克蘭在平慧的實驗室里找到了她，此時她正一邊仔細查看著列印出來的吸收譜線，一邊用一支氈尖筆在淡綠色的數據表上做著標記。在他走進來時，她抬起頭來，露出了微笑。
「噢，太好了，」她說，「你把筆記本電腦拿來了。」可一看到他臉上的表情，她的笑容又縮了回去。「彼得，出岔子啦？」
克蘭走過來，抬頭看了一眼安裝在天花板上的監視攝像頭，然後小心地站在它的視野之外。「我要問你一件事。你去過研究站外面的『收貨站』嗎？」
「你是說，那個提供新鮮用品的『大桶』船塢碼頭嗎？」她搖搖頭，「從未去過。」
「阿舍死的那個時候你在什麼地方？」
「在這，我的實驗室里。我一直在研究這些吸收譜線，還記得吧？我告訴過你。」
「這麼說你並沒有接近過高壓氧艙。」
「沒有。」平皺起了眉頭，「怎麼啦？你想要說什麼？」
克蘭猶豫起來。他打算冒一次有備之險——而且，極有可能違反他來這裡時簽署的那些冗長協議中的所有規定。的確，他想不出任何理由為什麼科羅利斯要撒謊把平牽扯進去，而幫助一個有嫌疑的破壞分子是一種叛國行為。但是他的內心告訴他，她是值得信賴的。
此外，她是唯一能夠幫助他弄清阿舍的發現的人。
他舔了舔嘴唇，「聽仔細了。科羅利斯說你是一個破壞分子。」
平的眼睛睜大了，「我？可是——」
「你聽我說。他已說服斯巴達要把你軟禁起來。特工們隨時都有可能到這來，把你帶到宿舍里去。」
「不可能。」她的呼吸變得急促起來。「這樣做是錯誤的。」
他用手勢示意她走過來，避開攝像頭的監視範圍。「冷靜點，好了。我會讓你從這逃走。」
「可是能去哪兒？」
「放鬆一點。我要你想一想。有沒有一間實驗室或別的地方你能夠操作這台筆記本電腦？一個單獨的、偏僻的地方，不受攝像頭監視？」
平沒有回答。
「瞧，我並不想讓他們帶走你，但是我們得從這裡逃出去。現在，你知道有個像那樣的地方嗎？」
她點點頭，努力讓自己平靜下來。「在6層甲板上，海洋應用物理實驗室。」
「很好。可我還需要先做件事。走到這兒來，離開攝像頭的視野範圍。」他把手伸進他的白大褂口袋裡，掏出一個無菌包裝袋。平走近時，他撕開包裝袋，從裡面拿出一把12號的手術刀，刀身在燈光下泛著微光。
平一眼看到手術刀，不由得停下了腳步。「你要用它幹啥？」
「我要把植入我們身體里的射頻識別身份證標籤取出來，」克蘭一邊說，一邊把其他的醫療器械放在了桌子上。「不然的話，到哪兒他們也能找到我們。」
他捲起白大褂的袖子，用消毒藥水在前臂上的那個小凹陷區抹了抹，然後舉起手術刀，在手臂上停頓了一下，屏住了呼吸。
他第一刀先把表皮割開，第二刀才伸入到真皮下面，挑露出了那個嵌入在黃色皮下脂肪下面的射頻識別身份證標籤。他用組織鉗把那個射頻標籤拔出來，平把臉轉到了一邊。他把那個小標籤丟在實驗室的地板上，又用腳踩爛。
「好啦，」他說，「現在我就不會像有些遷徙的飛禽那樣被追蹤了。」
他給傷口上了葯，再消了毒，然後打了一個蝴蝶形的繃帶，把手術刀扔進了廢紙簍里。然後——他又從口袋裡拿出另一套消毒手術器械——轉向了她。
她下意識地後退了一步。
「別緊張，」他說，「我會給你用一個麻醉包，讓你的皮膚沒有感覺。我不給自己用的唯一理由，是因為我在臨時醫務室的藥房里不小心只拿到了一個。」
她還是有些猶豫。
「平，」他說，「你一定要相信我。」
她嘆息了一聲，點點頭。然後她再度走上前來，邊走邊捲起了她的袖子。