那隻旅行包時不時會碰到正在滴水的隧道壁，聲音回蕩在駁船里。弗麗呆在船頭，淺淺地呼吸著，身體無法抑制地顫抖起來。她把包在腿上的T恤慢慢揭下，有一部分都已經跟幹了的血液黏在一起。傷口結了層硬皮。她嘗試著去擠壓，沒破。她飛快地抖開T恤套在身上，甚至能感覺到幹了的血塊正從衣服上裂開剝落下來。她又穿上潛水服，仔細拉好拉鏈，從凳子上悄悄下來，蹲在水裡一個她能透過洞眼向外張望的地方。
那繩子搖晃著轉著圈，在地面上投下醜陋的長影子。她又往水裡沉了沉身子，悄悄伸出手在污泥里摸索著。僅靠觸覺在污泥和水裡搜索東西對她來說如同家常便飯——這是她的專業：她那雙受過專業訓練的手就算是戴著厚手套也足以做這件事情。她很快摸到了那把折斷的瑞士軍刀，在T恤上擦乾淨，打開上面的平口螺絲刀，悄無聲息地回到洞眼跟前，背貼著船身，歪著腦袋，這樣就能一直看到氣井那邊的動靜。
格柵上面有個人。一個男人。她可以看到他的後背。那人腳上穿了雙棕色徒步旅行靴，棕色的松身褲，褲腿塞在靴筒裡面。腰上系了個黑色腰包。他抓著從氣井壁上長出來的植物保持平衡，往格柵邊上走了幾步，然後向隧道裡面張望。他背對著她，她看不到他的臉，但是從他的姿勢可以看出他很猶疑，好像不是太確定自己正在做的事情是否正確。沉思片刻之後，他坐下來，兩隻腳耷拉在格柵邊緣，在重力的作用下，開始往下滑。他抓住鐵鏈減緩降勢，最後終於站在了下面的污水中。
他站在陰影里，兩條胳膊呈防禦姿勢，小心地查看著四周，然後又彎下腰，向著隔間更為隱蔽的地方張望。他的腦袋和肩膀時不時暴露在光線下面，弗麗立刻長長地舒了口氣。是普羅迪。
「保羅！」她將臉緊貼在洞眼上，呼吸急促，聲音顫抖，「保羅——我在這裡。」
他立刻轉向她的聲音傳來的方向，兩隻手擺出防禦姿勢，往後退了一步，盯著駁船，好像對聽到的聲音感到難以置信。
「這裡。船裡面。」她將手指伸出洞眼搖晃著，「這兒。」
「該死。弗麗？」
「這裡！」
「上帝！」他蹬著水走過來，靴子和褲子都沾上了污泥。「上帝！」他在一英尺遠的地方停下來，傻乎乎地朝她眨著眼睛，「上帝，看看你現在的樣子！」
「哦，該死！」她打了個寒戰，像落水狗一樣全身顫抖著，「我真的以為自己會被困在這裡。我還以為你沒有收到我的留言。」
「留言？沒收到。我手機丟了。我在村子裡看到了你的車，再結合你的辦事風格……」他搖了搖頭，「上帝，弗麗。因為找不到你，大家的日子可都不好過啊！卡弗里探長——每個人。而且……」他上上下下打量著眼前的駁船，似乎仍然無法相信她會蠢到下到這裡來的地步，「你跑到這兒來幹什麼？你他媽的究竟是怎麼進去的？」
「從船尾進來的。這艘船在塌方下面是首尾相連的。我是從隧道另外一頭進來的。進來就出不去了。」
「穿過隧道？那，為什麼……」他看上去像是突然想起了什麼事情，緩緩轉過身，看著那眼氣井，「不是你把繩子丟進氣井的嗎？」
「保羅，聽著，」她吸著氣說道，「這就是那個地方。他就是把她帶到這裡來了。他帶著她穿過田野。這是他的攀爬設備，不是我的。」
普羅迪將後背貼上船身，像是在防備劫匪從背後偷襲自己。他深吸一口氣，然後又呼地一下吐出，「沒錯，好，很有道理。」他從小旅行腰包里掏出一隻筆形手電筒，「好了，」他打開手電筒把它當作武器似的舉在身前。他的呼吸也開始變得急促。
「沒關係，他現在不在這裡。」
普羅迪照了照黑暗的角落，「你確定嗎？你沒有聽到什麼聲音？」
「我確定。但是你看——那邊水裡，有一隻鞋。看到了嗎？」
普羅迪將手電筒照向那裡。他好長時間沒有說話，從洞眼裡只能聽到他呼吸的聲音。然後他離開駁船，蹬著水走到那隻鞋旁邊，彎下腰仔細端詳。她看不到他的臉，但是他一動不動地在那裡呆了好久，然後猛地直起腰，又停頓了一下，稍微往後扭了扭身子，好像消化不良似的將一隻拳頭放在胸前。
「怎麼了？」她小聲問道，「是什麼？」
他從口袋裡掏出手機用拇指戳著鍵盤。在手機屏幕發出的藍幽幽的光里，他的臉顯得一片鐵青。他晃了晃手機，換了個角度，把它舉到空中。然後又走到氣井下面，將手機高高舉起，瞄著屏幕，拇指一遍又一遍地按著呼叫鍵。幾分鐘之後他終於放棄了，將手機放回口袋，回到駁船這邊，「你是什麼網路？」
「e。你呢？」
「該死！也是e。目前是現收現付。」他退後一步，估摸著駁船的長度，「我得把你從那裡面弄出來。」
「甲板上有一扇艙門。我已經試過了，打不開。保羅？那隻鞋子怎麼了？」
他雙手抓住船緣，往上一跳，兩條胳膊便撐在了上面，身子搭在船體上。片刻之後他又順著船體滑下來。
「那隻鞋怎麼了，保羅？」
「沒什麼。」
「我不是傻子。」
「我們還是先想一想怎麼把你從裡面弄出來吧。你是不可能通過艙門出來的。甲板上有個該死的大絞盤。」
他一隻手扶著船身，繞船走著，時不時停下腳步查看一番。她聽到他在敲擊靠近塌方的船身。他再次回到她視野中的時候，額頭上已經浮出密密的一層汗珠。他身上濕漉漉的，沾滿了泥漿，突然間，看上去特別恐怖。
「聽著，」他並沒有看她的眼睛，「我們應該這樣做。」他咬著嘴唇望向氣井，「我再爬回去，尋找手機信號。」
「氣井那裡有信號嗎？」
「我……是的。我是說，我想應該有。」
「你不確定？」
「我沒看。」他承認道，「如果氣井裡也沒有信號，那出了氣井應該有。」
「是的。」她點了點頭，「當然。」
「嘿，」他彎下身子，面孔對著洞眼，迎上她的目光，「你要相信我。我不會丟下你一個人的。他不會回來的——他知道我們搜索了這個隧道，要是還回來的話，那簡直就是瘋了。我只是到上面去一下。」
「要是你得離開入口手機才有信號呢？」
「那也不會太遠。」他停頓了一下，盯著她，「你一點血色都沒有。」
「是的，」她縮著肩膀，誇張地打了個寒戰，「我……你知道的。這裡真他媽的冷！」
「拿著，」他在腰包里摸索著，掏出一塊包著塑料紙的壓扁了的三明治，還有半瓶依雲礦泉水，「我的午餐。不好意思——有點不像樣。」
她從洞眼裡伸出手，接過三明治和礦泉水，把它們塞到掛在甲板下面的背包里，「我想，你不會恰巧還帶了瓶威士忌吧？」
「趕緊吃你的吧。」
他走出一半的距離之後不知為何又停下腳步，轉過身來看向她，停頓了片刻。然後，一言不發地又蹬著水走回來，將手伸進洞眼。她看著他的手——在黑乎乎的船身的映襯下，他溫暖的手指越發顯得白得耀眼——然後舉起自己的手放在他掌心。兩個人都沒有說話。之後普羅迪抽出手，再次走向氣井。他站了一會兒，最後一次打量了一下隧道——以及水下那些莫可名狀的突起與土堆——然後拉起垂在牆上的繩子，開始往上爬。