「什、什、什麼！」刀城言耶從被窩中一躍而起，扶起在跟前放聲大哭的水內世路，緊緊盯住對方的眼睛，確認道，「你說龍吉朗宮司被殺了？」
「在拜殿里……我家神社的拜殿里……是我發現的。」
「我收拾一下就走。」言耶脫下浴衣換上西服，沒有停止問話，「叫醫生沒？」
「父親咽氣了……」
「坪束巡警呢？」
世路搖頭道：「還沒人知道這事。一發現我就趕到這兒來了。」
「這……」
言耶頓時語塞。若說是被信任，倒不如說是世路其實沒有別的可依賴者。
「物種村有醫生嗎？」
「不，請的一直是五月夜村的高島醫生。」
「必須通知坪束巡警和高島醫生，以及水利合作社的所有人。」
「是嗎？可我想先請老師一個人——」
言耶心想可能是有什麼隱情，於是應道：「明白了。我跟你一起去府上，然後再請你派人通知相關人員，行嗎？這樣我們就能在大家趕到之前檢查遺體。」
見世路點頭，言耶便小心著不讓任何人發現，出了水使家。世路自己好像是直接從宅邸外來的別棟。與先行在門外等候的世路會合後，兩人冒著傾盆大雨趕赴水內神社。
應言耶的建議，他們沒有直奔拜殿，而是先在水內家的正房細細擦拭了濕透的衣服。如此小心是為了儘可能不弄亂現場。
穿過自正房延伸出去的走廊，從拜殿的側門進去。於是龍吉朗倒在祭壇前的身影立刻躍入了言耶的眼帘。慢慢地走到近旁，先合掌默哀。即使屍體就在眼前，還是覺得難以置信。然而，這是千真萬確的事實。
「有某人從正門侵入的痕迹。」
從面向境內的拜殿大門到龍吉朗正後方為止的地面上濕淋淋的，猶如有巨型蛞蝓爬過一般。
「是兇手……」
「恐怕是的。雨聲這麼大，有那麼一點聲音也會被遮蓋。而且，宮司是在做早晨的參拜吧。」
「是的。我稍稍晚了片刻……然後過來一看，就……」
「太遺憾了。非常抱歉，我本該先表示哀悼的。可我——」
「不，請不必介意這些事。多虧你應對得如此冷靜，我們才得以推測出兇手的行動。一般情況下都會從正門衝進去，差一點就破壞了兇手難得留下的痕迹。」
雖然因父親被害而遭受了沉重的打擊，世路還是表現得很堅強。
「你能這麼說真是太好了……」深施一禮後，言耶來到屍體旁，「總之現在必須檢查一下現場的情況。時間長了，就怎麼也——」
龍吉朗橫卧在祭壇前，身子的左半邊在下，脊背上有個十分奇妙的突起。
「這、這個……莫非是……」
「嗯，沒錯。是水魑大人的髭。」
刺入龍吉朗背部的是人稱水魑大人之神器的七種寶物中的一個——細細長長如錐子一般的水魑大人之髭。
「原本應該是祭祀在水使神社本殿里的——」話到一半，言耶不禁追悔莫及，「昨天從二重山下來的時候，應該馬上去看一看本殿的。」
「被偷走的不光是殺害龍三君的角，還有這個髭嗎？」
「其他神器也可能不見了。」
「哎？這究竟是……」
「我們是不是可以這樣考慮，龍三先生不過是第一個被害人，兇手從一開始就企圖犯下神男連環殺人案，並選擇了水魑大人的神器作為兇器。」
「怎麼可能……」世路目瞪口呆。
「我疏忽了。如果發現神器失竊，就能預測出會有連環殺人。也就能提醒大家注意，可是……我竟然放跑了這個難得的機會！」
「瞄準的對象是水利合作社的人嗎？」
「從龍一先生、龍三先生、龍吉朗宮司的身份看，我想恐怕是這樣。」
「龍一先生也包括在內？你的意思是案子早在十三年前就啟動了？」
「事到如今，理應把他也考慮在內。」
言耶提綱挈領地把與游魔交談的內容告訴了世路，卻見他突然驚慌起來：「芥、芥路呢？那孩子也是被害候選人之一嗎？」
「他有過神男的經驗嗎？」
「沒有。水魑大人之儀倒是參加過，但還不是水利合作社的成員。」
「雖然不敢肯定，但應該沒問題。」
這時，正門突然洞開。晦暗的外走廊上站著一人，手握濕傘，正是龍璽。
「你為什麼會在這裡？」
目前還沒派人通知任何地方，但看龍璽的樣子，像是在來之前就已知道水內神社本殿發生的事。
「龍吉朗宮司……」
龍璽當場丟下雨傘，向祭壇走近。
「啊，不能從那邊進來！」
言耶慌忙提醒道，然而對方不是個聽人勸的主。就見他大搖大擺、毫無顧忌地踏入殿內，一轉眼就站在了屍體旁。
「現場被弄亂的話可就麻煩了。你剛才把罪犯的——」
「啊，這個是……」凝視著龍吉朗的背部，龍璽的身形凝固了。
「你知道這個？」言耶姑且已將現場的狀況一一記入腦中，而且面對的又是龍璽，即使抗議也全無用處。於是他迅速調整了自己的情緒。
「水魑大人的髭？嗯，沒錯就是它。」
「昨天增儀結束後，你去看過供奉在本殿的七種神器嗎？」
「沒有。根本顧不上這個事。」
「也是啊。換句話說，水魑大人的髭是和角一起被盜的，還是在龍三先生的命案發生後被盜的，無從知曉了。」
言耶看著世路，滿臉遺憾之色，這時龍璽突然說道：「在增儀結束後啦。」
「是說水魑大人的髭被偷走的時間嗎？」
「嗯。」
「為什麼？」
「……」
「你是說，兇手最初只拿走了水魑大人的角，用它殺了龍三先生，然後又偷了髭？」
「……」
「但是，這麼一來就可以做出以下解釋。即增儀之後兇手產生了殺害龍吉朗先生的動機，於是又費了一番同樣的功夫。」
「難、難道說……」世路蒼白的面龐如今更無血色，如同看到怪物似的凝視著龍璽，「父親因為小夜子的事把你逼急了，你、你就……」
「你想說是我殺了龍吉朗宮司？就為了那麼一個小女娃？荒唐透頂！」
「不光有小夜子安全與否的問題。還有龍三君的事，父親也想查個水落石出。他正打算來說服你。」
「憑什麼我連宮司的這些想法都能知道？」
「……」
「之後你父親和水利合作社的成員多半會談起那些事。這一點還是能預料到的。不過，光憑這樣的想像我就會殺人？」
「……」
「龍璽先生，你為什麼會來這裡？」言耶取代啞口無言的世路，開口問道。
「哪有什麼為什麼……」
「是因為——龍吉朗宮司被害了對吧？可你是怎麼知道這件事的？發現父親的遺體後，世路第一個先是來到我這裡，然後我倆一起趕到了現場。路上既沒碰見一個人，也沒和誰說過話。知道出了命案的人應該只有我們兩個。可你卻到這裡來了。為什麼？」
游魔在陋室將水使家後山存在洞窟的事告訴言耶時，也說到了一個叫久保的男人。
「作為水使神社的宮司，你有獨家的信息來源對不對？」
「久保家啊……」看來連世路也知道。只是在言耶指出之前，似乎一直沒能想起來。這大概是因為久保平日里的行動隱秘到了極點。
「就算是久保，也不會知道龍吉朗宮司腦子裡在想什麼。」然而龍璽卻一口否認，臉上浮出不懷好意的表情，「還是說怎麼著，水內神社裡有久保的間諜？」
「我們家的人才不會——」
「那我就不可能知道了。還有，最重要的是，假如是我拿水魑大人的髭刺了龍吉朗宮司，那麼用同為神器的角刺殺龍三的人也是我了。我為什麼非要殺自己的兒子不可？還是在儀式進行的時候？」
言耶倒是覺得有十足的可能。龍璽對水魑大人之儀可謂十分狂熱，聽其言觀其行，總覺得他能輕易干出犧牲自家親兒一類的事。相形之下，更大的問題是案發時龍璽人在看台，有不在場證明。
「我們還是不要再浪費時間了。」
言耶認為如今在這裡譴責龍璽也是無濟於事的，盤算著這次一定要儘快聯絡警方。
「世路先生，物種村有沒有派出所？」
「沒有。波美只有兩處，分別在五月夜村和佐保村。」
「那好，能否請你派個報信的人去佐保村的派出所？同時我還想通知水庭神社和水分神社。」
「明白了。我馬上派人——」
龍璽插嘴道：「我派人去通知流