「你們有完沒完啊？到底還要讓我等多久？」池端專務大刺刺地癱坐在單人沙發上，傲慢地說，「我可是很忙的。沒有閑工夫一直在這裡耗時間。」
嘴上雖然這麼說，卻沒看到他有起身離開的意思。看來他也很好奇如何解開這個案子的謎團。
「池端先生，這裡有十五年的格蘭杜雷特喔，要不要來一杯？」
日下部似乎是在書櫃旁邊的柜子里找到一瓶蘇格蘭威士忌，態度和先前有一百八十度大轉變，心情大好。
「不用了。」池端專務瞪了日下部一眼，然後把頭一偏。
「這樣啊。唉，也難怪啦，你待會兒還得自己開那輛寶馬回去呢。」日下部露出微笑，「對了，你今天怎麼沒搭公司的車？上次那個叫君冢的司機沒跟你來呀？」
「除了公事之外，我不用公司的車子和司機。公私要分明。」
「換句話說，你今天到這兒來是私事啰？如果想湮滅證據的話，應該早點來才對。」
日下部擅自倒了一杯威士忌，沒加任何水或冰，品嘗原味。
「喂……你不要太過分。」
就在池端專務面露慍色時，書房房門打開了。
「久等了。我在警視廳有個熟識的刑警，不過他實在太難找了。」榎本邊掛掉手機邊說道。
「什麼意思？你報警了嗎？」池端專務抓著沙發扶手，作勢起身。
「不是不是，沒這回事。只是向他請教一件必須確認的事。因為我幾乎沒有任何法醫學方面的知識。」
法醫學……這個意料之外的字眼讓純子豎起耳朵。原本突然起身的池端專務，不知道為何像被一股氣勢壓倒，又坐回沙發上。
「算了，不管你要解謎還是做什麼，趕快說吧。不過，要小心你講的話，說不定聽完之後我就要提出損害名譽的訴訟。」
榎本對池端專務的恫嚇一笑置之。
「我知道了。那麼，就從蒼蠅之謎開始說起吧。」
「別管那些小事了，快直接講重點啊！」
池端專務的樣子就像是個白髮紅鬼。
「我也很像這樣，不過事情都有順序。要解開密室之謎，首先得從解開蒼蠅之謎說起。」
「好啦好啦，那你就快說吧！」
他似乎拼了命克制自己，上氣不接下氣。
「因為過世的大石社長嘴裡冒出了蛆，於是我開始思考蒼蠅闖入密室的方法。不過，其實該想的還有其他事。青砥律師，蛆生長的必備條件是什麼呢？」
突如其來被問到，原先站在窗邊的純子先是愣住。
「呃……食物？還有什麼呢？水？溫度？」
「當然，這些條件都需要。但最少不了的，就是時間。」
時間……榎本剛才也說過。但純子再怎麼絞盡腦汁，也弄不懂「時間」代表的意義。
「簡單來說，蒼蠅從產卵到孵化成蛆，通常需要一整天，即使在夏天也需要半天的時間。也就是說，如果是在大石社長一過世後馬上產下的卵，到發現時也已經超過了半天。」
「但是，這件事不需要特地舉出蒼蠅來證明，也已經很清楚了吧？」日下部拿著酒杯說，「從驗屍結果已經知道，社長在被發現的兩天前就身亡了。」
「沒錯。不過，如果一併思考蒼蠅是怎麼飛進密室的，就會發現一件有趣的事。其實這個房間在發現遺體時是完美的密室，即便是小小的蒼蠅，也不可能飛得進來。既然這樣，結論就只有一個，就是在大石社長身亡之後，這個房間曾被打開過。」
現場陷入短暫寂靜，打破沉默的是純子。
「意思是密室曾經被破壞過？」
「正確說來，在房間打開時還不算密室。不過，重新關上門，又經過一段時間，最後就成了密室。」
日下部搔搔頭。
「我聽不太懂，而且我想應該不是我喝醉了的關係……可不可以用更簡單易懂的方式解釋啊？」
「重點就是，整起案件的關鍵就在於時間。兇手仔細計算過從下手犯案到遺體被發現的時間，否則現場不能成為密室。再怎麼樣都要留一段從蒼蠅在遺體上產卵到孵化成蛆的時間。」
一點都沒有更簡單易懂。在場聽著解釋的三個人，因為各自不同的理由而感到難忍的失落。
「接下來，我就以時間順序來說明兇手的行動。」
榎本維持自己一貫的節奏繼續說：「大石社長為了一個人靜靜思考接班人選的問題，才來到這棟別墅。兇手在他抵達之後隨即就來了，目的是殺害大石社長，留下偽造的遺書。只要讓案發現場成為密室，不但能讓社長看起來像是自殺，假造的遺書也能成真，這就是兇手的如意算盤。」
兇手指的是誰，已經再明顯不過了。本以為池端專務會情緒激動，沒想到他只是用一雙鱷魚般的眼睛瞪著榎本，不發一語。
「兇手先以公司經營問題之類的事情為借口，跟大石社長討論了一會兒。然後他等待的瞬間終於到來，也就是大石社長因為癌症產生疼痛之時。兇手假裝關心，主動為社長打止痛針，正中下懷地為他注射了超過致死量數倍的嗎啡。」
日下部眼神犀利，似乎帶有殺氣，直瞪著池端專務，但池端專務始終凝視著榎本。
「最後，大石社長陷入昏迷。兇手便將大石社長的身體橫放，我猜就在這個房間里吧。」
「橫放？不是坐起來嗎？」純子以為榎本說錯了，遂開口反問他。
「是橫放。筆直橫放。這也是整個計畫中最重要的一點。」榎本回答的聲音中不帶一絲情緒。
「過了一會兒，大石社長斷了氣，但還需要再等一下。兇手在這段時間裡要做好布置密室的準備。移動玻璃桌的位置，然後從書櫃里拿出業界刊物塞到桌子下層，另外還移動了三人座沙發擋住玻璃桌。接下來，兇手搬來梯子拉起準備好的白幕布，上端用雙面膠帶固定，最上方和左右兩側則需要釘上上百顆圖釘，但時間多得很。不僅如此，他還掛上捲軸，擺好花籃。一切工作就緒後，時機仍未成熟，密室還沒完成。我沒確認過兇手的不在場證明，但他很可能暫時把遺體丟下，自己離開。」
「離開？就放著遺體不管嗎？」純子驚訝問道。
「兇手是個大忙人，不能離開太久。這時候用的是社長的鑰匙，所以要鎖上玄關大門很簡單。然後他飛車回到八王子，處理累積的公事。我剛才問過田代小姐，兇手本來就經常忙得東奔西跑，平常也會一大早或深夜還出現在公司里，並不會特別讓人起疑。然後，確實時間不清楚，推測大概過了十二小時，兇手再度來到別墅。」
這些話究竟要導向哪裡呢？純子還看不透。
「距離行兇已經超過半天時，兇手打開了這扇房門。不僅因為這個季節很悶熱，房間里應該還很臭，兇手大概是忍不住，所以把窗戶都打開了。我猜蒼蠅就是在這個時候飛進房裡的。」
日下部遮著嘴，多半是想起了發現屍體時的情景。
「死後約經過了十二小時的遺體，出現了兇手所預料的變化。」
「變化？」純子忍不住低喃。
「沒錯。我說的變化就是死後僵直。」榎本就像在閑話家常般，語氣平淡。
「我剛請教了熟識的警視廳刑警。一般來說，遺體在死後兩小時左右會出現僵直狀況，依序從下巴到上肢，最後是下肢，大概在十二小時達到最大程度。到了這個時候，遺體總算達到最適合兇手設計密室的狀態。兇手關上所有窗戶，並鎖上月牙鎖的安全裝置。」
總算看出一些眉目，純子不禁啞然失聲。
「然後，兇手把如同雕像一樣僵硬的遺體頭朝上地靠在門邊。當然，隔著那塊白幕布。這裡的關鍵就是那張玻璃桌。玻璃桌固然排除了以其他方式打造密室的可能性，但真正目的是支撐立在門邊的遺體的雙腳腳尖，加以固定。由於腳下是地毯，如果沒有玻璃桌的話，遺體可能會滑倒。這麼一來，就破壞了密室。」
「你這惡鬼……」日下部緊握酒杯，瞪著池端專務。
「後來在遺體呈坐姿時無法打開的房門，也因為這時遺體還直立著，可以將房門打開一個足以讓兇手硬擠出去的空間。兇手鑽到白幕布之下，從僅能容身的門縫脫身之後，靜靜關上房門，讓遺體不至於滑落。這下子兇手能動手的部分就大功告成，接下來便交給時間解決。」
「時間一久，又會怎麼樣呢？」純子問道。
「剛才說過，遺體在死後十二小時達到僵直最嚴重的程度，但接下來又會慢慢放鬆。原本立著的遺體，僵直狀況又從上半身逐漸緩和，關節也能彎曲。靠在門上支撐著體重的脖子慢慢往前彎，變成用肩膀撐在門上。大石社長身上穿的是絲質長跑，背後又是絲質白幕布，應該很滑順吧。接下來股關節、膝蓋等僵直狀況依序消解，遺體便順著房門滑下來，最後完全呈現坐姿。另外，僵直狀況完全消除所需的時間會因為