實際上，展長林在中途就下車了。顧知非特意在半路上安排了一輛車將他轉移到安全的地帶。他相信，展長林此刻已經登上了那艘離開南京的貨船。現在他所處的這套房子，是軍統南京站的一所安全房。在外屋灶台的下面，有一條暗道。鑽下去，塌著身子行走幾十米，踹開一堵假牆，就是南京城下四通八達的下水道。霍勝說，幾年來這所安全房救了很多人的命。無疑，今天是它最後一次發揮作用了。但是比起「更夫」的安危來，這又算得了什麼呢？
在顧知非旁邊的桌子上，是一疊寫著字的文件和一盒火柴。面前的地板上擺著一個火盆。當外面街道上的平靜被尖利的警笛、蠻橫的吆喝、紛亂的皮靴聲打破的時候，顧知非擦著了火柴，點燃了第一頁文件。
幾分鐘後，霍勝提著駁殼槍推門進來。他低聲警告，很快就要搜到這裡了。顧知非沉穩地點了點頭。現在他手中的文件已經燒完了。他從懷中取出一個錫制的煙盒。打開后里面是一張小紙片，紙片的中央是一句沒頭沒尾的話。而邊緣被火燒得毫無規則。他從兜里摸出一把小鑷子來，小心翼翼地夾起紙片塞到了火盆里已經熄滅了的灰燼之中。
臨下暗道的時候，霍勝推開了後窗。靠近窗子的桌面上，早就被他踩出了一個腳印。