每天日上三竿的時候，這座內部監獄的看守長會搖動手中的一個銅鈴鐺。這時，獄卒們會打開一扇扇牢門，嘴裡嚷嚷著：「放風了，放風了。動作快點！把你們那馬桶趕緊提出來倒掉。」
一般倒馬桶的都是這個號子里最軟弱、最受欺凌的那個人，除非有新進來的犯人。絡腮鬍子算是個新人，但從關進來的第一天起就沒有干過這個活。在趙猛的「關照」下，他當天就結結實實地吃了一頓鞭子，被人像死狗一樣拖進牢房裡，扔在鋪著乾草的大通鋪上。
「滾下去！」一隻黑乎乎臭烘烘的大腳丫子蹬在他的臉上，他從床沿掉到了地上。他躺在地上歇了有小半個時辰，才慢慢爬起來。
「誰……誰剛才把我踹下去的，給我站出來。」
一分鐘後，正在打盹的看守被一聲凄厲的喊聲驚醒。他來到牢門前一看，只見那個獄霸捂著耳朵滿地打滾，所有的犯人都驚恐地躲到了牆邊。只有新來的絡腮鬍子笑眯眯地盤腿坐在通鋪中央，嘴裡還有滋有味地嚼著什麼。
看守招呼了幾個人打開牢門衝進去，發現那個獄霸的半隻耳朵被硬生生咬了下來。
他們把他架出去又是一頓暴打。但是這一次，打手們不由自主地把力度減小了很多。這是一個「亡命徒」，誰知道後面有沒有幫會的勢力？對待這種人，還是不要往死里得罪。
看守尚且如此，普通的囚犯們更加對他俯首帖耳。不過這傢伙倒也不欺負人，整天樂呵呵的。每天放風的時候，總是一個人坐在太陽地里，捉身上的虱子。
這一天，他看到一個十三四歲的半大孩子拎著一個馬桶，搖搖晃晃、一瘸一拐地從一間單人牢房裡走出來。他一伸手，抓住了一個在他身邊溜達的囚犯。
「那孩子犯了啥事？」
「別看這孩子歲數小，那可是重犯，沒看見他是關在單間裡面的嗎？」
「我問他犯了啥事？」
「那……我就不知道了。」
絡腮鬍子把那個囚犯推到一邊，趿上鞋子站起身來慢慢走了過去。他注意到不遠處有一個看守正盯著這個孩子，但還是毫無顧忌地伸手在孩子的後腦勺很響地彈了個錛兒。
「你幹啥？」那孩子捂著後腦勺，眼淚汪汪地扭過頭來。
「小小年紀，幹了啥壞事啊？」
那個看守猶豫了一下，但沒有開口制止。
「我沒幹壞事。」
「那你咋被抓到這裡頭來了？」
「我也不知道啊。」
「你是幹啥的？」
「我是賣包子的。」
「賣包子的？你知道我是幹啥的？」
「不知道。」
「老子是賣餛飩的。」
「唔。」
「你平時都在哪嘎達賣啊？」
「太平路、洪武路那邊。」
「胡說八道！老子怎麼沒見過你？」
「你在哪兒呀？」
「老子原來在朱雀路那邊擺攤來著。」
「我不去朱雀路。」
「轉兩條街就能把包子賣完了？吹牛吧你。」
「我賣的都是常客。」
「那你幾點回鋪子里？」
「有時候早有時候晚。」
「晚能晚到幾點？」
「九點半吧。」
「你娘的，我說你吹牛吧，還不承認。常客還能賣到九點半？」絡腮鬍子作勢又要彈那孩子腦錛兒。
「我沒吹牛，有的客人起床晚，要到九點。」男孩一邊阻擋著一邊委屈地爭辯道。
「那你等到那麼晚，客人會讓你白等？」
「嗯……」
「不給你倆賞錢？」
「是給幾個的。」
「你東家知道不？」
男孩搖了搖頭。
「我知道你為啥給關進來的。」
「為啥？」
「你呀，得罪了東家了。」
「我咋得罪他了？」
「你背地裡多掙了錢不說，還晚回去少幹活，東家嘴上不說心裡早就恨透了你了。」
「真的？」
「那不咋的。老子在東北種地時就吃過這個虧。東家那老癟犢子給官府使倆錢兒就把俺給投進牢里去了。」
「那我可咋辦呀？」男孩說著眼淚就流了出來。
「咋辦？實話實說唄。下回過堂的時候，把你為什麼晚回去，等的是哪個客人，他住在哪兒，每次給你多少賞錢都一五一十地說了。沒準東家看你老實，託人把你放了也是保不齊的。」