安·克勞德停了下來，望著她的聽眾。拜佐爾的眼神晦澀難解。莫里斯·索貝爾抿緊嘴唇，手裡把弄著桌上的自來水筆。
福伊爾探長的表情則是所謂「困惑茫然」的生動例子。
安顫抖著雙手又取出一支香煙。拜佐爾再次拿火柴為她點煙。她往後一靠，吐出一口氣。「現在要說的部分是我最難以啟齒的，」她的聲音略有動搖，「你們原先不肯相信的部分。」她盯著索貝爾，「但也正是確實發生過的。」
「維克特琳回答凱蒂，『當然做得到，我的好小姐 ！就算你們不因為是一家人而長得像，我也做得到。臉孔的上半部分是最重要的——眼睛、眉毛、鼻子、上唇。改變這些部分，你就換了個人。正因為這樣，化裝舞會上不用遮住整張臉，戴半截面具就足夠隱瞞身份了。你只需要給半截面具遮住的部分化妝，就能瞞過任何人，因為那正是識別人臉的依據。時至今日，maquillage ——你們稱之為化妝的東西——改變眼睛的神采、鼻子和上唇外形的能力已經精妙得超乎想像了！一點點的偽裝——就能造出視覺上的騙局。』
「聽完這話，我瞪大了眼睛，凱蒂大聲呼喊，『安，你還不明白？我想出一個天下難覓的好主意！聞所未聞，見所未見！尋寶遊戲 比起來算什麼！你替我參加舞會，讓所有人把你當做是我！維克特琳說你剪掉頭髮、修整眉毛之後簡直就是我的影子。』
「我們都哈哈大笑——凱蒂、羅妲舅母、維克特琳，還有我。我們一個個累得半死，凱蒂在宴會開始前病倒對我們來說就是晴空霹靂。我覺得我們幾個人都不正常了。凱蒂是頭一個停止大笑的。她面色潮紅，精神旺盛。
「『安，你能行的！』她叫道，『你知道你能行的！這是最了不起的好遊戲了！光是想像一下菲利普·李奇在他的破報紙上胡扯八道，形容舞會上凱蒂什麼樣子——結果到頭來全都是在說你！』最後，我也停下了笑聲，上氣不接下氣地說，『我不行的——我真的不行啊！』
「『可是為什麼呢？』凱蒂越來越興奮，『我在學校里認識一對雙胞胎，她們捉弄老師玩得可開心了。』
「羅妲舅母也加進來，她說，『安，我也認為你能行。就今天晚上而已，再說你們兩個都在國外生活了那麼久，今天晚上的來賓都只見過小時候的你們。』
「『除了埃德加舅舅！』我大叫道。
「『他只是今天下午見了凱蒂一小會兒，』羅妲舅母不肯鬆口，『他根本沒認出你，安。他不會清楚記得你們兩人的。你的喬斯林表親們是晚會的核心。其他客人要麼是本季成年的新人，要麼是喬伊特太太手裡「單身漢名錄」上的男人。他們對凱蒂的了解僅限於公開過的照片。照片中她全都身穿禮服，還化了妝，你肯定能騙過他們所有人。』」
聽到這裡，地檢官忍不住插嘴了：「十八歲女孩開這種玩笑我能理解。可是，你難道是要我們相信，你舅母這般年紀和社會地位的人也會參與你們的騙局？」
「我只是在敘述實情，」安說，她拚命要讓眾人相信，「我自己也很驚訝，儘管羅妲舅母看起來挺年輕，又喜歡參加宴會、嬉鬧玩樂，但是我可沒想到她會摻和這樣的大玩笑。雖說當時我已經暈頭轉向了，可是我依然問道，『尼古拉斯？丹寧和菲利普·李奇怎麼辦呢？他們對凱蒂有足夠了解，能看得穿偽裝。還有路易士·帕斯奎爾呢？藝術家的眼神可好了。』
「回答的是凱蒂自己，『我們得讓路易士知道這個秘密，因為他認識我好些年，認識你也有幾個月了。不過，丹寧就見過我五六次。至於菲利普·李奇嘛——這正是最好玩的部分之一，在照理說該明察秋毫的記者面前瞞天過海。』這話我沒反駁，因為我對李奇身為記者的能力要比凱蒂更加沒信心。他到底怎麼當上閑話專欄作者的，真是天曉得。
「我還想到了僕人們，可是凱蒂不肯聽任何反對意見。『來紐約之前，陪著我們的只有維克特琳，』她說，『其他人只在最近幾周才見過我們。要是我搬進你的房間，他們肯定會認為生病的是你。為了再保險點兒，要是維克特琳之外的僕人走近，我都拿被單蒙住臉。』
「維克特琳繼續加碼，『至於喬伊特女士，安小姐最近幾天為她工作，她也見過幾次凱蒂小姐。不過喬伊特女士戴眼鏡，要是她的眼鏡——今天晚上被放錯了地方，那麼也不用擔心她會懷疑任何事情了。』
「『我們兩人都有外國口音，』凱蒂接著說道，『對於美國人的耳朵，我們的聲音要比實際上的更加相似。有一天我接了喬伊特太太的電話，她把我當成是你。天吶，安，還不明白嗎？這個計畫最大膽的地方正是沒有人會起任何疑心！大膽是欺騙的精髓。就算有人揭穿了你，也不會發生什麼可怕的事情！有幾位老人家或許會生氣，但是我敢肯定，年輕人一定覺得這事情棒極了！噢，我真希望能到場觀看！』她又開始大笑。我沒辦法拒絕。我是凡人，覺得這主意委實好玩。還有，我一直感覺我對羅妲舅母和凱蒂有所虧欠，若是沒了她們，我可怎麼回美國呀？
「那天晚上剩下的時間彷彿夢境。關於它的記憶也彷彿是關於夢境的記憶。在維克特琳的手指底下，我的臉宛如黏土一般可塑。她說我的臉和凱蒂的臉之間僅有五處重大區別。她的眼睛分得比較開，眼睛裡略有點兒綠色，我的則是更冷、更藍的灰色，兩眼間距較小；她的鼻子略微長些：她的嘴唇紅得更深；她的皮膚，雖說看起來和我的一模一樣，實際上稍稍黑些。
「維克特琳給我剪髮、打薄，用舊式發鉗卷上波浪，當時沒時間燙髮了。她給我修剪眉毛，弄得和凱蒂的眉型角度一樣。她將我靠近鼻子的眉毛悉數去除，用眉筆延長眉毛直到鬢角，讓我的眼睛看起來和凱蒂的分得一般開。她用兩種深淺不同的粉底給我的鼻子打上明暗效果，讓它和凱蒂的鼻子一樣長。她在我的眼瞼上塗抹了綠黃色的眼影，讓我的眼睛變得灰中帶綠。最後，她拿兩種不同的口紅——先塗一種，再塗一種——讓我的嘴唇有了凱蒂嘴唇的顏色。
「等她給我穿上那身天鵝絨的衣服，我往鏡子里一看，見到的是凱蒂正在望著我！我這個人的所有外部特徵在兩小時內消失殆盡。有那麼一刻，我有種奇怪的感覺，安？克勞德已經不存在了。美夢成了噩夢。我盯著自己，心裡想，『我是凱蒂·喬斯林嗎？生病的女孩真的是安·克勞德吧！』我有了一張新的面具——是不是也因此有了新的靈魂？我猜當時我又勞累又興奮，還怕得要死，否則怎麼可能有這樣的念頭？」
此刻，地檢官向拜佐爾·威靈投去懷疑的眼神。精神病學家卻只是靜靜地盯著女孩，她繼續說了下去：
「我想讓凱蒂看我穿著她衣服的樣子，羅妲舅母卻說，『沒時間了，』就將喬斯林家祖母的珍珠項鏈戴在我脖頸上。她說她給埃德加舅舅打過電話，說凱蒂太累，沒法參加他安排的小型家庭餐會。維克特琳用托盤給我端來一小份晚餐，我在凱蒂的起居室吃完飯，羅妲舅母和我就下樓了——然後，我再也沒見過凱蒂。」安帶著幾分定局的神情將雙手擺上膝頭。
「發生了什麼？」拜佐爾問。
「舞會上？什麼也沒有。沒什麼特別的，我是說。但舞會後——」
「能不能給我們講點兒舞會上發生的特別的事情？」
「呃——沒人懷疑我不是凱蒂——至少就我所知。我聽見幾位中年女士說我看起來『和親愛的羅妲那麼像』——她們顯然忘了凱蒂只是羅妲的繼女。舞會上來了很多第二代和第三代的喬斯林家的表親，還有凱蒂生母的幾位遠房親戚——她那邊就這麼幾位親屬了。
「我只見了埃德加舅舅一小會兒，我確定他沒有起疑心。
我下樓的時候喬伊特太太沖我點頭微笑，不過我注意到她沒有戴眼鏡。維克特琳顯然是成功地將它『放錯』了地方。我和尼古拉斯·丹寧，還有菲利普·李奇都跳了舞，但是我確定他們誰也沒有懷疑任何事情。這是我在美國參加的頭一個舞會，我實在受不了不帶女伴的男人擠在屋子一角，對女孩子們品頭論足的調調兒。燈火通明，房間里很熱，空氣不流通，兩個樂隊輪番上陣，一刻也不得閑。我鼓足了勇氣吃那些難以下咽的食物，喝了點兒進口香檳，最後我也覺得不舒服，更別提那份勞累了。凱蒂的惡作劇並沒有讓我樂在其中，因為我找不到別人和我分享。
「破曉的白光讓所有事情忽然索然無味，鮮花在暖和的空氣中凋零，成山的臟盤子被運出一個個餐廳，樂師打著哈欠收拾樂器，睡眼惺忪的年輕男女吃著香腸和炒蛋。
「我拖著步子爬上樓，發現維克特琳正在走廊里等我。她把我帶進凱蒂的套房，給我端來一碗熱雞湯。我正要睡過去的時候，羅妲舅母進了房間。我打了個哈欠，說：『凱蒂沒事吧？』她說：『一切都很好。』然後我就不省人事了。
「我到第二天下午四點才睡醒。將要落下的太陽把光線灑進窗口。我起床，在凱蒂的浴室里沖了個澡。然後我換上她