如果這個項鏈跟洪小菊的項鏈一樣，是父親送給孩子的禮物，那麼張笑芬的私生子送給洪小菊的兄弟的禮物，怎麼會出現在許艷的死亡現場？假設這個洪小菊的兄弟就在現場，那麼，是不是有可能和洪小菊聯手殺了許艷？
如果是這樣的話，就能解釋許艷的屍體被人搬走的可能性了。誰是洪小菊的兄弟？客人當中，與洪小菊年齡相仿的，只有楊斌，可是，這個推理是錯的。楊斌不可能是張笑芬私生子的後代，那就只有另一個可能了，也許洪小菊同父異母的兄弟死了，項鏈其實是張笑芬的兒子拿著，是張笑芬的這個私生子殺了許艷后不慎把項鏈遺落在了現場。若是這樣的話，誰最像張笑芬留在現世的兒子？
一個拄著拐杖的老漢顫巍巍地出現在項維身邊：「哎，小伙兒，你就是那個查案的？」
項維回頭，看著這位頭髮鬍鬚皆白的老人，點了點頭：「怎麼，我是不是妨礙到什麼了？」
「咳，那警察不是把那個叫丁什麼紅的給抓了嗎？」老人嘟囔著，「死人的事一點也不光彩，還是一下子害了這麼多人命，我們就怕夜裡睡不安穩，那死人的魂在這兒飄來盪去的，你還偏在村子裡沒個消停，還讓不讓人過安生日子了？」
「老人家，我不是——」項維看著老人的臉，覺得眼熟，他想起來了，這個老人的臉，在他挨家挨戶調查的時候，其中幾家人相框里都有跟他的合照，剛出來的楊家也有一張，「您是老村長，對不對？」
「小伙兒，你連這也知道？」老村長滿臉的皺紋陷得更深了，「什麼村長？那是許多年前的事情了。」
「村長就是村長，過多少年也是村長。」項維抓住了這個時機，「老村長，我想問您，您還記得，張笑芬的事情不？不會忘記了吧？」
「小伙兒，你怎麼說話的？瞧你，不就張家那女人的事情嗎？」老人露出了驕傲的神情，「我做村長那會兒，不就是她那檔子事情鬧得最凶的時候嗎？每個細節我都還歷歷在目呢。」
「是嗎？」項維心裡一喜，「那麼，張笑芬跟許家的事情，您都知道？」
「比一般人知道的多一點吧。你想問什麼？」老村長耐不住性子，不等項維問，便說了起來，「張家那女人她男人不是死了嘛，她一個人回娘家來還算合理，不合理是還帶著她男人弟弟的兒子回來，她那侄子還小就說要人照顧，可你想想看，一個二十多歲的大男人，還腆著臉皮跟嬸子回這窮地方，你說怪不怪？」
項維被老人一點撥，似乎才醒悟到其中的不對味，對啊，許部長的弟弟，按說家在都城，又不是沒有自立能力，怎麼會跟著寡婦的嬸子回娘家呢？反過來，也該是張笑芬跟許部長的弟弟回夫家才對。
「我啊，那個時候就覺得這兩侄嬸看著挺礙眼的。」老村長看出項維臉上恍然大悟的表情，得意地說，「後來嘛，那小侄子是跟她介紹的女人結婚了，也搬出村子去了，但看他那表情啊，就是十二分不願意。你說，雖口頭上是嬸子，可還是個比自己小几歲的漂亮大姑娘，男人能沒什麼想法嗎？」
注意到村長流露出猥褻的眼光，項維喉嚨彷彿吞下了只蒼蠅般難受，可還是硬著頭皮聽了下去。
「果然，兩夫婦在城裡住下後，男人隔三岔五地往村裡跑，沒過多久，你猜發生什麼事情了？」老村長神秘兮兮地問。
項維似乎這才把事情聯繫起來，在夜風裡打了個寒戰。
「沒過多久，村子裡就有人在張家聽到了嬰兒的哭聲。你說，這裡頭是什麼情況？」
「村長，你別亂說話，當時張家不是還有個女工嗎？」
「咳，那叫障眼法你曉得不？」老村長眯著眼睛，不懷好意地笑著，「依我看，就是那侄嬸兩人有姦情，說不定那來歷不明的嬰兒，就是兩個人勾結生下來的，姦夫淫婦，當年就該抓去浸豬籠的。」
怎麼可能？項維幾乎站不穩腳地趔趄了一下，腦海里亂糟糟地湧現出許艷、洪小菊與張笑芬的臉，最後定格在許艷房間里那些撕去了父親的照片上。難道說……
幾乎是在瞬間做出的決定，項維把手裡的項鏈遞到了老村長面前：「老人家，你幫我看看，這上面的是誰？」
老村長毫不客氣地打開了項鏈上的墜子，把眼睛湊上前去，在夜色中依靠微弱的光線，盯了許久，才說：「哎，這不是那張家女人領養的小菊跟許艷她父親的合影嗎？他們什麼時候拍了這張照片的？」
「你沒有看錯？」
「哎，這就是張家女人的小侄子。」
「這不是個男孩——」
「是小菊被張家那女人領養的時候跟她小侄子照的相吧？小伙兒，你怎麼不相信我呢？」老村長說到這裡，洞練世情的他忽然也意識到了什麼，大驚之下結巴起來，「這……這……這不會是那回事吧？」
「你有許艷小時候一家人的照片嗎？」項維想起了另一條項鏈、另一張照片。
「有吧！我跟許艷的母親還算是有過來往，那許艷小時候的照片有幾張，你問這個——」老村長看項維的臉色都變了，沒再說下去，顫巍巍的手指了指前面不遠的房子，「要不，小伙兒，先去我家，就那兒。」