第三章 6、馬車

早飯大家提不起勁兒。稿子丟了,斯蒂芬很難過,老是這麼麻煩別人,心裡又過意不去。醫生一句話也沒說,只顧著吃煎蛋,斯蒂芬一點胃口也沒有,把盤子里的熏肉,撥過來又撥過去。

「醫生,我都不知道,是不是能把書寫完。」斯蒂芬說,「要不算了吧,我們不要找了。」

「我不同意你的說法。」醫生說,「在這個混亂的世界上,像你這樣的人不多。如果沒有人為那些不幸的人說話,可能又要打仗了,一打仗,早晚會把我們卷進去。斯蒂芬,你不要灰心,我們絕不能放棄。那個人也許就在附近,等機會乘車去倫敦呢。」

「如果真是這樣,我們又怎麼把他找出來呢?」斯蒂芬說。

「我們已經找到你了,是不是?」醫生說,「不值錢和它的兄弟找你,只用了不到一天的時間。現在,如果它在這兒就好了,那個人肯定走不遠。」

這時,醫生轉過頭對吉撲說:「吉撲,我沒有怪你。在那種風裡,即使有一隊英國的偵探犬也不行。但鳥就不一樣了,在樹林里飛行,是它們的本領。如果有鳥在,早就盯住賊了。」

吉撲看起來有些垂頭喪氣,「醫生,您忘了,當時樹林里是一片漆黑,而且……」

「對,是黑夜,」醫生說,「吉撲,我真的忘了。別急,我依然認為,你是最好的追蹤犬。」

聽到這話,吉撲的情緒好了些。「市場上的人越來越多了,」它說,「我們去轉轉,或許能找到他。」

「吉撲,好主意!」醫生說,「我去結賬,然後就開始尋找。」

醫生一邊喝完最後幾口茶,一邊把吉撲的話告訴斯蒂芬,接著去結賬。蓓蓓妮拉也美美地吃了一頓,吃的是掉下來的麵包渣渣。它站在老朋友的肩膀上對醫生說:「醫生,你告訴斯蒂芬,我能照顧自己。對付壞蛋時,不用管我。」

「蓓蓓妮拉,我明白,我會把你的話轉告給他。」醫生說。

他們從買賣蔬菜的大棚開始尋找,盯著裡面的每一個人,尋找那張面孔。吉撲見人就聞腳後跟,有幾次惹到了人家,抬腿給它一腳。吉撲疼得大叫一聲,用爪子揉揉自己的痛處。

「唉,挨踢也是自找的!」它自言自語道,「我這麼做,的確不太專業。如果他在這裡,我應該早就聞出來了,而不是去聞每個人的腳後跟。」

吉撲的叫聲逗笑了醫生和蓓蓓妮拉,可是,斯蒂芬不懂狗語,覺得這兩位太不仁義,人家疼得叫喚,你們還好意思笑!後來,醫生告訴他是怎麼回事。

「吉撲說得對,我們太緊張了。我們找個地方休息一下,坐著也能看清楚進進出出的人,不是嗎?」醫生說。

太陽照在身上暖烘烘的,醫生和斯蒂芬覺得特別累,昨天根本沒休息,坐在那裡看著人群,不久就打起盹來。吉撲卧在醫生的腳下,腦袋放到爪子上,一隻眼睛瞪著人群,另一隻眼睛時不時眯一下。市場上的人群,有增無減,擠擠擦擦,過了一會兒,吉撲也撐不住,睡著了。

蓓蓓妮拉一直沒睡,它在想昨天晚上發生的事情。它坐在斯蒂芬的肩頭上,全神貫注地盯著周圍的人群。突然,它看見一個熟悉的身影,披著開司米披肩,拎著菜籃子,在市場里轉悠。

「羅斯大嬸,」蓓蓓妮拉小聲說,「我都忘了,她的家就在附近。」

它沒有驚動醫生他們,飛過許多農夫的頭頂,落在羅斯大嬸的肩膀上。

「啊,這是什麼呀?」她大叫一聲,菜籃子掉到地上,抬起手在空中亂揮。當她回過頭看見是誰時,嚇了一跳。「蓓蓓妮拉!」她吃驚地叫道,「這是怎麼回事?你嚇死我了。你從哪兒來的,你不是在倫敦嗎?我在歌劇院見過你,那陣子你很有名!要知道,我曾經照顧過你呢。」

羅斯大嬸在滔滔不絕地講話時,一位先生走過來,仔細打量這位行為怪異的老太太,然後把地上的菜籃子撿起來,交給羅斯大嬸。

「夫人,您生病了嗎?」他問。

「當然沒有,我是讓這隻鳥嚇到了!」她生氣地說,「幾個月前,杜里特醫生導演了一部歌劇,在倫敦演得很火。這隻鳥,就是那部歌劇裡面的女主角。先生,你肯定在報紙上見過它,當時天天報道。」

「是的,見過。」那位先生說,「不過,它在這兒幹什麼,為什麼落在你的肩膀上?」

「開始時,它是我家的鳥。」羅絲大嬸得意地說,「後來,我把它送給了擦窗戶的工人。大概擦窗戶的工人把它賣給了杜里特,因為擦窗工人很窮。它怎麼會來這兒,我還是不清楚。不過,它肯定是認出了我,它會不會是走失了?」

「也許杜里特就在附近,這鳥的出現和他有關。」男子一邊說一邊四下張望。

羅斯大嬸相信了他的說法,杜里特突然離開,連個招呼也沒打。她開始在人群中搜索,尋找那位著名的歌劇製作人——約翰·杜里特先生。突然,她停住腳步。「老天,蓓蓓妮拉呀!我不知道杜里特長什麼樣子?倫敦城裡的人都在談論他,報紙上也登了不少照片。可是那些照片,一張一個樣,我也不知道哪一個是他。我只知道,他戴著一頂高帽子,還有……」

羅斯大嬸往廣場上望去,蓓蓓妮拉知道她是在尋找醫生,張開翅膀,飛到板凳那兒去。

「醫生,醒醒,羅斯大嬸來了!」它喊道。

醫生被叫醒,睜開眼睛,把帽子推到後腦勺上。

「羅斯……」他半睡半醒地問,「你在說什麼呀?」

「羅斯大嬸,記得嗎?」蓓蓓妮拉問,「一個小老太太,把我從礦井裡買走的那個。」

這時,醫生徹底清醒了,整了整領帶,羅斯大嬸已經來到他面前了。醫生急忙站起來,鞠了一躬。

「約翰·杜里特醫生!」她喊道,「天啊,真的是你!那天下午,你去我家喝茶,走得很急,要趕班車是吧?你妹妹說你原來是個醫生,還說你……你的事情多了……那天,你突然就走了,我覺得挺遺憾!想想,我接待過了不起的杜里特,我一定要把這件事告訴我那些針線活姐妹們……」

醫生站在那裡,手裡拿著帽子,有些局促不安,每當有人誇他,他就會不好意思。「早上好,夫人!」為了掩飾自己的不安,醫生又鞠了一躬,「很高興再次見到你。」

接下來,羅斯大嬸又問了許多問題。醫生是怎麼遇上蓓蓓妮拉的?醫生知道他妹妹搬到利物浦去了嗎?還會在倫敦演出嗎?有沒有找到那個擦窗工人?願不願意去她家裡坐坐,見見她的針線活姐妹們?

羅斯大嬸的問題一個接一個,醫生想回答,但沒有機會。老太太不在乎是否有答案,她的目的是說話,不停地說話,時間越長越好。這樣,市場上的熟人們就會知道,她正在和大名鼎鼎的杜里特談話呢!

突然,她看見了斯蒂芬。這時,斯蒂芬剛醒來,睡覺時他把帽子蓋在臉上,擋住陽光,這會兒醒了,把帽子拿掉。羅斯大嬸用手指著他,大聲喊道:「哎呀,這不是擦窗工人嗎?你出了什麼事,怎麼會突然不見了呢?我一直在想,總有一天你會回來的,回來給我擦窗戶。我那個女僕,愛米麗,不會擦!現在你還擦窗戶嗎?」

羅斯大嬸哇哇地說著,斯蒂芬從凳子上站起來,把帽子拿在手裡,等著問題結束。終於,他有機會說話了。「夫人,我不再擦窗戶了。」他趕緊回答,「現在,我和醫生在一起。我擦窗戶只是想賺點錢,然後去倫敦。」

「是的,我不覺得奇怪。」老太太說,「我知道,你這個人跟別人不同。我猜,你大概有什麼特殊本領吧,就像杜里特一樣。」

「算是吧。」斯蒂芬回答。

醫生明白,羅斯大嬸的話不會停止,她要問出點新鮮事,回去跟針線組的老姐妹們吹噓,於是,醫生想了個辦法,儘快結束這次談話。他從口袋裡掏出懷錶,看了看,說道:「羅斯大嬸,還有10分鐘就8點了,我們要離開了……」

「噢,天啊!」老太太打斷醫生的話,「去倫敦的車馬上就來了,我是來給我妹妹買雞蛋的。你知道,我妹妹家有6個孩子,每天要吃的東西可多了。可是,城裡的雞蛋不行,質量不好,所以,我半個月就去她家一次。今天,我不但給她們送雞蛋,順便帶點乳酪。您嘗過本地的乳酪嗎?真正的汪德邁乳酪,好吃著呢,這麼好吃的乳酪,到哪裡去尋找……」

「是的,很不錯!」醫生說,「改天,我一定嘗嘗。」

醫生看了一眼斯蒂芬,他已經不耐煩了。走到老太太身邊,伸出胳膊,說道:「夫人,我送您上車。」

「別急,我拿上雞蛋和乳酪。」羅斯大嬸一邊說,一邊扶著他的胳膊,「咱們路上接著聊。醫生,再見,別忘了來我家喝茶。」

醫生點點頭,目送他們離開。蓓蓓妮拉呆在斯蒂芬的肩頭上,臨走時喊道:「醫生,我和斯蒂芬先走,也許能發現那個人。如果真的發現了,我馬上回來。」

醫生和吉撲看著斯蒂芬走過市場,走向北邊的馬車車站。

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