門迪普希爾斯的水泥建築已經荒廢了16年。業主安裝了一道安全門，防止有人開車進來沿著被水淹沒的採石場兜風。弗麗·馬里在距離安全門100碼遠的地方便下了車，將汽車停在路邊的一叢金雀花里。她還從附近的一棵樹上折了些枝條放在車頂上。這樣的話，即使有人從大路上經過，也不會注意到她的汽車。不會有人到這個地方來的，但是小心點總沒壞處。
一整天都很冷。天上堆滿了從大西洋上空飄來的烏雲。因為有風，弗麗還穿了件防風衣，戴了頂便帽。鎂粉袋、攀岩用的活動岩楔、護膝、護肘都在背上的帆布包里。她的黏性橡膠靴乍一看也像是雙普通的徒步旅行靴。萬一遇到什麼人，她可以說自己是個迷路的步行者。
她從圍籬的一個缺口擠過身去，順著路繼續往前走。天氣愈加惡劣。等她走到水邊的時候，狂風驟起。白雲形成的天篷下面，小片的烏雲正排著規則的隊形如群馬般奔騰疾馳。沒有人會在這樣的天氣下出門的。但是一路上她還是低著頭，疾步前行。
岩面在採石場的遠端，不太容易看到的地方。她走到跟前停住腳步，往後掃了一眼，確定沒有人跟蹤自己，這才閃身來到岩石後面。找到地方後，她放下背包，掏出幾樣需要的東西。關鍵是速度和決心。別想太多，只管去做就行了。快點結束戰鬥。
她將第一支岩楔敲入石灰岩。她去世多年的父親曾經是位全能冒險家，簡直就是《男孩專屬》里的英雄——潛水，洞穴探險，攀岩……無所不能。她雖然繼承了父親對探險的熱愛，但是在攀岩運動上卻沒有任何天賦。她並不像其他攀岩者那樣強壯到能用兩根指頭做引體向上的程度。石灰岩上面有很多垂直或者水平的裂縫，攀爬起來要容易一點，但是她發現這些裂縫也挺煩人——因為它們經常會把她的雙手導向錯誤的位置——那些縫隙裡面滿是她之前用過的凝結的鎂粉。現在她每爬幾英尺就停下來將縫隙裡面的白色塊狀物摳掉。做事不要留下痕迹。永遠都不要。
弗麗體型雖然嬌小，卻矯健有力。她每天都會至少鍛煉兩小時，慢跑和舉重是必練項目。她現在正處於體能的鼎盛時期.所以儘管攀岩技術不佳，她還是只用了不到10分鐘便到達岩頂。此時的她照舊呼吸平穩，大氣都不曾喘一下。
到達這個高度之後，風力增強，弗麗的防風衣被吹得緊貼在身上，髮絲不停地抽打在眼睛上。她將指頭插入石縫，回過頭，往下看著被雨水沖刷過的山谷。大部分岩石是隱蔽的，除了她所在的這一小部分，所以，若是運氣不好的話，駕車過往的路人很有可能會看到她。但是道路上空蕩蕩的，偶爾會有一兩輛開著車頭燈和雨刷器的汽車經過。儘管這樣，她還是儘可能緊貼著岩石，確保自己連個側影都不要露出來。
她將腳趾也伸進縫隙里，將身子輕輕移到左側，找到那個地方，然後，雙手扒開一叢金雀花亂蓬蓬的根部。她有點不太想做接下來的動作，但遲疑片刻後還是把臉伸進去。深呼吸。憋住氣。聞氣味。
伴隨一陣嘶啞的咳嗽，她呼出那口氣，鬆開灌木叢，轉過身去，胸口劇烈地起伏著，用手背掩住鼻子。屍體仍在原處。她能聞得到。那股濃烈的令人作嘔的腐臭氣味已經提供了她想知道的一切。雖然還是很讓人受不了，但是與她上次來時相比，已經變淡了不少。氣味轉淡，表明這具女屍正在自然分解。夏天的時候，情況要比現在糟糕得多。那段時間她過來查看，氣味甚至飄到下面的小路上，任何一個路人都有可能聞到。現在這種程度已經不錯了，可以說相當好了。
剛才弗麗趴在上面聞氣味的裂口連接著一個直通岩石深處的縫隙。往下大約8米深的地方，有一個山洞。山洞只有一個位於水下的入口。若是沒有專業潛水設備，沒有對採石場地形全面細緻的了解，是根本不可能發現這條通道的。但是她卻做到了。屍體放在這裡的六個月里，她先後兩次潛入水中進入山洞，只是為了確認它還沒有被人發現。此刻它就蜷曲在地面上的一個坑裡，上面堆著些石塊。不會有人知道它在這裡。通過山洞的天然通風系統，透過那些隱藏著的縫隙，明顯的惡臭絲絲縷縷散發到空氣中，甚至上升到這麼高的地方——這是能暴露弗麗行蹤的唯一線索。
從採石場的另一端傳來些聲響：有人打開了安全門。她舒展四肢從上面快速滑下來，擦傷了膝蓋，雨衣前襟上還蹭了一道長長的橘色泥土印記。滑到地面時她蹲下身子，雙手伸開，側耳傾聽採石場那邊的動靜。此刻風雨交加，很難聽清楚什麼，但她還是認為自己聽到了一輛汽車的聲音。
她偷偷溜到岩石邊上，伸出頭看了一眼，又迅速縮回來。
有輛車，前燈開著，正從大門那邊緩慢開過來。情況還遠不止於此。她把腦袋緊貼在濕漉漉的岩石上，又快速伸出頭看了一眼。沒錯，是輛警車。
啊，現在該怎麼辦，自作聰明的傢伙？
她趕緊從身上取下護膝、鎂粉袋，摘下手套，又快速將離自己比較近的岩楔拔出來——上面那些夠不著的暫時顧不上了——連同被她丟掉的衣物，一起塞進腳邊生長著的金雀花叢下面。她彎下腰，側著身子，借著金雀花叢的掩護，溜到另外一堆岩石前才又直起身子，向四周察看。
警車在採石場的另一端停下來——那裡堆放著水泥公司拆除下來的廢棄材料。車前燈上濺滿了泥漿。或許司機只是停車小便。或者是想打電話。或者只是打算吃塊三明治。他關掉發動機，打開車窗，伸出頭，仰起臉看了看雨滴，然後又探身在副駕駛座上摸索著什麼。
三明治？基督保佑他是在找三明治。難道是在找電話？
不。是只手電筒。該死！
他打開車門。天陰沉沉的，又下著雨，周圍一片漆黑，透過雨幕照射過來的手電筒光越發顯得明亮刺眼。他站在那裡，在閃爍的燈光中，穿上雨衣。燈光順著路邊的樹叢照了過來。他關上車門，走到水邊，將手電筒照向採石場的地面，看著噼里啪啦的雨滴落下的水面。在大門的另一側，小道的另一端，她用來遮蔽汽車的樹枝不見了。警察已經知道有人在這裡。
那就是你了，她想，又將身子使勁往下蹲了蹲。
他好像聽到了聲音似的猛然轉過身，將手電筒對準她所在的方向。她縮回到岩石的背面，側身站著，被風吹得眼淚汪汪，心怦怦直跳。警察往前走了走，腳踩在碎石路面上，發出嘎吱嘎吱的聲響。一步，兩步，三步，四步，然後更加堅定地向她走來，五步，六步，七步。
她深吸了一口氣，摘掉帽子，一步跨進他的手電筒光圈裡。他在幾英尺開外停了下來，手電筒向前伸著，雨衣的帽子向下滴著雨水。「你好！」他說。
「你好。」
他舉著手電筒上下打量著她，「你知不知道這裡是私人產業地帶？這裡屬於水泥公司。」
「我知道。」
「你是採石工，是不是？」
她嘴角扯了扯，算是個微笑，「你干這行沒多久吧？我是說當警察，」
「跟我說說，」他說道，「你對『私人產業』的定義是什麼？『私人產業』？」
「表示我不能到這裡來？未經許可不得入內？」
他挑了挑眉毛，「很好。看來你已經掌握了這個定義的精髓。」他將手電筒照向小道，「那是你的車嗎？路邊的那輛？」
「是的。」
「你不會是想把它藏起來吧？藏在樹枝底下？」
她放聲大笑，「上帝！當然不是啦！我為何要那麼做？」
「難道不是你把樹枝堆在車前的？」
她把一隻手舉到眼前擋住雨水，裝模作樣地打量了一下自己的汽車，「肯定是風把樹枝吹到那邊去的。當然，我明白你的意思。看上去就像是有人故意想把車藏起來，是不是？」
警察又將手電筒照向她，看了看她的防風衣。他注意到了她那雙黏糊糊的靴子，但是目光並未在上面多做停留。他又朝她走了幾步。
她將手伸進衣服的內袋。警察對此立刻做出疾如閃電的反應：在不到一秒鐘的時間裡，他已經將手電筒塞在胳肢窩下，右手拿起對講機，左手握住放在槍套里的催淚瓦斯罐。
「別緊張。」她放下手，拉開衣服拉鏈，讓他看衣服的里襯。「這兒，」她指著裡面的口袋，「這裡面，是我到這兒來的許可證。我能拿給你看嗎？」
「許可證？」警察盯著內袋，「什麼樣的許可證·」
「這裡，」她走上前，把外套遞給他，「還是你自己看吧，如果這能讓你消除緊張情緒。」
警察舔了舔嘴唇，鬆開對講機，伸手捏了捏口袋邊，「裡面沒有什麼鋒利的東西吧？不會割傷我吧？」
「沒有。」
「你說的最好是實話，女士。」
「我本來就是在實話實說。」
他小心地將手伸進口袋，摸索起來。五個指頭依次拂過之後，他皺起了眉頭，將口袋裡的東西掏出來，仔細查看。