葛絲坐在床邊，慢慢穿上絲襪，然後愣愣地想到：喔、還得穿衣服。她走到衣櫃旁拿出一件式樣簡單的藍洋裝、和同款的低跟鞋，她還打算戴上一串優雅、保守的珍珠項鏈。
她不準進法庭。證人們直到出庭作證之後才能坐下來旁聽，今天不太可能傳喚到她，但她說不定會看到克里斯，雖然機會極為渺茫，但她依然為了他好好打扮。
詹姆斯在浴室里刮鬍子，她聽到隆隆水聲，感覺上好像他們正要參加派對、或是跟孩子們的老師會面，但目前的情況當然不是如此。
因此，當詹姆斯從浴室出來時，他看到葛絲穿著胸罩和絲襪、眼睛閉著、弓起身子、好像跑了好久似地不停喘氣。
梅蘭妮和麥克一起出門。她雙腳陷入柔軟的泥土地里，高跟鞋沾上了泥漬。她打開她車子的車門，一語不發坐進車裡。
麥克坐上他自己的卡車，一路跟著太太開過伍德哈洛街，緊盯著她的車尾，她的車尾兩端較高之處各有一個煞車燈，兩燈之間的保險桿上也有一串燈光，每次梅蘭妮一踩煞車，燈光全都一閃，看起來好像車子在微笑。
芭瑞特·迪蘭妮剛準備前往法院，小貓就打翻了咖啡。「該死、該死！」她一邊推開喵瞄叫的小貓、一邊拿條擦碗巾收拾善後，擦碗巾吸不乾咖啡，咖啡仍像小河一樣流到廚房餐桌下。芭瑞特很快瞄了一眼水槽，唉，她實在沒時間清理。
好多天之後，她才發現咖啡在白色塑膠地板上留下印漬，其後的十年里，她一進廚房就想到克里斯多弗·哈特。
喬丹把公事包放在廚房流理台上，一邊整理領帶、一邊轉身跟湯瑪斯說：「怎樣？」
湯瑪斯吹聲口哨說：「滿英俊的。」
「英俊到會贏？」
「英俊到會給一些人好看，」他兒子咯咯笑說。
喬丹笑著拍拍湯瑪斯。「講話小心一點，」他半開玩笑地說，然後拿起可可亞玉米片，臉色隨之一沉。「噢、湯瑪斯，你怎麼可以這樣？」他看看空空如也的紙盒，眉頭不禁一皺。
滿嘴玉米片的湯瑪斯驚訝地說：「沒有了嗎？爸，我發誓，我以為還剩下一點。」
每次開庭當天，喬丹都吃一碗可可亞玉米片當早餐。他知道這是個荒謬的迷信，就像有些投手連勝時不刮鬍子，或是老千把兔腳縫在夾克裡層，但這是他的迷信，而且該死的有效：吃了可可亞玉米片就會旗開得勝。
湯瑪斯被爸爸瞪得坐立不安。「我可以出去買一包，」他建議。
喬丹哼一聲說：「你怎麼去？」
「騎腳踏車。」
「這麼說，你大概……午餐左右到家羅，」喬丹搖搖頭說：「有時候，」他試著不要發脾氣。「我只希望你想清楚之後再行動。」
湯瑪斯低頭看著碗。「我可以到隔壁問問席金斯太太有沒有玉米片。」
席金斯太太至少七十五歲，喬丹想都不想就知道她家裡不太可能存放玉米片。「算了，」他不悅地說，然後從冰箱里拿了一個英式鬆餅。「來不及了。」
穿上西裝的感覺很奇怪。獄警把衣服跟早餐一起送過來給克里斯，自從七個月前的偵訊之後，他再也沒見過這件西裝外套和長褲。他記得他、艾蜜和媽媽一起去買西裝，店裡充滿了毛料的味道，感覺相當昂貴，他在試衣間里忙著穿上長褲，艾蜜和媽媽討論該買哪條領帶，兩人的聲音像文鳥的輕鳴一樣飄過來。
「哈特，」站在牢門旁的獄警說。「該走了。」
他穿著西裝走過一間間牢房，汗珠從太陽穴旁滴下來，其他囚犯人刻意不作聲，他也刻意忽略大家的沉默。當你看著某人前往法庭，你無法不想到下一個可能輪到你，看了也不免難過。
鐵門在他身後重重關上，獄警把他交給駐守在格拉夫頓郡監獄的一位副警長。「大日子喔，」副警長邊說邊幫克里斯銬上手銬，然後把鏈條扣在克里斯腰間的鐵鏈上。副警長等著獄警打開監獄大門、帶著克里斯走出監獄、一隻手緊抓著克里斯的上臂。
七個月來，克里斯第一次置身戶外，四周沒有鐵條，只有群山和緩緩流動的康乃迪克河，監獄旁邊的農場散發出馬糞味。他深呼吸一口，抬頭迎向陽光，陽光流泄在他臉頰和鼻樑，自由的氣息令他不禁膝蓋發軟。
「走吧，」副警長不耐煩地說，拉著他走向法院。
法庭相當空蕩，案子大部分要角都等著被傳訊作證，所以不在法庭內。詹姆斯僵硬地坐在被告席後面的一排長椅上，喬丹才剛到、一隻腳跨在椅子上跟一位同事說話，法庭的一道側門開了，喬丹停止說話，詹姆斯隨著他的目光望去，看到克里斯被帶進法庭。
法警把克里斯帶到被告席，詹姆斯看到兒子，感到喉頭一緊，他伸手想碰碰兒子，卻忘了兩排座位之間有塊分隔板。
克里斯就在他眼前，但他卻碰不到。
他們故意設計的，詹姆斯心想。
「這樣怎麼行？」喬丹指著手銬大喊，手銬看來可怕，但也在預期之中，其實喬丹已經告訴哈特夫婦克里斯會戴上手銬，所以詹姆斯不曉得喬丹為什麼如此訝異。喬丹生氣地比手畫腳，跟著檢察官一起走向法官辦公室。
克里斯在椅子里轉身說：「爸。」
詹姆斯再度伸出手，生平第一次，他完全不管整個法庭的人都看著自己，他抬腳跨過分隔板，在喬丹先前坐著的椅子上坐下，然後他緊抱住克里斯，用身子遮住兒子，這樣一來，當記者們和一擁而入的旁觀者朝著被告席窺視時，大夥甚至看不到克里斯戴著手銬。
喬丹在辦公室里大發脾氣。「老天爺啊，庭上，」他說。「既然這樣，我何不讓他戴上一頭小辮子的長假髮、或是讓他留道小鬍鬚？去他的，我們乾脆在他額頭上刺個納粹刺青，百分之百確定陪審團開庭之前就對他產生偏見算了！」
芭瑞特不以為然地說：「庭上，涉嫌謀殺的犯人被銬上手銬帶到法庭，這樣完全符合程序。」
喬丹逼問她說：「你以為他打算在法庭上做什麼？拿枝原子筆把人刺死嗎？」他轉身面向法官。「我們都知道檢方想讓大家認為他具有威脅性，所以才讓他戴上手銬。」
「他確實具有威脅性，」芭瑞特低聲指出。「他殺了一個人。」
「把這話留給陪審團聽吧，」喬丹喃喃說。
「老天爺啊，」帕科特法官邊說、邊剝開一顆杏仁。「我得一直看你們兩人吵成這樣嗎？」他揉揉太陽穴，閉上眼睛。「以前或許曾有先例，但是迪蘭妮小姐，我願意大膽假設克里斯多弗·哈特不打算大開殺戒。在開庭審問期間，被告可以不戴手銬。」
「謝謝你，庭上，」喬丹說。
芭瑞特轉身，走出去的時候撞了喬丹一下。「你若已經開始向法官求情，」她輕聲說。「辯詞肯定相當薄弱。」
喬丹對著依然搓揉手腕的克里斯露出自信的微笑。「這是一個好預兆，」他指著克里斯剛被鬆開的雙手點點頭。
克里斯實在不曉得為什麼，即使是貨真價實的謀殺犯，也不會笨到在法庭上公然攻擊他人。他和喬丹都很清楚（去他的，其實每個人都曉得），他之所以被戴上手銬帶進法庭，原因純粹在於檢方意欲剝奪他的尊嚴。
「別看檢察官，」喬丹繼續說。「她會說出一些相當可怕的話，她在開庭辯論時可以這麼做，別理她。」
「別理她，」克里斯輕聲重複。有個乾瘦、喉結跟雞蛋一樣大的傢伙叫大家起立。「萊斯利，帕科特法官負責審理，」他大聲宣布，然後有個身穿法袍的男人從側門進來，嘴裡嘰嘎地咬著某樣東西。
「請坐，」法官邊說邊翻開檔案，他從面前的方罐里掏出一顆乾果扔進嘴裡，好像小磷蝦被吸進鯨鬚似地。「檢方請開始，」他說。
芭瑞特·迪蘭妮站起來面向陪審團。「各位先生、女士，」她說。「我叫芭瑞特·迪蘭妮，我代表新罕布夏州向你們每一位致謝，謝謝大家接下這個重要職責，你們十二位將確保正義與公理在法庭中得以伸張。就本案而言，這表示你們將判定那個男人……」她指指被告席說，「克里斯多弗·哈特犯下謀殺罪。」
「沒錯，謀殺。這聽來令人驚訝，你們看到我指著一位英俊的年輕人，說不定更加訝異，我敢保證你們甚至心想：『他看起來不像殺人犯』，」她轉身跟著陪審團一起打量克里斯。「他看起來……嗯，像個貴族中學的孩子，一點都不像好萊塢電影里的殺人犯。但是各位先生、女士，這裡不是好萊塢，而是真實人生，克里斯多弗·哈特確實殺了艾蜜麗·戈德。在審問結束之前，你們會了解被告的真面目，在這套昂貴的西裝、和漂亮的藍領帶背後，其實是個冷血的殺人犯。」
她很快地瞄了喬丹一眼。「辯方將試圖操控你們的感情、告訴你們這是一樁半途放棄的雙重自殺，但事情絕非如此。讓我跟大家說說究竟發生了什麼事。」她轉身、雙手擱在陪審團席前面的柵欄上，眼睛直視陪審團中一位穿著印花棉洋裝