當我走進密蘇里州車管所的時候，我感到所有同事的目光都傾倒在了我的身上。單位裡面亂成一鍋粥，我確信他們都在想知道我是不是來上班的。但是我來此的目的並不是上班。
員工得刷門禁才能進入櫃檯後面。我不想在那兒多呆，一躍而起跳過了齊腰高的櫃檯門。當我穩穩地落在櫃檯那邊的時候，跑鞋壓著錚亮的地磚，嘎嘎作響。
當我搶走威廉的電腦時，他像看瘋子一樣看著我。我向他的顧客致歉後就開始在電腦上打字。
「塔莉莎，你要幹啥？」威廉不安地問到。
「我要找到我的女兒。」
威廉給我騰了個空位讓我好好打字。「好吧，搞快點，」他催道。「羅絲今天過來了，不過這會兒她出去吃午飯去了。如果她逮到你在用我的電腦的話……」
「她會炒了我，」我邊打字邊幫他接了下去。「我懂，只不過現在我可不想管那事兒。」
他湊過來對我耳語道：「你說得對，她會炒了你。但還不止如此，擅闖這裡可是重罪，你和我都是知道的，羅絲不僅會炒你魷魚，還肯定會請州政府給你判刑。你要是進了號子里的話可就找不到你女兒咯」
我停了下來，但只停了片刻。我必須得繼續寫下去。當我在昨晚做出了要找到「女性殺手」的地址的決定的時候，我清楚地知道自己將會面臨什麼樣的後果。我知道羅絲可能會逮我個正著。但我想過她會給我定罪嗎？沒有，我並沒想過。但只要警方沒在我找到凱麗之前逮到我，我就不在乎。只要找到了凱麗，即使在牢里我也知道凱麗和她外婆在一起過得很好。要是我把「女性殺手」給殺了的話，我會做很長時間的牢。這些問題我昨晚都在腦子裡過了一遍——你是打自心底想把「女性殺手」置於死地嗎？為了找到你的女兒你願意坐大牢嗎？明知你並沒有用盡全力去尋找你的女兒，你會在沒有女兒的陪伴下好好過日子嗎？
前兩個問題，是！最後一個，肯定不！
「搞快點，」威廉提醒著。「她十一點走的，要吃一個小時的午飯。羅絲這個人你是知道的，她從不不會晚回來。」
我看了看牆上的鐘，還有十分鐘。
首先，我用吉迪恩的全名——吉迪恩·拜爾斯，找到了他家的地址。我今早上給他打了個電話，找他借個槍。而他的一口回絕並不突兀。我求他，甚至在電話里絕望地哭了，但他告訴我說他並不想讓我因為找凱麗這事兒而進號子里做客。我明白，但我還是要搞到他的槍。我準備去他家偷槍。我給他試探性地打了個電話，他說他在便利店。謝天謝地，我可以在他回去之前去他家搞到那槍。接下來就是找「女性殺手」的地址了。
我按了一支圓珠筆，在一張便利貼上草草記下了吉迪恩的地址。櫃檯前的那個顧客開始不耐煩地嘆氣了，威廉見狀告訴他說一會兒就好。我又看了看牆上的鐘。
我還有七分鐘。
我輸入了「女性殺手」的真名——蘭頓·羅比，但什麼也沒找到。突然我想起他才十七歲，還沒到成為車主的年紀。但他真的只是個小少年嗎？我不敢確定。他真人看上去就像個成年人，而他在個人主頁上的照片還要老一些。
我開始了又一次的搜索，瞥了瞥鍾。
還有四分鐘。
我的手指快得就像蜘蛛的爪子，在鍵盤上按下了之前那個警探告訴我的「女性殺手」他母親的名字。在我大功告成之前，威廉竟然拍我的肩了。我看了看他，然後隨著他的目光看去——就像是撞見了鬼——在進門那兒，我看到羅絲正用吸管喝著一杯軟飲料走進來了。
該死！她早來了三分鐘！
我打得更快了，按下了回車。還是一無所獲！我發現是我拼錯了她的名字。我又打了一次，最終她的地址終於彈了出來。
「塔莉莎·芬蒂！」羅絲在叫我。
在我記街道地址那陣子，威廉給羅絲刷了門禁讓她進來了。我根本不需要那上面的所在州、所在城市、郵編這些信息。但我竟然還記下了「女性殺手」他媽開的是什麼型號的車。一輛白色的寶馬325i。
我迅速把紙條塞進了口袋，羅絲趁我把手抽出口袋這會兒想要把紙條給拿出來。
我把她的手彈開了。
「你裝了什麼進去？」她低聲責問著。
「管你屁事，」我以呵斥回敬。「你別碰我。」
「這事兒還真歸我管。你今天就不該來這兒，你現在在休假。所以，你剛才動了那台電腦上就是違反政策，還有法律了。」她轉過身對威廉說：「是你讓她用的電腦？」
「不是我，女士，」他答道，攤開雙手以示無辜。
我沒時間在這兒耗了。我試圖越過她，但她緊抓著我不放。我突然把手猛收回來，她嬌弱的身子差點就倒了，但她還是抓著不放。
「臭婆娘，我要殺了你！」我吼道。「放開我！」
「沒門兒，我要叫警察了。你哪兒也去不了！」她叫住了保安以尋求幫助。「斯圖亞特·布萊蕭，過來抓住她！」
斯圖亞特像我之前那樣跳過了門禁。我絕不能讓他抓住我，因此我掙扎得更厲害了，但現在羅絲已經把她的雙手反扣在了我的一隻手臂上。我使出吃奶的勁兒用另一隻手的手拐子打那個臭婆娘，但斯圖亞特又在我彎手肘的時候別住了我的手臂，把我生生地從羅絲身邊扯開了。
「叫警察，」羅絲對威廉說，威廉立即拿起座機話筒開始撥號。我並不生威廉的氣，畢竟他是在當一天和尚撞一天鐘。但是我恨斯圖亞特，因為他竟然不讓我走。
「我必須得離開這兒！」我對他嚎著，同時也無助地想從他緊勒在我腰上的雙手中掙脫出來。
「斯圖亞特，把她帶到後邊去，把她關在那兒，」羅絲頤指氣使地下著指令。「威廉，把電話給我，好好為這位顧客服務。」
在斯圖亞特把我拖著走向樓後面的休息室時，我又哭又踹。他鎖上了門，把我推了進去。我試著在他身邊找時機破門而出，然而他都把我推了回去。
「斯圖亞特，求你了，別這樣！我得找到我女兒啊！」
他聽後做了一件令我無比詫異的事。他伸出手，向我的身後指去。
我轉過身去，發現那有一個緊急出口。
「你掙脫了我，然後逃逸，」他說。「我沒抓住你。」
我展開手臂，給了他一個大大的擁抱。「十分感謝！」
「快去找你的女兒吧！」他說。
我沖向緊急出口，用肩撞開了大門，伴隨著警笛的哀鳴聲，跌跌撞撞地逃出了這幢大樓。