拜佐爾按響門鈴，應門的是安·克勞德本人。書店樓上小小的公寓里，客廳裝飾得頗有格調，但其狹小也是毋庸置疑的。街市的嘈雜聲透過窗戶傳進來，走廊中瀰漫著炸洋蔥的味道——這和喬斯林家宅的空曠與沉寂恰成對比。拜佐爾不情願地玩味著這樣的念頭：凱蒂剛開始是貨真價實的瘧疾發作，安在裝扮成她之後想出某種方法，給凱蒂下了毒藥，希望能永遠化身為對方。
「不可能！」他的心靈這樣叫道。可是，他的理智卻做出了回答：「下毒者往往是被忽視的人——窮親戚、老處女、小僕人，他們本來就沒有太多發泄情感的方法，享受用毒藥奪走他人性命後的那種隱秘的權力感……」
「波莉，快來呀！」安叫嚷道，「這是那位判定我精神正常的好先生。他有一半俄國血統，只有他換上十八世紀的衣服能讓我看得順眼！」
「你好，威靈醫生！」
波莉的不起眼和安的漂亮一般典型，和多數相貌平常的女孩一樣，她的衣著打扮非常得體。
「您這是公務拜訪嗎？」安蜷坐在窗座上說。
「當然是公務了！」波莉介面道，「凱蒂被下了毒藥，你父親又是生物化學專家。你是他們的頭號嫌疑犯！」
要是她意識到安真的受了懷疑，興許不會說出這樣的話。安本人心底有數。她的面色頓時變得煞白。
拜佐爾想安撫她的情緒：「你現在沒有回答任何問題的法律義務。不過，若是你能和我們多談談凱蒂·喬斯林，或許會有幫助，她是一個什麼樣的女孩？」
「這個問題很難回答，」安的聲音低沉而平緩，「你得明白，我認識她只有四個月時間。」
「我會酌情考慮的。」
「那好吧——凱蒂性情和善，慷慨大方。可是她又很任性。她很好相處——有沒有別人在場都一樣。她既不特別好也不特別壞——她是一個凡人。她的天性里有喜歡嘲諷的一面——那是環境使然。她或許會做點兒貪便宜或是撒謊瞞騙的事情，可是我不認為她做得出任何殘忍的事情。這正是我沒法理解為什麼有人想——殺死她的理由。」
「我有一個很重要的問題，」拜佐爾問，「你扮做凱蒂出現在舞會上的時候，有沒有人露出驚訝的神色？」
安沉默了幾秒鐘。她簡單的棉布室內衣裝和未經修飾的頭髮讓她顯得分外年輕。拜佐爾不由覺得見到了安被維克特琳化妝成凱蒂前的模樣。
「威靈醫生，」末了，她回答道，「我記不得有誰的臉上露出驚訝的神色。」
拜佐爾繼續努力。
「舞會上還有沒有什麼事情你忘了告訴我們？只要不尋常就行，無論多麼瑣碎。」
安的面頰忽地染上了顏色：「有一件事情我沒說。可是，我覺得很難稱之為不尋常。」
「是什麼？」
「尼古拉斯·丹寧。我覺得他一定喝多了。我們單獨在一起的時候，他顯得格外煩人，居然想摸我的身子。」
「不許炫耀！」波莉大聲叫道。
「這就是我之前沒提起的原因了。我知道大家都會覺得我在炫耀，或是撒謊，反正不會是好事。」
「我親愛的，再跟我們多講幾個你征服的人吧。」波莉促狹地說。
「別冒傻氣兒了！」安反擊道，「你知道舞會上都什麼樣子。連菲利普·李奇都想親我，還好羅妲警告過我，說那個浪蕩公子見了漂亮女人就想和她上床。」
拜佐爾離開書店的時候，正巧看見薩姆森警官朝書店櫥窗中張望。
「對《伊麗莎白時代的次要詩人》有興趣？」拜佐爾在警官背後瞥見了書名。
「有他娘的興趣！」警官滿腹怨恨，「參加喬斯林家雞尾酒會的人都受到監視，分配給我的是住在書店樓上的女孩兒。要是把丹寧給我，這會兒我大約正在華爾道夫的酒吧里跟蟲子似的趴在地毯上哼哼呢。」
「如果給你的是帕斯奎爾，說不准你得在現代藝術博物館裡消耗生命！」
順著麥迪遜大道走了沒幾個街區，拜佐爾遇到了亞契總長的侄女，伊索貝爾。
「噢，威靈醫生！給我說說喬斯林案件的內情吧！我真是嚇壞了，西奧多叔叔怎麼也不肯說半句有關案情的話，我好奇得要死。事情發生的時候我正在舞會上。可怕得叫人不知說什麼好。真高興今年冬天艾米莉姨媽把我接到紐約來！波士頓絕對沒有這種事情！」
拜佐爾帶著幾分不快審視對方那張精心描繪、但透著蠢氣的臉。
「安·克勞德打扮成凱蒂在舞會上剛一露面的時候，你記不記得有誰現出驚訝的神色？」
「噢，我不知道。你要明白，她出場之後我才到，我猜想那時候可憐的凱蒂剛好咽氣。說真的，我連做夢都沒想過，『嬌美』竟然有毒，而我——」
拜佐爾說他還有約，和她分開了。事後，他對此追悔莫及……
當天晚上，拜佐爾仔細地將安最新的證言寫下來，周二早晨他將證言拿給福伊爾探長。
「又是丹寧！」讀著讀著，福伊爾叫道，「說真的，醫生，這傢伙要把我逼瘋了。我原本以為很難找到他——他這樣的大人物。到頭來他卻騷擾得我不得安生！今天早上又打電話來，說他下午一定要見我。他對於案件有了新的看法。」
「怎麼，你不信任帶禮物上門的希臘人 ？」
「他又不是希臘人，他是俄國人，」福伊爾總喜歡咬文嚼字，「希望你能陪著我。」
「再樂意不過了！」
「不是騙我？老天啊，醫生，昨天去見喬伊特太太和埃德加·喬斯林的時候原本想叫上你的，只是不想太麻煩你。或許你能從丹寧身上看出點兒什麼，你可以拿他的母語和他談話。」
拜佐爾把玩著左手小指上的戒指：「我卻認為不讓他知道我懂俄語，能從他身上得到更多信息。這是個老把戲了，不過還挺有用。」
警車駛向住宅區，拜佐爾將戒指從手上拿下來。戒指上鑲嵌的是未經切割的綠寶石，雕刻紋章的手藝也頗粗糙。
「戒指屬於我的外祖父，」他對福伊爾和杜夫解釋道，「丹寧或許會認出俄國風格的做工。因此——」
他將戒指塞進胸袋。
「現在我安全了。威靈這個姓氏沒有斯拉夫風味，拜佐爾則是一個完美的盎格魯撒克遜名字。丹寧不會知道，在我身上它湊巧是『瓦希里』的轉譯。」
到了酒店，他們獲知丹寧住的是一套高層套房。他的秘書下樓來迎他們上去。福伊爾認出這位舉止得體、面色蒼白的年輕人正是與丹寧同去拜訪地區檢察官辦公室的人。拜佐爾看出對方是伊頓和牛津的產物。乘電梯的時候，他在心裡暗自好笑，一位受過多年精心培育的年輕秘書，其主公在名人錄中的教育記錄卻只有簡單的「巴黎」二字，這個社會果然好玩。
「巴黎還真夠有教育能力的。」拜佐爾告訴自己。
電梯慢慢停穩。秘書領著他們穿過走廊，來到一間有許多窗戶的大客廳。
「哇噢！」探長輕輕吹響口哨。
曼哈頓島以及根植其上的街道與河流，一起伸展向遠方——這是一副現實主義的立體畫卷，玻璃和金屬支架在西斜的冬曰陽光中熠熠生輝。
「造物主的智慧讓下頭那些小人兒確實動了起來啊，你說呢？」拜佐爾說，「看起來像是活物，但又不盡然。他該讓整套機械動得更快些。緩慢的爬行摧毀了生命的假象。」
「我見了卻心驚肉跳！」福伊爾從窗口退開。
拜佐爾卻駐足不動：「你得明白，福伊爾，這跟中國畫、波斯畫是一個道理，普通的物件在鷹眼視角中發生了變形。可是，我還沒有意識到，高度——同鴉片一樣——不但能扭曲空間，也能扭曲時間。」
「還是從窗口移開吧，醫生！有些傢伙打高處往下望，結果發了瘋，報紙上說：『失足或是自殺』。」
「探長，不好意思，讓你久等了。」
尼古拉斯·丹寧悄無聲息地走進房間。
「丹寧先生，這位是威靈醫生，」福伊爾介紹道，「他為地區檢察官工作。如果你不介意，我想讓他一同聽聽你的新理論。」
他拱起的眉毛略微挑了挑。
「不是那位《時間與心智》的作者威靈醫生吧？當真是榮幸之至。」
「還有杜夫警官，他作記錄。」福伊爾補充道。
「諸位請坐。」丹寧答道。
拜佐爾認出了斯拉夫人發「s」時的噝音，還有北部俄羅斯人特有的冰冷、暗淡、偏深藍色的眼睛。
「願意陪我喝一杯雪利酒嗎？」
丹寧親昵得彷彿他們是最親近的老朋友，趁正餐前的間隙閑聊幾句。拜佐爾想到，唯有俄羅斯人才可以如此自然而優雅地建立起這種親近的氣氛——但同時又透著幾分虛情假意。這不是他的混血兒身份第一次幫他看清別國人的舉止了。
「我有相當少見的阿蒙蒂拉多酒 ，