起搖搖尾巴,抽抽耳朵,皺皺鼻子。

「好,大家跟我來!」醫生說完,大步朝倫敦的方向走去。斯蒂芬和他並肩前進,吉撲跟在後面,吉撲後面是那幾隻狗。

醫生抬頭望望天空,尋找蓓蓓妮拉的身影。這時,聽到落到帽子上的響聲。他伸手去摸,摸到小鳥的爪子。「蓓蓓妮拉,你回來了。」他邊說邊往前跑。

「不是蓓蓓妮拉,我是不值錢。」小鳥的聲音響起,「醫生,你這是要去哪兒?跑得這麼急,對心臟不好啊!」

「現在哪還顧得上心臟!不值錢,怎麼這麼巧,在這兒遇到你?」

「醫生,不是巧合,我正要找你呢。」不值錢說,「貝幾回娘家了,要去一天,我就去布嘟兒巴找你。結果,你不在那兒,我又去了綠不南,聽說你在找什麼手稿。醫生,你能不能跑慢點兒?是誰把你逼得這麼急?告訴我,我去把他們的眼珠子啄出來。」

「不是的,不值錢!」醫生說,「我們要去救蓓蓓妮拉的老朋友,就是那位老車夫傑克。」

醫生還想說什麼,抬頭看見空中有個小黑點,正向他飛來。「蓓蓓妮拉回來了,」醫生放慢速度說,「剩下的事情讓它告訴你。」

醫生他們停下來,在路邊等著蓓蓓妮拉。

「它飛得不錯,以一個籠中鳥來說,是不是?」不值錢說。

金絲雀落在醫生的肩膀上,只顧著喘氣,一句話也說不出來。一會兒後,它說道:「馬車內有一個人,手裡有槍,他就是偷走手稿的人。」

「你確定嗎?」醫生問。

「確定!」蓓蓓妮拉回答,「那麼丑的一張臉,我絕對不會認錯。」

「斯蒂芬的手稿還好嗎?」醫生急忙問,「他有沒有帶著?」

「不知道。」蓓蓓妮拉說,「現在,我們要先救傑克。」

「你說得對,」醫生說,「趕緊商量一下。」

醫生把蓓蓓妮拉帶回來的情況告訴了斯蒂芬,轉身對吉撲說:「吉撲,你和邁克它們跟在蓓蓓妮拉後面,能跑多快就跑多快。追上馬車後,告訴轅馬,就說杜里特讓它們停車!邁克,吉撲和轅馬說話的時候,你就躥進車裡看住那個壞蛋,不要讓他開槍。」

「好的,這次他絕對跑不掉了!」吉撲大聲說。

「哎呀,等等我!」不值錢叫道,「我也要去湊熱鬧。」

兩隻鳥一起飛向天空,吉撲它們在地上使勁跑。

這一群追擊者,足足跑了10分鐘,才漸漸縮短和馬車的距離。快接近馬車時,轅馬狂奔揚起的塵土像煙一樣,不但阻礙了追擊者的視力,還讓它們呼吸困難。

「從草地上斜插過去!」蓓蓓妮拉在空中高喊,「前面有一棵榆樹,這條路會在那兒拐個大彎,咱們斜插過去,趕在馬車到達前截住他們。」

蓓蓓妮拉在空中指揮,地上的一群狗從草地上跑過去。它們衝出草地,來到開闊地時,蓓蓓妮拉已經在它們的頭頂上,指著前面的路說:「那兒就是拐彎,跟我來!」

它們衝到榆樹下時,馬車馬上就要拐彎了。因為是急轉彎,馬車向一邊傾斜,駕車的轅馬一臉慌張。但是,傑克還是催馬快跑,車裡的那個人把上半身探出窗外,手中的槍亂揮舞,逼著傑克快速前進。吉撲跑到公路上,和狂奔的轅馬並肩前行。

「停車,杜里特命令你們馬上停車!」吉撲大聲喊道。

「我們不能停,」挨著吉撲的馬說,「如果我們停車,傑克會被殺掉的。」

「停下,按照我說的去做!」吉撲一邊喊,一邊在馬的前腿上咬了一口,「我還帶了幾個幫手,它們會對付帶槍的人,你們不用擔心。」

這時,不值錢已經落到馬的耳朵上,對著馬耳朵喊道:「馬利,你要聽吉撲的命令,否則我就啄你的眼睛。」

「哈羅……你是不值錢?」馬利說,「很高興……見到你。」

「醫生命令你們停車!」不值錢大聲說,「我是來檢查的,看看你們是否執行了醫生的命令。」

馬利還在向前跑,神情緊張地往後看了一眼。吉撲說的沒錯,邁克領著一群狗往上一躥,抓著飛奔的車子,從窗戶里進去了。那個人的臉已經從窗戶上消失,接著傳來打鬥聲。這匹馬喘著粗氣對身邊的同伴說:「約瑟芬……停車吧。有幾條狗……已經把那個壞蛋……制伏了,謝天謝地!傑克平安無事……咱們也可以歇一歇了。」

兩匹馬慢慢停下來,從恐懼中解脫,接著放聲大哭。

「好了,好了,別哭了!」不值錢勸道,「這又不是你們的錯,誰也想不到會發生這種事。」

馬利擦擦眼淚,對約瑟芬說:「不值錢說得對,這不是我們的錯,別哭了。」

馬車一停下來,那個賊轉動車上的把手,把車門打開,他和幾條狗一起倒在地上。他趕緊爬起來,剛想跑,幾條狗撲上來,他又倒在地上。蓓蓓妮拉和不值錢輪流在他的耳朵上啄,把他啄得手腳亂抓。

「救命,救命啊!」那個賊嚇壞了,拚命大喊,「讓狗走開,我投降,我投降!」

傑克拿著馬鞭,看著地上滾成一團的人和狗。

「沒有了手槍,看你還如何威風?」傑克說。

吉撲看到邁克和它的兄弟佔了上風,這個人沒有反抗的機會,於是,它跑到車上去找手稿,它歡呼一聲,手稿找到了!原來,那個賊把手稿藏在了車座下面。「蓓蓓妮拉,快過來!」吉撲喊道,「我找到斯蒂芬的手稿了,找到了!」

這時,醫生和斯蒂芬出現在大路那頭,他們大步走著,上衣被風吹起來,在身後飄啊飄。蓓蓓妮拉飛到他們身邊,轉告這個好消息。醫生把蓓蓓妮拉的話告訴斯蒂芬,斯蒂芬激動地說:「蓓蓓妮拉,你真是我的好朋友,認識你是我的幸運!」

「哎呀,我也沒做什麼!」蓓蓓妮拉說,「這都是吉撲的功勞,它正在馬車旁邊等著你們呢。」醫生又向斯蒂芬翻譯了一遍。

來到馬車前,醫生看見傑克正在跟吉撲商量,讓它把手稿交給他。傑克不知道這些手稿是斯蒂芬的,他以為是被狗看守的那個人的。傑克認為,不管那個人多壞,他的東西就應該還給他。

「狗老弟,你放心,我不會把那些稿子弄壞的。」傑克說完,看了看那捆手稿,想把它搬出來。

但是,吉撲寸步不讓,它不認識傑克,想要搬手稿,不可能!它朝著傑克大叫一聲,瞪著眼看著他。這時,吉撲看見醫生來到車門前,轉頭望著醫生。

「醫生,你總算來了!」它說,「這位是蓓蓓妮拉的老朋友,看在蓓蓓妮拉的份上,我才沒有咬他。不過,他要是再堅持得到手稿,我就不客氣了。」

醫生拿起那一大捆手稿,交給斯蒂芬。「吉撲,幹得漂亮,你很棒!」醫生對吉撲說,「走,帶我去看看那個惡人,他給我們帶來多少麻煩。」

醫生走

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