天剛破曉，雅頓凱奈爾的大花園滿是霜凍，但是屋子裡卻溫暖如春——尼克在客廳的壁爐里生了火。詹妮絲就坐在火爐旁邊靠近窗戶的一把椅子上，冬日裡陰冷的陽光照出她瘦削的剪影。她一動不動地坐在那裡，看著她姐姐在約定的時間打開了前門，帶著一幫客人魚貫而入。沒有人介紹詹妮絲，但是大家立刻就知道了她的身份。肯定與她坐在那裡的姿勢有關。他們自動走上前，分別向她做了自我介紹，並且用低得幾乎聽不到的聲音相互交談著。
「聽說你女兒的事情之後我真的很難過。」
「謝謝你打電話給我們。我們也很想跟其他人談一談。」
「警察把我們家翻了個底朝天。我真不敢相信他居然一直在監視我們。」
詹妮絲點著頭，跟他們一一握手，努力想擠出一個微笑。但是她的心還是冰冷的。布朗特夫婦先跟她打了招呼。尼爾又高又瘦，和克瑞一樣的蘇格蘭膚色——淺茶色的頭髮、睫毛和眉毛。西蒙娜長著一頭金髮，淺橄欖膚色，棕色眼睛。詹妮絲打量著他們。是不是他們外表上的某些共同點觸動了摩恩的某根神經？讓他把他們也列入目標？羅絲和喬納森比當初出現在報紙上時更憔悴。羅絲長了一頭細細的金髮，皮膚薄得甚至都能看到下面的血管。她很明智地穿了條彈力褲，一雙軟底鞋，一件粉色印有花朵的毛衣，為了保持形象，脖子上還特意扎了一條粉色圍巾——讓人看了不免感覺有些心酸。羅絲和喬納森跟她握了手之後，幾乎是充滿歉意地坐在椅子上，距離她一步之遙，手裡捧著詹妮絲的姐姐剛剛從火堆旁邊的壺架上為他們倒的茶水。達米安·格雷厄姆一進門，詹妮絲立刻就確定了那種生理共同點的想法純粹是胡扯。他是黑人，個頭很高，長著強壯有力的大腿和臂膀，頭髮剪得極短，幾乎貼著頭皮。不像克瑞，不像喬納森，也不像尼爾。
「艾麗莎的媽媽來不了。」他有點靦腆，在這間精緻的鄉間小屋裡有點無所適從。他坐在了最後一把椅子上——那是不怎麼結實但是卻很華麗的扶手椅，他坐上去之後更顯得氣場強大——有些忸怩地扯著褲子上的褶皺。「她叫羅娜。」他蹺起二郎腿，晃得椅子咯吱作響。
詹妮絲遲鈍地盯著他，一陣巨大的倦意襲遍全身。人們說在這種時刻會感到空虛麻木。她真希望自己也能感受到其中一種。任何一種都會好過她現在的感受：從肋骨下面也就是胃部傳來的一陣陣強烈尖銳的疼痛。「好吧。我應該向大家介紹一下我自己。我是詹妮絲·科斯特洛。那邊角落裡是我丈夫克瑞。」大家紛紛回過頭去向他舉手致意。「你們沒有聽到過我們的名字，是因為在我們的小……小女兒被擄走的時候，他們封鎖了消息。」
「報紙上說又發生了一起案件，」西蒙娜·布朗特說，「大家都知道這件事。只是沒有人知道你們的名字。」
「他們之所以封鎖消息是為了保護我們。」
「攝像頭，」羅絲小聲說，「他在你家也裝了攝像頭？」
詹妮絲點了點頭，低頭看著搭在膝蓋上的雙手，看著手背上的血管透過皮膚顯露出來。她真的沒有辦法在自己的聲音里加入任何情緒或者熱情；她每說出一個字都要費好大勁。她終於還是抬起頭，「我想警察已經找你們談過了。我知道他們也是查了又查，但是實在看不出我們有什麼共同之處。但是我想或許我們聚在一起之後就會發現他為何選擇了我們。這樣就有可能猜出他下一步將會對付誰。因為我覺得他肯定不會就此罷休的。警方也這麼想。雖然他們沒有這樣說。只有我們推測出他下一個目標，才有可能把他抓住——那樣才能知道他究竟對我們的……」她深吸了一口氣，止住了話頭。她不敢看羅絲的眼睛，因為知道那裡面有什麼，哪怕只是瞥上一眼，也已經足夠放鬆她體內盤繞著的那根彈簧了。等她的聲音變得平穩之後，她呼出一口氣，「但是看到你們之後，我感覺自己就是個不折不扣的傻瓜。我原本希望我們有可能真的很相像。我本以為我們外表很像，也有可能喜歡相同的東西，住相似的房屋，有相同的境況，但是我們沒有。只看外表就知道我們是如此不同。很抱歉。」她筋疲力盡，氣喘吁吁，「非常抱歉。」
「不。」尼爾·布朗特往前坐了坐，腦袋也往前伸了伸，強迫她看著自己的臉，「別說抱歉。你既然產生了這種直覺，那就別放過它。沒準兒你是對的。沒準兒真有一些事情把我們聯繫在了一起。一些不那麼明顯的事情。」
「不，看看我們幾個。」
「肯定有。」他堅持道，「某些事情。或許我們讓他想到了某個人。他小時候的某個人。」
「我們的工作？」西蒙娜說道，「與我們的工作有關的某件事。」她轉向喬納森，「我知道你是做什麼的，喬納森，報紙上都說了。但是，羅絲，你是做什麼的？」
「我是一名醫藥秘書，在法朗查為一幫整骨師工作。」羅絲以為別人會就她的工作說點什麼，但是大家都沒吭聲。她悲哀地笑了笑，「我知道。不是很有趣。」
「達米安？」
「我在寶馬汽車銷售公司。做銷售。一直覺得銷售就是意義之所在。如果你能在銷售方面做得很好，那麼整個世界就掌控在你手中。但是你必須得喜歡角逐，愛鑽研技巧——」聲音戛然而止——每個人都在默不作聲地盯著他。他往椅背上一靠，舉起雙手，「是的，好吧，」他小聲說，「這就是我。汽車銷售。寶馬。在克裡布斯銅鑼灣。」
「你呢，詹妮絲？你是做什麼工作的？」
「出版，我曾經是一名編輯。現在是自由職業者。克瑞是——」
「印刷公司顧問。」克瑞說話的時候沒有看任何人，「我在營銷策略方面為他們提供諮詢服務，告訴他們如何漂綠自己的形象。」
西蒙娜清了清嗓子，「我是名金融分析師。尼爾在米德索莫諾頓的公民諮詢局工作，負責處理離婚案中的監護權。但是這些都沒能讓大家想起什麼，是不是？」
「是的。」
「抱歉。是的。」
「或許我們的切入點錯了。」
大家都轉過頭。羅絲·布雷德利聳著肩坐在椅子上，有點局促不安，卻又透露出一點倔強。她把開衫緊緊地裹在肩頭，衣領甚至蓋住了半個腦袋——就像是披著一張超大尺寸皮膚的受到驚嚇的小蜥蜴。她那雙灰色的眼睛從壓低的眉毛下不確定地看著大家。
「你說什麼？」西蒙娜問道。
「我是說或許我們剛開始就錯了。或許我們其實是認識這個人的。」
大家交換了一下目光。
「但是我們剛剛還說了我們都不認識他，」西蒙娜說道，「我們都沒有聽說過泰德·摩恩這個人。」
「但如果不是他呢？」
「如果誰不是他？」
「劫匪。做了所有這些事情的那個人。我是說，我們坐在這裡假設警方是對的。假設泰德·摩恩就是劫匪。如果警方錯了呢？」
「但是……」西蒙娜話沒說完就沒有了下半句。房間里的每個人都不再說話，不再動彈。他們一臉肅穆。大家沉默著讓自己的大腦慢慢接受這一想法，然後一個接一個地帶著期待的表情轉向詹妮絲——正是孩子們看老師的那種表情，等著控制局面的人介入，理清他們陷身其中的混亂。