明天，明天，明天一定。
已經聽夠了。
難道說，到了明天一下子就會冒出來嗎？今天找不到的東西，明天就會找到嗎？看上去總是慌慌張張的，嘴裡還嘮嘮叨叨的，卻是又小里小氣的。如此看來，說明天又有什麼意義？沒有人強迫，也沒有人怪罪，誰都沒有說什麼。
總是說明天，明天。
嘴裡不住地道著歉，永遠是畢恭畢敬的，總是用一種詭秘的眼光看著周圍的人。
他令人極不愉快，正所謂言不由衷，口是心非。要說為什麼令人不愉快，無疑便是他那雙像老鼠一樣的眼神。
擔心什麼？
既然擔心，又有什麼辦法？
要說身份，自然是吉羅在上，應當是那樣。這倒不是說吉羅有多麼了不起，只是吉羅的父親很了不起。這與人格和體格沒有任何關係。
地位高，又有錢。
這種人老百姓稱之為了不起的人物。了不起的人物的家人也一定了不起。吉羅就讓人覺得很了不起。至於說那是好事還是壞事，這對於吉羅來說根本無關緊要。人們都這麼認為，那又有什麼辦法？吉羅不滿意，可周圍的人卻不會因此而改變。
於是，既然大家都說自己了不起，索性只好擺出一副了不起的樣子。沒有必要逞威風，但也沒有必要過於謙虛。藉助父親的威望達到自己的目的，那不過是自己才智範圍之內的事情。每個人所處的地位都不一樣，人們都希望自己的言行舉止不超出自己的身份範圍。如果這樣做對自已有利，那麼又何樂而不為？正是因為這樣，吉羅才擺出了一副與武士家女兒地位相當的派頭，做著武士家女兒應當做的事情。當然，吉羅也會遭到來自地位更高的人的蔑視。為此，她非常討厭那些奴顏婢膝的小人。如果說這就是傲慢的話，或許那正是對方感到了嫉妒。
為此，對於那些像哈巴狗一樣搖著尾巴前來覓食的人，吉羅也會採取相應的方法來對付他們，僅此而已。吉羅絕非為人傲慢，她願意平等待人，也希望對方平等待已。對於來自地位更高的人的蔑視，吉羅不會感到氣憤。因為那不是自己可以左右的。
自己地位上升了，或許也會蔑視別人。
但是，吉羅不希望自己讓別人感到恐懼。
吉羅也不希望別人總是對自己道歉。
無緣無故的，只因為是屬下，便向自己謝罪道歉，那隻能讓吉羅感到不愉快。如果是出於禮節，那倒也還可以理解。別人道歉，自己不會從中得到任何好處。讓別人感到恐懼，則更是會引起自身的不安。
所以，吉羅她討厭那位叫柴田的近臣管家。
那個人長著一對像兔子一樣的眼睛。
「明天一定會有好消息彙報。」柴田說道。這話昨天就已經說過了。
吉羅不願意做出回答。
無論吉羅怎樣回答，對方似乎總是在說——不，是您的父親想要那個盤子。或許的確是那樣，可儘管如此，吉羅也不願意被那個叫柴田的小人物感覺到那是父親的意圖。
「請問，你這是什麼意思？」吉羅說道，「我只是希望對這個青山家有所了解，才特地徵得主人的同意，暫時住在這裡。用老百姓的話說，就是閑來無事。我有什麼理由要接受來自青山家近臣管家——你的好消息的彙報呢？」
「不，不。」柴田綳著臉，皺起了眉頭。
停頓了片刻，那個小人物低下頭，嘴裡說道：「對不起，是我失禮了，可按照服部夫人的命令，那個——」
「你是說那個傳家寶的盤子嗎？」
「是。」柴田說著，端正了一下姿勢，額頭上冒出了汗珠。
「關於找沒找到那個盤子，你每天都要像這樣對我進行彙報嗎？」
這種事情不用問也明白。
明白，但卻是——
「實在對不起。」柴田低下了頭，「自從接到命令，無論如何也要找出那個盤子，到現在已經過去了半個多月的時間。可事到如今——卻仍然沒有能夠找到那個盤子。我自以為失職，並為此感到恥辱。所有責任都在我柴田一個人身上。還請您寬宏大量，再容小人一些時間。我，作為青山家的近臣管家，決心負責到底，在今天之內，噢，一定會在明天——」
「算了吧。」
「可……可是，不久，我家的盤子就會清點完畢。」
是清點嗎？
馬上清點完畢嗎？
可恨。數起來沒完，可數完了，知道是多少了，那又會怎樣呢？吉羅最討厭數數。
「為什麼？」
吉羅再也不能沉默。
真是丟人，這個小矮個子——不需要了。
「為什麼要向我道歉？命令你去找盤子的，不是那位服部夫人嗎？」
「是，是的。」
「我可是沒有求你辦事。」
「是，是的。」柴田跪在榻榻米上磕著頭，拚命地說道。
「青山家有沒有傳家寶，這不干我事。」
「可是，那……那東西——」
「當然，關於那個傳家寶的事情我也聽說過。據說是一件世上罕見的珍品。如此珍品，我倒也想欣賞欣賞。可你整天對著我說，還沒找到，還沒找到，那麼——讓我怎樣回答是好呢？」
「不——」
「我說，你不會是誤會了吧？」
「您說——我是誤會了嗎？」柴田抬起了頭，「您不是——」
「你是說——我想要得到你家的那件傳家寶嗎？」
柴田表情難堪，無言以對。
「那……那麼結婚儀式上——」
「可即使如此，」吉羅的語氣變得嚴厲，「即使如此，我又還沒有嫁到青山家，就是說，我不可能對你發號施令，更不可能對你提出責備。」
「不，不是那樣的。」
「請允許我再說一遍，我不過是閑來無事，自願來到了這個家。按理說，這種愚蠢的要求只會被人當成笑話，是不會得到許可的。可我卻一再請求，強行得到了主人的同意。既然如此，我也就不可能再提出其他無禮的要求——難道不是這樣嗎？難道你以為大久保吉羅會是那樣厚顏無恥的人嗎？」吉羅狠狠地說道。
那個小人物的近臣管家，再一次在榻榻米上磕著頭。
「不，不，哪的話。」
「或許不久，我就會在這個家裡生活。每個家庭都有自己的家規，我正是希望對此有所了解，才提出了這一無理的要求。我的要求得到了許可，可來到這裡以後卻什麼都不能做。我不會主動去接待客人的。但是像這樣茶來伸手飯來張口，所有的事情都坐享其成，那麼我來這裡又有什麼意義呢？不要說幫助做家務了，甚至不能隨便離開這裡。」
「請恕我直言，廚房的那些事情都是由廚娘去做的，所以——」
「我甚至連誰是廚娘都不知道。當然，旗本夫人會有旗本夫人的規矩，但我現在還沒到那種地步，只是個閑來無事的食客。我既然不是人家請來的客人，也不希望人家對自己客氣。」
「噢！」柴田頭也不抬，嘴裡再次奇怪地答應著。
「我來到這個家已經是第三天，卻一直坐在這裡。和播磨先生也只是在一起吃吃飯，話都很少說上幾句。每次見到你，你就對我道歉，我只能和帶來的女僕聊聊天說說話。」
就是這樣，如此說來——沒有任何意義。
「我不能要求做些什麼事情嗎？」吉羅說道。
「那——能讓您做些什麼呢？」
「是的，比如說，能不能給您做個幫手？」
柴田抬起了頭，眼睛瞪得圓圓的，「您說什麼？」
「你不是還沒有找到盤子嗎？」吉羅慢慢地說道。
聽吉羅這樣一說，柴田十太夫的表情立刻變得緊張起來。
是的。實際上，吉羅正是為此而來。
「聽說，您這幾天一直在找那個傳家寶。可我怎麼也不明白——您為什麼要為此下如此大的力氣？」
無非是，被人威脅。如果找不到盤子就談不成這樁親事。還有人說，青山家運氣的好壞，全都押在了那個傳家寶上。
如此說來——無疑，這對於那位身份低下，膽小怕事，辦事不牢的小個子男人來說，的確是一副無法承受的重擔。如果找不到，那就要剖腹自殺嗎？
柴田雙手按在榻榻米上，額頭一個勁兒地冒著汗。
「只是，我並不打算像這樣每天只聽你道歉。你到我這裡來，是受了那位服部夫人之命嗎？」
「不，不。」柴田機敏地回應著，「不，不是，那是——」
「那麼是播磨先生的指示啦？」
「那也是誤會，大人他——」說著，管家端正了姿勢，清了清嗓子，「那不是主人的命令，全都是鄙人的一己之見，播磨先生並不知道這件事情。」
「他不知道嗎？」
「不——他也不是不知道