對於一個小哥來說，文身不難，難就難在文什麼樣的圖案比較合適，畢竟每一位老大的世界觀都不一樣。
所以，當我一臉虔誠地詢問我的老大，問他我文什麼圖案比較合適時，老大目光深邃地望著遠方，然後很淡定地回答我：「只要合適，文什麼都行。」
所謂沒有克制就沒有放肆，不規矩無以成方圓。老大告訴我文什麼圖案都行，我反倒不敢亂文了。但我又不好再問，因為同一個問題問兩遍，在領導眼中是愚鈍的表現。
於是，我換了個話題：「您當年文的是什麼圖案呀？」
老大的回答很籠統：「人在江湖飄，哪能不挨刀。咱們混江湖的，文身不只是為了威懾恫嚇，還得圖一個平安祥和的寓意。」
我如夢初醒，並以此回憶過往的童年，忽然想起了藤子·F.不二雄。於是我就在後背上文了一個機器貓（哦，對，現在大家都叫它哆啦A夢，但我還是習慣叫它機器貓），這個象徵著平安祥和且無所不能的動漫人物。
說實話，老大剛看到這個文身時，並不是很滿意，因為他覺得機器貓過於可愛的卡通形象會影響我們收保護費工作的順利開展。所以在他的建議下，我又去文身店讓老闆在機器貓的右手上文了一把砍刀，砍刀上赫然寫著「屠龍」兩個字。
是的，這是一把象徵權力和尊嚴的屠龍寶刀，拿在一個神通廣大無所不能保佑平安的動漫人物手裡。這下正符合了老大對文身的要求：不只是威懾恫嚇，還圖一個平安祥和的寓意。
在我文完手持屠龍刀的機器貓的第二天，老大便帶我到市面上收保護費。
老大帶我去之前，曾叮囑過我：「在江湖上混，凡事要把握一個度。」
我虛心請教：「這個度怎麼把握？」
老大說了一個時間點，他說：「下午五點之後才是我們的天下。」
我好奇地問：「那五點之前呢？」
老大淡定地告訴我：「城管五點下班。」
我恍然大悟，原來我們和城管是早晚兩班倒的節奏啊！對此，老大有更深刻的理解，他總結成一句話是：社會分工不同，他們收攤，我們收錢。
老大帶我所去的市面，是青市最繁華的商業圈——台東。所謂台東，最繁華的莫過於夜市。台東夜市主要集中在四條街：步行街、婚紗街、桑梓路和台東一路。其中婚紗街和台東一路是政府設立的民生夜市。顧名思義，為保障那些下崗無業的職工生存而設立的攤位。因為合法，所以攤位費在每月三千元到五千元不等。至於桑梓路和步行街的攤位則是小哥收費，因為非法，所以攤位費在每月兩千元到三千元之間。
老大劃分天下大勢的時候，我倆正站在台東商圈的中央。於是，我很自然地想到了一個問題，隨口問老大：「咱們的地盤在步行街嗎？」
老大搖頭。
我又問：「難道是桑梓路？」
老大又搖頭。
我奇道：「總不會是婚紗街和台東一路吧？那可是合法的民生攤位，咱若收費會被警察抓的！」
老大的地盤遙遠得跳出三界外、不在五行中，他笑著說：「你說的這些地方都是人家的地盤，咱們不能收保護費。」
我隱隱有一種要跟著他出生入死打天下搶地盤的不祥預感，老大似乎看出了我的顧慮，親自把我領到了一處地方。
那是一條小巷，夾在台東一路和步行街之間，屬於兩不管地界，老大告訴我：「這裡就是咱們的地盤。」
我抬眼望去，那小巷短得可憐，不足百米，但卻有三個擺車攤的，分別賣衣帽、鞋襪、手工香皂；有四個賣小吃的，分別賣炸串、雞柳、肉夾膜、臭豆腐；還有一家是賣小龍蝦的。
老大告訴我，小巷的盡頭最近開了一家培訓學校，有成人高考，有英語輔導，還有會計學習。
「晚上下課的學員比較多，這才漸漸聚集了些攤位。因為小巷不起眼，還未被其他幫派注意，所以現在尚屬於咱們的勢力範圍。」
我問：「為什麼叫『現在』屬於咱們的勢力範圍，那將來呢？」
老大嘆了口氣，顯得有些憂愁：「如果咱們發展好的話，別人不敢來搶地盤的話，將來也許大概可能還是咱的勢力範圍。」
他這番話讓我感覺到為人老大的不易，我勸慰道：「按照一攤月收兩千的標準，這條小巷有十餘個攤位，一月收上兩萬元的保護費不成問題啊！到時咱們再招兵買馬，壯大勢力。」
老大笑我單純，不知江湖深淺，他說：「擺車攤的保護費不好收，比方說路邊那個開寶馬Z4賣手工香皂的攤主，人家寶馬車都養得起，出來擺攤純粹是圖個樂，消遣一下。這種人說不準有什麼背景呢，一旦得罪了，吃虧的還是咱們自己啊。」
即便如此，我依舊保持樂觀：「除去那三個擺車攤的，還有六七個攤位可以收費啊。」
老大繼續排除：「那幾個賣炸串、炸臭豆腐、炸雞柳和肉夾膜的攤位，咱們恐怕也不好收保護費。」
聽到這裡，我很不理解，問道：「為什麼啊？」
老大指點迷津說：「干這種炸貨小吃，而且又不重樣，說明他們幾個人很可能都是一起的，搞不好是同村老鄉結伴進城。這種生活在社會最底層的群體，就靠這種小吃生意維持生計，你若動了他們的利益，他們能聯起手來跟你拚命。要知道這種人平時腰裡都別著刀，城管都不敢惹。」
這話我就不愛聽了：「咱們也是混社會的，誰怕誰啊？！」
老大拍著我的肩膀語重心長道：「這年頭幹什麼都需要執照，唯獨黑社會不需要。所謂拿起屠刀即為小哥，放下屠刀則是良民。他們一窮二白無牽無掛，鬥狠咱不是對手。」
我想想也是，嘆息道：「拋開擺車攤的，除去賣小吃的，敢情這條小巷十幾個攤位就只有那家賣小龍蝦的可以收保護費了？」
老大頗為樂觀，擴大盈利範圍，說：「倒也不是，烤地瓜的那個也可以收。」
我問：「為什麼啊？」
老大說：「因為攤主是個老大爺。」
我說：「欺老怕壯，你就不怕老大爺和那些賣炸貨小吃的是同鄉？」
老大信心十足地說：「不會的，進城營生的大多是青壯年，而那烤地瓜的大爺都一大把年紀了，明顯是本地人。」
我若有所思地點了點頭。
老大很欣賞我這種孺子可教的表情，他欣慰地笑了笑，接著便開始布置工作：「小何，今天你先負責通知，明天咱倆就過來收保護費。」