「進來。」苗副官那久違了的、四平八穩的聲音再次從裡面傳出。
「知非！你回來啦？」苗副官一臉驚喜地站起身來，同時把雙手伸了過來。
他的態度依舊是那麼熱情，他的笑聲仍然像春天的微風一樣讓人溫暖、舒適。但顧知非發現，在第一眼看到自己的時候，他的瞳孔中有一絲慌亂一閃而過，雖然稍縱即逝但還是被他敏銳地捕捉到了。
「局座回來了嗎？」稍事寒暄，顧知非就低聲問道。
「沒有，他一直在昆明公幹。」
「噢……」
苗副官把顧知非讓到牆邊的單人沙發上，然後轉身拿起桌子上的茶壺給他倒水。
「開縣那邊的事情忙完了？」
「還沒有……」顧知非簡略地把返回重慶取密寫技術的事情說了一遍。
「這麼說，馬上還得回去嘍。」
顧知非雖然從他的表情中看不出什麼異樣，但似乎感到他端著的肩膀輕鬆地放了下來。
「苗兄，高橋松這傢伙怎麼還沒有離開重慶？」「老闆」不在的消息讓顧知非輕鬆了不少，他決定單刀直入、直奔主題。
「這……」苗副官的雙臂抱在胸前。他飛快地瞟了顧知非一眼，一隻手摸著颳得很乾凈的下巴。
「是出了一點偏差，不過還好，一切都在我們的掌控之中。」
「現在這個事情應當是由苗兄全權負責了。」
「老弟呀，你就別拿我開心了。說起來，局裡的一切還不都是局座說了算的。」
「能給小弟透露一點高橋松最近的動靜嗎？」
「知非，你這不是難為我嗎？局座的脾氣你又不是不知道……」
顧知非垂下眼瞼默默地喝著茶水。
幾秒鐘後，還是苗副官打破了令人尷尬的氣氛：「兄弟呀，你說咱哥倆這是幹什麼呀。我知道，這件事從頭到尾都是你在抓，冷不丁交給別人那心裡肯定是不痛快的。可哥哥我也是奉命行事，不得已為之啊。」
「苗兄你真的誤會了，我不是那個意思。如果高橋松去了別的地方，我都不會來打擾你的工作，可他偏偏去了憲兵十四團。這說明高橋松已經摸到了我們的軟肋。難道你感受不到我們當前所面臨的嚴峻形勢嗎？還有，高橋松既然已經上了船，為什麼又溜了回來？他遇到了誰？是什麼原因導致他重起爐灶的？是否還有新的潛伏日諜沒有在我們的視線之內？這是關係到重慶這座抗戰大本營安全的大問題！」
「你說的這些我都知道。這樣吧，我抓緊時間和局座聯絡一下，我也想讓你來抓這個事情。我是真心希望你趕快調回來的。」
看到顧知非並沒有抬腿走人的意思，他接著又說：「現在真的不能聯絡他。這個時間局座正在開會，我們是絕不能打擾他的。」
話都說到了這個份上，顧知非只好起身告辭了。他走出大樓坐到了吉普車上，胸中的怒氣還是沒有完全消散出來。
從他進入那間辦公室大門，他就感到一種前所未有的冷漠、隔膜的氣氛。對方似乎通過一種隱晦的方式在暗示，他不受歡迎。經過一段時間以來的共事，他了解了苗副官的為人，從內心深處鄙視他的貪婪、自私和愚蠢。但是在此之前，他本著事不關己的態度，並沒有表現出來。相反，為了大局，他反而處處維護這個人的利益，甚至在「老闆」面前裝聾作啞來掩蓋完全是因為他的自私而造成的被動。但是他想不到，在這麼短的時間內，此人竟然以比翻書還快的速度變了面孔。
即便如此，恩將仇報也不是他憤怒的主因，為了自己的私利，置國家安危於不顧，才是他不能夠容忍的。此外，他的憤怒也有一部分針對的是他自己。如果他早一步揭穿苗副官的無能，那麼「老闆」肯定不會把如此重任交給苗副官全權負責。他覺得這幾年他身上的某些東西消失得太多了。和剛從前線撤回來的時候相比，自己的稜角越磨越平，患得患失的顧慮越來越多。他甚至判斷，苗副官根本就沒有把眼下的真實情況向「老闆」彙報。一想到「老闆」回到重慶後會對苗副官採取的處置手段，顧知非不無快意。但是他很快就明白，現在還不是思考這些的時候，他必須要做些什麼了。