去老村長家的路上，老村長說起發現許艷的雙親在同一天出事時候的情景，還歷歷在目。
那日，許父強硬地把分手一事再度提了出來，許母不同意，張笑芬也在場，兩人在院子里的爭執聲越來越大，驚動了村裡不少人。
後來許母憤然離村，年幼的許艷跟著母親。村裡有人看到兩母女去了海邊，許久沒有回村。許父擔心，也去了海邊。許艷雙親出事的消息是去找這一家子的張笑芬傳回村子的，叫了許多人到海里去找許父與許母。根據張笑芬的說法，她到海邊的時候許父跟許母已經駕船出海，只留下了許艷孑然一人在海邊守望。村人找回了被海水泡得又白又腫的許母，而許父卻再也沒有人見到過。
原本開朗的許艷從此變得陰沉起來，對於收留自己的張笑芬也沒有好臉色，背著她在村子裡便「巫婆、巫婆」地叫開了，後到了外省讀書，被發現有常染色體顯性遺傳的魚鱗病後，許艷退學回到村裡與張笑芬同住。張笑芬積極地幫她尋找法子治療皮膚病，可許艷不領情，導致病情越來越嚴重，隨著皮膚上的魚鱗癬越來越密集，她拒不外出見人，村人最後得到的消息便是她在張家那件血案里下落不明。
項維邊聽邊心裡疑惑，許艷也收到了那封信，就是說許艷也隱瞞著一個不可告人的秘密。信里這個秘密是什麼呢？又是誰抽走了信？
項維對許艷的秘密無從得知，但在老村長家駭然地發現了另一個更大的秘密：原來，洪小菊那位同父異母的兄弟根本子虛烏有，洪小菊不是許艷同母異父的姐妹。
天剛蒙蒙亮，項維便氣急敗壞地往坡那邊的張家趕。
第一次出現的項鏈里的照片，是洪小菊跟她父親的。
第二次出現的項鏈里照片，是許艷跟雙親的。
這麼簡單的事情，若不是當時被人誤導早就明了了。
陳進峰明知道事實，卻幫洪小菊跟張笑芬隱瞞，還依照張笑芬的吩咐，把可能暴露了這個事實的所有相片資料，都處理掉了。
許艷是洪小菊殺的，所以洪小菊的項鏈會掉在許艷房裡，也許她在慌亂中錯拿走了本屬於許艷的項鏈。後來從鄭永浩口裡聽說了制裁之手的事情，並不相信制裁之手會出現的洪小菊模仿現場，沒想到弄巧成拙，到最後，又拜託陳進峰讓他處理掉許艷的屍體。
洪小菊要殺許艷，大概是容忍不了許艷對張笑芬的無理。
許艷因為覺得張笑芬害死了自己的雙親——也許還知道更深一層的事情，比如說，自己的父親跟張笑芬那層齷齪的關係——所以才恨張笑芬，並憎惡地叫其巫婆，連帶也憎惡父親，所以許艷房間的照片都被撕去了父親的一角，這也導致了無法讓人及時發現許艷父親的真面目。而洪小菊被張笑芬收養後百般寵愛，對張笑芬過分依賴，在許艷幾次闖進張笑芬的房裡要下毒後，憤而殺人。
可是，洪小菊知道事實的真相嗎？按張笑芬生前的說法，她並不知道。
於是，在洪小菊殺人嫁禍不成後，為了保護她，張笑芬乾脆讓陳進峰處理掉許艷的屍體。張笑芬為了洪小菊願意做任何事情，所以在制裁之手威脅她的時候，她把洪小菊的安危放在了第一位，因為洪小菊其實就是她口頭上說的那個自己跟第二個男人的孩子。
村子裡的人聽到的張家的嬰兒啼哭，其實就是洪小菊，為了遮人眼目，張笑芬把還小的洪小菊送給了洪家，之後再收養回來。
張笑芬的第二個男人，其實就是許部長的侄子，也就是許艷的父親。
洪小菊跟許艷，不是同母異父的姐妹，根本是同父異母的姐妹。
而洪小菊的親生母親，一直就在身邊她本人卻一直不知情，更不知道其實她殺死的是她自己的姐姐。
太可怕了。
項維感到了從來沒有的震驚，再次溜進張宅回到張笑芬的房間。
這個女人，會成為制裁之手的目標，是因為隱藏在慈祥假象下的哪一件可怕的事情？
許部長的死，還是許艷雙親的死？
她對於要隱瞞的事實守口如瓶。洪小菊被殺後，她為了保守這個秘密還鎮定自若地讓陳進峰處理掉所有的證據，在鄭永浩面前閉口不談許部長侄子跟自己的事情，甚至將自己與洪小菊的關係掩蓋得嚴嚴實實。
這樣的一個女人，是怎麼被制裁之手——不，是清道夫嗎？清道夫殺死了她？
如果陳進峰是清道夫，為什麼一邊聽從她的吩咐一邊害死她？張笑芬的死亡現場，沒有制裁之手的標記性事物，什麼也沒有。她是喝了有毒的粥死的，跟許艷的死亡癥狀一模一樣。
張笑芬死之前，她曾經交出過許艷想要害死她的毒藥。如果，她並沒有交出全部的毒藥呢？
項維看著那張空床，一個激靈。
一個殘年老人，唯一的指望便是自己的女兒，但這個希望卻被殘忍地打破了，老人生無可戀，又不願意麵對最後真相大白後的恥辱跟羞憤，會怎麼做？
有可能自決餘生嗎？絕對有可能。
所以，張笑芬的死亡現場是最簡單的。簡單得反而讓別人無法相信不會是制裁之手或者是清道夫的詭計。
但事實就是如此，張笑芬用陳進峰的粥，把自己偷留下來的毒藥混進去，自盡了。
呆愣了半天的項維嘆了口氣，做出了一個殘忍的決定。
「何警官嗎？麻煩你把張笑芬與洪小菊的DNA檢驗對比一下，可以嗎？」