「哈特到控制室。」
克里斯看書看到一半，他抬起頭跳下床，刻意不看嘴裡正嚼著冰塊的牢友伯納德，獄警們每天放些冰塊到休閑室的冰桶里，冰塊應該到晚上都不會融化，不幸的是，其他囚犯曉得冰塊送達之前，伯納德已經吃掉了大部分。
克里斯走到中度設防區盡頭一道上了鎖的門前面，等候在控制室里走來走去的獄警注意到他。「你有訪客，」獄警說，然後開門等著克里斯邁步向前。
媽媽上次已經含淚告訴他，這個星期六凱特有舞蹈表演，所以她沒辦法過來。克里斯當然跟她說他了解，但其實他好忌妒凱特，凱特一個星期七天、天天看得到媽媽，難道不能放棄短短的一小時嗎？
一位獄警在會客室門口等候。「那邊，」他指指最裡面的一張桌子說。
片刻之間，克里斯吃驚得動也不動。來訪的不是媽媽，也不是爸爸，雖然如果爸爸來訪，他也會大為驚訝。
來訪的是麥克·戈德。
克里斯木然跨出一步，機械性地走向艾蜜麗的父親。他心想，那些預防他逃跑的獄警們，這時剛好可以保護他，想了才稍微放心。「克里斯，」麥克說，朝著一把椅子點點頭。
克里斯知道他有權拒見訪客，但他還沒來得及說話，麥克就嘆口氣說：「我不怪你，換作是我，我也會馬上飛奔出去。」
克里斯慢慢坐下。「回去坐牢、還是跟你說話？我想我只能兩害相權取其輕，」他說。
麥克臉上蒙上一層陰影。「這裡真的很糟嗎？」
「這裡是他媽的派對，」克里斯尖酸地說。「你認為呢？」
麥克滿臉通紅。「我的意思是……跟另一種情況比較之下。」他低頭瞪著大腿，過了一會才抬起頭。「如果事情照著計畫進行，你不會在這裡，你已經死了。」
克里斯雙手本來敲打桌面，這下赫然而止。他夠聰明，看得出對方的善意，除非他弄錯了，否則麥克·戈德剛剛話里的意思是，雖然檢察官挖出一大堆垃圾證據，但他依然相信克里斯的說辭。
即使那不是實情。
「你為什麼來這裡？」克里斯問。
麥克動了動肩膀。「我也問自己同樣問題。開車來這裡的路上，我一直在想。」他直視克里斯的雙眼。「我真的不知道，」他說。「你想我為什麼來這裡？」
「我想你來幫檢察官打聽消息，」克里斯說，他不相信這種說法，而只是想看看麥克的反應。
「天啊，不是，」麥克驚訝地說。「這裡有密探嗎？」
克里斯用球鞋摩擦地面。「我不敢說有沒有，」他說。「畢竟他們想把我關起來，不是嗎？這樣我才不會再謀殺另一個女孩、像我謀殺艾蜜麗一樣？」
麥克搖搖頭說：「我不相信。」
「不相信什麼？」克里斯說，聲音愈來愈大。「你不相信檢察官沒打算把我關起來？還是我沒殺她？」
「你沒有，」麥克眼中充滿淚水。「你沒殺她。」
克里斯喉頭一緊，難以言語，他拖著椅子刮過地板，心想自己先前為什麼坐了下來？他能跟艾蜜麗的爸爸談些什麼？
麥克瞪著桌子，拇指划過磨損的桌邊。「我……我來這裡，」他開口，「是因為有件事想問你，我們……梅蘭妮和我都沒看出來，我們不知道艾蜜麗不快樂，但你知道，你一定知道：我想問的是……」他停頓一會，抬頭一望。「我為什麼沒看出來？」他輕聲說。「她說了什麼，我卻沒聽見？」
克里斯輕輕詛咒一聲，起身打算離開，但麥克抓住他的手臂，克里斯猛然向前，目光灼灼。「什麼？」他粗魯地說。「你要我跟你說什麼？」
麥克咽口口水。「我要你說你愛她，」他粗嘎地說。「你想她。」他伸手按住眼角，拚命想控制自己。「梅蘭妮，她……我不能跟她談起艾蜜麗。但是我想……我想……」他望向他處。「我不知道我想什麼。」
克里斯手肘架在桌上，把臉埋在雙手裡，他無法承諾麥克·戈德任何事情，但話又說回來，如果眼前這個男人想談談艾蜜麗，還有誰比行動不自由的克里斯更適合當聽眾呢？「有人會發現你來，」他警告說。「你知道的，你不該來這裡。」
麥克猶豫了一下。「沒錯，」他終於說。「但你也不該在這裡。」
葛絲心不在焉地推著購物車走過量販店一排排貨架，雖然他們一家再也稱不上是尋常家庭，但依然逃脫不了生活瑣事，還是需要洗髮精、牙膏、和衛生紙，她想了不免訝異。雖然非得出來買東西不可，但她在偌大的量販店裡漫無目標地走動，有時想事情想得出神，經過一排排衛生紙卻沒有伸手拿取，她甚至在貓食前面呆站了好一會，完全忘了家裡從沒養過貓。
最後她逛到運動用品部，茫然走過一排排閃亮的腳踏車和直排輪鞋，走到狩獵及釣魚器材區時，她忽然停步，兩旁儘是迷彩花色的雨衣和鮮艷的橘黃背心，她檢視吊在掛板上的物品：槍枝清潔液、鉛徑清潔棉布、漂白粉、狐狸尿、催情噴劑，她實在不敢相信這些東西是大眾商品，但她先生在聖誕節、或是復活節收到這些禮品時，總是露出快樂的笑容。
她瞪著一張獵人瞄準獵物的照片，心想她絕對不要詹姆斯再拿起槍枝。
如果他沒買那把柯特轉輪手槍，這事還會發生嗎？
葛絲倚著金屬貨架，頹然坐到地上，她深深吸口氣，把頭埋在兩膝之間，耳邊隆隆作響，直到購物車的輪子碰到她的鞋，她才聽到有人走過來。
「喔，」她邊說邊猛然抬頭，對方也剛好同時說：「抱歉。」
那是梅蘭妮的聲音。
葛絲瞪著梅蘭妮臉上的皺紋和毫無光澤的肌膚，怒氣沖沖的她，感覺上比實際高度多出好幾寸。梅蘭妮推車走過貨架。「你知道嗎？」她輕聲說。「其實我一點都不抱歉。」說完就推著車子離去。葛絲不管自己的購物車，急忙追了過去，她碰碰梅蘭妮的手臂，卻只看到對方狠狠、無情地瞪著她。「滾開，」她憤憤地說。
葛絲想起第一次碰見梅蘭妮的情景；她記得她們坐在一起、雙手擱在大肚子上，深知對方了解小寶寶在體內拳打腳踢的感受；她也記得到了懷孕末期，兩人的指尖、頸背、和乳頭都不時哆嗦。
她想跟梅蘭妮說：不是只有你傷心難過，不是只有你失去心愛的人。事實上，請仔細想想，梅蘭妮只為一個人傷心，葛絲卻為兩個人難過：她不但失去艾蜜麗，也失去了最要好的朋友。
「拜託，」葛絲終於勉強出聲。「跟我講講話吧。」
梅蘭妮拋下購物車，逕自走出店外。
狹小的訪談室里，喬丹忽然從擁擠的小桌前站起來，用力推開窗框，窗外當然是一排排鐵欄杆，但依然有股涼爽的微風飄進室內。克里斯迎著風笑笑說：「你想幫我越獄嗎？」
「不，」喬丹說。「我不想讓我們悶死。」他用衣袖抹抹額頭。「我真想看看這個地方的暖氣帳單。」
克里斯揉揉肚子說：「你會習慣的。」
喬丹抬頭一看。「我想你非得習慣不可，」他說。然後檢視桌上一疊文件。
他們已經花了三小時翻閱檢察官送過來的文件，自從入獄以來，克里斯還沒有離開牢房這麼久。金屬推車上擺了一排新罕布夏州法令全書，以供來訪的律師們參考，他一邊心不在焉地默念書脊上的名字，一邊等著喬丹再問他問題。
喬丹早上一見面就告訴他，辯方的策略是兩人相約自殺、其中一人卻沒有貫徹到底。喬丹也告訴他，他最好不要坐上證人席，喬丹堅稱，唯有如此才有勝算。「但是，」克里斯問，「為什麼電視上被告總是出庭作證？」
「老天爺啊，」喬丹喃喃說。「我還得再說一次嗎？因為電視影集里的陪審團照著劇本念台詞，現實生活中變數可多了。」
克里斯閉緊嘴唇。「我跟你說過我不想自殺。」
「沒錯，就是因為這樣，所以你最好不要出庭作證。開庭之後，為了讓你無罪開釋，我可以愛說什麼，就說什麼，但你不可以，如果我讓你坐上證人席，你得告訴陪審團你從來沒打算自殺，這對我們的策略不利。」
「但那是實情，」克里斯指出。
喬丹揉揉鼻樑。「那不是實情，克里斯，世上沒有所謂的『實情』，而只有你意識到發生了什麼事。如果我不讓你出庭作證，我大可依據我的認知、告訴大家發生了什麼事，我不想知道你的說辭。」
「故意疏漏也是撒謊，」克里斯說。
喬丹輕蔑地問道：「你什麼時候變得這麼講求原則？」他靠回椅背上。「我不要一直在這個問題上打轉。」他說，「你堅持出庭作證嗎？沒問題。但檢察官一定手執警察的訪談紀錄、讓陪審團知道你已經改變了一次證詞，接下來她會問，如果你打算救艾蜜麗，那麼你為什麼帶了一把裝了子彈、而不是空膛的手槍到現場？結果陪審團會做出有罪的判決，我也將率先祝你在州監獄裡事事順心