等拜佐爾回到地檢官辦公室，已是下午晚些時候了。窗外，冬日的天空彷彿低垂的灰色天花板。屋裡亮著檯燈。房間昏暗得彷彿建在地下。
索貝爾將手裡的筆懸在便箋本上方。「現在，威靈，故事你聽夠了吧。是雙重人格嗎？是健忘症嗎？抑或就是腦子出了毛病？」
拜佐爾笑笑：「檯面上說，我讓克勞德小姐留待觀察，準備給她的精神狀況做一份詳細報告呈交給你。」
「檯面底下呢？」
「她和你我一樣正常。」
「該死！」索貝爾丟下鉛筆。
「對不起，地檢官，」拜佐爾嘟囔道，「我也明白，若是健忘症或是癔症會方便許多。」
索貝爾還有微笑的力氣：「我倒不是盼著這可憐的女孩腦子有問題——但如果她沒問題，這案子就麻煩大了。有沒有可能說她其他方方面面都正常，只有一個地方出了幻覺？」
「什麼地方？」
「認為她是安·克勞德，而實際上卻是凱蒂·喬斯林。名利場上的女性常犯神經崩潰症這毛病。你看這兒——」索貝爾在一份機打稿件中翻找，「這是她的敘述：『所有僕人都相信我是凱蒂·喬斯林，而安·克勞德已經離開了宅子。』這難道不是精神不正常的人經常用的套路？你知道——『所有僕人都相信我是約翰？史密斯，但其實我是拿破崙·波拿巴。』 」
拜佐爾點起香煙，靠進椅子中，透過煙霧看著索貝爾。
「那麼，雪地里發現的女孩屍體是什麼人？她是怎麼走向死亡的呢？」索貝爾皺起眉頭，但拜佐爾沒有理會，「安·克勞德不可能知道在雪地里發現屍體的時候它還是暖熱的，因為警方沒有向報紙公布這一點。描述凱蒂的病況時，她著重指出高燒和大量出汗。這難道是巧合嗎？」
「這樣說來，她證明了屍體屬於凱蒂·喬斯林？」
「還不止呢。她證明了屍體身上的衣服都是她的。之所以沒有洗衣店的標記，是因為衣服都是她自己洗的，她搬去和喬斯林家同住之後，羅妲的洗衣女傭給她洗衣服。衣服從未進過公共洗衣店。還有，狗的證據。」
「你知道我沒法讓狗上法庭宣誓——」
「噢，本來也沒多少用處。」拜佐爾表示同意，「你首先得證明它是凱蒂的狗，這一點就夠困難的了。不過，我不認為它屬於帶它來的那個女孩，它連一條她的命令也不遵守。它嗚咽的樣子，還有望著門口的神態，這都很有意義。」
「好吧，你贏了！」索貝爾伸手去拿電話，「這就叫專員大人和福伊爾探長再過來一趟。」
等他放下聽筒，拜佐爾不禁感嘆道：「真不願意去想像，要是我們沒有發現屍體，安·克勞德會有什麼下場。」
「她這會兒在哪兒？」
「精神病院。不過，我建議你放她離開，讓她去找那位看書店的朋友。精神病院對正常人來說實在不是什麼令人愉快的場所。」
「你得先證明她精神正常！」
「嚴重的精神疾病有四個明顯的外部特徵。」拜佐爾反駁道，「興奮、沮喪、智力低下和精神混亂。你和她說話的時候，她有沒有表現出興奮、沮喪、智力低下或是精神混亂？」
「沒——沒有，可是——」
「從神經學的意義上來說，她健康得都不尋常了——每一項反射和反應都正常，協調能力和辨向能力極好，沒有什麼怪癖。自由聯想測試中，她的平均時間是1.475秒——好過榮格給出的受教育女性的平均值。我和她反覆討論她講的事情，每個問題她都回答得很有條理。我給她做了一組特殊精神測試，我估計你的結果都不如她的好。」
電話及時響起，通報警察專員和福伊爾探長到了。
「威靈說她精神正常，」索貝爾開門見山，「因此，她的故事很可能是真的。」
亞契重重地坐下：「不可能啊。整件事情太難以置信了。」
「不，亞契，雖然抱歉，但我得說，這實在太有說服力了，」
拜佐爾將重心壓在皮椅扶手上，「精於算計的繼母，瀕臨死亡的成年禮主角，還有取而代之的現代版灰姑娘——跳著Danse Macabre ——每一樁都絲絲入扣。」
「可是，我的侄女伊索貝爾在場，她從來沒想過那女孩可能不是凱蒂·喬斯林！」
福伊爾插進來說：「專員先生，我很抱歉，那並不能證明任何事情。國內外的警察記錄中都有身份錯認的案例，有人信誓旦旦說某人做了什麼什麼，有目擊證人宣誓指認無辜民眾是騙子——都不是有意為之，還有女人把素未謀面的屍體當做自家丈夫。我不知道其中道理，但事情屢有發生。」
「辨別他人的能力是很靠不住的東西，」拜佐爾答道，「若是有了精神疾病，這是最先出問題的幾樣之一，即便對於正常人來說，光線、距離、熟悉程度也會影響判斷。舞會上的多數賓客對凱蒂·喬斯林的認知僅限於公開發表的照片，而且他們看見安的時候是在人工光線下。他們在喬斯林家看見她，介紹的時候，凱蒂本人的繼母說她是凱蒂。他們把安認做凱蒂，是因為他們相信她是凱蒂——相信什麼就看見什麼。可是，狗通過嗅覺辨認人類，而不是通過最容易瞞騙的視覺。」
「謝謝你給我們上課！」索貝爾發了句牢騷，「咱們還是繼續談凱蒂·喬斯林的謀殺案吧——如果真的是謀殺。就我們掌握的情況看，依然不能排除自殺和意外。」
「我猜不會是意外。」
「為什麼？」
拜佐爾拿出他最具學究氣的一面，因為他知道這能惹惱索貝爾：「死亡前的精神高漲，死亡後屍體的超常溫度，都說明死者曾服用某種新的高熱藥物。」
「高——什麼熱？」
「使體溫升高的藥物，通常是減肥藥物的主要成分。」
索貝爾目瞪口呆：「太有趣了！」
「非常有趣，因為如果安·克勞德說的是實話，那麼凱蒂應該沒有吃過嬌美，或是別的減肥藥物。」
「為什麼你先前不說？」
「我想先請蘭伯特幫我確定一下。然後呢——」拜佐爾笑笑，「你給我試圖破案的熱情澆了一盆冷水。」
「希望是自殺就好了。」索貝爾喃喃自語。
「那麼她為什麼要穿著安的衣服離開家？」
「總不可能是謀殺吧！」亞契總長叫道，「因為——呃，怎麼可能！埃德加·喬斯林和我同屬一個俱樂部！」
「我很抱歉，這個沒法當證據。」索貝爾說。
「可、可這實在太——太荒謬了！誰會在成年舞會的前夕謀殺即將步入社交圈的女孩？」
「你打算委派誰跟這個案件？」
「福伊爾，你能親自擔綱嗎？」亞契說，「直接向我彙報進展。」
「交給我了，先生！」福伊爾回答，「地檢官先生，你要不要派個副手跟案子？」
索貝爾把他桌上的鉛筆一支支排好，拜佐爾知道他在衡量「遭到上流社會唾棄」和個人大大出名這兩者的分量。
過了一會兒，熟悉的微笑又爬回他的臉上：「不，福伊爾，我才不要和別人分享閃光燈。無論踩痛多少腳指頭，只要能破一個這樣的案子，我都會出名。第一件事情，去見凱蒂的繼母——羅妲·喬斯林。我們可以像對待別人一樣傳她來局裡，不過現在情況非常特殊，我寧願讓她失掉一些防備心。咱們儘快去拜訪喬斯林家——比方說，今天晚上，諸位意下如何？」
「我不去！」亞契總長叫道。
索貝爾的笑容越發厚顏：「我有一個再好不過的借口。很正式的，我要做的只是去通知喬斯林太太，我們發現了一具被指認為她女兒的屍體。威靈，要是你得空的話，希望你能同去。喬斯林太太說不定會急中生智，說安·克勞德腦子有病。你可以把給我講過的話再給她說一遍。」
「樂意奉陪，榮幸之至。」拜佐爾實話實說。