經過了三天漫長的軍事會議，戰役部署總的框架終於得以確定。這一次的目標，是擊潰盤踞在湖南東部的國民黨軍隊和掃蕩江西南部的共產黨新四軍。而戰役發起的時間，初定為1944年的春季。
寺尾謙一作為情報部門的首腦列席了這次會議。他的任務，就是啟動隱藏在這一區域內的諜報網路，不斷地提供相關的政治、軍事方面的情報，為戰役的細節設計提供依據。散會的時候，參謀長提醒寺尾謙一，明天早上別忘了讓譚世寧到參謀部來報到。
和以前一樣，每次戰役策劃階段，譚世寧總是被叫到參謀部來履行他的顧問職責。但是這一次，至少在高橋松發來準確無誤的消息之前，寺尾謙一決不允許這樣的事情發生了。會議召開的第一天，他就意識到這個問題遲早都要面對。但是重慶方面遲遲沒有來電，實在讓他無法決斷。在回來的路上，他左思右想，終於想出了一個並不太高明的辦法。
回到辦公室，他立刻把石井幸雄叫到了辦公室，石井聽罷後做了一點補充。
「我們可以在醫生身上做文章，只要讓他的身體一直不能恢複起來，參謀部就沒有辦法，直到高橋松回來。」
寺尾謙一搖了搖頭：「即便是在機關內部，了解此事的也不過我們三個。一旦讓無關人員牽涉進來。對於我們來說就是一顆不知道什麼時候會爆炸的炸彈。另外，參謀長也不是那麼容易糊弄過去的人。」
「那我們怎麼辦？按您所說的，怕是兩三天就會出院的。」
「拖，只有拖。如果參謀部再來電話，我就以他身體還沒有恢複為由拖延。也許，高橋松的電報這兩天就發來了呢。」
第二天，徐耀祖一上班就聽到了一個令他震驚的消息。石井幸雄和譚世寧中毒了。這二位昨天晚上去了一家日本餐館小酌，席間點了一道日本名菜燒河豚。餐館裡的廚師在燒完這道菜之後總要品嘗一下再上桌，以保證客人可以放心地食用。可是在飯後，這兩個人還是出現了噁心、嘔吐的癥狀。有人說，這也許是廚師經常品嘗因而體內早已產生抗體的緣故。
這一天，徐耀祖幾次到機關長辦公室都吃了閉門羹，他已經連續到司令部開了幾天的會了。人們都知道，這是要打大仗了。