羅妲捏著手帕蘸水擦拭罩衫上的污漬，臉上的厭惡神情彷彿嬌生慣養、個性挑剔的貓咪濺到了泥水一般：「能等我一會兒嗎，讓我上樓換身衣裳？」
福伊爾看著索貝爾，索貝爾搖搖頭：「真是對不住，夫人。」而福伊爾則說：「實在抱歉，我們現在沒這個時間。我還得給帕斯奎爾先生和僕人錄證詞。然後還要驗看喬斯林小姐的房間，勘察整幢大宅。她是在屋子裡發病的，說不定能找到下毒的線索。」
羅妲聳聳肩：「敬請自便。只要能幫忙，我怎樣都行。」
帕斯奎爾的信心正在一點一點爬回來。「我——我沒有被捕吧？」他聲音沙啞地說。
「還沒有。」福伊爾答道。
拜佐爾覺得探長的態度轉變很是好玩。會面剛開始，福伊爾有點兒被對方威懾住了。可等他聽完羅妲的故事——發覺她不過是一名案件的當事人罷了，福伊爾便再度硬氣起來；或許得知屋子早就抵押出去了，也替探長撐了腰。
福伊爾打開房門，踱到主樓梯頂端，沉著冷靜一如在警局總部：「嘿，凱西！」
格雷戈在樓下門廳中現身：「我去替您知會凱西先生，大人。」
「你也給我上來。」福伊爾答道，「我得給總部打電話，叫他們增派更多人手——這地方和麥迪遜廣場花園一般大！你給我把全部僕人召集到一個房間里，別讓他們亂跑，等我的通知。凱西，你給我把喬斯林夫人和帕斯奎爾先生帶進隔壁房間，別讓他們離開你的視力和聽力範圍。」
格雷戈盯著福伊爾。
「喂，你有什麼毛病不成？快去！」
「敬請原諒，先生，不過——凱蒂小姐被綁架了嗎？」
福伊爾瞪了他一會兒，然後決心信任對方：「沒有被綁架，而是被謀殺了。」
「謀殺！」
「是的。別泄露給其他僕人，先讓我和他們談話。」
拜佐爾和索貝爾留在牟利羅室。索貝爾打了個哈欠，看看手錶。「老天！都快半夜了！我們在這兒待了四個小時。」他自顧自地取了一支拜佐爾的香煙，「很難想像她這樣的女人居然會如此坦白——還是說她這仍然是在演戲？」
拜佐爾望著爐火：「被當做謀殺嫌犯的人什麼都肯說。甚至是真相，或者說部分的真相。
「有過這樣的病例。專業名詞叫做神遊症 。所謂精神疾病，全都是各種形式的脫離現實——通常是精神上的脫離。在神遊症中卻還多了生理上的脫離。然而，凱蒂也可能是出自個人原因離開了家宅，她的精神完全正常。」
索貝爾沉寂片刻，隨後忽然開口：「要是安沒能逃出這幢屋子，凱蒂的屍體一直沒人認出，羅妲和帕斯奎爾打算怎麼做？他們總不能讓安一輩子扮演凱蒂的角色吧！我總覺得他們有理由相信凱蒂還活著，而且遲早能找到她。他們對我們還有所隱瞞。」
「或者是這樣，或者截然相反。」拜佐爾回答，「設想一下，他們若是真的給凱蒂下了葯——知道她已經死了，但不希望她的屍體被發現、認出。在她死亡之前，他們琢磨出了某種借口，誘使凱蒂身穿安的衣服離開家宅。接著，他們強迫安扮成凱蒂，藉此隱瞞她的死亡，防止有人認出凱蒂的身份。通過偽稱安的精神不正常，他們說不定真能強迫安扮一輩子的凱蒂。如果他們能在安的意識里種下她對自己身份的懷疑，她的發瘋也只是時間問題而已。」
「多妙的人兒啊。可是，他們為什麼要僱傭私人偵探找凱蒂呢？之前又為什麼要給凱蒂下毒呢？」
「這正是關鍵了。按照他們的說法，讓凱蒂活著才對他們的利益有好處，好讓她找個有錢人嫁了。」
「難怪羅妲對她的貧窮如此坦白。這算得上是心理學的不在場證明。」
「這一點，還有私家偵探，都是。」拜佐爾同意他的看法。
索貝爾把煙頭丟進爐火：「那種減肥藥物要多久起效？」
「我的一位在醫院的同事說，大劑量攝入的話，會在十到十五分鐘內開始起效，三到四小時後致死——也許再稍微久一些。」
「莫不是下在雞尾滔里？」
拜佐爾點點頭：「還能想像更好的媒介物嗎？倒不是因為味道相似，而是因為攪拌後的酒反正會很渾濁。還有，雞尾酒中含有兩種溶劑——水和酒精。」
索貝爾從胸袋中摸出鉛筆和一隻舊信封，鋪在膝頭開始寫字：「按照安·克勞德所說，凱蒂在下午六點到七點間喝了雞尾酒，過後十分鐘開始發病。這意味著死亡時間大約是晚上十點到十一點之間——頂多是子夜。按照羅妲所說，一位女僕看見凱蒂身穿安的衣服，十點過後離開家宅。第二天清晨在十個街區之外找到她的屍體。時間上很吻合。」
拜佐爾點燃一支香煙，將煙盒再次遞給索貝爾：「我想你也意識到了，這使得嫌犯被限制在了雞尾酒時間在這幢屋子裡的人之中。」
兩人靜默片刻。
「確定嗎？」索貝爾問道。
「那天喝雞尾酒的其他人，舞會過後都仍然活得好好的。這意味著僅有一杯雞尾酒下了毒藥。雞尾酒送到這個房間，交給凱蒂之前，有什麼人知道哪一杯酒是她的？」
房門忽然打開，福伊爾走進房間，邊走邊拿一塊大號藍白格子手帕擦拭眉頭。「哈，都安排妥帖了！」他大聲宣布，「等剩下的弟兄到場，咱們就挨個詢問僕人，勘驗喬斯林夫人的證詞。要是凱蒂一失蹤他們立刻報警就好了！」
「或者是她剛發病那會兒，」索貝爾添上一句，「幫我弄一份名單，列出那天喝雞尾酒時候在屋子裡的人。」
「現在就可以給你，」福伊爾拿出一個筆記簿，翻了幾頁，「聽安·克勞德講經過的時候，我做了一個名單。」他開始用單調的嗓音念名字，「首先，家庭成員：羅妲·喬斯林，凱蒂的繼母；埃德加？喬斯林，凱蒂的伯父；安·喬斯林·克勞德，凱蒂的表妹以及羅妲的秘書。」
「說真的，探長，」拜佐爾插嘴道，「你不會認為安？克勞德——」
「我們總要懷疑最先報告罪案的人。」探長冷冷地回答。
「是嗎？若是我不小心撞見罪案，可不敢來報案了！」
「我認為你可以排除安·克勞德，」索貝爾說，「謀殺嫌犯只在需要先發制人的情況下才會搶在前頭找警方報案，這是一條鐵律。再說，要是沒了安·克勞德的陳述——咱們都沒法證明這是一場謀殺。」
「或許她並不知道這點，」探長繼續他的誦讀，「然後，朋友：路易士·帕斯奎爾，藝術家；尼古拉斯·丹寧，一家德國炸藥公司的總裁。」
「化學工業。」拜佐爾喃喃自語。
「這有什麼相關嗎？」
「沒什麼——或許沒什麼。請繼續。」
「第三，與成年舞會有職業上利害關係的人。他們是：喬伊特太太，社交秘書——菲利普·李奇，閑話專欄作者。最後，僕人：格雷戈，管家；維克特琳，羅妲·喬斯林的女僕。」
「一共九個人，」拜佐爾補充道，「後來參與安冒充凱蒂一事的僅有四個人：羅妲、帕斯奎爾、維克特琳，還有安本人。能不能問問安，她剛出現在舞會上的時候，有沒有人表現出吃驚的樣子。」
「為什麼？」
「因為，如果謀殺嫌犯對冒名頂替的經過一無所知，見到安——扮成凱蒂——活生生出場，那人肯定大吃一驚。那天下午，兇手看見凱蒂就著雞尾酒喝下致命毒藥，他知道她要麼已經魂歸天國，要麼正奄奄一息。」
格雷戈出現在門口：「另外幾位警察到了，大人。前門口還有幾位記者。他們似乎是跟著警車來的，點名要見您。」
「他媽的！」福伊爾惡狠狠地罵道。
莫里斯·索貝爾卻彷彿久旱逢甘霖的乾燥花朵一般來了精神。「探長，交給我吧，」他立刻介面，「你別擔心。我馬上就能讓他們不糾纏你。再說時間也晚了，我想你不再需要我了吧。醫生，你來嗎？」
拜佐爾覺得這好像是演出第二幕開場前請他離開似的，「要是探長不介意的話，我情願在這裡旁觀。」
「當然不介意。醫生，你就在這兒待著吧。或許還能找到一兩枚你總是念叨的心理指紋哩！」
福伊爾的笑容既寬又大。索貝爾微笑著轉身離開。
「格雷戈，」福伊爾繼續吩咐道，「接下來，請領我們去喬斯林小姐的房間。」
他們乘電梯又上了一層樓，格雷戈帶他們走進一套連體的起居室、卧室和浴室。點綴房間的是灰色和淡橄欖綠的古舊法式傢具。椅子的坐墊包面是牡蠣白的織錦。起居室中，敞開式的壁爐中鋪著瓷磚。
警隊的攝影師拍完照片之後，探長和他的人仔細檢查這幾個房間，讓杜夫記下各種他們認為值得記錄的地方。壁櫥中掛滿了正裝和外套，每件衣服都有自己的衣架，還都套著絲綢衣罩。鞋子一雙雙掛在貼銀的樹狀鞋架上。梳妝台的抽屜中全是精緻的內衣