克里斯坐在艾蜜麗爸媽的車裡前往圓錐山，因為他想跟艾蜜麗一起打電動，兩人來個電玩馬拉松。他家跟艾蜜麗家一起租了公寓，利用耶誕假期去滑雪。卡帶匣隆隆傳出「史密斯飛船」的歌曲，前座的喇叭音量已經調小。「拜託喔，」克里斯兩隻拇指不停敲打袖珍鍵盤。「你作弊。」
艾蜜麗縮在后座另一邊輕蔑地說：「你說謊。」
「我沒有，」克里斯說。
「你有。」
「哪有？」
「隨便你吧。」
麥克邊開車邊瞄了太太一眼。「這個啊，」他說。「就是為什麼我們永遠不想有另一個小孩的原因。」
梅蘭妮笑笑，透過擋風板看看哈特家車子的尾燈。「你想他們正邊聽德弗札克、邊享用布利起司嗎？」
「不，」克里斯抬頭說。「如果凱特得逞的話，他們大概在唱《牆上的一百罐啤酒》。」他又低頭看著小螢幕。「喂，」他說。「那不公平。」
「誰叫你要回答我爸媽的問題？」艾蜜麗微笑說。「我贏了。」
克里斯滿臉通紅，「你若打算耍花招，那我們幹麼比賽？」
「比賽很公平！」
「公平個屁，」克里斯大叫。
「別說粗話，」梅蘭妮和麥克同時警告。
「對不起，」克里斯板著臉說。艾蜜麗雙臂交叉在胸前，淺淺一笑。克里斯一臉不高興轉向車窗，艾蜜麗贏了又怎樣？那不過是個愚蠢的遊戲，只有書獃子才玩。這個周末他將繞著她滑雪打轉，讓她瞧瞧他多厲害。
想到這裡他高興多了，於是他大發慈悲拿出Game Boy，「再玩一回嗎？」
艾蜜麗鼻子翹得老高，她動了動，不想看克里斯。
「天啊，」克里斯說。「又怎麼了？」
「你得跟我道歉，」艾蜜麗說。
「道什麼歉？」
她轉頭狠狠盯著他。「你說我作弊，我沒有作弊。」
「好，你沒作弊，我們來玩吧。」
「才不呢，」艾蜜麗氣憤地說。「你得真心誠意跟我道歉。」
克里斯眯起眼睛，充滿挑戰地把Game Boy扔到一旁。去他的電動玩具，去他的道歉，去他的艾蜜麗，他不知道自己為什麼聽她的話、跟她坐同一部車，沒錯，跟她一起玩可能很有趣，但有時他真想殺了她。
克里斯的媽媽不高興，因為他爸爸決定跟一個在纜車上認識的男人去打獵，全世界這麼多地方，他偏偏在纜車上交朋友，於是她聖誕節前一天整個早上都不跟他說話，他則準備出發打獵。
「但他帶了獵犬，」爸爸試著解釋。在纜車上碰到一位帶把獵槍和獵犬到緬因州山區的同好，機率真的不大，後來克里斯問說能不能跟著去，難道這也是爸爸的錯嗎？
「我們在找什麼？」克里斯邊問、邊跳進乘客座椅。「麋鹿嗎？」
「現在不是獵麋鹿的季節，」他爸爸說。「說不定是雉雞。」
但當兩人在人煙罕至、一條沒有標示的小徑盡頭跟漢克·邁爾碰面時，漢克說今天適合獵兔。
漢克很高興見到克里斯，他遞給克里斯一把十二鉛徑的獵槍，然後三人走入布滿落葉的林中。漢克的獵犬露西嗅聞著一堆堆落葉，他們以獵人之姿前進：腳步輕緩、心懷警戒、好像木偶一樣在沉默中依序前進。
克里斯緊盯著雪地，試著看看有沒有奇怪的野兔五爪印、或是尾巴掃過的痕迹。白雪茫茫，耀眼得刺目，過了一小時之後，他的腳凍僵、不停流鼻水、露在帽子外面的耳垂失去了感覺，即使跟艾蜜麗一起滑雪也不會這麼無聊。
更何況，誰聽過平安夜吃燉野兔？
露西忽然猛撲過去，克里斯看到樹叢下有隻白色、黑眼圈的野兔，野兔正沒命奔跑。
克里斯馬上舉起獵槍瞄準野兔，但兔子跑得好快，他不曉得誰射得中這種該死的動物。露西依然追著味道跑，但已遠遠落後，克里斯忽然感覺有隻手壓下獵槍槍身，漢克·邁爾笑笑跟他說：「你不必急，野兔繞圈子跑，露西追不上，但沒關係，它會把兔子追回原點。」
克里斯等候，獵犬的吠叫果然愈來愈輕、愈來愈遠……然後又朝著他們衝過來。雪白的野兔忽然沖回他的視線範圍之內，急忙想回到樹叢里。
克里斯舉起獵槍，瞄準飛奔的野兔，扣下扳機。
后座力震得他後退，他感到爸爸的手穩住他的肩膀。「你打中了 ！」漢克大叫，露西跳過去嗅聞獵物，尾巴像小旗一樣猛搖。
漢克重步走向獵物，咧齒一笑。「射得好，」他說。「把它轟成兩半。」他抓住兔子的耳朵，把它遞給克里斯。「沒剩下多少肉，不過也看不太出頭尾。」
克里斯射殺過鹿，他也想獵麋鹿、大角鹿、或是熊，但他一看到那隻野兔就覺得反胃，他不曉得這是因為白雪和鮮血形成強烈對比，或是野兔絨毛玩具般的小小身軀。說不定這是因為他頭一次獵捕一個體型比他小、毫無抵禦力的小動物，不管是什麼原因，他轉身到一旁嘔吐。
克里斯聽到爸爸輕聲詛咒，吐完之後，他在外套上抹抹嘴，抬頭說：「對不起。」嘴裡依然嘗得到對自己的厭惡。
漢克在雪地上吐口痰，瞄瞄詹姆斯說：「我以為你說他經常跟你一起打獵。」
詹姆斯點頭，緊抿著嘴。「他確實常跟我一起打獵。」
克里斯沒看爸爸，他知道情況只要稍微跟爸爸預期的不同，他就會看到爸爸難掩的氣憤和尷尬。「我來清理，」他邊說邊伸手拿兔子，試圖挽回面子。
漢克剛想把兔子遞過去，忽然發現克里斯穿著滑雪夾克。「我們換外套吧？」他邊說邊脫下狩獵夾克，在冷風中吹吹氣。克里斯很快套上漢克的夾克，拿起野兔、把它塞進夾克後面的塑膠囊里，他依然感覺得到野兔的餘溫。
他默默走在爸爸身旁，又怕開口，但也怕什麼都不說，一心想著那隻在家裡附近繞圈子跑、以為這樣就會平安無事的野兔。
葛絲把手伸到先生內褲腰下。「沒什麼動靜嘛，」她輕聲說。「連像只小老鼠的動靜都沒有。」她滾到他身上，一隻手在他的大腿間游移。「總算有動靜羅。」詹姆斯咧齒一笑，打斷了她的親吻。他不知道哪來的好運，但等到他和克里斯打獵回家時，葛絲已經不生氣了。經過剛才那件蠢事之後，這真是再好也不過。他感覺葛絲捏擠他的睾丸。「現在，」她喃喃說。「可不是嘲笑我的時候。」
「我沒有笑你，我只是在想。」
葛絲揚起眉毛。「想什麼？」
詹姆斯笑笑說：「聖誕老人來羅。」
葛絲笑著坐起，慢慢解開睡衣的鈕扣，充滿甜蜜的挑逗。「你想不想，」她說，「今晚先拆開一件禮物？」
「看情形，」詹姆斯說。「禮物大不大？」
「討厭鬼，再說下去，你就沒得選了，」葛絲邊說邊把睡衣丟到床下。
詹姆斯把她拉到身上，雙手搓揉她的背和臀。「真想不到啊，」他喃喃說。「尺寸剛剛好。」
「很好，」他的手指在她大腿間游移，葛絲抽了口氣。「因為我不曉得上哪裡退貨。」
詹姆斯感到她的雙腿繞住他的臀部，身體為他開展。他們在床上翻滾，詹姆斯翻身到她上方，兩人手掌緊緊交纏，他慢慢進入她，嘴唇緊貼著她的鎖骨，生怕自己失去控制時會說出、或喊出什麼。
完事之後，葛絲在他身下癱成一團，呼吸急促，肌膚濕潤。詹姆斯輕輕把她擁入懷中，兩人頭靠著頭。「我想，」他說。「我今年的表現一定非常好。」
他感到葛絲在他胸前輕輕印上一吻。「沒錯，」她喃喃說。
「你絕對不會相信，」麥克說。「但我聽到屋頂上傳來蹄聲。」
梅蘭妮暫且不把眼鏡放在床頭柜上。「你在開玩笑吧，」她說。
「我沒有，」麥克堅持。「我在你剛才洗澡時聽到的。」
「蹄聲？」
「就像馴鹿蹄。」
她大笑。「我猜聖誕老人躲在衣櫃里。」
麥克不高興地說：「我是說真的，等等……你聽，你覺得聽起來像什麼？」
梅蘭妮稍微歪頭，聽到確實像是某個東西重重踏在地面的聲音。她猛然抬頭看看天花板，然後皺皺眉頭，轉身朝向頂著床頭板的牆壁，把耳朵緊貼牆壁。「你聽到的是葛絲和詹姆斯在……」她說。
「葛絲和……」
梅蘭妮點頭，對著牆壁猛敲床頭板，好讓麥克了解她的意思。「馴鹿，才怪呢。」
麥克邪邪一笑。「葛絲和詹姆斯？」
梅蘭妮掀開毯子，爬到床上。「還有誰在那裡？」
「我知道，但是詹姆斯？」
梅蘭妮猛然關掉床旁的檯燈，手臂交疊在胸前，緊張地等著牆壁另一頭再傳來撞擊和呻吟聲，「詹姆斯怎樣？」
「喔、我不知道，我不難想像葛絲會這樣。