坐上大金國汗位的皇太極，在內部穩定之後，決定實行他的第二步計畫，獨掌政權。
皇太極在剛剛坐上大汗位置時，執政者並不只有他一個，而是包括他在內的四大貝勒。皇太極不願意像他父親一樣，到死都只是大汗，他要在大金國稱王稱霸。要想稱王稱霸，首先就要把和他一起執政的其他三個貝勒：大貝勒代善、二貝勒阿敏、三貝勒莽古爾泰打下去。
皇太極一直在尋找著機會。
1630年，阿敏帶兵出征灤州、遵化慘敗。皇太極便以此為由，捏造阿敏心懷異志、僭擬國君等16條罪狀，將他幽禁起來，最後殘忍殺掉。
阿敏的被殺，引起了大貝勒代善和三貝勒莽古爾泰的警覺。個性魯莽的莽古爾泰找代善商量。
「大貝勒，如今皇太極的大汗位置已經穩定，看來是要向我們下手了。」
代善沉默不語。
「不行我們就先下手為強？」莽古爾泰慌亂而急躁，他預感到危險很快就要降臨了。
「以我們的實力，根本不是他的對手，況且他已經坐上大汗的位置了。」代善說。此時，代善才意識到，當初用阿巴亥的命給皇太極掃除障礙是多麼荒唐，但一切都為時已晚了。
「要不然我們聯合多爾袞、多鐸兄弟？」莽古爾泰又說。
代善苦笑一下，瞥了莽古爾泰一眼，慢慢地說：「你忘了他們的母親是誰逼死的了？」
「我們就說是皇太極逼我們那麼做的不就行了？只要我們和多爾袞、多鐸兩兄弟聯手，我們就能打敗皇太極。到時候，我們可以推舉你為大汗！」莽古爾泰希望以「大汗」來誘惑代善，聯合對付皇太極。
「好好商榷下再說吧，不能輕舉妄動！」代善說。他從皇太極坐上大汗位後的所作所為，已經知道不管從哪個方面來說，自己都不是皇太極的對手。何況即使推翻了皇太極，他代善就真能坐上大汗位？說不定連命都會沒有的。
「商榷！商榷！沒有時間了！咱們不動手，他就要動手了。你不做我來做。」莽古爾泰說完，衝出了代善家，開始為刺殺皇太極做準備。
不過，在他帶著刀，還沒接近皇太極時，便被皇太極身邊的侍衛抓住了，而皇太極也冠冕堂皇以行刺大汗為由將他處置。
原來，皇太極在殺害阿敏後，已經派人開始監視莽古爾泰和代善了。莽古爾泰準備行刺他的計畫他全都知道，並將計就計，藉此除掉了他。
三個貝勒中只剩下了代善。聰明的代善知道自己要怎麼做才能保命，所以他以身體不適為由，主動要求退出執政。就這樣，皇太極獨自坐穩了後金寶座。
皇太極的殺雞儆猴，威懾到了一些人，但有兩個人在內心裡卻是非常不服的，這兩個人就是多爾袞和多鐸。
在掌權的四大貝勒最後變成皇太極一人時，多爾袞和多鐸一起去墓地看望父親努爾哈赤和母親阿巴亥。
「十四阿哥，我們不能讓額娘白白死掉！」多鐸噙著淚說。
多鐸永遠無法忘記母親殉葬的那天。他的大哥阿濟格被皇太極派去出征，而他和多爾袞則被囚禁了起來，等他們知道時，母親已經自縊而死了。
當時，多鐸曾拿著刀想去找四大貝勒拚命，但被多爾袞攔住了。
「現在去只會送命！我想，額娘一定是為了讓我們三個活命才答應殉葬的。如果我們現在貿然行事，也就辜負了額娘的一片心意。」
「那就這樣讓額娘白白地被他們殺害嗎？」多鐸哭著說。
多爾袞紅著眼圈，咬緊牙關說：「不！總有一天，我們要拿回屬於我們的東西。總有一天，我們會為額娘報仇！」
……
「十四阿哥，說話呀！如果現在再不行動，皇太極的勢力越來越大，我們就永遠都沒辦法給額娘報仇了。」多鐸對看著父母的墓地發獃的多爾袞說。
多爾袞看著多鐸：「不，對付皇太極，我們不能硬來！」
「不能硬來？那要怎麼做？」多鐸不解地問。
「我們要儘快拿到傳國玉璽！擁有了傳國玉璽，也就擁有了大金國。」多爾袞一字一句地說。
說起傳國玉璽，還有一段歷史。
傳國玉璽原本是枚和氏璧，出自於楚國，經卞和發現後，先是到了楚王那裡，接著又到了趙王的手裡，最後被秦王騙去。
自從秦朝統一中國後，這枚和氏璧便被雕刻成了一枚玉璽，傳到了秦始皇手裡。公元前207年，劉邦滅掉了秦國，秦國的王子子嬰便將這枚玉璽獻給了漢高祖劉邦。東漢滅亡後，這枚玉璽又一度落到了東吳的孫策手裡。此後，這枚玉璽又傳到北方少數民族匈奴的手裡，最後經漢朝傳到元朝，一直在北方少數民族的首領手中流傳。直到元朝滅亡後，這枚玉璽也就杳無音信了。
兩千年後，玉璽據說傳到了位於漠南的蒙古察哈爾部的林丹汗手裡。
誰能拿到那枚傳國玉璽，誰就是真正的天子，誰就能得到天下。所以知道這段歷史的多爾袞想拿，皇太極也想拿。
林丹汗勢力強大，據說就是因為有那枚傳國玉璽。
皇太極在將三個執政貝勒殺的殺害，趕的趕走後，便決定向林丹汗開戰了。拿下林丹汗，既擴張了勢力，也拿到了傳國玉璽，一舉兩得。
林丹汗自詡有傳國玉璽，一直以全蒙古大汗自居。明朝為了對抗大金，林丹汗也為了坐穩全蒙古大汗的位置，雙方簽訂了共同抵禦後金的盟約。要想打敗林丹汗，並不是一件容易的事。皇太極深知這一點，所以並沒有貿然行動。
「大汗不妨依然使用反間計，給敵方內部製造矛盾，讓其自相殘殺，以便得利！」布木布泰又給皇太極出主意說。
皇太極大悅。他利用漠南蒙古各部落間的矛盾，將反對林丹汗的部落聯絡起來，組織了盟軍，然後利用裡應外合，大獲全勝。
有了第一次的初戰告捷，皇太極的信心更足了。四年後，他再次率軍遠征林丹汗，並越戰越勇。林丹汗被皇太極的氣勢所嚇倒，倉皇逃跑，逃到青海的打草灘時，生病死了。
沒有了林丹汗的察哈爾部，眾叛親離，分崩離析。然而，皇太極卻並沒有找到他日思夜想的傳國玉璽。
1635年，皇太極既想儘快得到傳國玉璽，又想儘快收服察哈爾部。可傳國玉璽在哪兒呢？林丹汗在逃亡前，會把玉璽交給自己的兒子額哲嗎？如果沒有交給額哲，現在又到了哪裡呢？皇太極做著種種的推測。
最後他決定兵分兩路，一邊秘密派人沿著林丹汗逃跑的路線去尋找，一邊派多爾袞率軍第三次攻打察哈爾部。
「這次一定要將察哈爾部收服！」皇太極向多爾袞下令道。
多爾袞心裡一陣竊喜。他並不認為玉璽會被林丹汗帶在身上，林丹汗逃跑的時候，一定想到過自己很可能會異首他處，既然這樣，這麼重要的玉璽一定在他的繼承者額哲手裡。如果能收服察哈爾部，活捉額哲的話，不就拿到了夢寐以求的傳國玉璽了嗎？
「讓十五弟（多鐸）和我一起去吧，他需要多參加一些戰爭。」多爾袞向皇太極提出要求。
皇太極一愣。自從逼阿巴亥殉葬後，皇太極一直竭力阻止多爾袞和多鐸一同出征，以防他們起兵造反。九年過去了，多爾袞和多鐸好像並沒有任何謀反之意。皇太極看著多爾袞，這個差點坐上了大汗位置的弟弟，好像也沒有什麼野心。如果這次拒絕他們倆兄弟同時出征的話，會不會讓他們覺得自己疑心太重呢？
「好！這次讓十五弟和你一同出征。」皇太極想了想說。
多爾袞離開後，皇太極的心裡卻並沒完全放下心來，他馬上召來兒子豪格。豪格是皇太極和一名侍女生的兒子，自小便和皇太極四處征戰，雖然英勇善戰，但皇太極卻並不是很喜歡他。
「這次你跟隨多爾袞、多鐸出征察哈爾部，知道自己要做什麼嗎？」
皇太極問豪格。
「我一定不辜負父汗的期望！一定英勇殺敵，協助兩位叔叔收服察哈爾部。」豪格說。
皇太極失望地看著這個有勇無謀的兒子。
「我這次讓你跟著出征，並不只是讓你殺敵。你明白嗎？」皇太極加重了語氣。
豪格有些無措地看著皇太極，垂下了頭。因為自己是侍女所生，豪格雖然貴為大汗的長子，並被封為了貝勒，卻還是有些自卑、膽怯。
皇太極瞪了豪格一眼。
「我讓你去，是讓你盯著多爾袞和多鐸！如果發現傳國玉璽……」皇太極的聲音低了下去。
房門外的布木布泰還是聽到了一些，她皺起了眉頭。
布木布泰急匆匆地回到寢宮。
「格格，發生什麼事了嗎？」蘇茉兒看布木布泰憂心忡忡的樣子，迎上前問。
「大汗命令多爾袞出征察哈爾部。」布木布泰說。
「十四王爺英勇神武，一定會勝利而歸的。」蘇茉兒以為布木布泰是在為多爾袞擔心。