復活節的時候，我們沒有回家，因為考試馬上要來臨了。另外，父親希望我能夠通過大學的預科考試。他知道我不打算在假期里用功，可那樣的話無疑會讓我忘掉在學校里的至少一半所學，所以我奮力地複習著功課。除了體育的常規課程和考試作業之外，賽林姆和我在一個剛剛進入大學不久的大學生那兒補課，因為他最能知道我們現在所需要補充的知識是什麼。
這段時間對於我來說很難忘，因為它承載著路德維克神父、父親以及全家人含辛茹苦為我設立的所有理念和夢想。
年輕的大學生在各方面都是激進的。在解釋羅馬歷史的時候，他已經清楚地知道如何向古羅馬改革時期的寡頭政治表示厭惡和蔑視，而我極端的貴族信念也在那時刻煙消雲散。在這種深厚的信念的影響下，我年輕的導師有時候會說這樣的話，一個人能夠很快地在大學生的心目中佔據強大並且從某種程度上說是影響深遠的位置，那麼他應該是對所有的「偏見」都是免疫的，不會用一個哲人拯救全世界的慈悲感來看待任何事情。
總之，他擁有這樣一個觀點，那就是對於世界運轉的規則來說，以及對所有人都可能產生巨大影響的運動來說，一個人在他十八歲到二十三歲之前是最佳年華，因為在這之後他會逐漸變成一個笨蛋或者保守的人。
他心懷同情地面對這些既不是大學生也不是大學的教授的人演講，但是他擁有理想，並且句句不離他的理想。在他那裡，我第一次知道了莫爾斯仇特和布赫納這兩個人的存在——兩個他最常引用的科學家。我們可以聽到導師對近代科學史，過去的盲目迷信所掩蓋的事實真相，以及近期的學者從「被遺忘的塵埃」中提出的並且以無畏的勇氣向全世界宣告事實的聲情並茂的演講。
在表達這些觀點的時候，他不斷地晃動額前濃密捲曲的頭髮，不停地吸了很多根煙，讓我們相信他的吸煙方式是經過訓練的，他可以讓煙有選擇地從嘴裡或者是鼻孔里冒出，在華沙沒有任何一個人可以像他這樣做。然後他像往常一樣地站起身，穿上那件已經掉了一多半扣子的外套，告訴我們他必須快點，因為還有另外一個「小會」在等著他。在說話的時候，他神秘地眨了眨眼，然後補充說我和賽林姆的年紀不允許他跟我們過多地透露「小會」的內容，但是後來，即便沒有他的解釋，我們也明白了「小會」的含義。
儘管所有的這些都不能過多地取悅我們的父母，但是年輕大學生確實有他好的一方面。他很明白自己所教授的內容，除此之外，他的確是一個科學狂熱份子。他穿著帶破洞的靴子，一件被磨破了的外套，戴著像破鳥巢一樣的帽子。他身上一分錢都沒有，但是他幾乎從不考慮自己的生活需求、窮困或者慾望。他是靠著對科學的狂熱而活的，對於享樂生活的追求卻沒有想法。賽林姆和我把他看作一種超自然的神人，他就像是一片智慧的海洋，堅不可摧。我們虔誠地相信，如果真有那麼一個人可以救人類於水火之中，那個人肯定就是他，而且毫無疑問，這個威風凜凜的天才自己也是這麼認為的。於是我們像鳥兒靠近捕鳥膠一樣的不斷向他的信念靠攏。
對於我來說，很有可能我可以走得更遠，甚至超過導師。這是一種反抗之前教育的自然反應，除此之外，這個大學生為我打開了新知識的大門，相比之下，我之前的眼界是多麼的狹小。我被這些新的真理弄得眼花繚亂，並沒有太多的想法和設想帶給哈尼婭。首先，也是即將到來的，我並沒有摒棄自己的夢想。她寄來的信滋養了我心中的火焰，但是同這個年輕大學生浩瀚的理想相比，我那平靜的鄉村世界開始立刻變得渺小了，而且從我的眼中在逐漸消失。哈尼婭的形象沒有消失，這是真的，但是卻像是被一團薄霧籠罩了。
對於賽林姆來說，在暴力改革之路的影響下，他也進步了。但是自從我們宿舍對面的窗下常坐著一位叫作優澤婭的女孩之後，他就對哈尼婭的事考慮得更少了。事實上，賽林姆開始望著她嘆氣，他們可以一整天地坐在窗前望著對方，就像關在兩個籠子里的兩隻鳥。賽林姆總是重複他不可動搖的信念，「除了她我誰都不要」。而經常發生的事情是，他伏在床上學習，然後突然把書丟到地上，跳起來抓住我叫喊，大聲地笑著就像一個瘋子：
「啊，我的優澤婭！我是多麼地愛你！」
「一邊去，賽林姆！」我對他說。
「唉，是你啊，不是優澤婭。」他惡作劇般地回答，然後回到書本上去。
最終迎來了考試的那一天。賽林姆和我都非常順利地通過了體育的期末考試以及大學的一科預科考試，自那以後我們倆自由地像鳥一樣，但是我們又在華沙多待了三天。利用這段時間，我們得到了一套學生制服，我們的導師把這看成一種不可或缺的莊嚴感。於是三個人一起去地窖酒吧喝酒。
在喝完第二瓶的時候，賽林姆和我把頭轉嚮導師泛紅的臉，現在已經成為了志同道合的夥伴的人，突然間，我們被一種不同尋常的內心柔軟感所包圍，混雜著向內心坦白的渴望。
「好吧，你們已經從人群中脫穎而出了，我的孩子，」導師說，「世界就在你們眼前。現在就盡情地放縱自己吧，揮霍點錢，做點驚世駭俗的事，談個愛情，但是我告訴你，這些都是屁事。一種浮誇的生活是荒唐的，它不具有讓人為之生存、跋涉和奮鬥的理想。可是，為了明智地生存、理智地生活、足智地奮鬥、人必須冷靜地看待問題。對於我來說，我認為自己看待事物是冷靜的。我相信，沒有什麼我不能接觸的事物，而且我也向你們這樣建議。上帝才知道世間怎麼會有這麼多種生存和思考的方式，在一切都亂了套的時候，一個人需要知道自己需要什麼樣的腦子來避免走錯道兒。於是，我緊跟著科學的腳步，就是這樣。科學不會欺騙我。生活是愚蠢的，跨越這個主題，我不能用酒瓶砸破任何一個人的腦袋，但是我們有科學。如果沒有，我可以槍斃了自己。我想，每一個人都有權利那樣做，如果我破產到那個程度我會一槍崩了自己的。但是在我的信念中一個人是不會破產的。你也許會被任何事物欺騙：愛上一個人，那個女人欺騙了你；加入了某個教派，很多的疑問就會跑出來；但是你最好就這麼平靜地待著直到死神敲門，甚至不要注意到這個世界在某天莫名其妙地變愚蠢了，而且不知道怎麼回事地對你呈現出一片黑暗，然後就到了盡頭——滴漏，插頁上的肖像，或多或少有點呆板的傳記和喜劇將會結束！然後什麼都沒有了。我可以向你保證，我的小夥伴。你可以大膽地相信我並沒有胡說八道。科學就是我的提琴弓，就是我的信念。而且，凡事都有好的一面，如果你一旦讓自己擁有了這些信念，你就敢於穿著破了洞的靴子在街上奔走相告，或者是躺在鋪滿稻草的廄樓里睡覺。這對你來說都無關緊要。你明白嗎？」
「為科學致敬！」賽林姆喊道，他的眼睛裡閃爍著亮光。
我們的導師向後推了一下他濃密的額發，喝光他的酒杯，然後猛吸了一口煙，讓煙霧從他的鼻腔冒出來，繼續說道：
「除了精密科學——賽林姆你喝醉了！——除了精密科學之外還有哲學、還有理念。擁有這些你的生活就圓滿了。但是我更喜歡精密科學。哲學，特別是理想或現實主義哲學，我告訴你我瞧不起它。它就是個猜想。人們追求真理，但是卻像追逐自己尾巴的狗一樣。總之，我不能忍受猜想這回事。我鍾情於事實。當事實浮出水面的時候你一點辦法也沒有。而理想就是另外一件事情了。為了它有人可以甘願放棄自己的尊嚴，但是你和你父親在尋找理想的道路上走了彎路。我告訴你，追逐理想是一個長遠的旅程！」
我們又一次喝光了杯中的酒。我們的額發都蒸騰著冒著熱氣。黑暗的地窖酒吧看起來仍然那麼黑，桌子上的蠟燭燃著微弱的光，煙霧掩蓋了牆上的畫。在窗戶外面的庭院里，一個老乞丐正在唱著虔誠的讚美詩，「聖潔的、天使般的小姐！」在停頓的時候，他開始用小提琴演奏著哀傷的旋律。奇妙的感覺充滿我的胸膛。我相信導師所說的每一句話，但是我感覺他還沒有告訴我能夠充實人生命的每一件事，似乎還缺了一些什麼。一種憂傷包圍了我，所以在幻想、酒精以及瞬間狂熱的影響下，我用低沉的嗓音說：
「但是女人啊，紳士們！一個可愛的女人值得誰不惜生命中一切代價地去擁有？」
賽林姆開始唱道——
「女人真是善變：愚弄仰慕她的男人！」
導師用一種奇怪的表情看著我。他正在思考其他的一些事情，但是不一會兒就晃著身子說：
「噢，不！你要拋開這種多愁善感。你要知道，這樣賽林姆會比你走得更遠。你會被魔鬼帶走的。保護好自己，我說保護好自己，以防有的女人鑽進來擾亂你的生活。女人啊！女人！（這時候導師又習慣性地眨眼）我知道那些花瓶般的物件兒。我不能抱怨什麼，上帝知道我不能這麼抱怨。但是我也知道，你不能讓自己的手靠近魔鬼，因為他立刻就會把你帶入地獄。女