數盤子的鬼怪故事不斷流傳，不久迎來了那個平靜的十三號夜晚。
深夜，皓月當空，照耀著晚秋的大地。武士街上青山宅邸的大門前，一個人影孤零零地站立在月光下。
說是個人影，卻是一片蒼白。
那人腰裡纏著一根繩索，胸前掛著一隻偈箱，儼然一副行者的打扮。他頭戴白色棉布包頭，身上的一件帷裳顯得有些不合時節。儘管有些齷齪，卻是從上到下一身的白色裝束。
他右手拿著一隻三鈷鈴 。別看他一身僧人打扮，卻並非僧人出身，也並非行者陰陽師之類。
看那一身裝束，便知道他是一個被一群孩子追趕著四處散發妖怪圖，沿街兜售除魔符紙的乞討行者——俗稱願人坊主。
那蒼白的身影，在一個無人居住的宅院門前舉起了三鈷鈴。
鈴，鈴。他搖動著鈴鐺。
小小的三鈷鈴發出了悅耳的聲音，那鈴聲穿過寂靜的夜幕，在黑暗的夜空中回蕩。
待鈴聲過後。
行者猛然闖進宅院的大門，走進無人的房間，穿過幾間空房，來到了走廊，最後來到了廊檐下。
庭院里，月光照射下，卻是顯得格外的昏暗，彷彿籠罩在一片巨大的陰影之下。一棵巨大的垂柳，默默地佇立在院子的正中央，似乎在全力吸吮著黑夜裡的養分，顯得格外的茂密。
柳樹下，另一個世界正敞開著大門。鬼井——井邊上坐著一個男人。
他頭髮披在腦後，一身華麗的裝束，像個賣糖瓜兒的小販。那人手裡拿著一把算盤。
「怎麼？」
男人頭也不抬，對著那白色裝束的人說道。
「好久沒有人來了，我正打算搖身一變現出原形——沒想到卻遇上了詐術師，令我躲閃不及，可沒想到卻是狐公。」
「你真會說話，狸貓變成了狐仙，開玩笑也不挑個地方。我可沒有那麼愜意，所以特意在門口。」
鈴，鈴。
「我這是提醒你注意，可我問你，這到底還要鬧到什麼時候？德次郎！」
說著，那白衣行者——又市來到了院子里。
「噢，不會再有人來了。」
「真的嗎？」
「你以為我在騙你嗎？」
「我說阿又，你是怎麼知道我隱身在這裡的？」
「你不是在說夢話吧，你是什麼人難道我還不知道嗎？你自稱男鹿的魔法師，使得一身障眼法的幻覺術，你就是那個手持四珠算盤的德次郎。從井裡變出個大活人簡直就是手到擒來的事。噢，能夠做出這種異想天開的事情，可著全江戶城恐怕再也找不出第二個人啦。」
「看來騙得了別人，卻是瞞不過你詐術師的眼睛啦。」
德次郎笑了笑。
「可不要小看了我們。」說著又市也笑了一笑。
「那麼——」
「你是來做什麼的？」德次郎問道。
「我看已經到頭了吧。」又市說道。
「聽說這個宅邸不久就要被查抄了。」
「是真的嗎？」
「武士街的宅院里數盤子，眼下已經被四處傳得沸沸揚揚。我看是時候了，謠言也不過是一陣風，現在結束或許還能過上個好年。你不會是不識時務吧，為什麼還在這裡悠閑自得地變起了魔術？」
「太悲慘了。」德次郎說道。
「我可是無能為力，一點辦法也沒有，躲在一旁束手無策。噢，或許我也有責任，如果我不亂插手，不亂動嘴，至少——三平他不會死。」德次郎說道。
「你後悔了嗎？」又市說道，德次郎順勢坐在了旁邊。
「我可是記得清清楚楚的，所有的事情似乎都已經為時過晚，待我回過頭去看時，卻已經是一片橫屍遍野。」
「全都死光了。」德次郎回答道。
「那麼，究竟發生了什麼事情？」又市問道。
「你知道了又有什麼用？」德次郎反問道。
「我對死去的按摩師許了願，我說既然你是三平的朋友，那麼我也願意幫助阿靜，可現在想起來真是不應該。」
「就是為了那個阿靜。」德次郎說道。
「她也死在了這裡嗎？」
「嗯，就死在了這裡。」
又市隔著德次郎望了望井邊說道：「怎麼什麼也看不見？」
「這個地方只是個入口，那水面就像是通向彼岸的蓋子，蓋子裡面就是冥府，那邊的世界無比廣闊，要知道——一旦走散了就別想再回來了。」
「這話說得似乎有些道理。」德次郎回答道。
「阿菊那丫頭呢？」
「她也在一起，還有三平。噢，不——」
「我說阿又，三平他會在一起嗎？」德次郎問道。
「如果像你說的彼岸很寬闊，或許他們早就已經走散了。」
「早就走散了。」又市順口說道。
「阿德你聽我說，人從出生到死去始終都是孤獨的。就算是死在了一起，可死了以後就會分開。人死了就什麼都完了，什麼都沒有了。什麼都沒有了，也就不會在一起了。黃泉路上大家都是各有各的命，要去的地方也都各自不同。可是我問你，當初你是不是把阿菊一個人留了下來？」又市說道。
德次郎抬頭望著月亮，「噢，是我把她留下來的嗎？」
「一定就是。每天晚上都要被逼著數盤子，整天忙個不停，怎麼讓人受得了？這樣一來連下地獄的時間都沒有了。」
「你說得有道理。」德次郎說道。
「你這會兒想起來後悔了吧。這件事情我也記得，只是如果當初不去管阿菊那個丫頭，那又會怎樣？」
「阿又，當初我們不是說好一起幫助照顧阿菊嗎？」德次郎心不在焉地回答道。
「我也幫助照顧了。阿德，你記得嗎？不是這裡的近臣管家求我，讓我們一起照顧好阿菊的嗎？」
「噢——好像是那麼說的。」
「嗯，幫忙，結果沒能幫到底。人家說我詐術師靠不住，不需要我，所以我不得不主動退出。只是，我是退出來了，可事情卻仍然得不到解決，而且還產生了不祥之兆。旗本家的近臣管家，把一個鎮上的窮百姓保護起來了，這不能不讓人感到懷疑。人家會說，這其中必定另有隱情。」
「當然另有隱情。」德次郎說道，「只要裡面有阿菊。」
「那並不是什麼隱情，阿菊的父親怎樣，這和阿菊毫不相干。那個近臣管家，他同樣糊裡糊塗地幫助了阿菊一家，可他並沒有從中得到任何好處。」
「好處嘛，這種東西，他的確沒有得到。他沒有那麼多的慾望，也沒有那麼貪心，他那個人啊，原本就是個好人。」德次郎說道。
「好人？也許的確是那樣。」
又市踢了一腳腳下的青苔。
「我說阿德，好人出於好心做了好事，可往往卻得不到好的結果。這世上的事情，總是不能像人期望的那樣順心。你的想法，並不一定就能夠得到人家的理解。」
「的確是那樣。就說我吧，好像是在多管閑事，可我完全是出於好心啊。」
「你覺得是自己的過錯嗎？」又市問道。
「當然是我的過錯。」德次郎回答道。
「這麼一說，那也是我的過錯啦。」又市繼續說道。
「那是為什麼？」
「我覺得——」說著，又市站了起來。
「那天，也就是在這個地方，如果不是我把阿菊託付給了近臣管家，如果我再努上一把力繼續堅持照顧好阿菊，或許結果也不會到這種地步。」
「結果我也是後來才聽說。」又市說道。
「如果說你害了三平，那麼我就害了阿菊，我們不是一樣嗎？」
「我也有責任。」又市說道。
「可是，我說阿又，你什麼也沒有做呀！什麼也沒有做，你卻覺得後悔了嗎？」
「我並沒有後悔。」
「可我卻感到非常後悔，後悔當初不該多管閑事。你事先就有預感，從一開始就很擔憂。正是因為如此，你不是還曾經勸過我嗎？」
「噢，是的。」又市回答道。
「如果不認真考慮阿菊那丫頭的安危，恐怕早晚會發生不測——不知為何當時我就有了這種感覺。」
「結果卻讓你說中了。」德次郎說道。
「你至少也還想到過——要把你所說的那個不祥之兆驅散。可是我呢，阿又，我甚至沒有弄清楚你所擔憂的事情。當時我只是想著，把阿菊和三平撮合到一起。如果阿菊的親事還沒有著落，那就讓他們兩個人成家。」
「我並沒有把那個三平當成外人。」德次郎接著說道。
「在那暗無天日的洞穴里，他一味地低著頭，沒日沒夜地數著一、二、三、四，可是總也數不到頭。他既不高興也不後悔，既不悲傷也不快活。就這樣，他日復一日